Amikor Mrs. Brighton úgy döntött, hogy segít két imádnivaló gyereknek hazatalálni, nem tudta, hogy ezzel saját múltjának egy gyönyörű fejezetét is felidézi.
Mrs. Brighton korán kelt, és a szomszédos élelmiszerbolt előtti kék padon ült. Látszott rajta, hogy egy másik korszakhoz tartozik hatalmas napszemüvegével és selyemsáljával, esernyőként is funkcionáló botjával, és a bokáját körülölelő zoknira emlékeztető harisnyanadrágjával.
Úgy tűnt, mintha nem lenne gondja a világon, ahogy keresztbe tett lábbal ült a padon, és egy újságot tartott a magasba, hogy megvédje magát a naptól. De az, hogy kétpercenként megnézte az óráját, mégis arra utalt, hogy valami zavarja.
„Nem kellett volna már 10 perce nyitva lennie a boltnak?” – Brighton asszony elgondolkodott. „Á, kit akarok átverni? Ez ugyanaz az álmos város, ahol felnőttem. Miért változott volna?”
Mrs. Brighton összehajtotta az újságot, és meglátta, hogy két kisgyerek áll előtte, akik kézen fogva próbálják elolvasni a bolt feliratát.
„Mondtam, hogy elnéztünk egy kanyart, Tom! Eltévedtünk…” – toporzékolt a kislány a lábával, vitatkozva az ikertestvérével. Az orra hegye vörös lett a dühtől.
„Milyen imádnivaló!” – gondolta magában Brighton asszony, és elmosolyodott.
„Ugyan már, Millie! Nem tévedtünk el. Mi csak… nem tudjuk, hol vagyunk most. Gyere, sétáljunk még egy kicsit.”
A kislány elhárította a bátyja kezét, és tiltakozásul leült a járdaszegélyre. Amikor zokogni kezdett, Brighton asszony kíváncsian várta, hogyan reagál a bátyja.
Végignézte, ahogy a fiú még egyszer megpróbálja elolvasni a táblát, majd ártatlan arcán csüggedt arccal leült a húga mellé, és együtt sírt vele.
„Édes Istenem… mi történt?” – Brighton asszony szíve összeszorult, és úgy döntött, hogy odamegy a gyerekekhez.
„Jó reggelt! Mi a baj? Miért vagytok ilyen borúsak egy ilyen szép napon?”
A gyerekek egymásra pillantottak, és tétován válaszoltak az idősebb nőnek.
„Eltévedtetek, ugye?”
Millie meglepődött, hogy a nő tudta az igazságot. Lelkesen bólintott.
„Egyébként is, mit kerestek egyedül az utcán? Nem kéne otthon lennetek?”
„Kellene, de ki kellett lépnünk. Az apánk miatt…” – Tom szeme megint könnybe lábadt, ahogy próbálta megmagyarázni.
Tom és Millie apja beteg volt, és egy hónapig ágyhoz volt kötve. Az apjuk volt a mindenük – de a hirtelen jött betegsége után elvesztette a munkáját. A férfi abban a hónapban az utolsó pénzét is félretette, hogy bevásároljon a következő hétre. De látva, hogy az állapota egyre romlik, a gyerekek úgy döntöttek, hogy elveszik a pénzt, és besurrannak egy gyógyszertárba, abban a reményben, hogy találnak helyette gyógyszert a beteg férfinak.
„Nincs senki másunk, csak az apukánk. Azt hittük, emlékszünk az útra a gyógyszertárhoz. Minden nap elmegyünk mellette. De most… eltévedtünk. És nem tudjuk, hogyan jutunk haza. Az egész az én hibám!” – Tom a tenyerébe temette az arcát, és sírt. Millie dühe elolvadt, átölelte a bátyját.
„Nem a te hibád. Nem haragszom rád. Én csak nagyon…”
Millie félbeszakadt a mondat közepén, amikor az élelmiszerboltos megállt kerékpárral, a kosarában friss fahéjas tekercsekkel.
„…éhesek vagytok?” – Mrs. Brighton arra következtetett abból, ahogy a kislány szeme vágyakozva követte a fahéjas tekercsekkel teli dobozt a boltba.
A gyerekek reakciójának elmaradásától nem zavartatva magát, Mrs. Brighton folytatta: “A következőt fogjuk tenni. Elmondom a nevemet, és mindent, amit tudni szeretnétek rólam. Aztán megbízhattok bennem, és elmondhatjátok az utcátokat és a házszámotokat. Hazaviszlek benneteket, megnézem apátokat, aztán megveszem neki a szükséges gyógyszert.”
Millie és Tom még egyszer röviden egymásra néztek, és beleegyeztek.
„Nagyszerű! A nevem Mrs. Brighton. Most hajrá, kérdezzetek tőlem bármit.”
A hatéves ikrek néhány másodpercig őszintén gondolkodtak, mielőtt Millie kibökte: „Mi a kedvenc színe, Mrs. Brighton?”
„Ez könnyű. A piros!” – mosolygott az idősebb nő a gyerekek ártatlanságán.
A gyerekek készek voltak megbízni új ismerősükben, de amit ezután tett, az megnyerte a szívüket.
„Mi lenne, ha előbb bekapnánk néhány fahéjas tekercset? Szerintem nagyon éhesek lehettek. Én tudom, hogy az vagyok!”
Brighton asszony megvárta, amíg a gyerekek a maguk idejében kiélvezik a fahéjas tekercs minden egyes falatját. Megforgatta a szemét a bolt tulajdonosán, amiért késett, felkapott néhány extra zsemlét a gyerekek apukájának, akivel hamarosan találkozni fog, és az utcájuk és a házszámuk felé hajtott, ahogyan irányították.
Kedves kis ház volt, és Brighton asszony két házigazdája még kedvesebb. Segítettek neki levenni a kabátját, és helyet találni az esernyőjének és a táskájának.
Körülnézve különösen az egyik fal nyűgözte le, amely tele volt gyönyörű fényképekkel. Ezek mind az ikrekről készült pillanatképek voltak az apjukkal, de ahogy odahajolt, meglátott valamit, amitől elállt a lélegzete.
A falon lévő képkollázsban Brighton asszony észrevett egy feltűnően ismerős valakit – saját magáról volt szó.
„Hogy lehet ez? Miért lenne egy idegennek az én fényképem a házában? Ennek semmi értelme…” – tűnődött Mrs. Brighton, miközben felemelte a képkeretet, és tanulmányozta a képet.
És egy másodperc alatt hirtelen minden eszébe jutott.
„Tom, Millie, hol van az apád? Látnom kell őt.”
„Michael? Nyisd ki a szemed! Nem fogod elhinni, ki vagyok!” – Mrs. Brighton izgatottan mosolygott az ismerős arcra.
Michael óvatosan kinyitotta fáradt szemét, és amint jól megnézte a nő arcát, mosolyra húzódott az arca. „Mrs. Brighton? Te jó ég, micsoda kellemes meglepetés!”
Michael el sem hitte, hogy ismét a legkedvesebb nő jelenlétében van, akit ismert. Felült az ágyban, megfogta a nő kezét, és az öt évvel ezelőtti emlékek a felszínre törtek…
Michael nemrég költözött vissza a szomszédba, és ez lett volna a kezdete élete legfélelmetesebb szakaszának.
Huszonhét éves volt, és egyfelől az újszülött ikrek áldása, másfelől a gyermekeik születése után elhunyt felesége lesújtó elvesztése között vergődött.
Nem volt hajlandó vagy felkészülve arra, hogy egyedül nevelje fel a gyerekeket, és azon kapta magát, hogy vergődik, kudarcot vall, és gyűlöli magát, amiért nem tudja, hogyan kezelje a csecsemők gondozásának legalapvetőbb feladatait.
A környéken sokan felhúzták a szemöldöküket, és szánakozó arckifejezéseket mutattak, de csak egyetlen nő kopogtatott be hozzá, és ajánlotta fel segítségét.
„Szervusz! A szomszédodban lakom, és észrevettem, hogy a minap megpróbáltad elaltatni a síró babáidat. Csak azért jöttem, hogy elmondjam, remekül csinálod. Innentől kezdve csak hangosabb lesz, és sok mindent kell még tanulnod, de meg fogod oldani. A legfontosabb, hogy nem kell egyedül végig csinálnod. Ápolónő vagyok a helyi kórházban, és szívesen segítek neked megtanulni ennek az egész… szülői dolognak a csínját-bínját. Bármiben, amire szükséged van.”
Itt kezdődött a barátság, amelynek Michael mindent köszönhetett. Az ezt követő egy év alatt Mrs. Brighton megtanított neki mindent, amit tudnia kellett, kezdve a pelenkázástól kezdve a tápszer készítésén át a babák masszírozásáig, amikor úgy tűnt, nem akarják abbahagyni a sírást.
Mrs. Brighton hétvégente vigyázott az ikrekre, így Michael mellékállásokat vállalt, és az üzleti ötletein dolgozhatott.
„Aztán egy nap eltűntél. Csak úgy…” Michael visszatért a jelenbe, és letörölt egy könnycseppet az arcáról.
„Sajnálom, fiam. Muszáj volt. Az egyetlen lányom felhívott egy este, és elmondta, hogy beteg és depressziós. Hirtelen a semmiből azt mondta, hogy látni akar engem, és velem akar lenni.”
„Így amikor áthívott az ország másik felén lévő otthonába, felugrottam a következő járatra. Ez mindent megváltoztatott. Életem utolsó négy évét neki adtam, segítettem neki kigyógyulni a magányból, újjáélesztettem az egészségét és az önértékelését. Egy hete pedig összekötötte az életét egy csodálatos férfival, akit megismert. Nem sokkal azután, hogy az oltárhoz kísértem a gyermekemet, tudtam, hogy vissza akarok térni a régi környékemre.”
Michael figyelmesen hallgatta, elképzelve, milyen kedvességgel mentette volna meg Brighton asszony a lányát. „Ahogy engem is megmentett” – gondolta, miközben ismét könnybe lábadt a szeme, és észrevette, hogy Millie és Tom is elérzékenyült.
„Szóval, itt vagyok én, a szomszédotok! Egyenesen hozzátok találtam vissza, hála ezeknek a bájos kis gyerekeidnek” – ölelte meg Mrs. Brighton a gyerekeket.
„És most már tudom, hogy a legjobbkor jöttem!” – mondta az idős asszony céltudatosan a hangjában. „Gyere, Michael! Mondd el, mi van veled! Bármi is az, meggyógyítunk, fiam.”
Michael nem emlékezett, mikor kérdezte meg tőle utoljára valaki, hogy van. Pedig Brighton asszony megnyugtató, felemelő társaságában ülve még sosem érezte magát jobban.
A következő hónapokban Mrs. Brighton segített Michaelnek felépülni a hátsérüléséből, ami miatt elveszítette az állását. Michael pedig méltó volt arra, hogy „fiának” nevezzék, mivel Mrs. Brighton minden szükségletét kielégítette. A legnagyobb jutalma azonban az volt, hogy Millie és Tom minden nap megjelentek, hogy órákat töltsenek vele.
Mit tanulhatunk ebből a történetből?
- A kedvesség a legjobb módja annak, hogy helyet szerezzünk magunknak az emberek szívében. Brighton asszony felajánlotta, hogy átsegíti Michaelt a legnehezebb napjain, és ezzel helyet talált a szívében és otthonában.
- Nézz utána egy ismerős újdonsült szülőnek. Ők értékelni fogják. A szülői munka végtelen kihívásokkal jár, és néha már az is segít, ha csak egy kedves, empatikus hangot hallunk.
Oszd meg ezt a történetet családoddal és barátaiddal. Lehet, hogy feldobja a napjukat és inspirálja őket.
Ezt a cikket a mindennapi életéből vett történetek ihlették, és egy profi író írta. A nevekkel és/vagy helyszínekkel való bármilyen hasonlóság pusztán a véletlen műve. Minden kép csak és kizárólag illusztrációs célokat szolgál.
