Doktor Spellman örökbe fogadta és felnevelte nővére hármas ikreit, miután a nő szülés közben elhunyt. Öt évvel később azonban az élete a feje tetejére állt, amikor a hármasikrek apja megjelent, hogy visszakövetelje a gyerekeket.
“Lélegezz, lélegezz! Minden rendben lesz” – mondta Thomas gyengéden a nővérének, miközben mellette menetelt ahogy hordágyon vitték a műtőbe.
Leah összeráncolta a szemöldökét, miközben megpróbált mély levegőt venni. “Te… Te vagy a legjobb báty, akit csak kívánhatok Istentől, Thomas” – suttogta, amikor beléptek a műtőbe.
Leah-nál mindössze a 36. héten indult meg a szülés, és az orvosok császármetszést javasoltak. De nem sokkal az első baba világra hozatala után Leah pulzusa csökkenni kezdett, és az állapota romlott…
“Leah, kérlek, maradj velem! Nővér, mi történik? Nézz rám, Leah! Nézz rám!” – kiáltotta Thomas, tenyerével a húga kezét szorongatva.
“Doktor Spellman, távozzon, kérem” – mondta Dr. Nichols, és kikísérte őt. Aztán becsapódtak a műtő ajtajai.
Thomas a váróterem egyik székére süllyedt, könnyei nem szűntek meg. Még mindig érezte a húga illatát a tenyerén. A kezébe temette az arcát, remélve, hogy hamarosan minden rendbe jön.
De amikor az orvos hangja kizökkentette gondolataiból, érezte, hogy valami nincs rendben. “Doktor úr… hogy… hogy van Leah?” – kérdezte, és felugrott.
“Sajnáljuk, Thomas – mondta Dr. Nichols bűnbánóan. “Mindent megpróbáltunk, de nem tudtuk elállítani a vérzést. A gyerekek biztonságban vannak, és az újszülött intenzív osztályon helyeztük el őket”.
Thomas visszasüllyedt a székre, képtelen volt feldolgozni a nővére halálának hírét. Leah annyira izgatott volt, hogy a kis angyalait a kezében tarthatja, bölcsőbe veheti őket, és csak a legjobbat adhatja nekik. Hogy lehetett Isten ilyen kegyetlen, és hogy vehette el őt ilyen hamar?
Mit fogok most tenni?” Thomas csalódottan gondolta, amikor egy hang dübörgött a folyosón. “Hol a fenében van? Azt hitte, leszállítja a gyerekeket, és én nem tudok róla?”
Thomas dühe nem ismert határokat, amikor meglátta a nővére volt barátját, Joe-t, aki berontott a kórházba. “Hol van a húgod?” Joe morgott.
Thomas megragadta a férfi gallérját, és a falhoz szegezte. “Most már az is érdekel, hogy hol van, mi? Hol voltál, amikor az utcán töltött egy éjszakát egy olyan aljas alak miatt, mint te? És hol voltál, Joe, amikor négy órája összeesett? Meghalt! A húgom… még azt sem élte túl, hogy láthassa a gyerekeit!”
“Hol vannak a gyermekeim? Látni akarom őket!” Joe sikoltozott, és elrántotta Thomas karját.
“Ne merészelj róluk beszélni, Joe! Tűnj el a kórházamból, vagy hívom a biztonságiakat!” Thomas figyelmeztette őt. “KIFELÉ!”
“Most elmegyek, de vissza fogom szerezni a gyerekeimet, Thomas! Nem veheted el őket tőlem!” – vágott vissza Joe, miközben eltűnt a folyosóról.
Három kis unokaöccse érdekében Thomas úgy döntött, hogy nem ülhet csak úgy itt és gyászolja a húga elvesztését. Az unokaöccseinek csak ő volt, és bármit megtenne azért, hogy a gyerekek ne az alkoholista apjuk felügyelete alatt nőjenek fel. Így Thomas úgy döntött, örökbe fogadja a hármas ikreket, és a bíróságon harcolt a felügyeletükért.
“Ez igazságtalan, bíró úr!” Joe sikoltozott a tanúk padján, és hamis könnyeket hullatott. “Én vagyok a gyerekek apja. Hogyan élnék túl ezek nélkül a kis életek nélkül? Ők Leah húsa és vére, az ÉN húsom és vérem, és most már csak ők vannak nekem!”
“Hadd tisztázzak valamit – mondta a bíró Joe-nak. “Ön nem volt házas a gyerekek anyjával, Leah-val, és nem is támogatta őt anyagilag, amíg terhes volt. Így van?”
“Nos, nem téved, bíró úr” – sóhajtott fel Joe, és lehajtotta a fejét. “Ezermesterként dolgozom, és kisebb fellépéseket vállalok. Nem engedhettem meg magamnak, hogy eltartsam őt, és ez az oka annak, hogy nem házasodtunk össze.”
“Elnézést, bíró úr, de az ügyfelemnek vannak szöveges üzenetei és hangfelvételei a nővérétől, amelyekben egyértelműen állítja, hogy Dawson úr erősen iszik” – mondta Thomas ügyvédje. “És nem volt hajlandó hozzámenni, hacsak nem lép be egy rehabilitációs programba.” Az ügyvéd bemutatta a bizonyítékokat a bíróságon, meggyőzve a bírót, hogy Joe nem alkalmas a gyerekek nevelésére, és a bíróság Thomas javára döntött.
Ahogy Thomas kisétált a tárgyalóteremből, felnézett a ragyogó égre, és eszébe jutott a nővére. “Megígértem neked, hogy mindent megteszek, hogy segítsek neked. Remélem, nem okoztam csalódást, Leah” – suttogta könnyes szemmel.
Joe ekkor kiviharzott a pályáról, és megragadta Thomas karját. “Én vagyok a gyerekek igazi apja, és harcolni fogok értük, Thomas. Ne légy túl büszke arra, hogy egyelőre te nyertél”.
Thomas kirántotta a karját Joe szorításából, és rávillantott. “Pontosan ezért nem vagy alkalmas arra, hogy az apjuk legyél, Joe! Nem a gyerekekért kellene harcolnod, hanem a gyerekekért!”
Amikor Thomas hazatért a bíróságról, megelégedve azzal, hogy Leah gyerekei biztonságban vannak nála, látta, hogy a felesége pakolászik.
“Mi folyik itt, Susannah?” – kérdezte zavartan. “Mi ez a sok pakolás ilyenkor?”
“Sajnálom, Thomas” – fújta az asszony, miközben az utolsó táskát is becsukta. “Még abban sem vagyok biztos, hogy egyáltalán akarok-e gyereket, és itt van neked egyszerre három. Megnyerted az ügyet, nem igaz? Hát, átgondoltam, de nem hiszem, hogy életem következő néhány évét pelenkázással akarom tölteni. Nem erre vállalkoztam, amikor hozzád mentem, Thomas. Sajnálom.”
És akkor Susannah eltűnt. Thomas körülnézett a házban, és még mindig nem tudta elhinni, hogy teljesen egyedül maradt az unokaöccseivel. Csalódottan húzott ki egy palackot a borospolcról, de ahogy eldobta a dugót, a tekintete a telefonján lévő képernyővédőre terelődött.
Három kis unokaöccse várta őt. Nem tudott csak úgy belefulladni a bánatába, és sorsukra hagyni őket.
“Megígértem Leah-nak, hogy jó életet biztosítok nekik. Ezt nem tehetem!” Visszatette a borosüveget az állványra, és elsétált.
Az idő csak úgy repült, és a hármasikrek, Jayden, Noah és Andy Thomas szeretetében és gondoskodásában nőttek fel. Akár a fiúk kakás pelenkáit takarította, akár tragikusan dallamtalan hangjával altatta el őket, Thomas imádott minden egyes pillanatot, amit az unokaöccseivel töltött.
Ám a gondoskodás a fizikai és mentális egészségét is megviselte, és egy nap Thomas összeesett a munkahelyén. Ezt alváshiányként utasította el, és elment az unokaöccseiért az óvodába.
Ám amikor hazaért, a házával szemben álló férfi látványától végigfutott a hideg a hátán. Joe ott állt a járdán, Thomas háza előtt, öt hosszú év után.
“Gyerekek, menjetek be. Nemsokára csatlakozom hozzátok, rendben?” Thomas mosolygott, amikor a gyerekek bementek.
Aztán Joe-hoz lépett. “Mi a fenét keresel itt?!” – vicsorgott. “Egész végig követettél minket?”
“Azért vagyok itt, hogy visszavegyem, ami az enyém, Thomas. A gyerekeimért jöttem!” – vallotta be szemtelenül.
“A gyerekeidért?” Thomas gúnyolódott. “Hol voltál abban az öt évben, amikor én neveltem őket? Eleve nem is voltak a tieid, Joe. Elhagytad őket, amikor még meg sem születtek, és most visszatértél, hogy követeld őket? Ők már nem a te gyerekeid. Tűnj el!”
“Tévedsz, Thomas – mondta Joe magabiztosan. “Keményen dolgoztam abban az öt évben, hogy anyagilag stabil legyek, és gondoskodhassak a gyerekeimről. Mondtam, hogy nem adom fel, és itt az ideje, hogy a gyerekek hazamenjenek a biológiai apjukhoz!”
“Ó, tényleg?” Thomas kihívta őt. “Fogadok, hogy az új autó, amivel körbe-körbe jársz, majd meggyőzi a bírót az ellenkezőjéről. Ne vesztegesse az idejét!”
Thomas biztos volt benne, hogy Joe nem tudja visszavenni a gyerekeket, de néhány hónappal később bírósági idézést kapott. Thomas szíve összeszorult, amikor elolvasta, de azért összeszedte a bátorságát, és megjelent a bíróságon.
A tárgyaláson Joe ügyvédje tanúként idézte be Thomast a tanúk padjára. “Nemrégiben jutott a tudomásunkra, hogy Dr. Spellman egy nagyon speciális gyógyszeres kezelés alatt áll” – mondta Joe ügyvédje. “Miután konzultáltam egy szakorvossal, arra jutottam, hogy…”
“Tiltakozom, bíró úr!” Thomas ügyvédje felkiáltott, és felugrott.
“Engedélyezem, mivel a gyám egészségi állapota közvetlenül befolyásolja ezt az eljárást” – mondta a bíró.
“Köszönöm, bíró úr – folytatta Joe ügyvédje, és Thomas felé fordult. “Igaz, Dr. Spellman, hogy önnél agydaganatot diagnosztizáltak, és az orvosok nem tudják garantálni, hogy meddig fog élni? És hogy ezt a bizonyos gyógyszerkombinációt agydaganat kezelésére használják?”
Thomas lehajtotta a fejét, amikor azt mondta: “Igen”. Valóban operálhatatlan agydaganatot diagnosztizáltak nála hónapokkal ezelőtt, és gyógyszereket szedett, hogy csökkentse a méretét és megelőzze a rohamokat.
Miután mindkét felet meghallgatta, a bíró együttérző szemekkel nézett Thomasra, és kihirdette az ítéletet.
“Az új körülményeket figyelembe véve a bíróság úgy véli, hogy a gyermekek számára az lenne a legjobb, ha a biológiai apjuk gondozásában lennének. Dr. Spellman, erőt és jó egészséget kívánok önnek, de ha igazán szereti ezeket a gyerekeket, meg kell értenie, hogy ez a legjobb nekik. Ezért a gyermekek felügyeleti jogát a biológiai apjuknak ítélem. Két hete van arra, hogy felkészítse őket.”
Thomas már az idézés kézhezvételének napján előre látta, hogy mindez bekövetkezik, de harcolni akart az unokaöccseiért és a Leah-nak tett ígéretéért.
Miközben összepakolta unokaöccsei csomagjait, készen arra, hogy elbúcsúzzon tőlük, Thomas mellkasát üresnek érezte, mintha már nem dobogna benne a szív. Ezek a gyerekek voltak az életének az okai.
“Thomas bácsi, mi veled akarunk élni! Kérlek, Thomas bácsi!” – erősködtek a gyerekek.
“Fiúk – mondta Thomas. “Ha szeretitek Thomas bácsit, tudjátok, hogy soha nem választana nektek rosszat. Azt akarom, hogy boldogok legyetek, és Joe boldoggá fog tenni benneteket, fiúk. Megtennétek, hogy most már a kocsijához viszitek a dolgaitokat?”
Miközben a három kisfiú bepakolta a csomagjait Joe kocsijába, rá sem néztek. Sőt, megfordultak, és futva átölelték Thomas doktor lábát.
“Szeretlek, Thomas bácsi” – mondta Jayden sírva. “Én… nem akarlak elhagyni!”
“Mi is veled akarunk élni!” – Noah és Andy egyhangúan kiáltott fel.
“Hé, hé, srácok” – guggolt le Thomas a gyerekek elé. “Hát nem kötöttünk egy szilárd megállapodást? Hétvégenként meglátogatlak benneteket, és jó leszünk Joe papához”.
Thomas szoros ölelésbe zárta a fiúkat, és lenyelte a könnyeit. “Most pedig gyertek, Joe vár” – mondta, és megpróbált elhúzódni, de a gyerekek még jobban belekapaszkodtak.
Joe sosem szerette Thomast. Valójában bármit megtett volna, hogy visszakapja a gyerekeit. De abban a pillanatban valami megváltozott a szívében. homasra és a fiúkra nézett, és nem tudta megállni, hogy ne csatlakozzon hozzájuk.
“Végig igazad volt, Thomas” – mondta, megölelte őket, és megrázta a fejét. “Nem a gyerekekért kell harcolnunk, hanem az ő kedvükért.” Ezután Joe segített Thomasnak visszavinni a fiúk csomagjait a házba.
Oszd meg ezt a történetet családoddal és barátaiddal. Lehet, hogy feldobja a napjukat és inspirálja őket.
Ezt a cikket a mindennapi életéből vett történetek ihlették, és egy profi író írta. A nevekkel és/vagy helyszínekkel való bármilyen hasonlóság pusztán a véletlen műve. Minden kép csak és kizárólag illusztrációs célokat szolgál.
