Linda táskáját ellopták, amikor kilépett egy kávézóból, de szerencsére egy hajléktalan férfi összeütközött a rablóval, és visszaadta a holmiját. A férfi visszautasította a pénzt és távozott. Aznap este elmondta az apjának, mi történt, és észrevette a hajléktalan férfit az íróasztalán lévő képen. Ekkor döbbent rá a megdöbbentő igazságra.
“Sziasztok!” – mondta a 16 éves Linda a barátainak, miközben kilépett egy kávézóból. A táskájában kotorászott a telefonja után, hogy felhívhassa a sofőrjét, bár az egész gondolat, hogy nem tud egyedül vezetni, még mindig dühítette. Az apja, Frank túlságosan is védelmező volt, és felbérelt valakit, ahelyett, hogy autót vett volna neki.
Mielőtt azonban telefonálhatott volna, egy fiatalember elragadta a táskáját, és elhajtott. “Ó! ÁLLÍTSÁK MEG AZT A GAZEMBERT!” – kiáltotta.
Az emberek megfordultak, hogy lássák a rablót, és hirtelen egy szakadt ruhás férfi indult utána. Összeütköztek, és a rendőrök, akik ugyanabban a kávézóban voltak, elkapták a rablót.
A férfi odalépett Lindához a táskájával, és kínos mosollyal átadta neki. A nő végignézett rajta, rájött, hogy hajléktalan lehet, és megköszönte a bátorságát. “Kérem, fogadja el ezt” – ajánlotta fel, és kivett a táskájából egy ötven dolláros bankjegyet.
A férfi sokáig bámulta őt, úgy nézte az arcát, mintha ismerte volna. A szeme hunyorgott, és Linda elmosolyodott, arra biztatva a férfit, hogy fogadja el az ajánlatát. De végül kizökkent a gondolataiból, megrázta a fejét, és elutasította.
“Nem. Nincs helyem gazdag emberek között” – motyogta, és elsétált.
Linda megpróbálta szólni, de a férfi tovább sétált, és a szavaira a lány a homlokát ráncolta. “Nincs helye gazdag emberek között. Mit jelent ez?” – kérdezte magától, majd a füléhez emelte a telefonját, és végre felhívta a sofőrjét.
A hazafelé tartó autóút alatt átgondolta a hajléktalan férfi szavait, és arra a következtetésre jutott, hogy bizonyára a gazdagabb emberek rosszul bántak vele. Valószínűleg észrevette, hogy Linda milyen jól öltözött, és azt gondolta, hogy ő is ilyen. A gondolat elszomorította, de nem tudott mit tenni ellene.
Elhatározta, hogy egy nap újra megkeresi a férfit, és ad neki enni valamit, hogy megköszönje, amiért visszaadta a táskáját. A kocsi megérkezett a házához, ő pedig kiszállt, és egy időre elfelejtette ezt a kérdést.
***
Aznap este elhatározta, hogy bemegy az apja irodájába, és elmondja neki, mi történt. Talán igaza volt, hogy túlságosan is védelmező volt. Talán egy sofőr helyett inkább egy testőrre volt szüksége. Az apja ismert üzletember volt Houstonban, és a családja mindig is jómódú volt.
Frank felemelte a tekintetét a számítógépéről, és látta, hogy Linda belép az irodájába. “Drágám!” – mondta, felállt az íróasztalától, és kitárta a karját, miközben egy nagy ölelésre közeledett felé.
Linda viszonozta a gesztust, és megszólalt. “Apa, valamit el kell mondanom neked..”
Mire a lány befejezte a történtek elmesélését, az apja zaklatottan járkált az irodában. “Tudtam! Tudtam, hogy veszélyes, ha egyedül mész ki. Látod? Soha többé ne panaszkodj arra a sofőrre, és megkérdezem tőle, akar-e több felelősséget. Lehet, hogy jó testőr lenne neked.”
Linda leült az íróasztalához, és figyelte, ahogy tovább járkál. Még mindig a biztonságáról beszélt, de inkább magának, mint a lánynak. Bámulta az íróasztalán lévő papírmunkát, és valami felkeltette a figyelmét. A munkaterületén több képkeret is volt, de Linda különösen megragadott egyet.
“Apa! Ki ez?”
“Mi?” – kérdezte a férfi, megállt és homlokát ráncolva nézett rá.
“Ki ez?” -mondta Linda, és megfordította a keretet, hogy a férfi láthassa.
“Ó… ez Simon, a bátyám. Meséltem neked róla… röviden” – válaszolta Frank, a hangját fájdalom csipkézte.
Linda elkomorult, visszafordította a keretet, és intenzíven bámulta a képet. Tudta, hogy ő az. “Apa, ő az, aki visszaszerezte a táskámat! A hajléktalan férfi!”
“Drágám, ez lehetetlen. Simon már régen eltűnt. Nem lehet ő” – válaszolta Frank a fejét rázva.
“Esküszöm, hogy ő az, apa. Hallgass meg. Holnap eljöhetsz velem a kávézóba, és remélhetőleg ott lesz” – javasolta Linda, és felállt az íróasztal mellől. “Kérlek! Esküszöm! A nagybátyám mentett meg ma. Valamit tennünk kell!”
Frank a lányára nézett, és végül boldogan bólintott.
***
Frank és Linda a helyi boltban kávét szürcsölgettek, és arra vártak, hogy a férfi, aki tegnap megmentette őt a rablástól, beugrik-e valamikor. A lány a bejárat felé fordult, és meglátta a férfi alakját, ahogy ott sétálgatott. Gyorsan felállt a székéről, és sürgette apját, hogy kövesse.
“Ő az, apa! Gyere!” – szinte kiabált rá, és kirohant az üzletből. Frank követte, amilyen gyorsan csak tudta.
“Uram! Álljon meg, kérem!” – kiáltotta a férfinak, aki megállt és megfordult. A férfi egy pillanatra ránézett, felismerés volt a szemében. Aztán a tekintete Frankre tévedt, és döbbenten tágra nyílt.
“Simon?” – Frank lélegzetvisszafojtva ejtette ki.
“Frank?” – kérdezte a férfi, és a szeme szörnyű fájdalmat árult el. Linda azon tűnődött, mi történt annyi évvel ezelőtt. Hirtelen az apja valami váratlan dolgot tett.
Frank odasietett Simonhoz, és szorosan megölelte. “Tesó!” – mondta, mintha még mindig gyerek lenne, és Simon vonakodva ölelte át a nagy testvérét.
***
A megható újraegyesülés után Frank ragaszkodott hozzá, hogy Simont hazavigye, bár többször is megpróbálta visszautasítani. Linda apja azonban ragaszkodott hozzá, és senki sem tudott nemet mondani neki.
Elhelyezték Simont egy szobában, friss ruhát adtak neki, és vacsora előtt lezuhanyozott.
Mindannyian, beleértve Frank feleségét, Larát is, leültek enni. Először csend volt, de Linda végül megtörte a jeget. “Tudnom kell, mi történt. Megöl a kíváncsiság. Hallottam pár dolgot, de a történet szerint eltűntél.”
“Édesem” – szidta meg finoman az anyja.
“Nem, igaza van. Mindannyiunknak jogunk van tudni az igazságot. Mi történt, Simon? Hol voltál ennyi éven át?” – Frank kíváncsisággal és félelemmel a hangjában kérdezte. Talán egyáltalán nem is akarta tudni a választ.
Simon letette az evőeszközt, és mindannyiukra meredt. “Virginiába mentem, amikor ti ketten elkezdtetek randizni” – válaszolta.
“Micsoda?” – Frank kibukott, és majdnem kiköpte az ételét.
“Féltékeny voltam, hogy egy olyan csodálatos nővel kezdtél randizni, mint Lara, és nem tudtam feldolgozni. Talán arra is féltékeny voltam, hogy ellopott téged. De ezek az érzések nehezteléssel keveredtek, mert a családnevünk egész életünkben kísértett. A magam ura akartam lenni. A saját utamat járni a világban. Csinálni valamit magamért. Ezért elmentem. Nem voltam sikeres. Egyik dolog követte a másikat, és az utcán kötöttem ki” – magyarázta Simon.
“Ennek semmi értelme! Nem kellett volna emiatt elmenned otthonról, és miért nem jöttél vissza, amikor a dolgok nehezebbé váltak?” – Frank megdöbbenve kérdezte, hogy Simon milyen őrült történetet mesélt nekik.
“Nem tudom. Azt hiszem, a büszkeség miatt. Meg voltam győződve róla, hogy el fogtok küldeni, miután szó nélkül eltűntem. Hülye voltam. Visszatértem Houstonba, mert volt itt egy barátom, aki felajánlotta a kanapéját egy időre. De végül kirúgott” – folytatta Simon.
Linda ezt a történetet sem tudta elhinni. A családjuk jómódú volt, és ő akkor már évtizedek óta nem volt itthon. Bármikor visszatérhetett volna, de a büszkesége megakadályozta ebben.
Frank elgondolkodva bámult rá, mintha a következő kérdéseit mérlegelné. “Készen állsz már arra, hogy hazajöjj? Vagy megint el fogsz tűnni?”
“Készen állok” – válaszolta a kisöccse, és bólintott a fejével. “Nagyon sajnálom. Ez volt a legnagyobb hülyeség, amit valaha tettem. El sem hiszem, hogy nem jöttem haza, amint visszatértem Houstonba. Nem tudom, mi járt a fejemben.”
Frank megveregette a vállát, összeszorította az ajkát, mintha a könnyeit fojtaná vissza. “Semmi baj, tesó, most már minden rendben van – vigasztalta.
Ezután témát váltottak, és folytatták az evést. Linda biztos volt benne, hogy az apja később, amikor kettesben maradtak, valószínűleg kiabálni fog Simonnal. Az egész családjuk azt hitte, hogy meghalt, vagy elrabolták. Ezért volt Frank olyan paranoiás Linda biztonsága miatt.
De ő már felnőttként eltűnt, és a rendőrség sosem tett sokat, annak ellenére, hogy a családjuk milyen befolyásos tudott lenni. Most már megvoltak a válaszok, még ha a tetteinek nem is volt értelme. Néha az emberek túl sok büszkeséget tartanak magukban, és nem tudják, hogyan kell helyrehozni a hibáikat.
Mit tanulhatunk ebből a történetből?
- Lehet, hogy egész életedben megbánod az impulzív cselekedeteidet. Simon hülyeséget csinált, és évtizedekig bánta, de nem merte helyrehozni a dolgokat, amíg Frank meg nem találta.
- A családja biztonsága az elsődleges. Frank azt hitte, hogy a bátyját elrabolták vagy még rosszabb, ezért aggódott annyira a lánya biztonságáért. De minden szülő mindenekelőtt a családja biztonságára gondol.
Oszd meg ezt a történetet családoddal és barátaiddal. Lehet, hogy feldobja a napjukat és inspirálja őket.
Ezt a cikket a mindennapi életéből vett történetek ihlették, és egy profi író írta. A nevekkel és/vagy helyszínekkel való bármilyen hasonlóság pusztán a véletlen műve. Minden kép csak és kizárólag illusztrációs célokat szolgál.
