Amikor beköltöztünk az új házunkba, azt hittük, hogy a tökéletes szomszédokat találtuk meg Johnsonékban. De miután hazatérve a nyaralásból, az ingatlanunkat feldúltan találtam, felfedeztem egy rejtett üzenetet, amely mindent megváltoztatott, és arra kényszerített minket, hogy megkérdőjelezzük, kiben bízhatunk meg igazán.
Egy évvel ezelőtt költöztünk az új házunkba, és minden tökéletesnek tűnt. A környék csendes volt, a ház gyönyörű, és izgatottan vártuk, hogy beköltözzünk. A szomszédaink, Johnsonék is jó fejnek tűntek. Pogácsával és barátságos mosollyal fogadtak minket.
„Üdvözöljük a szomszédságban!” Jane sugárzott, és egy gőzölgő almás pitét nyújtott a kezébe. Férje, Tom mögötte állt, vigyorgott és integetett.
„Nagyon köszönöm” – mondtam, és elvettem a pitét. „Emma vagyok, ő pedig a férjem, Mike”.
Mike előrelépett, és kezet rázott velük. „Örülök, hogy megismerhetem mindkettőjüket. Nagyon várjuk már, hogy itt élhessünk.”
Egy darabig beszélgettünk, és elég kedvesnek tűntek. A házuk kissé lepusztult volt, de ez nem zavart minket. A következő néhány hónap alatt jobban megismertük őket. Grilleztünk, úsztunk a medencénkben, és általában jól kijöttünk egymással.
Három hónappal később azonban találtam egy üzenetet az előző tulajdonostól egy konyhai fiókba rejtve. Ez állt rajta: „Óvakodj a Johnsonoktól. Pokollá teszik az életedet. Ne vidd őket túl közel.”
Aznap este megmutattam Mike-nak. „Mit gondolsz erről?” Kérdeztem, miközben átadtam neki a cetlit.
Elolvasta, és a homlokát ráncolta. „Kicsit drámainak tűnik, nem gondolod? Eddig csak kedvesek voltak velünk.”
Bólintottam, de valami piszkált. „Igen, igazad van. Valószínűleg semmiség.”
„Talán az előző tulajdonosnak volt valami személyes problémája velük” – vetette fel Mike. „Az emberek néha kicsinyesek tudnak lenni.”
Úgy döntöttünk, hogy nem veszünk róla tudomást. Végül is remekül kijöttünk Jane-nel és Tommal. Minden hétvégén meghívtuk őket medencés partikra és grillezésre. Recepteket cseréltünk, könyveket kölcsönöztünk, és még a kerttervezéssel kapcsolatos tanácsukat is kikértük.
„Csodálatosan néznek ki a paradicsomjaid, Tom” – dicsértem meg egyik nap Tomot, amikor átjött megnézni a zöldséges kertemet. „Van valami tipped?” Kérdeztem.
Tom felfuvalkodott a büszkeségtől. „Hát, minden a talaj előkészítésén múlik…”
Jane és én rendszeresen könyvajánlásokat cseréltünk. „Ó, Emma, ezt el kell olvasnod” – mondta, miközben a kezembe nyomott egy regényt. „Teljesen lebilincselő.”
Engedélyt adtunk nekik, hogy bármikor használhassák a kertünket és a medencénket – az éves családi vakációnkra készültünk, így jó érzés volt, hogy az új szomszédainknak hagyjuk a helyet, hogy élvezhessék.
***
Gyorsan előre a múlt hétre. Mike és én visszatértünk a nyaralásból, és amit találtunk, az feldühített minket. Gyönyörű kertünket letaposták, a medence koszos volt a törmeléktől, és szemét volt szétszórva az egész felhajtón. Teljes rémálom volt.
„Mi a fene történt itt?” Mike felkiáltott, arca vörös volt a dühtől.
Ökölbe szorítottam a kezem. „Nem tudom, de ki fogom deríteni.”
Átvonultunk Johnsonék házához. Bekopogtam az ajtón, az állkapcsom elszántan állt. Jane egy kissé túl szélesnek tűnő mosollyal nyitott ajtót.
„Sziasztok, szomszédok! Milyen volt az utatok?” – csiripelte.
„Mi történt a birtokunkkal?” Mike követelte a választ, nem tűrve a csevegést.
Tom kilépett elénk a verandára, arcán az ártatlanság maszkjával. „Az nem mi voltunk. Nem tudtok semmit sem bizonyítani” – csattant fel.
Felvontam a szemöldökömet. „Miért gondoltad, hogy megvádolunk? Tudja, hogy ki tette ezt?”
Jane szeme idegesen meredt. „Ó, talán a szemközti szomszédok voltak? Ethan és a barátnője – fura pár, egy rakás hippi, ha engem kérdezel.”
„Persze” – mondtam, egy szót sem hittem el. „Megyünk, és megkérdezzük őket.”
Úgy döntöttünk, hogy utánanézünk. Ethan nyitott ajtót, és zavartan nézett az agresszív hangnemünkre. A barátnője, Olivia ugyanolyan zavartan állt mellette.
„Nézze, elnézést a zavarásért – kezdtem -, de a tulajdonunkat megrongálták, amíg távol voltunk. Johnsonék azt sugallták, hogy talán önök tehették.”
Ethan szeme tágra nyílt. „Micsoda? Az nem lehet! Alig hagytuk el a házat, mióta beköltöztünk. Felújítással foglalkoztunk.”
Olivia előrelépett. „Valójában talán tudnánk segíteni. Múlt héten biztonsági kamerákat szereltünk fel. Az önök ingatlanjának egy részét is lefedik.”
„Tényleg?” Mike felélénkült. „Nem bánnád, ha megnéznénk?”
Ethan bólintott. „Persze, gyertek csak be.”
Hitetlenkedve néztük a felvételt. Johnsonék több bulit is rendeztek a házunkban, amíg mi távol voltunk. A vendégeik nem tisztelték a tulajdonunkat, és Jane és Tom semmit sem tettek, hogy megállítsák őket.
„Ezt nem hiszem el” – motyogtam, miközben néztem, ahogy Jane nevetve nézi, ahogy a gyereke lefújja a kerítésünket.
Mike ökölbe szorult a keze. „Azok a hazug, kétszínű -”
„Annyira sajnálom” – mondta Ethan. „Fogalmunk sem volt róla, hogy ez történik.”
Olivia bólintott. „Igen, ha tudtuk volna, szóltunk volna valamit.”
Megköszöntük a segítségüket, és távoztunk, a düh minden egyes lépéssel nőtt Johnsonék háza felé. Ezúttal nem vettük a fáradságot, hogy kopogtassunk.
„Szia, Tom” – szólítottam meg. „Beszéljünk még egyszer a szemétről, ami rejtélyes módon megjelent a telkünkön.”
Tom az ajtóhoz lépett, kinyitotta, és néhány pillanatig rám nézett, majd vállat vont, és bénán felajánlotta: „Túlságosan felfújod a dolgot. Ez csak egy kis szemét és egy kis festék. A gyerekek már csak ilyenek, nem igaz?”
„Csak egy kis szemét?” Mike felrobbant. „A medencénk mocskos, a kertünk tönkrement, és szemét van az egész telkünkön!”
„És ne feledkezzünk meg a többszörös partikról sem, amiket a házunkban rendeztél” – tettem hozzá. „Láttuk a biztonsági felvételeket.”
Jane arca elsápadt. „Milyen felvételeket?”
„Ethan és Olivia biztonsági kamerái mindent rögzítettek” – magyaráztam, és élveztem a pániktól elborult arcukat.
Az önelégült viselkedésük csak tovább szította a dühömet. Tudtam, hogy itt az ideje, hogy olyan leckét adjak nekik, amit nem fognak elfelejteni.
Aznap este, miután Johnsonék lefeküdtek, Mike és én megvalósítottuk a tervünket. Összeszedtük az összes szemetet, amit nálunk hagytak, plusz néhány extra „ajándékot” a szemetesünkből.
Éjfélkor átosontunk az udvarukra. „Készen álltok?” Suttogtam Mike-nak.
Bólintott, huncut csillogással a szemében. „Csináljuk.”
Szétszórtuk a szemetet az egész gyepen és a kertben, és gondoskodtunk róla, hogy teljes legyen a rendetlenség. Végül hagytuk, hogy a gyerekek azt fessenek Johnsonék kerítésére, amit csak akarnak.
„Ne feledjétek, gyerekek” – suttogtam – »legyetek olyan kreatívak, amennyire csak akartok«.
A lányunk vigyorgott, és fegyverként forgatta az ecsetet. „Ez jó móka lesz!”
Másnap reggel korán keltünk, hogy megnézzük a műsort. Jane undorító sikolya zene volt a fülemnek.
„Tom! Tom! Ezt nézd meg!” – kiáltotta a nő.
Tom kibotorkált, és a látványtól leesett az álla. „Mi ez?”
Mi lazán odasétáltunk, kávésbögrékkel a kezünkben. „Minden rendben?” Kérdeztem ártatlanul.
Jane felénk fordult, arca vörös volt a dühtől. „Ezt te csináltad?”
Megvonta a vállamat, Tom tegnapi gesztusát utánozva. „Túlságosan felfújod a dolgot. Ez csak némi szemét és egy kis festék.”
Mike közbeszólt: „A gyerekek már csak ilyenek, igaz?”
Az arckifejezésük felbecsülhetetlen volt. Tudták, hogy elkapták őket, és semmit sem tehettek ellene.
„Ez elfogadhatatlan!” Tom dühöngött. „Feljelentjük magukat a lakástulajdonosok egyesületénél!”
Kedvesen elmosolyodtam. „Csak rajta! Biztos vagyok benne, hogy ők is szívesen megnéznék a felvételt arról, ahogy vandálkodsz a birtokunkon.”
Jane arca összeráncolta magát. „Miért tennél ilyet?”
„Miért tennénk ezt?” Mike hitetlenkedve megismételte. „Ez most komoly? Szétvertétek a házunkat, az engedélyünk nélkül partit rendeztetek, és hagytátok, hogy a vendégeitek tönkretegyék a tulajdonunkat!”
„És aztán hazudtál róla” – tettem hozzá. „Még Ethant és Oliviát is megpróbáltad hibáztatni.”
Tomnak volt annyi esze, hogy szégyenkezve nézzen. „Mi… nem gondoltuk, hogy rájössz.”
„Hát, mégis megtudtuk” – mondtam határozottan. „És most már tudod, milyen érzés.”
A hír gyorsan elterjedt a környéken. Amikor Jane megpróbált panaszkodni a többi szomszédnak, egyszerűen megmutattuk nekik a felvételeket arról, hogy mit tettek Johnsonék a mi telkünkkel.
„Nem tudom elhinni, hogy ilyet tettek” – mondta a szomszédunk, Mrs. Peterson, aki a fejét rázta, miután megnézte a videót. „Pedig olyan kedves embereknek tűntek.”
Egy másik szomszéd, Garcia úr ugyanilyen felháborodva nyilatkozott. „Ez egyszerűen nem helyes. Nem lehet így bánni az emberek tulajdonával.”
Napokon belül a szomszédság ellenük fordult. Nem volt más választásuk, mint eltakarítani a mocskot és megváltoztatni a szokásaikat.
Ahogy néztem őket, ahogy a szemetet szedték össze a gyepükről, nem tudtam nem gondolni arra a figyelmeztető üzenetre. Néha ki kell állni magunkért, és meg kell leckéztetni az embereket tiszteletből. Johnsonék a saját bőrükön tapasztalták meg, hogy ha rosszul bánsz másokkal, az visszaüthet.
„Tudod – mondta Mike, átkarolva engem -, örülök, hogy megtaláltuk azt a cetlit, még ha kicsit későn is.
Bólintottam, és odahajoltam hozzá. „Én is. És legközelebb sokkal hamarabb hallgatunk az ilyen figyelmeztetésekre.”
Ott álltunk, néztük Johnsonék munkáját, és elégedetten éreztük, hogy igazságot szolgáltattak. Nem erre számítottunk, hogy így üdvözöljük a környéken, de az biztos, hogy pokoli jó sztori lett belőle.
Amikor visszafordultunk, hogy bemenjünk, láttam, hogy Ethan és Olivia sétálnak az utcán. Integettek, mi pedig visszaintegettünk.
„Tudod – mondtam Mike-nak -, azt hiszem, mégiscsak találtunk néhány igazi barátot ezen a környéken”.
Oszd meg ezt a történetet családoddal és barátaiddal. Lehet, hogy feldobja a napjukat és inspirálja őket.
Ezt a cikket a mindennapi életéből vett történetek ihlették, és egy profi író írta. A nevekkel és/vagy helyszínekkel való bármilyen hasonlóság pusztán a véletlen műve. Minden kép csak és kizárólag illusztrációs célokat szolgál.
