Jack szegénységben nőtt fel, és felnőttként mindennél jobban vágyott a pénzre, ezért csatlakozott egy bandához. Egy rablásra tartva talált egy 110 ezer dolláros nyertes lottószelvényt, és elment beváltani. A szelvényen azonban meglátott egy szavat, és meglepő döntést hozott.
Jack a parkban taposta a földet, miközben a helyi kisboltba sietett Brooklynban. Lopni akart a boltból, és gyorsan eltűnni. Kellemetlen feladat volt, ez volt az ő környéke, de a bandafőnöke rendelte el. Gyorsan el akarta intézni..
Jacknek gyerekkorában nem volt semmije, és pénzre vágyva nőtt fel. De gyűlölte a gondolatot, hogy egy minimálbéres állásból próbáljon megélni.
Az édesanyjának nem volt pénze arra, hogy főiskolára küldje, és amúgy sem volt elkötelezett a tanulás iránt. Ezért, amikor jött a lehetőség, hogy csatlakozzon egy bandához, élt vele, és elkezdett megbízásokat teljesíteni nekik. Az édesanyja nem sokkal ezután meghalt, így nem kellett bűntudatot éreznie.
Most, hogy idősebb lett, úgymond a csapat része kellett, hogy legyen. El kellett kezdenie bizonyos munkákat végezni, mielőtt a nagyfiúkkal játszhatott volna, és több pénzt kereshetett volna, így hát ezt tette. De gyorsan akart cselekedni, mert a zsaruk gyakran megfordultak azon a helyen, és nem akarta, hogy bármi is meghiúsítsa a tervét.
A homlokáról csöpögött az izzadság, ahogy ment, de hirtelen megállt. Egy lottószelvény hevert a földön, és majdnem rálépett. Jack körülnézett, de senki sem volt a közelben, ezért felvette, és látta, hogy még nem kaparták le.
Az alsó ajkába harapott, miközben előkapott egy érmét a zsebéből, és megkarcolta a felületét. Legnagyobb megdöbbenésére ez egy nyertes szelvény volt, és a nyeremény 110 000 dollár!
Jacknek leesett a szája és torkaszakadtából azt kiáltotta: “Igen!”. Az idegesség, amit az elmúlt percekben érzett, teljesen elmúlt.
“Igen! Nekem úgysem kellenek azok a lúzerek” – kiáltotta, és elrohant a kisbolt felé. De ahelyett, hogy meglopta volna a tulajdonost, megkérdezte hol van az állami lottóiroda. Általában a lottószelvényeket abban az üzletben lehetett beváltani, ahol megvásárolták. A kezében tartott szelvényt azonban a hivatalos irodában kellett beváltani, mert hatalmas összegről volt szó.
“Üdvözlöm, uram” – szólította meg a pénztárnál álló tulajdonost. A testes, szemüveges férfi felemelte a tekintetét, és ezzel megadta neki a figyelmét. “Most nyertem ezzel a lottószelvénnyel. Nem tudja, hogy hová kell mennem beváltani?”
A tulajdonos pontosan megmondta neki, hogy hová menjen. “Itt vette?” – kérdezte.
“Nem, találtam! Hát nem szerencse?” – Jack elárulta, képtelen volt visszafogni az arcára kiülő boldogságot.
“Nos, gratulálok! Csak győződj meg róla, hogy nem az írta alá, aki megvette. Különben nem adják oda a pénzt” – mondta a tulajdonos, miközben levette a szemüvegét, és összeszorította az ajkát.
“Micsoda?” – Jack a homlokát ráncolva forgatta a kezében a jegyet. A tulajdonosra nézett, ajkát lehúzta, és gyorsan kilépett a boltból.
Valóban volt valami a jegyen, de nem aláírás. Egy görbe kézírással írt üzenet volt, amin az állt: “Anyának”.
Ceruzával volt írva, így Jack elgondolkodott azon, hogy letörölje, bár mondhatta volna, hogy ő maga írta. “Igen, ezt fogom mondani, ha kérdezik” – bólintott Jack, és elindult. Eltartott egy darabig, amíg eljutott a lottó irodájáig, és ő minél gyorsabban be akarta váltani, és eltűnni a városból.
De miközben sétált, eszébe jutott a gyerek, aki azt az üzenetet írta. Valaha ő is az a gyerek volt. Egyszer egy gyerek volt, akinek nem volt semmije, és azt kívánta, bárcsak az anyja nagyot nyerne a lottón, hogy jobb életet élhessenek. Mi van, ha a gyerek, aki megvette, most ezen ment keresztül?
Mi van, ha úgy végzi majd, mint Jack? Csatlakozik egy bandához, és olyan dolgokat tesz, amiket nem akart, csak azért, mert pénzre lesz szüksége? Jack többször is a kezébe csapta a jegyet, arra a gyerekre gondolva. Kétségbeesetten akarta ezt a pénzt és a szabadságot, amit ez hozna neki. De tudta, hogy nem fogadhatja el.
A jelenlegi “foglalkozása” ellenére nem volt rossz ember. Más, bandával kapcsolatos dolgokat is tudott volna indokolni, de egy gyerektől lopni egy olyan határ volt, amit nem lépett volna át. Így hát megfordult, összepréselte az ajkait, és vonakodva visszasétált abba a parkba.
Nem tudta, hogyan találja meg a gyereket, aki a jegyet vette, de a parkban kellett kezdenie. Talán a gyerek rájött, hogy a jegye eltűnt, és visszament a parkba, hogy megtalálja.
Amikor Jack elérte a park azon területét, ahol a jegyet találta, meglátott egy fiút, aki négykézláb állt, és keresett valamit. Biztosan ő volt az. Egy nő volt a közelben. Előrehajolt, mintha ő is keresett volna valamit.
Mindketten egyszerű ruhát viseltek, és a látvány ismét a múltjára emlékeztette. Ez megerősítette elhatározásában, hogy visszaadja a jegyet. Életében először helyesen cselekedett. Otthagyta a jegyet a földön, és elsétált.
A távolból hallotta, hogy a fiú nem sokkal később kiabál. “Anya, itt van! Istenem! Nyertünk! Anya! Gazdagok vagyunk!”
Jack elmosolyodott, felsóhajtott, és tovább ment. Nem akart visszamenni a bandafőnökéhez. A metrót használta, elment a Grand Central Stationre, és vett egy jegyet, ameddig csak tudott. Egy olyan helyre, ahol új életet kezdhet. Egy becsületes életet.
Mit tanulhatunk ebből a történetből?
- A helyes dolgot tenni rendkívül nehéz lehet. Jack nem volt a legjobb ember, de még ő is úgy döntött, hogy helyesen cselekszik, miután rájött, hogy egy másik gyerek is belekerülhet a szegénység körforgásába.
- Soha nem késő megváltoztatni az életedet. Miután helyesen cselekedett egy fiú, Jack úgy döntött, hogy megváltoztatja az életét, elszakad a bandától, és örökre elhagyja a városát.
Oszd meg ezt a történetet családoddal és barátaiddal. Lehet, hogy feldobja a napjukat és inspirálja őket.
Ezt a cikket a mindennapi életéből vett történetek ihlették, és egy profi író írta. A nevekkel és/vagy helyszínekkel való bármilyen hasonlóság pusztán a véletlen műve. Minden kép csak és kizárólag illusztrációs célokat szolgál.
