Samantha új házassága váratlan rejtéllyel kezdődik, amikor apósa, Bill nem hajlandó pózolni egy esküvői fotóhoz, ami értetlenül és megbántva hagyja őt. Elszántan feltárja a férfi távolságtartó viselkedésének okát, ezért mélyebbre ás a múltba. Amit felfedez, az alapjaiban rázza meg Samanthát. Vajon ez a felfedezés örökre megváltoztatja a házasságát?
Gyönyörű nap volt. A kert tökéletes volt az esküvőnkhöz, mindenütt virágok virítottak.
James, a férjem mellett álltam, egyszerre izgatottan és idegesen.
Mosolyogtunk a kamerába, a fotós pedig elkapta, megörökítve különleges pillanatainkat.
„Ideje a családi fotónak!” – kiáltotta a fotós.
James apja, Bill a közelben állt, de nem csatlakozott hozzánk.
Ehelyett motyogott valamit arról, hogy telefonál valamit, és elsétált.
Megbántva és összezavarodva néztem, ahogy távozik.
Bill nem először viselkedett ilyen ridegen.
Bill a találkozásunk pillanatától kezdve udvarias volt, de mindig távolságtartó. Soha nem igazán beszélt velem, és a családi összejöveteleken mindig talált valami kifogást, hogy elhagyja a szobát, amikor én belépek. Soha nem értettem, miért.
Talán nem kedvelt engem? Valami rosszat tettem?
James megszorította a kezemet, érzékelve a kellemetlen érzésemet. „Ne aggódj apa miatt” – suttogta. „Ő csak… néha nehéz eset.”
Bólintottam, próbáltam elhessegetni a gondolatokat, de nem volt könnyű. Bill kerülése árnyékot vetett a kapcsolatunkra, állandóan emlékeztetett arra, hogy James családja nem fogadott el teljesen.
A fotós tovább fotózott, különböző pózokba terelgetett minket. Mosolyogtam, de legbelül szörnyen éreztem magam. Ennek egy boldog napnak kellett volna lennie, mégis itt voltam, és Bill viselkedése miatt aggódtam.
„Oké, csináljunk egy képet csak a menyasszonyról és a vőlegényről!” – mondta vidáman a fotós.
James átkarolt engem, és mosolyogtunk a kamerába. Próbáltam rá koncentrálni, ránk és a közös szerelmünkre. James volt a sziklám, mindig támogató és megértő.
A fotózás után elvegyültünk a vendégek között. A barátok és a család gratuláltak nekünk, mosolyuk és jókívánságaik feldobták a kedvemet. De néha-néha a tekintetem Billre tévedt, aki a tömeg szélén állt, telefon a kezében, és félrenézett.
Az esküvő utáni napon nem tudtam lerázni magamról a nyugtalanság érzését.
James és én a hangulatos nappalinkban ültünk, a kandalló melege nem sokat tett azért, hogy megnyugtasson. Tudtam, hogy beszélnem kell vele az apjáról. Bill viselkedésének súlya túl nagy volt ahhoz, hogy figyelmen kívül hagyjam.
„James”, kérdeztem, »miért nem kedvel engem ennyire az apád?«.
James meglepettnek tűnt, de gyorsan leplezte ezt. Tétovázott, dörzsölgette a kezét, és idegesen körülnézett.
„Samantha, nem arról van szó, hogy nem kedvel téged – kezdte lassan. „Hanem… úgy gondolja, hogy személyi higiéniai problémáid vannak”.
A szavai úgy értek, mint egy téglatonnányi tégla.
Döbbenten bámultam rá. „Micsoda? Ez nevetséges!”
James felsóhajtott. „Tudom. De olyan dolgokat mondott, amik arra utaltak, hogy te… büdös vagy.”
Éreztem, ahogy az arcom kipirul a dühtől és a szégyentől, és az elmúlt hónapok emlékei újra felidéztek.
James megjegyzéseket tett a testszagomra, és ettől paranoiás lettem.
Elkezdtem naponta többször zuhanyozni, folyamatosan dezodorral bekenni magam, és még a barátaimat és a családomat is megkérdeztem, ha büdös vagyok.
Mindannyian megnyugtattak, hogy jó illatom van, sőt, néhányan azt mondták, hogy túl tiszta szagom van.
Mielőtt megszólalhattam volna, James folytatta: „És van még valami, amit el kell mondanom. Az apám… ő is ezt a technikát használta anyámon.”
A hideg futott végig a hátamon. „Micsoda? Hogy érted ezt?”
„Úgy véli, hogy ha egy nő azt hiszi, hogy rossz szaga van, akkor túlságosan lealacsonyodik ahhoz, hogy megcsalja, csak a férjét fogja szeretni, és mindig tiszta marad. Ez az ő csavaros módja a hűség biztosítására” – magyarázta James, és láttam rajta, hogy szégyelli magát.
„Az anyámmal is ezt tette, és az sosem hagyta el. Azt hitte, hogy segít nekünk azzal, hogy veled is ugyanezt teszi.”
Nem hittem el, amit hallottam. A dühöm forrón és hevesen lángolt fel.
„Ez beteges, James! Ez manipuláció, egyszerű és világos. Ez nem szerelem!”
„Tudom, Samantha. Annyira sajnálom. Hamarabb rá kellett volna jönnöm. Hagytam, hogy a fejembe férkőzzön” – mondta szomorúan.
Leültem mellé, és gyengéden a vállára tettem a kezem. „Nem hagyhatjuk, hogy ez így folytatódjon, James. Ez a manipuláció elfogadhatatlan. Mérgező, és ezt nem szabad eltűrnünk.”
James bólintott, és olyan megrendültebbnek tűnt, mint amilyennek valaha is láttam. „Igazad van. Szembe kell szállnom vele.”
„De tudd, hogy a határok felállítása nem elég. Teljesen ki kell zárnunk a mérgező viselkedését az életünkből” – mondtam. „Meg kell védenünk a kapcsolatunkat ettől a méregtől. Magunkra és a jövőnkre kell koncentrálnunk, az ő beavatkozása nélkül.”
James kinyújtotta a kezét, és megfogta a kezemet. „Megígérem, Samantha. Mindent megteszek, hogy megvédjelek minket a mérgezésétől. Ezt együtt fogjuk kezelni.”
„Köszönöm, James” – mondtam halkan. „Szeretlek.”
James a szemembe nézett. „Én is szeretlek, Samantha. Egy csapat vagyunk, és semmi sem állhat közénk.”
Másnap reggel Bill házához hajtottunk, készen arra, hogy szembesítsük őt.
James leparkolt a kocsival, és felsétáltunk a nagy kertvárosi házhoz. A szívem hevesen kalapált, de tudtam, hogy erre szükség van. James megnyugtatóan megszorította a kezemet, mielőtt beléptünk.
„Tarts velem” – suttogta, én pedig bólintottam.
Bill zavartan üdvözölt minket az ajtóban.
„Mi szél hozott titeket ilyen korán?” – kérdezte, és próbált lazának tűnni.
„Apa, beszélnünk kell. Most” – mondta James.
Átmentünk a nappaliba, én pedig a közelben álltam, és figyelmesen hallgattam.
James vett egy mély lélegzetet, és elkezdte magyarázni, mit fedeztünk fel Bill úgynevezett módszeréről.
„Apa, tudunk a manipulációdról. Amiket Samanthával kapcsolatban sugalltál… ez nem helyes” – mondta határozottan. „Ezt tetted anyával, és most Samanthával is megpróbáltad. Ez elfogadhatatlan.”
Bill arckifejezése megkeményedett. „James, ez egy bolondbiztos módszer. Ez tartotta hűségesnek az anyádat, és ugyanezt tette volna Samanthával is.”
Dühöm fellángolt, de visszafogtam a nyelvem, hagytam, hogy James kezelje a dolgot.
Szembe kellett szállnia az apjával.
„Nem, apa” – mondta James, a hangja rendíthetetlen volt. „Ez manipuláció, és ez mérgező. Ha az életünk része akarsz lenni, tiszteletben kell tartanod Samanthát és a kapcsolatunkat.”
Bill Jamesre meredt, az arca olvashatatlan volt.
Egy pillanatra attól tartottam, hogy Bill vitatkozni fog. De aztán felsóhajtott, rájött, hogy James komolyan beszél.
„Rendben” – mondta Bill. „Ha ezt akarod. De hibát követsz el.”
James megrázta a fejét. „Nem, apa. Az volt a hiba, hogy ilyen sokáig hagytam, hogy ez így menjen. Samantha jobbat érdemel, és én is”.
Éreztem, hogy a megkönnyebbülés hulláma végigsöpör rajtam.
James kiállt értünk, a kapcsolatunkért.
Nem lesz könnyű, de ez egy lépés volt a helyes irányba.
Elhagytuk Bill házát, és csendben hazavezettünk, mindketten elmerültünk a gondolatainkban. Tudtam, hogy a bizalom újjáépítése Billel nehéz lesz, ha nem lehetetlen. De hálás voltam James rendíthetetlen támogatásáért.
Ahogy behajtottunk a felhajtónkba, James felém fordult. „Jól vagy?” – kérdezte gyengéden.
Bólintottam, érzelmeim keveredtek. „Igen, az vagyok. Köszönöm, James. Hogy kiálltál értünk.”
Elmosolyodott, és odanyúlt, hogy megfogja a kezemet. „Együtt túljutunk ezen, Samantha. Ígérem.”
Szeretethullámot éreztem iránta, tudtam, hogy együtt erősebbek vagyunk. „Tudom, hogy át fogunk” – mondtam halkan.
Az otthonunkba lépve új reményt éreztünk. Még mindig voltak kihívások, de készen álltunk arra, hogy szembenézzünk velük. A kötelékünk erősebbé vált ezen a megpróbáltatáson keresztül, és alig vártuk, hogy egy manipulációtól és mérgezéstől mentes közös életet építsünk.
Ahogy belerázódtunk az esti rutinunkba, békét éreztem. Jamesszel az oldalamon tudtam, hogy bármit le tudunk győzni. A szerelmünk erős volt, és bármi is állt előttünk, át fog vinni minket. Együtt megállíthatatlanok voltunk.
Oszd meg ezt a történetet családoddal és barátaiddal. Lehet, hogy feldobja a napjukat és inspirálja őket.
Ezt a cikket a mindennapi életéből vett történetek ihlették, és egy profi író írta. A nevekkel és/vagy helyszínekkel való bármilyen hasonlóság pusztán a véletlen műve. Minden kép csak és kizárólag illusztrációs célokat szolgál.
