Amikor felajánlottam, hogy hozzámegyek egy hajléktalan idegenhez, azt hittem, mindent kitaláltam. Tökéletes megoldásnak tűnt, hogy a szüleim kedvében járjak, mindenféle kötöttségek nélkül. Nem is sejtettem, hogy egy hónappal később sokkot kapok, amikor besétálok a házamba.
Miley vagyok, 34 éves, és ez a történet arról szól, hogyan jutottam el a boldogan egyedülálló karrierista nőtől odáig, hogy feleségül menjek egy hajléktalan férfihoz, hogy aztán a világom a legváratlanabb módon a feje tetejére álljon.
A szüleim, amióta az eszemet tudom, a házasságomra hajtottak. Úgy érzem, mintha egy időzítő ketyegne a fejükben, és visszaszámolnák a másodperceket, amíg a hajam elkezd fehérré válni.
Ennek eredményeképpen minden családi vacsora rögtönzött párkereséssé változott.
„Miley, drágám” – kezdte anyám, Martha. „Emlékszel Johnsonék fiára? Most léptették elő regionális igazgatóvá a cégénél. Talán valamikor megihatnátok egy kávét.”
„Anya, engem most nem érdekel a randizás” – mondanám. „A karrieremre koncentrálok.”
„De édesem”, szólt közbe apám, Stephen, ”a karriered nem fog melegen tartani éjszaka. Nem akarsz valakit, akivel megoszthatod az életedet?”
„Veletek és a barátaimmal osztom meg az életemet” – ellenkeztem. „Ez most elég nekem.”
De ők nem hagyták abba. Folyamatos volt a „Mi a helyzet azzal a…” és „Hallottál már erről a kedves fiatalemberről?”.
Egyik este a dolgok rosszabbra fordultak.
Éppen a szokásos vasárnapi vacsoránkat fogyasztottuk, amikor a szüleim ledobtak egy bombát.
„Miley” – mondta apám komoly hangon. „Anyád és én gondolkodtunk.”
„Ó, fiam, már megint itt tartunk” – motyogtam.
„Úgy döntöttünk” – folytatta, figyelmen kívül hagyva a szarkazmusomat – ”hogy ha nem házasodsz meg a 35. születésnapodig, akkor egy centet sem fogsz látni az örökségünkből.”
„Micsoda?” Fakadtam ki. „Ezt nem mondhatod komolyan!”
„De igen” – szólt közbe anyám. „Nem leszünk fiatalabbak, édesem. Szeretnénk, ha megállapodnál és boldog lennél. És unokákat akarunk, amíg még elég fiatalok vagyunk ahhoz, hogy élvezhessük őket.”
„Ez őrültség” – fröcsögtem. „Nem zsarolhatsz meg, hogy megnősüljek!”
„Ez nem zsarolás” – erősködött apám. „Ez… ez ösztönzés.”
Aznap este kiviharzottam a házukból, képtelen voltam elhinni, mi történt. Ultimátumot adtak nekem, arra célozva, hogy néhány hónapon belül férjet kell találnom, vagy búcsút inthetek az örökségemnek.
Dühös voltam, de nem azért, mert a pénzt akartam. Inkább az elv miatt. Hogy merészelték így irányítani az életemet?
Hetekig nem válaszoltam a hívásaikra, és nem látogattam meg őket. Aztán egy este kitűnő ötletem támadt.
Éppen hazafelé sétáltam a munkából, táblázatokon és határidőkön gondolkodtam, amikor megláttam őt. Egy férfi, valószínűleg a harmincas évei végén járhatott, a járdán ült egy karton táblával, amelyen aprópénzt kért.
Durván nézett ki, ápolatlan szakálla volt, és koszos ruhát viselt, de volt valami a szemében. Kedvesség és szomorúság, ami megállásra késztetett.
Ekkor fogalmazódott meg bennem egy ötlet. Őrültség volt, de úgy éreztem, ez a tökéletes megoldás minden problémámra.
„Elnézést” – mondtam a férfinak. „Lehet, hogy őrültségnek hangzik, de… szeretne megházasodni?”
A férfi szemei döbbenten tágra nyíltak. „Elnézést, mi?”
„Nézze, tudom, hogy ez furcsa, de hallgasson meg” – mondtam, mély levegőt véve. „Minél előbb meg kell házasodnom. Ez egy érdekházasság lenne. Biztosítanék neked lakást, tiszta ruhákat, ételt és némi pénzt. Cserébe neked csak úgy kellene tenned, mintha a férjem lennél. Mit szólsz hozzá?”
Egy örökkévalóságnak tűnő ideig bámult rám. Biztos voltam benne, hogy azt hitte, viccelek.
„Hölgyem, maga most komolyan beszél?” – kérdezte.
„Teljesen” – biztosítottam róla. „Egyébként Miley vagyok.”
„Stan” – válaszolta, még mindig zavartan. „És te komolyan felajánlod, hogy hozzámész egy hajléktalan fickóhoz, akivel most találkoztál?”
Bólintottam.
„Tudom, hogy őrültségnek hangzik, de ígérem, nem vagyok sorozatgyilkos vagy ilyesmi. Csak egy kétségbeesett nő, akinek kotnyeles szülei vannak.”
„Nos, Miley, meg kell mondjam, ez a legfurcsább dolog, ami valaha történt velem.”
„Szóval, ez egy igen?” Kérdeztem.
Egy hosszú pillanatig nézett rám, és újra láttam a szikrát a szemében. „Tudod mit? Mi a francért ne. Megegyeztünk, leendő feleségem.”
És csak úgy, az életem olyan fordulatot vett, amit soha nem tudtam volna elképzelni.
Elvittem Stant új ruhákat vásárolni, kitakaríttattam egy szalonban, és kellemesen meglepődve fedeztem fel, hogy a sok kosz alatt egy igencsak jóképű férfi van.
Három nappal később bemutattam őt a szüleimnek, mint titkos vőlegényemet. Ha azt mondanám, hogy megdöbbentek, az még enyhe kifejezés lenne.
„Miley!” – kiáltott fel anyám. „Miért nem mondtad el nekünk?”
„Ó, tudjátok, biztos akartam lenni benne, hogy komoly a dolog, mielőtt bármit is mondok” – hazudtam. „De Stan és én annyira szerelmesek vagyunk, nem igaz, édesem?”
Stan, becsületére legyen mondva, gyönyörűen játszotta a szerepét. Elbűvölte a szüleimet kitalált történetekkel a mi forgószélszerű románcunkról.
Egy hónappal később összeházasodtunk.
Gondoskodtam róla, hogy sziklaszilárd házassági szerződést kössek, arra az esetre, ha a kis tervem visszafelé sülne el. De meglepetésemre a Stannel való együttélés nem is volt olyan rossz.
Vicces volt, okos, és mindig kész volt segíteni a ház körül. Könnyű barátságba kerültünk, majdnem olyanok voltunk, mint a lakótársak, akiknek időnként úgy kellett tenniük, mintha őrülten szerelmesek lennének.
Azonban volt egy dolog, ami piszkált.
Amikor Stan-t a múltjáról kérdeztem, arról, hogyan került az utcára, mindig elhallgatott. A szemei elhomályosultak, és gyorsan témát váltott. Ez a rejtély egyszerre érdekelt és frusztrált engem.
Aztán eljött a nap, ami mindent megváltoztatott.
Egy átlagos nap volt, amikor hazaértem a munkából. Ahogy beléptem a házba, egy rózsaszirmokból álló csík keltette fel a figyelmemet. A nappaliba vezetett.
A látvány, ami a nappaliban fogadott, szóhoz sem jutottam. Az egész szoba tele volt rózsákkal, a padlón pedig egy hatalmas, szirmokból álló szív hevert.
És ott, az egész közepén ott állt Stan.
De ez nem az a Stan volt, akit én ismertem. Eltűntek a kényelmes farmerek és pólók, amiket én adtam neki.
Helyette egy elegáns fekete szmokingot viselt, ami úgy nézett ki, mintha többe került volna, mint a havi lakbérem. És a kezében egy kis bársonydobozt tartott.
„Stan?” Sikerült kiböknöm. „Mi folyik itt?”
Elmosolyodott, és esküszöm, a szívem kihagyott egy ütemet.
„Miley”, mondta. „Meg akartam köszönni, hogy befogadtál. Hihetetlenül boldoggá tettél. Még boldogabb lennék, ha igazán szeretnél, és a feleségem lennél, nemcsak névleg, hanem a valóságban is. Abban a pillanatban beléd szerettem, amikor megláttalak, és ez az elmúlt egy hónap, amit együtt töltöttünk, volt életem legboldogabb hónapja. Hozzám jössz feleségül? Ezúttal tényleg?”
Tágra nyílt szemmel álltam ott, és próbáltam feldolgozni a történteket. Ezernyi kérdés cikázott át az agyamon, de egy nyomult előre.
„Stan – mondtam lassan -, honnan volt erre az egészre pénzed? A szmokingra, a virágokra és arra a gyűrűre?”
„Azt hiszem, itt az ideje, hogy elmondjam az igazat” – mondta, mielőtt mély levegőt vett. „Tudod, sosem mondtam el, hogyan lettem hajléktalan, mert túl bonyolult volt, és nehéz helyzetbe hozhatott volna téged. Pedig annyira szerettem a közös életünket.”
„Hajléktalanná váltam, mert a testvéreim úgy döntöttek, hogy megszabadulnak tőlem, és átveszik a cégemet” – folytatta. „Okiratokat hamisítottak, meghamisították az aláírásomat, és még a személyazonosságomat is ellopták. Egy nap kitettek ebben a városban, mérföldekre az otthonomtól. Amikor megpróbáltam a rendőrséghez fordulni, megmozgatták a szálakat, és soha nem kaptam segítséget. Még az ügyvédemet is megvesztegették.”
Csendben hallgattam, ahogy Stan kiöntötte a történetét.
Hogyan vesztett el mindent, hogyan töltött hónapokat azzal, hogy az utcán próbált túlélni. És aztán, hogy a találkozásunk adta meg neki a lökést, amire szüksége volt, hogy visszavágjon.
„Amikor otthont, tiszta ruhát és egy kis pénzt adtál nekem, elhatároztam, hogy visszavágok” – magyarázta. „Felvettem a kapcsolatot az ország legjobb ügyvédi irodájával, amelyikre a testvéreim nem tudtak hatni, mert a versenytársaiknak dolgoznak.”
„Elmondtam nekik a történetemet, és jelentős összeget ígértem nekik” – árulta el. „Először nem akarták elvállalni az ügyet előleg nélkül, de amikor rájöttek, hogy végre túljárhatnak a riválisaik eszén, beleegyeztek. Hála nekik, a bírósági tárgyalást a jövő hónapra tűzték ki, az irataimat és a bankszámláimat pedig visszaállították.”
Szünetet tartott, és azokkal a kedves szemekkel nézett rám, amelyek először keltették fel a figyelmemet.
„Őszinte leszek veled” – mosolygott. „Nem vagyok szegény ember. Egész életemben a szerelmet kerestem, de minden nő, akivel találkoztam, csak a pénzemre volt kíváncsi. Te viszont kedves voltál hozzám, amikor azt hitted, hogy semmim sincs. Ezért szerettem beléd. Sajnálom, hogy mindezt olyan sokáig eltitkoltam előled.”
A kanapéra süllyedtem, képtelen voltam feldolgozni a történetét. Nem tudtam elhinni, hogy a férfi, akihez szeszélyből mentem feleségül, valóban gazdag, és őszinte érzelmeket táplál irántam.
„Stan – sikerült végül kimondanom -, nagyon megleptél. Úgy érzem, hogy én is érzek irántad valamit, de ez a sok új információ nyomasztó.”
Megértően bólintott, és az étkezőasztalhoz vezetett. Megettük az általa készített vacsorát.
Miután befejeztük az evést, megosztottam az érzéseimet Stannel.
„Stan, köszönöm ezt a romantikus gesztust. Ilyet még soha senki nem tett értem életemben.” Éreztem, ahogy egy könnycsepp gördül végig az arcomon, miközben beszéltem.
„Hozzád megyek feleségül. Ez az én döntésem. De megkérdeznéd tőlem újra hat hónap múlva? Ha a döntésem változatlan marad, akkor igazi esküvőt tartunk. Előbb nézzük meg, hogyan alakul az élet mindkettőnk számára új információkkal. Kemény bírósági harc áll előtted, és én támogatni foglak benne.”
Stan arcán felragyogott a mosoly. „Annyira boldog vagyok. Természetesen hat hónap múlva újra megkérdezlek. De most elfogadod a gyűrűmet?”
Bólintottam, és ő felcsúsztatta a gyűrűt az ujjamra. Megöleltük egymást, és először csókolóztunk. Nem egy hollywoodi csók volt tűzijátékkal és duzzadó zenével, de jól esett. Olyan érzés volt, mintha hazatérnénk.
Miközben ezt írom, még mindig próbálom feldolgozni mindazt, ami történt. Hozzámentem egy hajléktalan férfihoz, hogy bosszantsam a szüleimet, de aztán kiderült, hogy valójában egy gazdag üzletember, aranyszívvel. Az élet tényleg rejtélyes módon működik.
Oszd meg ezt a történetet családoddal és barátaiddal. Lehet, hogy feldobja a napjukat és inspirálja őket.
Ezt a cikket a mindennapi életéből vett történetek ihlették, és egy profi író írta. A nevekkel és/vagy helyszínekkel való bármilyen hasonlóság pusztán a véletlen műve. Minden kép csak és kizárólag illusztrációs célokat szolgál.
