Több hónapos küzdelem után egy nő ugyanazon a napon veszítette el férjét és lányát. Csak ekkor vette észre, hogy a közüzemi számlái elmaradtak. Ekkor lépett elő valaki a múltjából, és megtette a közel lehetetlent.
“Ebben a hónapban nem fogom tudni kifizetni a víz- és villanyszámlámat. Nincs elég pénzem, hogy fedezzem a tartozást..” – mondtam kedves szomszédomnak, Caroline-nak, miközben könnybe lábadt a szemem.
“Mi történt? Mindig is olyan felelősségteljesen kezelted a számlákat” – mondta Caroline, de amint elhangzottak a szavak, befogta a száját. “Jézusom, annyira sajnálom, Addison. Persze, tudom, mi történt. Ne haragudj.”
Humor nélkül nevettem a megjegyzésén. Pontosan tudta, mi történt. Az elmúlt hónapokban a férjem, Bennie és én a lányunk, Annette kezeléseivel küzdöttünk. Szörnyen beteg volt, ezért ő és a két kisfia hozzánk költözött.
Ez nem volt igazságos. Senki sem érdemelt meg egy olyan betegséget, mint az övé, Annette még kevésbé. Egyedi volt, kedves, gyönyörű, segítőkész, csodálatos egyedülálló anya, és minden jó a világon.
Bennie és én már nyugdíjasok voltunk – én tanár voltam -, de legalább a lakásunk a miénk volt, Annettenek pedig fel kellett hagynia a munkájával, így az albérlet lehetetlen volt számára. Így volt a legjobb. Vigyázhattunk rá, és vigyázhattunk a gyerekeire, amíg ő megpróbált felépülni.
A férjem el is vitte őt New Yorkba a kezelésre. Egy két órányira lévő városban lakunk, és az itteni orvosok valami jobbat ajánlottak a Nagy Almában, így hát ezt tettünk. Az orvosi számlák halmozódtak, de megtettünk minden tőlünk telhetőt, a megtakarításainkból. Annette élete fontosabb volt.
De egy szörnyű esős éjszakán mindkettőjüket elvesztettem egy autóbalesetben. Annette fiai – bár fiatalok – vigasztalhatatlanok voltak. Próbáltuk felkészíteni őket arra, hogy Annette egészségi állapota miatt esetleg elveszíthetik, de erre sosem lehet igazán felkészülni. A legrosszabb, hogy úgy kellett tennem, mintha nem haldokolnék belülről. Erősnek kellett lennem. Át kellett vészelnem, és azt hittem, sikerült is.
Azonban túl későn vettem észre, hogy elmaradtam a számlákkal. Túl sokat költöttünk a kezelésekre, és a haláluk után nem is gondoltam rá. Aggódtam a fiúk miatt. Most pedig értesítést kaptam a víz- és az áramszolgáltatótól. És nem volt módomban rendezni a tartozásomat velük szemben.
“Ez nem a te hibád, Caroline. Figyelmetlen voltam” – bólintottam. Ő volt a vállam, akivel megbeszélhettem ezeket, de nem igazán tudta, min megyek keresztül. Soha senkit nem veszített el ilyen hirtelen. Mindkét szülője természetes halállal halt meg, és elbúcsúzhatott tőlük.
Egy ideig beszélgettünk, és amikor távozni készült, azt mondtam: “Holnap elmegyek a Városi Szolgáltatások Épületébe. Talán megértik, és felírnak egy fizetési kötelezettséget. Az unokáimnak vízre és áramra van szükségük. Nem zárhatják el. Minden rendben lesz.”
“Nincs több megtakarított pénzed?” – kérdezte aggódva. “Tudok kölcsönadni neked egy keveset.”
“Nem, nem. Úgy értem, nincs pénzem, kivéve egy kicsit a hónap hátralévő részére való élelemre. De ne aggódj, megleszek..” – nyugtattam meg. Nem akartam pénzt kérni tőle. A szegénység határán voltam, de ő már azzal is túl sokat tett értem, hogy egyszerűen csak ott volt.
Másnap reggel korán az épületben voltam. Egy kedves külsejű nő meghallgatott, de miután végig hallgatta a magyarázatomat, megrázta a fejét. “Megértjük a küzdelmeit, asszonyom. De ha egyszer megkapja a kikapcsolási értesítést, sokkal nehezebb fizetési tervet kötni” – mondta finoman.
“Majd kifizetem” – szólalt meg egy hang a hátam mögül, és megfordultam, hogy egy fiatal, jól öltözött úriembert lássak – körülbelül Annette korában -, aki a pénztárcájába nyúlt.
“Nem, uram. Ezt nem fogadhatom el egy idegentől” – ráztam a fejem. “Túl sok pénz.”
“Dale asszony, nem vagyok idegen” – mondta, és odaadta a névjegyét az ügyeletesnek, aki mosolyogva gépelt a számítógépén, és mindent elrendezett. Közben egyenesen a férfira meredtem, és többször pislogtam.
“Elnézést. Maga nem idegen? Akkor ki maga?” – kérdeztem.
“Én… nos, mondjuk úgy, hogy nem voltam a kedvenc diákja. De te keményen hajtott, és megtanultam, hogy jobb legyek” – mondta egy enyhe, ferde vigyorral.
Ekkor ismertem fel az arcát. Justin volt az. Én voltam a tanára ötödikben sok-sok évvel ezelőtt, és a fiú az osztály bohócaként élt. “Justin! Ó, istenem! Nézzenek oda!”
Justin szélesen elmosolyodott, és visszavette a kártyáját az ügyintézőtől. “Igen, nos. Most már a saját üzletemet vezetem.”
“Ez csodálatos. De hogyan fogom ezt visszafizetni neked?” – mondtam nyomatékosan.
“Nem, Mrs. Dale. Én… hallottam Annette-ről és Mr. Dale-ről. Egy osztályba jártam vele. De ő volt… mint a nap… ilyen volt mindenki számára. És nem tudom elhinni, hogy az élet ilyen igazságtalan” – tette hozzá Justin, és lenézett. “Őszinte részvétem.”
A szemem könnybe lábadt. Annyira hálás voltam ennek a fiúnak, hogy elfelejtettem megkérdezni, miért van ő is a Városházán. Sosem tudtam meg.
Amikor felemeltem a fejem, rámosolyogtam. “Gyere át valamikor. Csinálok neked vacsorát, és megismerkedhetsz az unokáimmal” – ajánlottam. “Te pedig mesélhetsz a sikeres életedről.”
Sokkal jobban éreztem magam, amikor hazasétáltam, tudván, hogy az unokáim és én egyelőre nem maradunk alapvető szükségletek nélkül. És a kedvem egy idő óta először némileg derűsebb volt. A lányom egy napsugár volt mások számára, és még a halálában is jóságot sugározott. Nem is lehettem volna büszkébb rá, és megígértem, hogy úgy nevelem az unokáimat, hogy ők is olyan csodálatosak legyenek, mint az anyjuk.
Mit tanulhatunk ebből a történetből?
- A kedves emberek jóságot inspirálnak másokban. Annette olyan csodálatos ember volt, hogy Justin elhatározta, hogy segít az édesanyjának, miután hallott a haláláról.
- Mindig van valami jó oldala, még a legrosszabb időkben is. Addison megszakadt a szíve, de Justin gesztusa feldobta a lelkét, emlékeztetve őt arra, hogy a lánya nagyszerű volt. Annette nem élt hosszú életet, de hatásos volt. És Addisonnak továbbra is hasonlóan kellett nevelnie a fiúkat.
Oszd meg ezt a történetet családoddal és barátaiddal. Lehet, hogy feldobja a napjukat és inspirálja őket.
Ezt a cikket a mindennapi életéből vett történetek ihlették, és egy profi író írta. A nevekkel és/vagy helyszínekkel való bármilyen hasonlóság pusztán a véletlen műve. Minden kép csak és kizárólag illusztrációs célokat szolgál.
