Eliza egy átlagos reggelen ébredt, és a lánya szobájába ment. De ahogy belépett, üresség fogadta. A lánya eltűnt néhány holmijával együtt. Ahogy a pánik átjárta az ereit, meglátott egy cetlit az asztalon, ami csak rontott a helyzeten.
Eliza 35 évesen egy életerős, keményen dolgozó nő volt, akinek az élete egyensúlyozás volt a nővérként betöltött szerepe és 15 éves lánya, Amanda egyedülálló anyja között. A kórházban végzett munkája lekötötte figyelmének nagy részét, így Amandának nagy szabadságot hagyott a tinédzserkorban.
A lánya már több hibát is elkövetett, főként a barátai miatt, és Eliza sokszor elgondolkodott azon, hogy vajon ő tehet-e róla. Aggódott, hogy az állandó távolléte miatt Amanda nem kapta meg a szükséges útmutatást.
Többször is kihívták a rendőrségre Amandáért. Minden egyes eset után megígérte, hogy keményebben fog próbálkozni, kezdve egy kiadós reggelivel aznap reggel.
Eliza Amanda szobája felé sétált, és bekopogott az ajtón. “Mandy! Ébredj, kicsim!” Nem jött válasz. Értetlenkedve kinyitotta az ajtót, és bekukucskált.
A szoba üres volt. Nyugtalanság kúszott át Elizán. Szeme végig pásztázta a szobát, és Amanda íróasztalán kötött ki. Ott feküdt egy cetli. Amanda ismerős kézírásával a következő szavak voltak ráfirkálva: “Elmentem megkeresni az igazi anyámat!”.
“Honnan tudta?!” – tűnődött zavartan.
Tizenöt évvel ezelőtt Eliza épp egy szülészeti kórházban kezdte ápolónői pályafutását, amikor találkozott egy fiatal nővel, aki közvetlenül a szülés után lemondott az újszülöttjéről.
Eliza fiatal volt, de akkori barátjával úgy döntöttek, hogy örökbe fogadják a kislányt, és az Amanda nevet adták neki. Bár a barátjával való kapcsolata nem volt tartós, Eliza egyedül nevelte tovább Amandát, és napról napra jobban szerette őt.
Amanda szobájában ülve, a közösen felépített emlékekkel körülvéve, mély veszteséget és félelmet érzett. Bánat telepedett a szívébe. “El kellett volna mondanom neki..” – suttogta.
A kinti hirtelen zajra megriadva Eliza gyorsan felállt Amanda ágyából, és az ablakhoz sietett. Több rendőrautó parkolt a szomszédja háza előtt.
Eliza kivonult, és odament Jackhez, a szomszédjához, aki láthatóan zaklatottnak tűnt. “Hé Jack, mi folyik itt? Jól vagy?” – kérdezte aggódva.
“Szia, Eliza. Hát… valaki betört a garázsomba tegnap este. Ellopták a Chevymet” – válaszolta.
Eliza szíve összeszorult. “Ez… Ez szörnyű” – sikerült kimondania, de a hangja elakadt, mert tudta, ki volt az illető. Mielőtt szabadkozhatott volna, egy ismerős alak közeledett. Johnson rendőr volt az, egy rendőr, akit Amanda múltbéli balhéi során ismert meg.
“Jó napot, Miss Greenwood” – mondta Johnson rendőr formálisan.
“Jó napot biztos úr.” – a hangja enyhén remegett.
Johnson rendőr bólintott. “Meg kell kérdeznem. Beszélhetnék a lányával?”
“Nincs itthon.”
“Hol van?”
Eliza habozott. “Ő… egy barátjánál van, egy iskolai projekten dolgozik.”
Johnson rendőr felvonta a szemöldökét. “Biztos?”
“Igen, természetesen. Tíz perce beszéltem vele” – válaszolta gyorsan Eliza.
“Rendben” – mondta Johnson rendőr elgondolkodva. “Lehet, hogy később beszélnem kell önnel. Változott a telefonszáma mostanában?”
“Nem, még mindig ugyanaz” – válaszolta Eliza.
“Értem” – mondta Johnson rendőr, mielőtt visszament volna Jack házába.
Egy percet sem vesztegetve Eliza visszasietett a házba, és Amanda szobája felé vette az irányt. Nyomokra volt szüksége, bármilyen jelre, hogy hová mehetett Amanda. A tekintete az asztalon álló számítógépre esett; tudta, hogy ott lesz a válasz.
Miután átnézte a fájlokat, Eliza a böngészőhöz fordult, és ellenőrizte az előzményeket, észre véve, hogy a lánya több közösségi oldalra is belépett. Legnagyobb megdöbbenésére mindegyik ugyanarra a névre landolt: Emma.
“Ez az a fiatal lány..” – döbbent rá Eliza. “A vezetékneve Lawrence.”
Ez volt az a nő, aki 15 évvel ezelőtt örökbe adta Amandát. Tovább keresgélt, és megtalálta a cég címét, ahol Emma dolgozott.
Egy kopogás az ajtón megzavarta Elizát. Johnson rendőr volt ott. “Miss Greenwood, beszélnem kell önnel” – mondta határozottan. Csak bólintani tudott. “Történt egy incidens. A szomszédja autóját elhagyatottan találták az autópályán. Egy villanyoszlopnak ütközött.”
“Elkapták a tolvajt?” – kérdezte aggódva.
“Nem, senki sem volt a kocsiban, amikor megtalálták” – válaszolta Johnson rendőr. “De szemtanúk jelentették, hogy láttak egy csapat tinédzsert elmenekülni a helyszínről. Egyikükre illik a lánya személyleírása. Fel tudná hívni őt, hogy jöjjön ide?”
“Igen, persze, azonnal felhívom” – bólintott Eliza dadogva. “Csak hozom a telefonomat a konyhából.”
Eliza kétségbeesetten úgy tett, mintha a konyhába indulna, és felkapná a telefonját. Ahelyett, hogy tárcsázott volna, gyorsan kinyitotta a hátsó ajtót, kilépett, és rohant. A saját kocsijáért nem térhetett vissza, de volt egy ötlete.
A barátnője, Lucy háza nem volt messze, így oda sietett és kétségbeesetten bekopogott. Amikor az ajtó kinyílt, felkiáltott: “Lucy, kérlek! Kölcsönkérhetem a kocsidat egy napra? Nagyon sürgős lenne. Este visszahozom.”
Lucy zavartan, de beleegyezett, és azonnal odaadta neki a kulcsokat. Eliza elindult, és csak arra gondolt, hogy megtalálja Amandát. Hirtelen megcsörrent a telefonja, és Johnson rendőr neve villant fel.
“Miss Greenwood, jöjjön vissza azonnal! Láttuk, hogy elvitte a szomszédja kocsiját. Már értesítettem a csapatom. Nem jut messzire!” – fenyegetőzött a rendőr.
Eliza gondolatai száguldottak. Lenyomta a hívást, és a visszapillantó tükörre pillantott, félig-meddig arra számítva, hogy őt üldöző rendőrautókat lát. Az út mögötte üres volt, de tudta, hogy ez nem sokáig marad így. Gyorsan döntenie kellett.
A benzinkútra behajtva Eliza kiszállt az autóból, és körülnézett. A tekintete egy teherautósofőrön akadt meg. Odasétált hozzá, és összeszedte minden bátorságát. “Elnézést, uram. A városba tart? Elvinne?”
A teherautósofőr észrevette az aggodalmat a lány szemében, és bólintott. “Persze, amúgy is arrafelé tartok.”
Eliza megköszönte, és bepattant. A teherautó dübörgött az úton, és Eliza csendben ült. A város, ahol Emma dolgozott, egyre közelebb került, és vele együtt a válaszok is a fejében kavargó kérdésekre.
Eliza megérkezett az irodaépülethez, és ismét megköszönte a kamionsofőrnek. Végig pásztázta a környéket, és a tekintete azonnal megtalálta Amandát. A lánya az ajtó mellett ült, a vállai remegtek a zokogástól.
“Amanda!” – Eliza kiáltott, és odarohant hozzá.
“Anya… annyira sajnálom” – zokogott Amanda. “Nem kellett volna idejönnöm.”
Eliza letérdelt mellé, és a karjába vette. “Nem, én sajnálnom” – mondta gyengéden. “Sokkal hamarabb kellett volna elmondanom neked.”
Amanda letörölte a könnyeit, és Elizára nézett. “Emma elmondta, mi történt tizenöt évvel ezelőtt. Hogy te… hogyan fogadtál be, amikor anyám elhagyott. Bátor dolog volt tőled.”
Eliza szorosan magához ölelte Amandát. “Mindig is a lányom voltál. Ez soha nem fog változni” – suttogta.
Amanda szipogott. “Emma azt mondta, hogy nem tud befogadni. Már saját családja van.”
Eliza megértően bólintott. “De mi itt vagyunk egymásnak. Mindig is itt leszünk.”
Hosszú ölelés és további megnyugtatások után Eliza kissé elhúzódott. “Amanda, bajban vagyunk. A rendőrség keres téged, és én is elfutottam előlük. Ha megtalálnak minket mindketten bajba kerülhetünk.”
Amanda szeme kitágult. “Mit fogunk csinálni?”
Eliza mély levegőt vett. “El kell mennünk, újrakezdeni. Mehetünk Mexikóba. Ott vannak barátaim. Ők segíthetnek nekünk.”
“Mexikó?”
“Igen, sietnünk kell. Keresünk egy motelt éjszakára. Felhívom a barátaimat, és mindent elintézek, hogy átjussunk a határon” – mondta Eliza határozott hangon. Amanda bólintott, letörölve maradék könnyeit.
Együtt elsétáltak az épülettől, és leintették az első taxit, amit megláttak. “Vigyen minket a legközelebbi motelbe” – kérte Eliza, amint beszálltak.
“Hogyne. Van egy körülbelül tíz percre innen” – mondta a taxisofőr.
Rövid utazás után a taxi lelassított, és egy régi motel előtt állt meg. Eliza kifizette a viteldíjat, és hálás mosollyal köszöntötte a sofőrt. Ő és Amanda kiszálltak, tekintetük a motelre szegeződött.
“Egyelőre ez is megteszi” – mondta Eliza halkan.
A recepciónál egy fiatal alkalmazott ült, aki majdnem olyan fáradtnak tűnt, mint maga a motel. Eliza odalépett hozzá. “Szükségünk lenne egy szobára éjszakára – mondta.
“Láthatnám a személyi igazolványát és a hitelkártyáját, kérem?” – kérte unottan a recepciós.
Eliza egy pillanatra habozott, tudta, hogy a hitelkártyák nyomot hagyhatnak. Belenyúlt a zsebébe, elővett egy ötven dolláros bankjegyet, és az asztalra tette. “Lehetséges, hogy kihagyjam a hitelkártyát?” – kérdezte.
A recepciós szemügyre vette a bankjegyet, majd Elizára pillantott. Miután elgondolkodott, lassan bólintott, és átnyújtotta Elizának a kulcsot. Mindketten gyorsan bementek a lepukkant szobába. “Csak egy éjszakára szól” – mondta Eliza, inkább magának, mint Amandának. A lánya elhelyezkedett az ágyban, és elaludt.
Miután meggyőződött róla, hogy Amanda kényelmesen elhelyezkedett, Eliza félrevonult, hogy felhívja a barátját, aki segíthet nekik eljutni Mexikóba. Villódzó kék és vörös fényre lett figyelmes, amikor befejezte a hívást. Pánik tört rá. Hirtelen befejezte a hívást, és visszarohant a szobába.
“Amanda, gyorsan! Ébredj fel! Itt van a rendőrség!” – Eliza felkiáltott.
Amanda felriadt.
“Azonnal indulnunk kell!” – sürgette. “Gyerünk, a tűzlépcsőre!”
Együtt rohantak a tűzlépcsőhöz, és amint kiértek az utcára, Amanda kiszúrt egy régi autót, ami a parkolóban parkolt. “Anya, ide!” – kiáltotta.
Eliza meglepetten figyelte, ahogy Amanda a kocsi ajtaja mellett guggol, és a zár feltörésén fáradozik. Gyorsan beültek, és a lánya beindította a motort.
Eliza gyorsan beült az anyósülésre, és elhajtottak. Folyamatosan a visszapillantó tükörbe pillantott, az idegei feszültek voltak. Egy kereszteződésben egy rendőrautó tűnt fel mögöttük.
“Semmi baj, megyünk, anya!” – Amanda felkiáltott, és gyorsított. De a kocsi, amit elloptak, túl öreg volt és egy éles kanyarban megcsúszott, valami szilárdnak csapódva.
Eliza rázkódást, majd vakító fájdalmat érzett. Az utolsó dolog, amit hallott, a ropogó fém és a törő üveg hangja volt. Aztán minden elsötétült.
Amikor Eliza kinyitotta a szemét, fehér falakat látott, és gépek egyenletes pittyegését hallotta. Kórházi szoba. Elfordította a fejét, és észrevette, hogy Johnson rendőrtiszt áll az ágya mellett. “Hol van Amanda?” – sikerült suttognia.
A rendőr kényelmetlenül megmozdult. “Nagyon sajnálom, Miss Greenwood..” – kezdte, hangja mély és nehéz volt a szavai súlyától…
Oszd meg ezt a történetet családoddal és barátaiddal. Lehet, hogy feldobja a napjukat és inspirálja őket.
Ezt a cikket a mindennapi életéből vett történetek ihlették, és egy profi író írta. A nevekkel és/vagy helyszínekkel való bármilyen hasonlóság pusztán a véletlen műve. Minden kép csak és kizárólag illusztrációs célokat szolgál.
