Néhai apám hajóorvos volt, és beutazta a világot. Csodálatos ember volt és a legjobb barátom. De amikor felfedeztem a naplóit, és elkezdtem olvasni őket, rájöttem, hogy vannak dolgok, amiket sosem tudtam. Apámnak volt egy hatalmas, megrázó titka. Ez a titok engem is érintett.
A nap már régen a horizont alá süllyedt, de én még mindig apám dolgozószobájában ültem, a ház súlyos csendjébe burkolózva. A gyász nyers volt, egy seb, amely még nem kezdett begyógyulni.
Alig több mint egy hónap telt el azóta, hogy meghalt, mégis úgy tűnt, hogy a szoba minden szeglete az ő jelenlétének visszhangjától lüktet.
A kedvenc karosszékében ültem, ujjaimmal végigsimítottam az íróasztalának polírozott faanyagán, és próbáltam összeszedni a bátorságot, hogy kinyissam az előttem heverő naplót. Ez volt a legféltettebb kincse, az életének krónikája, amelyet soha nem olvashattam.
„Vannak dolgok, amik csak nekem vannak” – mondta mindig mosolyogva, amikor rákérdeztem.
De most, hogy ő már nem él, úgy éreztem, kénytelen vagyok felfedni a titkokat, amelyeket magával vitt.
A tinta és a régi papír illata betöltötte az érzékeimet, és felidézte az emlékeket, amikor gyerekként ebben a szobában ültem, és néztem, ahogy ír. Ahogy lapozgattam, a bejegyzések olyanok voltak, amilyenekre számítottam.
Apám élete nagy részét hajóorvosként töltötte, a világ egyik sarkából a másikba utazva. Kalandvágyó ember volt, gyógyító, aki a hajó fedélzetéről látta a világot.
Életét mások ápolásának, törött csontok gyógyításának és fájó lelkek csillapításának szentelte, miközben a hatalmas, kiszámíthatatlan óceánokon hajózott.
Ott, az orvosi esetek és utazások ismerős szavai közé beékelődve, valami teljesen váratlan dolog volt.
„Egy tengerparti kisvárosban találkoztam vele évekkel ezelőtt. Helena… Más volt. Soha nem gondoltam volna, hogy újra tudok szeretni, miután elvesztettem Elena édesanyját, de Helena megmutatta, hogy az élet még mindig tartogat váratlan ajándékokat. Az együtt töltött időnk rövid volt, de nyomot hagyott a lelkemben.
Nemrég írt nekem egy levelet, amire nem számítottam. Van egy lánya, az én lányom. Soha nem láttam őt, soha nem is tudtam, hogy létezik, egészen mostanáig. A sajnálat olyan, mint egy súly, amit nem tudok felemelni. Meg akarom találni őt, meg akarom mondani neki, hogy sajnálom, de az idő kicsúszik a kezemből. Milyen apa voltam én mindkettőjüknek? Attól tartok, már túl késő helyrehozni a dolgokat.”
Remegett a kezem, ahogy magamba szívtam a szavai okozta sokkot. Egy lány. Egy másik lány. Gondolataim össze-vissza cikáztak, próbáltam feldolgozni a gondolatot, hogy van egy húgom, akiről sosem tudtam.
Apám ezt a terhet magával vitte a sírjába.
„Megkeresem neked, apa – suttogtam a csendbe.
***
Másnap reggel bedobtam a csomagjaimat a hátsó ülésre, és elindítottam a kocsit. A motor felbőgött.
„Itt is vagyunk, apa. Keressük meg őt.”
Ahogy vezettem, az út végtelennek tűnt, kisvárosok és mezők között kanyargott. Nem tudtam megállni, hogy ne beszéljek hozzá, még ha tudtam is, hogy nincs ott, hogy válaszoljon.
„Emlékszel a kirándulásainkra?” Mondtam, és az anyósülésre pillantottam, ahol ő szokott ülni.
„Mindig azt mondtad, hogy ‘Elena, az út legalább olyan fontos, mint a célállomás. Én ezt akkoriban nem igazán értettem. De most… Azt hiszem, most már értem.”
Szinte hallottam a nevetését, azt, ahogyan melegséggel töltötte meg a kocsit.
„Neked mindig volt valami történeted, ugye? Mindig tudtad, hogy repüljenek a kilométerek.”
Elmosolyodtam, de gyorsan elhalványult.
„Nélküled nem ugyanaz.”
Az útvonal kanyargott és kanyarodott kisvárosokon keresztül, mindegyik elmosódott, miközben az előttem álló feladatra koncentráltam. Az emlékek egyre csak jöttek.
„Emlékszel, amikor eltévedtünk? Valahol a semmi közepén? Még csak nem is haragudtál. Csak nevettél és azt mondtad:
„Néha a rossz út jó helyre vezet.”
Végül a GPS bejelentette: „Már elérte a célállomás helyét”.
Lelassítottam, amikor megláttam a szerény házat.
„Szóval ez az, mi? Ott van bent” – motyogtam, miközben a járdaszegélyhez húzódtam.
„Apa, gondoltad volna, hogy valaha is ezt fogom csinálni? Találkozom egy testvérrel, akinek a létezéséről nem is tudtam?”
Leállítottam a motort, és egy pillanatig csak ültem, bámultam a házat.
„Remélem, készen áll erre. Mert én nem.”
***
Éreztem, hogy a feszültség egyre nő minden egyes lépéssel, amit a bejárati ajtó felé tettem.
Mi van, ha nem akar találkozni velem? Mi van, ha ez egy tévedés volt?
Egy pillanatig haboztam, aztán felemeltem a kezem és kopogtam. Egy örökkévalóságnak tűnő idő után nyikorogva kinyílt az ajtó, és ott állt.
Egy nálam jóval fiatalabb, csinos nő állt ott. Annyira hasonlított apánkra, hogy elállt a lélegzetem. Ő volt Isabella, a húgom.
„Szia” – próbáltam megtalálni a megfelelő szavakat. „Elena vagyok, a te…”
Isabella, aki csak egy résnyire nyitotta ki az ajtót, egy pillanatra megállt, a szemei kissé összeszűkültek, ahogy befogadott. Láttam, hogy forognak a fogaskerekek az agyában, ahogy próbálta feldolgozni a váratlan jelenlétemet.
„Mit keresel itt?” – kérdezte végül, távolról sem üdvözlően.
„Beszélgetni jöttem” – mondtam halkan. „Tudom, hogy ez hirtelen jött, de csak nemrég tudtam meg rólad… rólunk”.
A lány szemeiben felcsillant valami, de ezt gyorsan elfedte a hűvös, távolságtartó arckifejezés.
„Megtudtad. És úgy döntöttél, hogy csak úgy megjelensz?”
„Muszáj volt. Nem tudtam, hogyan máshogy érhetnélek el. Szerettem volna… nem is tudom, megérteni, azt hiszem. Találkozni akartam veled.”
Isabella tekintete megkeményedett, és egy kicsit szélesebbre tárta az ajtót, kilépve a fénybe.
„Megértetted? Mit kell megérteni, Elena? Idegenek vagyunk. Te élted a saját életedet, én az enyémet. Miről kéne beszélnünk?”
Nyeltem egyet, próbáltam átnyomni a felgyülemlő feszültséget.
„Testvérek vagyunk” – mondtam, a szót idegenül éreztem a nyelvemen. „Azt hittem, hogy… kapcsolatba kerülhetünk. Talán… talán még segíthetnénk is egymásnak.”
Rövid, humortalan nevetést eresztett meg. „Segítünk egymásnak? Van fogalmad róla, miről beszélsz?”
„Igazából nem tudok semmit. De szeretnék.”
Hosszú szünet következett, miközben Isabella rám meredt. Tartottam a tekintetét, remélve, hogy látja, mennyit jelent ez nekem. „Tudni akarod?” – mondta végül, és a hangja suttogásig süllyedt.
„Rendben, hadd mondjam el. Anyám mindennél jobban szerette az apánkat. De ő elhagyott minket, Elena. Magunkra hagyott minket, hogy egyedül küzdjünk, míg te… Neked csak a tiéd lehetett.”
A szavai olyanok voltak, mint egy lassú égés, a hangjában lévő fájdalom minden szótagon átszivárgott.
„Isabella, annyira sajnálom.”
„Sajnálod?! Mire jó most a sajnálkozás?” A hangja egyre hangosabb lett.
„Tudod te, milyen érzés elhagyatottnak lenni? Úgy felnőni, hogy tudod, hogy az apád valaki mást választott helyetted? Az anyám egyedül nevelt fel. Mindent feladott értem.”
Könnyek gyűltek a szemembe, ahogy a szavai belém ivódtak.
„Nemrég én is elvesztettem őt, Isabella. Azt kívánta, bárcsak lenne ideje megtalálni téged.”
„Talán” – mondta hidegen, a hangjában lemondás volt. „De ez nem változtat semmin.”
Mielőtt még bármit is mondhattam volna, megfordult, és az arcomba csapta az ajtót. Megdöbbenve és megbántva álltam ott.
De aztán a ház belsejéből hangos puffanást hallottam. Gondolkodás nélkül dörömböltem az ajtón.
„Isabella! Jól vagy? Isabella!”
Nem jött válasz, csak egy hátborzongató csend, amitől megfagyott a vérem. A telefonomért tapogatóztam, és tárcsáztam a 911-et. Alig tudtam megnyomni a gombokat.
„Mentőt kérek. Kérem, siessenek! Vészhelyzet van.”
***
Amikor az orvosok odajöttek hozzám a kórház várótermében, láttam a komolyságot a szemükben, még mielőtt megszólaltak volna.
„Elena kisasszony, attól tartok, hogy a nővére súlyos beteg” – kezdte az egyik orvos szelíd, de határozott hangon.
„Hosszú ideje küzd ezzel a betegséggel, akárcsak az édesanyja. Sajnos elérte azt a pontot, amikor az egyetlen reménye a donor.”
„Pont, mint az anyja” – suttogtam, miközben eszembe jutott, amit Isabella mondott nekem.
Az anyja azért halt meg, mert nem találtak időben donort. Elviselhetetlen volt a gondolat, hogy Isabella ugyanerre a sorsra juthat.
„Teszteljetek! Én vagyok a nővére. Van rá esély, hogy én is megfelelő leszek.”
A gondolat, hogy segíthetnék, hogy tehetnék valamit a megmentéséért, egyszerre töltött el reménnyel és félelemmel.
Mi van, ha nem vagyok megfelelő? Mi van, ha nem tudok segíteni rajta?
***
Az ezt követő napok gyötrelmesek voltak. Többnyire a steril kórházi szobában ültem. Néha aludtam egy kicsit a kis motelszobában.
Végre elkészültek az eredmények.
„Tökéletesen összeillenek, Elena” – mondta az orvos.
„Valóban?” Sikerült kimondanom, alig akartam elhinni. „Segíthetek neki?”
Bólintott, de arckifejezése továbbra is komoly maradt.
„Igen, megteheted, Elena. De valamit meg kell értened, mielőtt döntést hozol. Ez az eljárás nem kockázatmentes. Még ha egészséges is vagy, az adományozás komoly műtét. Mindig van esély a komplikációkra – lehet fájdalom, fertőzés, vagy akár hosszabb távú hatások is az egészségedre. Időre lesz szüksége a felépüléshez, és ez nem lesz könnyű.”
A gondolat, hogy valami ilyen intenzív dolgon kell keresztülmennie, ijesztő volt, de a gondolat, hogy nem segít Isabellának, sokkal rosszabb volt.
„A testednek időre lesz szüksége, hogy alkalmazkodjon és meggyógyuljon. Teljesen tisztában kell lenned azzal, hogy ez mit jelent számodra fizikailag és érzelmileg.”
A kockázatok valósak voltak.
„És ha nem teszem meg…?” Kérdeztem, már tudtam a választ, de muszáj volt hangosan hallanom.
„Donor nélkül Isabellának nincs sok ideje. Ez a legjobb esélye.”
„Megteszem. Segíteni akarok neki, bármi áron.”
***
A műtét után minden zökkenőmentesen, komplikációk nélkül zajlott, mindketten kezdtünk felépülni. Amikor Isabella megtudta, hogy megmentettem az életét, a szemei kitágultak a döbbenettől.
Az orvosok csak a műtét után mondták el neki, hogy én voltam a donor. Annyira féltem, hogy visszautasítja, ha előzetesen megtudja.
Egy pillanatra elakadt a szava, és láttam a szemében a szégyent és a megbánást azért, ahogyan korábban bánt velem.
„Köszönöm, Elena… Nem tudom, hogyan háláljam meg. És nagyon sajnálom mindazt, amit mondtam, és ahogyan bántam veled.”
A keze után nyúltam.
„Nem kell bocsánatot kérned. Mindkettőnknek sok mindent ki kell gyógyítanunk. Kezdjük elölről.”
„Maradsz?”
„Igen, újrakezdhetjük, együtt.”
Oszd meg ezt a történetet családoddal és barátaiddal. Lehet, hogy feldobja a napjukat és inspirálja őket.
Ezt a cikket a mindennapi életéből vett történetek ihlették, és egy profi író írta. A nevekkel és/vagy helyszínekkel való bármilyen hasonlóság pusztán a véletlen műve. Minden kép csak és kizárólag illusztrációs célokat szolgál.
