Nem vártam, hogy az edzőterem megváltoztatja az életemet, nemhogy az első sorból nézhessem a karmát akció közben. De pontosan ez történt, amikor egy rózsaszínbe öltözött „Barbie-lány” mindenki előtt kigúnyolta a megjelenésemet. Nem is sejtette, hogy a szavai a legváratlanabb módon térnek vissza hozzá.
Az élet nem volt a legizgalmasabb számomra. Hullámvasút volt, több hullámvölggyel, mint emelkedéssel, de most, hogy láttam, mit tervezett velem a sors, nem fogok panaszkodni.
Soha nem gondoltam volna, hogy egyszer eljutok arra a pontra, amikor visszatekintek az életemre, és megköszönöm a sorsnak, hogy életem legnehezebb szakaszain is keresztülmentem.
Jocelyn vagyok. Egy átlagos 34 éves lány, aki megpróbálja a legtöbbet kihozni az életéből.
Az elmúlt év megváltoztatta az életemet. Úgy értem, ha egy évvel ezelőtt láttál volna, valószínűleg észre sem vettél volna. Hozzászoktam, hogy a háttérbe húzódom, mert mindig is úgy éreztem, hogy így biztonságosabb.
A felszínen az életem rendben volt. Kitüntetéssel végeztem, és egy gazdag üzletember személyi asszisztenseként kaptam munkát. A karrierem nagyszerű volt, és többet kerestem, mint amennyire szükségem volt, de a magánéletem? Nos, az eléggé stagnált.
Amióta az eszemet tudom, szingli voltam, és megmagyarázom, miért.
Évekkel ezelőtt autóbalesetet szenvedtem, ami mély sebeket hagyott az arcomon. Emlékszem, milyen kínosan éreztem magam, amikor a baleset után először léptem ki a nyilvánosság elé. Idővel hagytam, hogy ezek a hegek meghatározó jellemzői legyenek annak, ahogyan magamat láttam.
Az emberek ritkán szóltak nyíltan, de a tekintetek eléggé emlékeztettek arra, hogy nem olyan vagyok, mint a többi nő. A mai napig nem tudok elmenni otthonról smink nélkül, amelyet gondosan felhordok, hogy minden nyomot elfedjek.
Éveken át teszteltem különböző márkájú fedőfestékeket, és a YouTube-on nézegettem oktatóvideókat, hogy megtanuljam a megfelelő fedési technikákat.
Most már el sem tudom képzelni, hogy smink nélkül kilépjek a házamból. Meztelen bőrömön kiszolgáltatottnak érzem magam, mintha a világ engem boncolgatna.
És ott van még a súlyom. Mindig is a nehezebbik oldalon álltam, és ez állandó bizonytalanság forrása volt.
Laza ruhákat hordok, hogy elrejtsem a testemet, és amikor csak tehetem, kerülöm a tükröket. Évekig hagytam, hogy ezek a bizonytalanságok magamba zárjanak, és meggyőztem magam arról, hogy nem vagyok figyelemre méltó.
De néhány hónappal ezelőtt valami elpattant bennem. Belefáradtam a rejtőzködésbe. Átállítottam a munkabeosztásomat, hogy szabadidőt szakítsak magamnak, és beiratkoztam egy edzőterembe az irodám közelében.
Eleinte ijesztő volt. Amikor beléptem egy tónusos és magabiztos emberekkel teli térbe, úgy éreztem, hogy nem tartozom oda. De emlékeztettem magam, hogy nem miattuk vagyok ott. Magam miatt voltam ott.
Az edzőterembe való belépés az első igazi lépésnek tűnt az életem visszaszerzése felé.
Akkor még nem tudtam, hogy ez egy olyan konfrontáció helyszínére vezet, amit soha nem fogok elfelejteni. Körülbelül két hónappal azután történt, hogy beléptem az edzőterembe.
Kedd este volt, és arra vártam, hogy kinyíljon egy futópad.
Körülbelül 15 perce álltam a gépsor mellett, a telefonomat lapozgattam és vizet kortyolgattam. Amikor végre kinyílt az egyik, tettem egy lépést előre, de csak azért, hogy lássam, hogy valaki más is elindult felé.
Úgy nézett ki, mint egy két lábon járó klisé. Magas, szőke, és hozzá illő tornaruhát viselt. A sminkje hibátlan volt, és egyetlen kósza hajszálat sem láttam a helyén. Gyakorlatilag szikrázott a fluoreszkáló fények alatt.
Nem tudtam nem úgy gondolni rá, mint egy „Barbie Girl”-re.
„Elnézést” – mondtam, és előreléptem. „Erre vártam.”
A nő megállt a lépés közepén, és felém fordult, tökéletesen manikűrözött szemöldöke hitetlenkedve ívelt.
„Micsoda? Nem, nem voltál” – hazudta. „Én álltam előbb sorba ezért a futópadért!”
„Ez nem igaz” – mondtam határozottan. „Már negyed órája várok itt, és te még csak nem is voltál itt. Csak úgy kisétáltál az öltözőből.”
Éles nevetést eresztett meg, elég hangosan ahhoz, hogy néhány fejet elfordítson. „Édesem, tudod egyáltalán, ki vagyok én? Ez a tornaterem az apámé. A tagságodat bármelyik pillanatban felmondhatják.”
A szavai csípősek voltak, de amit ezután mondott, az még mélyebbre vágott.
„Őszintén szólva, talán jobb is lenne neked. Nézd meg a tested! Még abban sem vagyok biztos, hogy a konditerem segíthet rajtad. És még ha tudna is, még JLo alakja sem mentene meg téged ezzel az arccal.”
Úgy éreztem, mintha gyomorszájon vágtak volna.
A szavai visszhangoztak a fejemben, miközben éreztem, hogy az edzőteremben minden szempár felénk fordul. Égett az arcom, de nem jutott eszembe semmi, amit mondhatnék.
Egy pillanatig csak álltam ott, és döbbent csöndben maradtam.
Mielőtt válaszolhattam volna, egy mély hang szakította félbe.
„Hölgyeim, jöjjenek velem az irodámba – mondta határozottan.
Megfordultam, és láttam, hogy egy ősz hajú, szabott fekete öltönyös férfi áll a közelben. Kifejezése szigorú volt, tekintete a szőke nőre szegeződött.
„Van valamim mindkettőtök számára – mondta.
A Barbie-lány, Emily bosszúsan nézett, de tiltakozás nélkül követte a férfit. A szívem a mellkasomnak dobbant, ahogy a nyomukban loholtam. Fogalmam sem volt, mi fog történni, de tudtam, hogy fontos lesz.
Az iroda elegáns és modern volt, egy nagy íróasztal uralta a teret. Az ősz hajú férfi intett, hogy üljünk le.
Emily az egyik székre pattant, és dühösen keresztbe fonta a karját. Óvatosan leültem, nem tudtam, mire számítsak.
„Tudja, ki vagyok én?” – kérdezte a férfi, egyenesen rám nézve.
Bólintottam. „Maga az edzőterem tulajdonosa.”
Enyhén elmosolyodott.
„Így van. Ő pedig – mutatott a szőke nőre – a lányom, Emily. Nem vagyok túl büszke, hogy ezt mondjam, miután láttam, hogyan viselkedett veled, Jocelyn”.
Emily megforgatta a szemét. „Apa, ez nem nagy ügy. Csak udvariatlan volt.”
„Elég” – mondta élesen, a hangja átvágta a levegőt. „Fontolgatom, hogy nagyobb felelősséget adok Emilynek itt, esetleg még az edzőtermet is átadom neki. De azok után, aminek az imént tanúja voltam, egyértelmű, hogy még nem áll készen.”
„Apa!” Emily felkiáltott, egyenesen felült. „Ezt nem mondhatod komolyan.”
A férfi nem törődött vele, és visszafordult felém. „Tartozom neked egy bocsánatkéréssel, Jocelyn. Amit Emily mondott neked, az elfogadhatatlan volt. Mélységesen sajnálom, hogy ezt kellett átélned.”
Bólintottam, nem tudtam, mit mondjak. A hangja őszinte volt, de nem tudtam lerázni magamról a megaláztatást, amit pillanatokkal ezelőtt éreztem.
„Láttam már embereket jönni és menni ebben az edzőteremben” – folytatta. „Az emberek egy hétre jönnek, és elmennek, amikor nem látnak eredményt.”
Bólintottam.
„De te, Jocelyn, te kitartásról és türelemről tettél tanúbizonyságot. Arra emlékeztetsz, amit ennek az edzőteremnek képviselnie kellene” – mondta. „Ezért ajánlok neked egy életre szóló tagságot, személyi edzővel és hozzáféréssel az összes VIP-szolgáltatáshoz.”
Erre nem számítottam. Túl jól hangzott ahhoz, hogy igaz legyen.
„Ez… ez hihetetlenül nagylelkű” – sikerült kimondanom. „Köszönöm.”
„Apa, nem adhatod csak úgy oda neki…” Kezdte Emily, de a férfi egy felemelt kézzel félbeszakította.
„Megtehetem, és meg is fogom tenni” – mondta határozottan. „És bocsánatot fogsz kérni.”
„Bocsánatot kérni? De miért?” – tiltakozott a lány. „Ugyan már, apa. Ez már túl sok.”
„Kérj bocsánatot Jocelyntől. Most azonnal.”
Ekkor a Barbie-lány hetedszerre is megforgatta a szemét, mióta találkoztunk, és egy félszeg bocsánatkérést mormolt az orra alatt. Az arca kipirult a szégyentől.
Tudtam, hogy a bocsánatkérése nem sok, de nekem elég volt. Elégedett voltam az alig hallható „bocsánatkéréssel”, amit kaptam, és főleg azért, mert évek óta ez volt az első alkalom, hogy valaki bocsánatot kért tőlem, miután kigúnyolta a külsőmet.
Olyan magabiztosnak éreztem magam, ahogy kisétáltam az irodából. Hosszú idő óta először éreztem úgy, hogy kiállok magamért.
A következő évben elköteleztem magam az edzések mellett. A személyi edzőm a határaimig feszített, és bár nem volt könnyű, nem voltam hajlandó feladni.
Lassan, de biztosan kezdtem eredményeket látni.
A súlyom csökkent, és évek óta először éreztem jól magam a bőrömben. Még sminkelni is kevesebbet kezdtem, és végre hagytam, hogy látszódjanak a hegeim.
Egy este, egy különösen kemény edzés után összefutottam egy férfival a turmixbárban. Magas volt, sötét hajjal és meleg mosollyal.
Beszélgetni kezdtünk, és mielőtt észbe kaptam volna, elhívott vacsorázni.
A randevúnk estéjén úgy mentem be az étterembe, hogy magabiztosabb voltam, mint valaha. A férfi, Ryan, az ablak melletti asztalnál várt rám. De mielőtt odaértem volna hozzá, egy ismerős hang állított meg.
„Ugye csak viccelsz velem” – sziszegte Emily.
Megfordultam, és láttam, hogy felénk viharzik. Fogalmam sem volt, miért van itt, amíg meg nem hallottam a következő mondatát.
„Ryan, mit keresel itt vele?” – kérdezte.
Ryan kényelmetlenül érezte magát. „Emily, ez nem az a pillanat…”
„Ő a férjem” – köpte ki, és rám nézett. „Randira jöttél vele, ugye?”
Megdermedtem. Egy pillanatig nem tudtam, mit mondjak.
A régebbi énem, az a lány, aki jobban szeretett a háttérbe húzódni, valószínűleg könnyes szemmel rohant volna ki az étteremből. Abban a pillanatban letiltotta volna Ryan számát, amint hazaér, majd a következő héten újra és újra lejátszotta volna a megaláztatást a fejében.
De ez már nem én voltam.
Túl keményen dolgoztam ahhoz, hogy hagyjam, hogy egy olyan ember, mint Emily, megingasson. A szavai egyszer még csíptek, de most már nem volt meg bennük ugyanaz az erő.
Valójában, ahogy ott álltam és néztem, ahogy forrongott, rájöttem, hogy a bumeránghatás körbeért. A kegyetlenség, amit a világba szórt, visszatalált hozzá. Azt hitte, hogy érinthetetlen, de az életnek más tervei voltak.
Nevetés bugyogott fel a mellkasomban, és ezúttal nem tartottam vissza. Kuncogásnak indult, és egy teljes, hasba vágó nevetéssé nőtte ki magát, amitől a fejek elfordultak.
„Tudod mit?” Mondtam, találkozva Emily dühös tekintetével. „Ti ketten megérdemlitek egymást.”
Ryanhez fordultam, aki elsápadt. „És legközelebb talán ne csald meg a feleségedet olyasvalakivel, aki pontosan tudja, milyen ember”.
Ezzel felkaptam a táskámat, és kisétáltam az étteremből.
Évek óta először éreztem magam teljesen szabadnak. Szabadnak a bizonytalanságoktól, a szégyentől, és az olyan emberektől, mint Emily, akik abból élnek, hogy másokat tönkretesznek.
Az élet furcsa módon tanít meg leckéket. Emily kegyetlensége olyan események láncolatát indította el, amelyek jobbra változtatták az életemet, és leleplezték őt annak, aki valójában volt. Soha nem éreztem magam erősebbnek, magabiztosabbnak, vagy készebbnek arra, hogy elfogadjam a jövőt.
Oszd meg ezt a történetet családoddal és barátaiddal. Lehet, hogy feldobja a napjukat és inspirálja őket.
Ezt a cikket a mindennapi életéből vett történetek ihlették, és egy profi író írta. A nevekkel és/vagy helyszínekkel való bármilyen hasonlóság pusztán a véletlen műve. Minden kép csak és kizárólag illusztrációs célokat szolgál.
