Egy hajléktalan férfi megtalálja a nagyapja naplóját abban az elhagyatott tűzoltóautóban, amelyben lakik, és ez megváltoztatja az életét, és egy új, fényes jövőt nyit meg számára, amiről eddig még csak álmodni sem mert.
Drake Jacobs fáradt volt, és nem volt hol aludnia. A szokásos helyét egy védett sikátorban Bad Mike és a barátai foglalták el, és Drake nem akart még egyszer szembeszállni Bad Mike-kal.
Legutóbb a sürgősségin végezte törött karral és megrepedt léppel, úgyhogy úgy gondolta, találnia kell egy biztonságos helyet, ahol aludhat az éjszakára. Csak egy hely volt, ahová mehetett – a tűzoltóállomás mögötti régi udvar.
Gyermekkori emlékei közül oly sok forgott a tűzoltóság és az udvar körül, ahol a régi, elhagyatott teherautók néma pompában parkoltak: a tűz elleni harc visszavonult lovagjai.
Ott nőtt fel. Minden nap iskola után a tűzoltóságra szaladt; az volt az otthona, mint ahogy a nagyapja harmadik emeleti lakása is. Drake arról álmodozott, hogy egy nap ő is tűzoltó lesz, akárcsak a nagyapja.
De amikor Drake tizenhét éves volt, a nagyapja meghalt. A legerősebb ember, akit Drake valaha ismert, meghalt, amikor a szíve egyszerűen feladta. A nagyapja nevelte Drake-et hároméves kora óta, amikor a szülei elhagyták.
Drake nagyanyja már régen elhunyt, így Ed Jacobs egyedül nevelte fel a fia gyermekét, és mindezt szeretettel és gondoskodással tette. A nagyapja halála után Drake úgy gondolta, hogy a lakásban marad, és az iskolai tanácsadója segített neki az ösztöndíjpályázat benyújtásában, amint befejezte a középiskolát.
Hat hónapra volt az érettségitől, amikor egy szombat este valaki bekopogott az ajtón. Kinyitotta, és ott állt az apja és az anyja. Hallottak a nagyapja halálhíréről, és mint a keselyűk rárepültek.
Az apja elkezdett körülnézni a lakásban. “Ember, de kicsi..” – szólt a válla fölött Denise-nek, Drake anyjának. “De ingyen és bérmentve az övé volt, és ez nem az Upper East Side, hanem Manhattan…”
Denise mosolygott. “Ebből még szép summát fogunk kapni…” – harsogta.
“Mi?” – kérdezte Drake dühösen. “Hogy fel tudd lőni a karodba? Ti ketten söpredékek vagytok! Ez az én nagyapám háza, és ehhez nincs jogotok!”
“Minden jogom megvan!” – ordította Drake apja, és az ajtó felé lökte. “Ez most már az enyém, és te TŰNJ EL!”
Mielőtt Drake válaszolhatott volna, az apja kidobta a folyosóra. Hajléktalan volt, és a ruháján kívül semmije sem volt.
Először a nagyapja tűzoltó társai próbáltak segíteni neki, de mindannyiuknak családjuk volt, és egy újabb etetni való szájat befogadni több volt, mint amit megengedhettek maguknak. Ki kellett hagynia a középiskolát, és a főiskola csak távoli álom volt.
Drake egyik rosszul fizető, zsákutcába vezető állásból a másikba került, és néha az utcán kellett koldulnia. Egy idő után ez lett az élete. Az egyetlen élet, amit ismert, az egyetlen élet, amiben reménykedhetett.
A következő tizenhét évben a legtöbb éjszakát a tűzoltóautóban töltötte, de mostanában a belvárosban aludt. Közelebb volt az üzleti negyedhez, ahol néha – néha munkát kapott.
Ezen a bizonyos éjszakán a lábai az udvaron álló egyik régi tűzoltóautóhoz vezették, ahhoz, amelyik a nagyapja első tűzoltóautója volt, ahol újonc tűzoltóként kezdte.
Az ajtót csikorogva kinyílt. Bemászott, és leült az utasoldalon. Az öreg járműnek dohos és poros szaga volt, és Drake tüsszentett egyet.
Akaratlanul is megnyomta a kesztyűtartó gombját, és az kinyílt. Néhány régi azbesztkesztyű és egy csomó papír hullott a padlóra. Drake összeszedte az egészet, és éppen vissza akarta tenni a kesztyűtartóba, amikor észrevette a könyve borítóján a nevet.
Drake végig simította ujjaival a borítóra domborított nevet. “Edward J. Jacobs” – olvasta. A napfény már halványodott, de Drake olvasni kezdte a könyvet. Ez egy napló volt a nagyapja első napjairól, amikor tűzoltóként dolgozott, és lenyűgöző volt.
Aztán a kis könyv vége felé a nagyapja elkezdte kiönteni magából a zavarát, a szégyenét és a fájdalmát. Szerette a feleségét, de találkozott egy lánnyal, és szerelmes lett. Lindának hívták.
Edward Jacobs utolsó bejegyzése így szólt: “Elhagyom Lindát. Muszáj. Megesküdtem a feleségemnek.”
A napló lapjai közül egy fénykép és egy papírlap esett ki. A fotón egy napsütötte arcú, hosszú fekete hajú fiatal nő volt látható. A papíron ez állt: “Linda Thompson”, és egy cím volt rajta, amely csak néhány tömbnyire volt a tűzoltószertártól.
Drake beszélni akart ezzel a nővel, aki fiatalon ismerte a nagyapját. Talán új történeteket tudna neki mesélni. Elhatározta, hogy másnap meglátogatja őt.
Drake könnyen megtalálta a címet, és bekopogott az ajtón. Egy kedves mosolyú, idősebb nő nyitott ajtót. “Ön Linda Thompson?” – kérdezte.
“Régen az voltam!” – mondta a nő. “De az még azelőtt volt, hogy majdnem ötven évvel ezelőtt férjhez mentem!”
“Ismerte Edward Jacobsot?” – Drake megkérdezte, mire a nő úgy meredt rá, mintha szellemet látott volna. Ekkor a szomszéd házból sikolyok törtek elő, és az egyik ablakon sűrű füstoszlop kezdett kiáramlani.
“TŰZ!” – kiáltotta valaki, és Drake akcióba lendült. Berohant a nyitott ajtón keresztül és útközben felkapott egy vastag takarót a kanapéról.
A takarót az égő tűzhelyre dobta, ahol egy olajjal töltött fazék lángolt, és perceken belül a tűz kialudt. Nemsokára a tűzoltók is ott voltak, és a biztonság kedvéért átvizsgálták a környéket.
“Hé!” – mondta a férfi. “Ismerlek! Te vagy Ed Jacobs unokája! Azt hittem, tűzoltó leszel.”
“Sosem volt rá lehetőségem” – mondta Drake szégyenlősen.
“Hát, neked megvannak az ösztöneid!” – mondta a tűzoltó. “Most én vagyok a kapitány a tűzoltóságon, és újoncokat szeretnék toborozni, szóval miért nem jössz le, és jelentkezel?”
Drake boldogan sétált ki a házból, és Linda Thompson már várta. “Te vagy Ed unokája?” – kérdezte. “Gyere velem. Szeretném, ha megismernél valakit.”
Linda visszavezette Drake-et a házába, és bemutatott neki egy csinos, ötvenes évei elején járó nőt, aki kísértetiesen ismerős volt. “Drake” – mondta Linda. “Ő a nagynénéd, a lányom, Melissa.”
Drake nem hitte el! Van egy családja! Melissának öt gyermeke volt, és ők házasok voltak, és gyerekeik is születtek…NAGY családja volt. Drake egyszerűen nem tudta abbahagyni a mosolygást. Minden álma valóra vált!
Linda könnyes szemmel mosolygott rá. “Szerettem a nagyapádat, Drake, és soha nem meséltem neki Melissáról. Tudtam, hogy szétszakadna. De most, hogy ő elment, talán megadhatom neked azt a családot, amit megérdemelsz.”
Mit tanulhatunk ebből a történetből?
- Az álmok valóra válnak, és általában a legváratlanabb módon. Drake bátor cselekedete a tűz oltásában oda vezetett, hogy azzá vált, amiről mindig is álmodott: tűzoltóvá.
- A család a legnagyobb kincs. Drake elvesztette a nagyapját, de talált egy nagynénit és tucatnyi unokatestvért, akik tárt karokkal fogadták őt.
Oszd meg ezt a történetet családoddal és barátaiddal. Lehet, hogy feldobja a napjukat és inspirálja őket.
Ezt a cikket a mindennapi életéből vett történetek ihlették, és egy profi író írta. A nevekkel és/vagy helyszínekkel való bármilyen hasonlóság pusztán a véletlen műve. Minden kép csak és kizárólag illusztrációs célokat szolgál.
