Azt hittem, végre elkaptam a szerencsét, amikor megkaptam álmaim állását. De az izgatottságom gyorsan átváltott rettegésbe, amikor megláttam, ki az új főnököm – a régi főiskolai riválisom, a fickó, aki megkeserítette a főiskolai éveimet. Most pedig ott ragadtam, hogy alatta dolgozom, és a legrosszabbra készülök.
Három hosszú, frusztráló hónap után, amikor nem volt munkám, ott volt az e-mail a postaládámban. Attól a cégtől jött, amelyről évek óta álmodtam, amelyről mindig is elképzeltem, hogy ott dolgozom. De most, hogy valósággá vált, csak ültem ott, megdermedve, és bámultam a képernyőt.
„Meddig akarsz még várni?” – kérdezte a szobatársam, Shanti, és rám vetette egyik klasszikus, nemtörődöm tekintetét. „Már tíz perce bámulod azt a képernyőt. Csak nyisd ki. Biztosan elfogadtak téged. Ha nem tették, akkor idióták.”
Sóhajtottam, alig tudtam a szemébe nézni. „Félek, Shanti. Mi van, ha nemet mondanak? Az egész jövőm ezen múlik. Nem tudom, hogy el tudok-e viselni még egy elutasítást.”
Shanti megforgatta a szemét, és leült mellém. „Oli, drámaian viselkedsz” – mondta, és megragadta a laptopomat, mielőtt megállíthattam volna. Meg sem várva, hogy beleegyezzek, rákattintott az e-mailre. A szívem úgy éreztem, mintha ki akarna szakadni a mellkasomból.
„Kedves Olive” – kezdte lassú, komoly hangon. „Sajnos, mivel ön kiváló jelölt volt…” Szünetet tartott, és a szívem megesett.
„Nem vettek fel?” Motyogtam, és máris eltakartam az arcomat a kezemmel. Nem akartam hallani a többit.
De Shanti tovább olvasott. „Ön kiváló jelölt volt, ezért sajnálattal közöljük, hogy fel kell áldoznia a magánéletét, a hobbiját és azt az időt, amit a kedves szobatársának főzéssel tölt, mert mostantól minden idejét a munkahelyén fogja tölteni”.
Pislogtam, és leeresztettem a kezem. „Várj… mi van? Megkaptam a munkát?”
Shanti vigyorgott. „Hozzáadtam egy kis ízt, de igen, te kaptad meg a munkát!”
Egy másodpercig döbbenten ültem, mielőtt felugrottam, és majdnem felborítottam a laptopomat. Nevetve átkaroltam.
Néhány perc ünneplés után elhúzódtam, és visszapillantottam a laptopra. Shanti közelebb hajolt hozzám, a tekintete velem együtt a képernyőre tapadt.
Átfutottam a szöveget, amíg el nem jutottam egy olyan sorig, amitől a szívem megugrott. „…Tyler Wilson csapata alatt fogsz dolgozni” – állt benne. Összeszorult a gyomrom.
„Nem, nem, nem” – fakadtam ki. „Ez nem történhet meg. Miért történik ez velem?”
Shanti rám nézett. „Ty Wilson… nem az a srác, aki utált téged a főiskolán?”
„Igen”, mondtam, miközben a kezemmel végigsimítottam a hajamon. „Nagyon, nagyon utált engem.”
„Juj, ez kínos” – mondta Shanti.
Kétségbeesetten néztem rá. „Mit kellene tennem?”
Shanti elmosolyodott és megbökdösött. „Menj oda, és mutasd meg neki, milyen csodálatos vagy” – mondta.
Az első napom reggelét homályosnak éreztem. A kezem remegett, és a gyomrom kavargott. Az irodába lépve minden hatalmasnak és ijesztőnek tűnt, de átgyúrtam az idegességet.
Melanie, a projektadminisztrátor ragyogó mosollyal üdvözölt. Bevezetett engem és három másik újoncot egy kis konferenciaterembe. Azonnal észrevettem, hogy Melanie-n kívül én voltam az egyetlen nő. Tipikus, gondoltam. Az emberek még mindig alábecsülik a női matematikusokat.
Melanie elkezdte magyarázni a projektet, a feladatainkat, és azt, hogy kiknek fogunk dolgozni. Amikor Ty-ról beszélt, a hangja meleg és pozitív volt. Ez meglepett. Talán megváltozott a főiskola óta. Talán nem is lesz olyan rossz, mint ahogyan féltem.
„Ha már az ördögről beszélünk” – viccelődött Melanie, amikor Ty belépett a szobába. Éreztem, hogy elakad a lélegzetem. Még magasabbnak tűnt, mint ahogy emlékeztem rá, és még mindig ugyanazzal a magabiztos léptekkel járt. És bosszantó módon még mindig jóképű volt.
„Üdvözlök mindenkit – mondta egy gyors mosollyal. „Örülök, hogy a csapatomban vannak.” Körbesétált, és kezet fogott az újonnan felvettekkel. De amikor hozzám ért, csak egy pillantást vetett rám, és továbbment. Semmi kézfogás, semmi üdvözlés. Tehát egyáltalán nem változott.
„A felszerelésüket már megrendeltük” – folytatta Ty. „Az asztaluknál kell várniuk… És Olive – tette hozzá, miközben a tekintete a karomra siklott -, győződjetek meg róla, hogy betartjátok a céges öltözködési szabályokat.” A tetoválásaimra mutatott, a hangja lapos volt. Micsoda barom! Mielőtt válaszolhattam volna, megcsörrent a telefonja, ő pedig kimentette magát, és elhagyta a szobát.
Melanie később az íróasztalomhoz vezetett, ahol egy kis, egyszerű laptop ült. „Melanie, sajnálom – mondtam, és igyekeztem udvarias maradni. „Ez a laptop nem fog működni azokhoz a feladatokhoz, amiket el kell végeznem.”
Kicsit zavarodottnak tűnt. „Ó, nem sokat tudok a technikáról” – ismerte be. „Küldj egy e-mailt Tylernek. Ő foglalkozik ilyesmivel. Egyelőre csak helyezkedj el.” Kedvesen elmosolyodott, mielőtt elsétált, és otthagyott engem az alulmotorizált laptoppal.
Amikor megtudtam, hogy ennél a cégnél fogok dolgozni, úgy döntöttem, hogy megkeresem Ty-t. Még mindig megvolt a száma, ami furcsa érzés volt, de úgy gondoltam, egy próbát megér.
Küldtem egy rövid, udvarias üzenetet, hogy alig várom a közös munkát, remélve, hogy barátságosan kezdem. Vártam a választ, de a telefonom néma maradt. Még egy „köszönöm” vagy „hasonlóképpen” sem érkezett.
Mégis, a munkám miatt kellett vele foglalkoznom, ezért úgy gondoltam, hogy e-mailben majd válaszol. Elküldtem az első üzenetemet, amelyben elmagyaráztam, hogy segítségre van szükségem a felszereléssel kapcsolatban. Szakszerűen és lényegre törően fogalmaztam.
Másnap reggel azonban nem érkezett válasz. Megpróbáltam újra, majd újra. Napokig küldtem e-maileket, és mindegyik egyre rövidebb és egyre frusztráltabb lett. De semmi. Amikor megpróbáltam személyesen beszélni vele, vagy elsétált, vagy a telefonjára nézett, mintha ott sem lettem volna.
Egy délután az íróasztalomnál ültem, és az ujjamon csavartam a gyűrűt – a hamis jegygyűrűt, egy szokást, amit azért vettem fel, hogy a férfiak által uralt terekben nyugalmat teremtsek.
A laptopomra bámultam, remélve egy választ, ami nem jött. Végül bekattantam. Felálltam, egyenesen Ty irodájába meneteltem, és kopogás nélkül benyomtam az ajtót.
Egyenesen besétáltam Ty irodájába, nem törődve azzal, hogy megzavartam. „Figyelj – mondtam, a hangom hangosabb volt, mint amilyennek szántam. „Megértem, hogy utálsz engem. Rendben. Mindig is utáltál. De most együtt dolgozunk, és ez így nem mehet tovább.”
Ty meglepődve nézett fel. „Én nem gyűlöllek téged. Honnan vetted ezt az ötletet?”
Majdnem felnevettem. „Komolyan? A főiskolán úgy néztél rám, mintha mocsok lennék. Még a professzorok is észrevették. És most, itt, leszólsz a tetoválásaim miatt, de láttalak már szakadt pólóban bejönni. Ráadásul egyetlen e-mailemre sem válaszoltál! Hogy végezzem a munkámat?”
Ty nyugodt maradt. „Az összes e-mailedre válaszoltam.”
„Nem, nem válaszoltál” – vágtam vissza. „Egyetlen választ sem láttam.”
„Megnézted a spam mappádat?” – kérdezte.
„Tényleg azt hiszed, hogy ennyire tanácstalan vagyok?” Csattantam. „Ez nem a spamről szól. Egy erős számítógépre van szükségem a munkámhoz, méghozzá most.”
Ty szeme megenyhült. „Tudom. Dolgozom rajta.”
Ezt nem vettem be. Az arckifejezése nyugodt volt, de úgy éreztem, hogy ez is egy újabb kifogás. Nekem már elég volt. Magam hívtam fel az IT-t, válaszokat követelve. Azt mondták, Ty törölte a megrendelt felszerelésemet. Ez volt az utolsó csepp a pohárban.
Úgy döntöttem, hogy a felső vezetéshez fordulok. Egyenesen Michaelhez, az igazgatóhoz. Kész voltam harcolni azért, amire szükségem van, de ahogy az irodába értem, láttam, hogy az ajtó kissé nyitva van. Tyler már bent volt, és Michaellel beszélt. Ki akart rúgatni? Közelebb hajoltam, próbáltam elkapni a szavaikat.
„Vagy jóváhagyod a kérést, hogy felszerelést rendelj Olive számára, vagy leállítom a projektet” – mondta Ty, a hangja határozott volt.
Michael hangja bosszúsnak tűnt. „Tyler, te nem érted…”
„Nem, te nem érted” – vágta közbe Ty. „Olive a legjobb ember, akit felvettünk. Talán a legjobb az egész vállalatnál. Hagyod, hogy a saját előítéleteid az utadba álljanak. Ez nevetséges.”
Nem hittem el, amit hallottam. Ty engem védett?
Michael fáradtan sóhajtott. „Rendben. Jóváhagyom.”
„Köszönöm” – felelte Ty.
Ty elhagyta Michael irodáját, én pedig gyorsan megfordultam, és megpróbáltam eltűnni a folyosón. De hiába – meglátott. Egyenesen felém sétált, és gyengéden megfogta a karomat, elkormányzott Michael ajtajától.
„Mit hallottál?” – kérdezte.
„Elég”, mondtam. „Szóval, minden, amit odabent mondtál… igaz volt?”
„Igen. Mindent úgy értettem” – válaszolta. „Szerintem te tehetségesebb és okosabb vagy, mint a legtöbb itteni ember.”
Pislogtam, próbáltam feldolgozni. „Szóval tényleg nekem akartad megszerezni a felszerelést?”
Bólintott. „Az az igazság, hogy Michael rendes főnök, de vannak problémái. Úgy gondolta, hogy nem tudod elvégezni a munkát, mert nő vagy. Minden ürügyet keresett, hogy megnehezítse a dolgodat, talán még ki is rúgjon.”
Összeszorult a gyomrom. „De miért tettél megjegyzést a tetoválásaimra?”
Ty arckifejezése megenyhült. „Csak meg akartam győződni róla, hogy Michaelnek nincs oka panaszkodni. Talán rosszul kezeltem a dolgot. Nem akartalak kiemelni.”
„Szóval… nem utálsz engem?”
„Soha nem gyűlöltelek” – mondta halkan. „Sem a főiskolán, sem most.”
„De úgy éreztem, hogy igen.”
Ty felsóhajtott. „A főiskolán még éretlen voltam. Voltak érzéseim, és nem tudtam, hogyan kezeljem őket. Ezért úgy viselkedtem, mint egy bunkó. Azt hittem, hogy a kötekedéssel fel tudom kelteni a figyelmedet.”
„Érzelmek?” Megismételtem.
Egyenesen rám nézett. „Kedveltelek, Olive. Azt gondoltam, hogy okos vagy, vicces, és más, mint bárki más, akit ismertem. De nem tudtam, hogyan mutassam ki. Amikor megláttalak itt, ezek az érzések visszatértek, és visszaestem a régi szokásaimba.”
Rámeredtem a férfira. „Ugye tudod, hogy a mellőzés és a kötekedés nem működik a felnőtt életben?”
Bocsánatkérő mosolyra húzta a száját. „Tudom. Fiatal voltam és hülye.”
„És most?” Kérdeztem.
Lenézett a kezemre. „Most eljegyeztek” – mondta, a gyűrűre pillantva.
Követtem a tekintetét, majd felnevettem. „Ez?” Felemeltem a kezem. „Ez hamis. Csak kosztümös ékszer. Megkönnyíti a munkát a pasik között ezen a területen.”
„Ó…”
„Igen”, mondtam mosolyogva. „Nincs eljegyzés. Csak elkerülöm a kínos helyzeteket.”
Ty szinte megkönnyebbültnek tűnt. „Akkor talán kárpótolhatlak. Mit szólnál egy vacsorához? Bocsánatkérésként.”
Nem tudtam megállni, hogy ne mosolyogjak. „Ez egy randi?” Kérdeztem.
„Majd meglátjuk” – egy apró vigyor ült ki az ajkára. „És holnap megkapod a felszerelésedet. Ezt megígérem.”
„Köszönöm” – mondtam, és könnyebbnek éreztem magam. Bólintott, és néztem, ahogy elsétál. Ennyi év után, amióta olyan férfiakkal dolgozom, akiket nehéz kiismerni, még mindig Ty volt az, aki a legjobban zavarba hozott. De talán ez nem is volt olyan rossz.
Oszd meg ezt a történetet családoddal és barátaiddal. Lehet, hogy feldobja a napjukat és inspirálja őket.
Ezt a cikket a mindennapi életéből vett történetek ihlették, és egy profi író írta. A nevekkel és/vagy helyszínekkel való bármilyen hasonlóság pusztán a véletlen műve. Minden kép csak és kizárólag illusztrációs célokat szolgál.
