Egy temperamentumos idős hölgynek folyamatos vitája van a környékbeli tizenévesekkel, akiket ő “bandának” tart, míg végül csapdába esik velük egy liftben.
Greta Welsh több mint 75 éve ugyanabban az utcában lakott, és utálta. 1947-ben költözött oda, közvetlenül a háború után, amikor az apja megvette a házat.
Greta még mindig ugyanolyan volt (plusz-mínusz egy ránc), de a környék megváltozott. Sötétedés után az egykor zsenge utca most bandák és olyan emberek területe volt, akik az ember és Isten törvényeit megszegve keresték a kenyerüket.
Amikor férjhez ment, ő és férje, Fred maradtak, és a legfelső emeletet foglalták el. Ott nevelte fel a gyerekeit, ott gyászolta a szüleit, és ott temette el a férjét.
A lófarkas, csillogó szemű tizenkét éves gyerek most nyolcvanhét éves öregasszony volt, de a lelke erős, a bátorsága pedig rendíthetetlen. Gyűlölte a változásokat, amelyeket maga körül látott, és küzdött ellenük, ahogy csak tudott.
Így hát, míg az utca többi idős lakója többnyire vagy odébbállt, vagy sunyin elszaladt, hogy elkerülje az újabb, lármásabb lakókat, Greta magasan lépkedett.
Ismerős látvány volt az utcán. Az emberek meg tudták állítani az órájukat mellette. Gyakran hallotta, ahogy az egyik szomszédja (az újak közül) kiabál: “Indulj, Deshawn! Miss Welsh kint van, és ez azt jelenti, hogy elkésel!”
Greta magasra emelt fejjel, a botot lóbálva lépett ki. Merész ember állt az útjába – vagy egy ostoba, hencegő kamasz. Így került Greta először összeütközésbe a “Szörnyű Hármassal” — Dylannel, Kingstonnal és Fernandóval.
A fiúk a helyi élelmiszerbolt előtt lófráltak, a hőség miatt panaszkodtak, és azt kívánták, bárcsak lenne pénzük üdítőre, amikor meglátták Grétát.
Céltudatosan masírozott (Greta sosem mozdult cél nélkül), örökös felöltőjét viselte, amikor a fiúk észrevették.
“Hé!” – mondta Dylan, Kingstonra bökve. “Nézzétek ott a nagyit! Úgy néz ki, mintha lenne pár dollár a táskájában!”
“Nem rabolunk ki SENKIT!” – mondta határozottan Fernando. “Ez nem így működik, ember! Úgy akarod végezni, mint a bátyád?”
“Ki beszélt itt rablásról?” – kérdezte Dylan, a sértett ártatlanság képmása. “Csak nagyon szépen megkérdezzük…”
És ezzel felállt, és a járda közepére sétált, pont Greta útjába. “Elnézést, asszonyom” – mondta széles mosollyal. “Esetleg tudna segíteni három fiatalnak egy kis hideg üdítővel a forró napon?”
“Tessék?” – kérdezte Greta meghökkenve. “Hogy érti ezt?”
“Nos” – Kingston felállt, és odajött, hogy beszálljon a mókába. “Reméltük, hogy jó szomszédnak tartja magát, és tud nélkülözni pár dollárt!”
Greta szemöldöke olyan mogorvává ereszkedett, hogy bárki, aki ismerte volna, megremegett volna tőle. “Fiatalember” – mondta. “Most kirabolsz vagy pénzért könyörögsz?”
“Nem!” – mondta Fernando. “Semmi baj, hölgyem, csak játszanak!”
Dylan meglökte a férfit. “Fogd be, Nando!” – kiáltotta, majd Greta felé fordult, és gúnyosan meghajolt. “Ami nagylelkűségre hajlamosítja, asszonyom!”
“Nagylelkű!” – kiáltotta Greta. “Nagylelkű leszek! Ezt adom neked…” – meglengette nehéz botját, és bordán vágta Dylant, aki azonnal felüvöltött és hátratántorodott.
Hirtelen tizenöt évesnek és rémültnek tűnt, nem annak a kemény fiúnak, akinek tettette magát. Greta Kingston felé fordult, és felé mutogatott. “Gyerünk, kemény fiú!” – mondta.
Kingston hátrált, amíg a botja hatótávolságán kívülre nem került, és felkiáltott: “Őrült vénasszony!” A három fiú elrohant, és Greta diadalmasan tovább állt.
“Gyertek vissza, ti gyávák!” – üvöltött utánuk. “És húzzátok fel a farmert! Kilátszik az alsónadrágotok!”
A zaj hallatán Lee úr, az élelmiszerbolt tulajdonosa kijött. “Mi folyik itt, Mrs. Welsh?” – kérdezte.
“Azok a gengszterek, akik az ön boltja körül lógnak, Mr. Lee” – mondta Greta. “Ki akartak rabolni!”
“Az a három?” – kérdezte Mr. Lee döbbenten. “Nem rossz fiúk, Mrs. Welsh. Néha dolgoznak nekem, szállítanak. Néha szemtelenek, de nem rosszak.”
Greta nem értett egyet: “Ezek gengszterek!” – jelentette ki. “Nézd meg a nadrágjukat, félig a fenekükön! Gengszterek!”
Lee úr megrázta a fejét. “Mrs. Welsh, az igazi gengszterek éjszaka jönnek elő. Ezek ostoba fiúk, akik olyasvalaminek adják ki magukat, amik nem azok. Nem rossz fiúk, nem gengszterek.”
De Greta hallani sem akart erről. Elment a fodrászhoz, hogy megcsináltassa a haját és a körmeit, ahogy minden szerdán tette. Ott elmesélte a barátainak a banda elleni harcának történetét.
Megebédelt a helyi bisztróban, majd úgy döntött, hogy meglátogatja legjobb barátnőjét, Millie-t, aki két háztömbnyire lakott egy régi art deco bérházban. Besétált az épületbe, és beszállt a liftbe.
Meglepetésére és riadalmára egy hangot hallott: “Állj!” – ekkor egy kéz megakadályozta, hogy a liftajtó becsukódjon, és három fiú lépett be.
Ugyanaz a három fiú volt az! Greta zihált, amikor az egyik fiú a tizennegyedik emeleti gombot nyomta be. A fiú, akit megütött, Dylan, megfordult, és meglátta őt. “Hé!” – kiáltotta. “Mi van?”
A lift elindult, és Greta felemelte a botját. “Ne gyere a közelembe!” – mondta fenyegető hangon. “Meg tudom védeni magam!”
“Hölgyem” – mondta Kingston. “Nincs szüksége arra a botra! Magának van szája!”
“Igen…” – Dylan hátrált, amennyire csak tudott a liftben. “Ne üssön meg, hölgyem!”
Fernando békülékenyen feltartotta a kezét. “Sajnáljuk, ha megijesztettük, nem akartunk rosszat!”
Greta dühös volt. “Nem akartatok bántani?!” – kérdezte. “Öreg emberekből próbáltok pénzt kicsalni, de nem akartok semmi rosszat?”
“Soha senkit nem bántanánk!” – mondta Dylan. “Soha nem bántottunk senkit!”
“Az öregek ezt nem tudják!” – Greta dühösebben mondta, mint valaha. “Az öregek törékenyek, gyengék és sebezhetőek, és te megijeszted őket!”
“Nézze, mi bocsánatot kérünk…” – de Greta már nem figyelt. A lift megingott és megállt. Megállt az emeletek között!
Greta furcsán érezte magát, mintha egy hatalmas kéz szorította volna a mellkasát. Nem kapott levegőt! A három fiú látta, hogy a keze a mellkasához kap, és a bot a lift padlójára esett.
Greta ájultan rogyott össze, éppen akkor, amikor a lift újra elindult. “Hölgyem!” Dylan felkiáltott. “Jól van?”
“Azt hiszem, szívrohamot kapott, hívd a 911-et!” – aztán Kingston letérdelt Greta mellé, és elkezdte az újraélesztést.
Mire a mentősök megérkeztek, Greta magához tért, de zavarodott volt. A feje Dylan ölében volt. “Rendbe fog jönni” – mondogatta neki. Kingston gyengéden megsimogatta a kezét, és érezte a pulzusát.
Fernando odavezette a mentősöket az idős hölgyhöz, és azok gyorsan átvették a feladatot. “Kórházba visszük” – mondták a fiúknak.
“Mi is megyünk! – kiáltott Dylan. “Ő a nagymamánk.”
Amikor Greta órákkal később felébredt a sürgősségin, az orvosok közölték vele, hogy enyhe szívrohamot kapott. “Az unokái megmentették az életét” – mondta mosolyogva. “Nagyon büszke lehetsz rájuk!”
“Az unokáim?” – kérdezte Greta elképedve.
“Igen, – várták, hogy lássák, jól van-e. Mondtam nekik, hogy egy percre láthatják önt…” – mondta az orvos. Aztán félrehúzta a függönyt, és Greta meglátta a három fiút.
“Ti hárman!” – kapkodta a fejét. “Megmentettétek az életemet?”
Greta meglepetése ezzel nem ért véget. Amikor hazaengedték, felfedezte, hogy három társa van, akik ragaszkodtak hozzá, hogy vele menjenek bevásárolni és hazavinni a bevásárlást.
Rájött, hogy a Szörnyű Hármas mégsem olyan szörnyű. Jó fiúk voltak, nem azok a rossz gengszterek, akiknek szerettek tettetni magukat.
Mit tanulhatunk ebből a történetből?
- Az első benyomás nem mindig helyes. Greta azt hitte, hogy a három fiú gengszter, akik ki akarják rabolni, de később rájött, hogy jó szívük van.
- Ne próbálj meg olyannak lenni, ami nem vagy. A három fiú kemény imidzset akart magáról, és emiatt majdnem bajba kerültek.
Oszd meg ezt a történetet családoddal és barátaiddal. Lehet, hogy feldobja a napjukat és inspirálja őket.
Ezt a cikket a mindennapi életéből vett történetek ihlették, és egy profi író írta. A nevekkel és/vagy helyszínekkel való bármilyen hasonlóság pusztán a véletlen műve. Minden kép csak és kizárólag illusztrációs célokat szolgál.
