Amikor Joe úgy döntött, hogy megnöveszti a haját, az osztálytársai elkezdtek gúnyolódni rajta. Egyik tanára, Mr. Cooper konzervatív értékrendű ember volt, és még bátorította is a Joe elleni vicceket. Egy nap azonban Joe apja rájött erre, és valami megdöbbentő dolgot tett.
“Mit csinálsz azzal a lófarokkal? Kislány vagy?” – gúnyolódott Mr. Cooper, amikor Joe az első tanítási napon belépett az osztályába. A többi osztálytársa nevetett, Joe pedig szégyenkezve nézett lefelé. De tudta, hogy tovább kell növesztenie. Megvolt rá az oka. Senki sem tudta volna lebeszélni róla, még az iskola legrosszabb tanára sem.
Joe az előző tanévben kezdte növeszteni a haját. Akkor senki sem fordított rá túl nagy figyelmet, mert akkor kezdődött a nyári szünet. De most, hogy visszatért, mindenki látta, mennyire megnőtt a haja, mert lófarokban tartotta.
Sajnos a megjegyzések nem maradtak el, és a többi fiú az osztályban minden nap piszkálta. Szegény nyolcéves minden nap sírva tért haza, de a szüleinek sosem mondta el, mi történt. Joe egy idő után elkezdte a fürdőszobában rejtegetni a könnyeit.
A rajztanárnőjük, Mrs. Burns némileg új volt az iskolában, és egy nap, miután mindenki elment a szünetre, sírva találta Joe-t. “Joe, mi folyik itt? Miért növeszted ilyen hosszúra a hajad?” – kérdezte kedvesen.
Joe végül úgy érezte, hogy muszáj elmondania valakinek, és amikor befejezte, a szelíd tanárnő hatalmas ölelésben részesítette. “Gyönyörű szíved van. Soha ne hagyd, hogy ezen bárki más változtasson, jó?” – mondta neki bátorítóan.
“De még Mr. Cooper is kigúnyol engem. Ez nem igazságos” – motyogta Joe. A könnyei végre elálltak, hála a nő kedvességének.
“Vannak, akik mindig zsarnokoskodni fognak, még akkor is, ha felnőnek. Megpróbálok beszélni vele” – válaszolta Mrs Burns, megveregetve a vállát.
“Ne mondd el neki, hogy miért. Nem érdemli meg, hogy bármit is megtudjon. Ez az én dolgom” – kérte Joe, és komoly szemmel nézett a tanárnőre.
“Természetesen. Ez kettőnk között marad. De amit csinálsz, azt nem kell szégyellened” – biztosította a tanár.
“Mégis. Nem akarom, hogy megtudják” – erősködött a kisfiú, mire Mrs. Burns enyhe vigyorral bólintott.
***
A következő napokban Mrs. Burns beszélt a tanárokkal a helyzetről, de az igazság az, hogy egyikük sem helyeselte a frizurát. Úgy gondolták, hogy Joe szülei hibásak, amiért nem vágatták le.
A matektanárnő, Mrs. Figgins így panaszkodott: “Ha nyolcévesen hagyják, hogy megnövessze a haját, akkor a középiskolában gengszter lesz belőle. A gyerekeknek, különösen a fiúknak, fegyelemre van szükségük ebben a korban!”
Mrs. Burnsnek fogalma sem volt, mit tegyen. Nem volt rangidős ebben az iskolában, és Cooper úr volt a legtekintélyesebb tanár ott. Ráadásul Joe kérése miatt nem mondhatta el a valódi okot. Talán jobb lenne felhívni a szüleit, gondolta. Ha a dolgok nem javulnak hamarosan, talán nem lesz más választása.
***
“Joe, gyere le ide!” – kiáltotta egy este Joe apja, Patrick.
“Mi az, apa?”
“A tanárod, Mrs. Burns most hívott. Mindent elmondott. A gyerekek gúnyolódnak rajtad? Ezért sírsz minden nap iskola után?” – Patrick a fia elé térdelve érdeklődött.
A fiú lebiggyesztette ajkát, és a szeme is könnybe lábadt. “Nem csak a barátaim miatt. Mr. Cooper a legrosszabb” – árulta el Joe, megdöbbentve apját.
Patrick ismerte Cooper urat, és már beszélt vele korábban is. Idősebb fickó volt, veterán, és köztiszteletben álló ember a közösségükben. Persze mindenki tudta, hogy konzervatív, de nem gondolta volna, hogy odáig elmegy, hogy kigúnyoljon egy gyereket a haja miatt.
Joe bólintott, mire az apja megkérdezte: “Miért nem mondtad el nekik, miért növeszted a hajad?”
“Nem az ő dolguk” – mondta a kisfiú, és Patrick ezúttal bólintott. Ez teljesen igaz volt. Senki másnak nem kellett tudnia róla.
“Teljesen igazad van. De tudsz valamit. Azt hiszem, itt az ideje levágni azt a hajat. Végre elérted a szükséges hosszúságot, és van egy tervem” – jelentette ki Patrick, és mosolygott a fiára, aki izgatottan várta, hogy elérje a célját.
Patrick odahívta a feleségét, Rosie-t, aki megfelelő lófarokba fogta Joe haját, és teljesen levágta, a hajat pedig félretette a különleges tervükhöz. Patrick végig rögzítette a telefonjával, és még arra is megkérte Joe-t, hogy mondjon valamit a pillanat emlékére.
***
“Végre, Joe! Már nem úgy nézel ki, mint egy lány!” – harsogta Mr. Cooper, amikor Joe belépett az osztályba, de nem számított rá, hogy Patrickot is ott látja.
“Mr. Cooper” – mondta Patrick, és szigorúan nézett a tanárra.
“Ó, Mr. Perkins! Végre levágatta a gyereke haját? Gratulálok!” – mondta mosolyogva a tanár, és kezet nyújtott Patricknak, hogy megrázza a kezét.
A kézfogás helyett Joe apja elővette a telefonját. Betöltötte a videót, amit előző este készítettek, és megmutatta Mr. Coopernek. A tanár szemöldöke felszaladt, ahogy megnézte, és Patrick elkezdett beszélni, hogy minden gyerek hallja.
“Mr. Cooper, úgy tudom, hogy ön bátorította a fiam elleni vicceket. Ezt soha nem gondoltam volna magától, uram” – mondta Patrick szigorúan.
Az idősebb férfi nagyot nyelt, és úgy tűnt, elérzékenyült. “Fogalmam sem volt róla, hogy a haját rákos betegeknek adományozza.”
A gyerekek ezt meghallották, és meglepetten és csodálkozva húzták fel a szemöldöküket Joe-ra.
“Hát igen. Joe nem akarta elmondani senkinek, amíg el nem éri a célját. Tavaly áprilisban meglátogattunk egy gyermekkórházat, és önkéntes munkát végeztünk. Nagyon tetszett neki, és rögtön elkezdte növeszteni a haját. De ebben a tanévben elkezdett sírva hazajönni, mert mindenki kigúnyolta, beleértve a tanárát is. Ön szerint ez így igazságos?”
“Én… nagyon sajnálom, Joe. Mr. Perkins, fogalmam sem volt róla. Az… unokám most esett át több kemoterápiás kezelésen, és az összes haját elvesztette. A fiam és a menyem kommunikáltak ezzel az alapítvánnyal, amelyik adományokból parókákat készít” – mondta szomorúan Mr. Cooper Joe apjának és a gyerekeknek az osztályban. Aztán odalépett Joe-hoz, aki már az asztalánál ült.
“Köszönöm, kölyök. Nem minden hős visel köpenyt” – ajánlotta fel Mr. Cooper. “Hibáztam. Kérlek, bocsáss meg nekem.”
Joe csak bólintott és rámosolygott az idősebb férfira, Patrick pedig végül kinyújtotta a kezét, és megrázta Mr. Cooper kezét. “Örülök, hogy ezt elintéztük. Viszlát később!” – intett Joe-nak, és elhagyta az osztálytermet.
A nap hátralévő részében minden gyerek Joe-t az adományozásáról kérdezgette, és arról, hogy milyen volt. A fiúk is beszélni kezdtek a hajnövesztésről, és a lányok is be akartak kapcsolódni. Aznap hatalmas leckét tanultak.
Mit tanulhatunk ebből a történetből?
- A legjobb, ha senkit sem a külseje alapján ítélünk meg. Mindenkinek joga van kifejezni önmagát, és senkinek sincs joga kigúnyolni őt emiatt.
- Ha jótékonykodunk, az másokat is inspirálhat arra, hogy ugyanezt tegyék. Joe kedvessége és nagylelkűsége átragadt az osztálytársaira, akik szintén ugyanezt akarták tenni.
Oszd meg ezt a történetet családoddal és barátaiddal. Lehet, hogy feldobja a napjukat és inspirálja őket.
Ezt a cikket a mindennapi életéből vett történetek ihlették, és egy profi író írta. A nevekkel és/vagy helyszínekkel való bármilyen hasonlóság pusztán a véletlen műve. Minden kép csak és kizárólag illusztrációs célokat szolgál.
