Egy idős asszony a szárnyai alá vett egy helyi bandatag fiút, és ő volt az egyetlen, akivel születésnapját ünnepelte. A fia azonban rájött erre, és elrepült hozzá, hogy meglátogassa, csakhogy rájöjjön, hogy minden megváltozott az édesanyja házában.
“Van egy meglepetésem a számára, Mrs. Miller!” Dylan a szomszéd ház ajtaja előtt kiabált. Erin idős asszony volt, aki már járni is alig tudott, de egy helyi 17 éves fiú, Dylan több alkalmi munkát is végzett a háza körül és olyan kötelék alakult ki közöttük, amire nem is számítottak.
Virginia külvárosán a többi szomszéd nem kedvelte a fiút. Az apja elhagyta a családját, az anyja pedig rokkant volt. Így a kölyök lett a négytagú család kenyérkeresője, és csatlakozott egy ismert bandához.
Erin nem akarta elítélni a fiút, mert tudta, milyen az a küzdelem, hiszen egyedül nevelte fel a fiát, Gregoryt. Sok éven át a fizetéséből élt, de most Gregory sikeres üzletember, aki gyakran küldött neki pénzt.
Ezért, mikor a gyerek bejött hozzá, hogy megkérdezze, van-e valami, amit el kellene végezni az otthonában, Erin elfogadta. Később megtudta, hogy a fiúnak pénzre van szüksége, mivel az édesanyja ismét megbetegedett, és kórházba került. Meglepő módon Dylan mindenhez értett egy kicsit. Szivárgó csap? Meg tudta javítani. Valami baj van a mosógéppel? Dylan megjavította.
És mikor nem volt sok dolga, elkísérte Erint, és csak beszélgettek. Végül elkezdte áthozni az iker húgait, hogy a hölgy vigyázzon rájuk, mikor ő elment. Erin soha nem kérdezte, mit csinál azokon az estéken, de aggódott.
Az azonban furcsa volt, hogy ezúttal kopogtatott az ajtón, és szólította őt. Általában azonnal bejött, amint megérkezett. Erin vállat vonva, a járókeretével az ajtóhoz csoszogott, és legnagyobb megdöbbenésére Dylan egy születésnapi tortát tartott a kezében égő gyertyákkal, mellette pedig ott álltak az iker kishúgai. Mindannyian énekelni kezdték a boldog születésnapot, és Erin keze megremegett, ahogy az érzelmek eluralkodtak a testén.
Nedves lett a szeme, mikor befejezték az éneklést, és a kamasz fiú visszasegítette a kanapéra. Utána kívánt valamit, és elfújta a gyertyákat, az ikrek nagy örömére. Erin bámulta a gyerekeket, ahogy kést, tányért keresnek, hogy felvágják a tortát. Ők voltak az egyetlenek, akik emlékeztek a századik születésnapjára.
Várta, hogy Gregory hívja, de nem hívta, és a szíve megszakadt. Tudta, hogy elfoglalt, de egy gyors telefonhívás talán belefért volna.
Később aznap este Erin azt mondta Dylannek, hogy neki és a húgának hozzá kellene költözniük, így nem kellene albérletet fizetniük, és mindent az anyja helyzetébe fektethetnek. Eltartott néhány napig, de a tinédzser végül beleegyezett. Meglepő módon zökkenőmentesen beilleszkedtek ebbe az új otthonukba, és Dylan elkezdte átrendezni a házat, megjavítani a régi bútorokat, és remek üzleteket talált az interneten.
Ahogy Erin egyre inkább elvesztette a mozgásképességét, Dylan ott volt, hogy gondoskodjon róla és a házról, megjavította és kitakarította, amit csak tudott. Még a 10 éves ikrek is elég önállóak voltak ahhoz, hogy megbirkózzanak a háztartás egyszerűbb szükségleteivel. Az idősebb nő boldogabb volt, mint évek óta bármikor, és remekül érezte magát, hogy segíthet ezeknek a gyerekeknek. De észre sem vette, mennyire megváltozott a háza.
***
Gregory repülőgépe korán landolt Virginiában. Kibérelt egy autót, és gyorsan elindult gyermekkori otthona felé. Fogalma sem volt róla, mit gondolhatott az anyja. Az egyik szomszéd, egy régi gimnáziumi barátja váratlanul felhívta, és közölte vele, hogy az anyja egy bandatagot és két másik gyereket tart a házában.
“Istenem, ez a nő megőrült” – motyogta, miközben az utcája felé fordult. Leparkolt a kocsival, átsétált a gyepen, egyenesen az ajtóhoz, és elfordította a kilincset. Nem volt bezárva, és befelé vette az irányt, készen arra, hogy felébressze az anyját.
De Gregory megdermedt. A ház nem olyan volt, mint amilyenre számított, vagy amilyenre emlékezett a két évvel ezelőtti utolsó látogatásáról. Mindig küldött pénzt az anyjának, de nem volt benne annyi, hogy sokat változtasson, és néhány tárgy elavult. A kora miatt nem is takarított annyit, de ez a hely makulátlan volt. Szinte ragyogott, és sokkal modernebbnek tűnt, mint amire számított.
“Gregory! Mit keresel itt?” kérdezte Erin, mikor meglátta a fiát a nappali közepén.
“Anya, mi történt itt?” – kérdezte a fiú, és döbbenten nézett körül.
“Ó, a ház szépen néz ki, ugye? Ez mind Dylan és a testvérei műve. Neki is volt szeme az akciós bútorokhoz és ahhoz, hogy hova tegye őket. Lenyűgöző” – mondta Erin, követve a tekintetét.
“Dylan?” Gregory motyogta, és az ajkai összeszorultak.
“Az egy hosszú történet” – mondta. “Ülj le, és beszélgetünk.”
Bár Gregory már készen állt arra, hogy leszidja az anyját, amiért meghívott egy bandatagot az otthonába, leült, és félbeszakítás nélkül hallgatta. Nem tudta, mit mondjon, amikor az idősebb nő befejezte.
Boldog volt. Őszintén boldog, és még a hűtőszekrényre ragasztott polaroidra is rá mutatott. “Ezt a századik születésnapomon készítettük két hónappal ezelőtt. El sem hiszem, hogy a polaroidok újra divatba jöttek” – jegyezte meg boldogan Erin. De a szavai meglepték a fiát.
Teljesen elfelejtette a születésnapját. Nem úgy tűnt, hogy az anyját veszély fenyegette volna ez a bandatag. Lehet, hogy a barátja eltúlozta a dolgokat. Ezért Gregory bocsánatot kért az anyjától, amiért elmulasztotta a születésnapját, és megígérte, hogy hamarosan valami különlegeset csinál neki.
De többet is kérdezett Dylanről. Erin nem tudott válaszolni, mert nem sokat tudott.
“Reméltem, hogy kiszabadítom ebből, és iskolába íratom. Tehetséges. Építész vagy lakberendező lehetne belőle, és a lányok többet érdemelnének, mint most. Az anyjukat látogatják a kórházban” – magyarázta Erin. Úgy látszik, az anyjuk, Julie egyre jobban van, és hamarosan hazaengedik, így ő is Erinhez költözik.
Gregory aggódott, hogy öregedő édesanyját ez mennyire megterheli, de az idős asszony sokkal életerősebbnek és boldogabbnak tűnt, mint valaha látta.
Aznap este megismerkedett a gyerekekkel. Több hétig ott maradt, és ott volt, mikor az anyjukat hazaengedték. Dylan addigra már bízott benne annyira, hogy hagyta, hogy segítsen, és végül a tinédzser éjszakánként Gregoryval beszélgetett.
Erint és a háztartás többi tagját nem fenyegette veszély, így az üzletember visszament Kaliforniába, tudva, hogy az édesanyjáról gondoskodnak, és szeretik. Julie orvosi számláit is kifizette, és létrehozott egy alapot, hogy Dylan iskolába járhasson.
Mikor Dylan elvégezte a helyi főiskolát Virginiában, Gregory haza költözött. Az édesanyja nem sokkal később meghalt, de megengedte, hogy Julie és a gyerekek a házban maradjanak, és gyakran látogatta őket. Gregory és Julie egymásba szerettek, és körülbelül egy évvel később összeházasodtak, és Dylan volt a tanú.
Gregory egyetlen bánata az életben az volt, hogy lemaradt anyja 100. születésnapjáról.
Mit tanulhatunk ebből a történetből?
- Soha ne ítéljünk el senkit azért, amit a túlélésért tesz. Gregory elítélte a tinédzsert, amiért bandatag volt, de miután meghallgatta a történetét és azt, hogy mi történt vele, meggondolta magát.
- Az idegenek családdá válhatnak, amíg van szeretet és törődés. Dylan és a testvérei nélkülözhetetlenné váltak Erin és végül a fia számára, mivel megosztották egymással a szeretetet, a figyelmet és a vágyat, hogy együtt húzzák ki magukat.
Oszd meg ezt a történetet barátaiddal. Lehet, hogy feldobja a napjukat és inspirálja őket.
Ezt a cikket olvasóink mindennapi életéből vett történetek ihlették, és egy profi író írta. Bármilyen hasonlóság a tényleges nevekkel vagy helyszínekkel pusztán véletlen egybeesés. Minden kép kizárólag illusztrációs célokat szolgál.
