James Smith, a Caesar’s Entertainment humánerőforrás-vezetője nyíltan mesélt az apává váláshoz vezető útjáról. Régóta álmodott arról, hogy apa lesz.
És bár erősen a szívébe ivódott, hogy egyszer megvalósítja ezt az álmot, egy családi tragédia volt az, ami elmélyítette ezt a vágyat.
Miután 2021. június 30-án elvesztette édesapját, a New Orleansban élő férfi tudta, hogy amennyire egyedülálló, annyira szeretné, ha gyerekek adják meg neki édesapja örökségét és nevét.
Smith úgy indult el az apává válás útján, hogy utánanézett az örökbefogadási lehetőségeknek, és legnagyobb meglepetésére így vált valóra az álma.
Hogyan váltotta valóra Smith az álmát?
Egy hónappal azelőtt, hogy Smith örökbefogadási útja elkezdődött, a People magazin egy nagyszabású cikket készített hat örökbefogadásra váró testvércsoportról. A testvérek között volt három testvér, a 11 éves Tayveon, a 10 éves Ireon és a 9 éves Tayvon.
A fiatal testvérek Los Angelesben éltek, és annyira szerették egymást, hogy nem akarták, hogy az örökbefogadáskor elváljanak egymástól. Az elválasztástól való félelmük azután jött, hogy két kisebb testvérüket egy nevadai házaspár örökbe fogadta.
Annak ellenére, hogy a fiúk elválaszthatatlanok voltak, akik együtt viccelődtek és sportoltak, szomorúak voltak, mert eddig öt nevelőszülőknél éltek együtt.
Mivel fiatal korukban ennyi változáson mentek keresztül, megtanultak egymásra támaszkodni. Ireon és Tayvon felnéztek a nagy testvérükre, Tayveonra, aki erős és kedves, de tud főnökösködni.
Tayveon tréfásan azt mondta, hogy a testvérei idegesítőek, de ő nagyon szereti őket. Hozzátette, hogy még akkor sem szeretne tőlük elszakadni, amikor már felnőttek.
Egy hónappal azután, hogy a People Magazine megosztotta a fiúk történetét, Smith meglátta a trió képeit egy örökbefogadási weboldalon. Így emlékezett vissza:
“Azt gondoltam: “Hűha, nézd ezeket a jóképű urakat”..”
Smith 2022 áprilisában egy McDonald’s-ban találkozott a fiúkkal, és azonnal kapcsolatba kerültek. Smith szerint az ügyintéző azt mondta neki, hogy először találkoznia kell a gyerekekkel, hogy megbizonyosodjon róla, hogy kedvelik őt, mielőtt örökbe fogadná őket.
Az első találkozás után a négyen, akik nagyon megkedvelték egymást, játszottak és ott aludtak együtt. Smith bevallotta, hogy a kapcsolatuk azonnal beindult.
Benaleta Simpkins, a folyamatot irányító esetfelelős megjegyezte, hogy Smith az első naptól kezdve úgy bánt a trióval, mintha a saját gyerekei lennének.
Simpkins, aki a Clark Megyei Gyermek- és Családügyi Minisztériumban dolgozott, azt mondta, Smith pontosan az volt, akire a gyerekeknek szükségük volt.
Kevesebb mint egy hónappal az első találkozásuk után a fiúk Smith nevelt gyermekeiként költöztek Smith otthonába. Kilenc hónapig éltek együtt, mielőtt a fiúk hivatalosan is a fiaivá váltak, amiről egy nevadai bírósági teremben született döntés.
Smith harminc barátja vett részt a bíróságon ezen a napon, és ujjongtak, amikor barátjuk hivatalosan is a trió apja lett.
Tayveon szerint az otthonuk nagyszerű volt. Megjegyezte, hogy ő és testvérei most már normális életet élnek. Még azt is elkezdte megtanulni, hogyan kell főzni, takarítani és saját maga mosni.
Ireon egyetértett Tayveonnal abban, hogy nagyszerű, hogy van családja. Hozzátette, hogy “nem kell újra és újra és újra és újra egy másik házba mennünk”. Tayveon elárulta, hogy a legjobb része annak, hogy egy fedél alatt élnek, az, hogy beszélgethetnek, segíthetnek és szerethetik egymást.
Hogyan kötődik a család?
Smith elmondta, hogy a fiaival együtt jár templomba, és néha bekapnak valamit a Chili’s-ben. A család egyéb szórakoztató tevékenységei közé tartozik a túrázás és a gördeszkázás, amivel összekovácsolódnak.
A fiúk két nővére is bekapcsolódott az életükbe. Smith gondoskodik arról, hogy a fiai havonta legalább egyszer találkozzanak a 7 éves Tayonavaé és a 4 éves Sha’kyiaval.
Smith szerint a nevelőszülőknél élő gyerekek felkészítették őt a legrosszabbra, de megjegyezte, hogy eddig nem tapasztalt ilyesmit:
“A fiúk csodálatosak, célt és értelmet adtak az életemnek… Mintha Isten azt akarta volna, hogy együtt legyünk.”
Smith, aki nagyobb házat vett, hogy fiainak több helyük legyen, azt mondta, a világon semmiért nem cserélné el, hogy a trió apja lehet.
