Peter tizenegy éves volt, amikor kisöccse, Carl megszületett, és azonnal észrevette, hogy szülei már nem törődnek vele. Végül 17 évesen megszökött, és nem is keresték. 11 évvel később visszatért, és valami hihetetlen dolgot tett.
Peter Pasadena üres utcáit nézte, és azon gondolkodott, mit kezdjen az életével. Száraz éjszaka volt, és csak a hátizsákja volt nála. Semmi más. Tizenhét éves volt, és épp most szökött el otthonról. Még egy üzenetet sem hagyott hátra..
Néhány autó elhaladt mellette, és azon gondolkodott, hogy most mit tegyen. Végre megtette. Megszabadult a szüleitől és az elmúlt hat év elhanyagolásától. A dolgok nem voltak mindig ilyenek. Legalábbis neki nem úgy tűnt.
A szülei, Marcy és George egész gyermekkorában jól bántak vele. Jó embereknek tűntek, akik törődtek vele, és mindig ott voltak mellette. Nehéz volt őket másképp elképzelni, amíg Carl meg nem született.
Évek óta szeretett volna egy testvért. Egyszer még a Mikulástól is kért egyet egy karácsonyi levélben. A szülei akkor kinevetették, ő pedig emlékezett arra, hogy azt mondták: “Meglátjuk, mit tehetünk”. De akkor még kisfiú volt.
Csak 11 éves korában mondták el neki, hogy Marcy terhes, és ő volt a legboldogabb gyerek a világon. Segített az apjának előkészíteni a babaszobát, félretette a zsebpénzét, hogy játékokat vegyen, és alig várta, hogy ő legyen a legjobb nagytestvér a Földön.
Ám a dolgok hirtelen fordulatot vettek, miután megszületett öccse, Carl. Eleinte megértette, hogy a szülei fáradtak az állandó sírás és a gyermek születésével járó extra erőfeszítés miatt. Elég érett volt már ehhez.
Sajnos a dolgok kezdtek egyre rosszabbra fordulni. A szülei minden figyelmüket Carlra fordították. Mindent, és még annál is többet. Hamarosan már nem jelentek meg a focimeccsein, elfelejtették elhozni az iskolából, és még a születésnapjait is semmibe vették.
Végül a legtöbb házimunkát a vállára zúdították, azzal az ürüggyel, hogy “felelősségre tanítják”. Ő mosogatott. Felmosta a padlót. Kimosta a szennyest. De nem ismerték el a tetteit, amelyeket csak azért tett, hogy visszakerüljön a kegyeikbe.
Semmi sem volt elég ahhoz, hogy a szülei figyelmének egy cseppjét is visszanyerje. Egyszerűen megszűntek törődni vele. A világuk Carl körül forgott, és ennek Peter számára nem volt értelme. Mit csinált rosszul? Mindig magát hibáztatta. Azt azonban soha nem gondolta volna, hogy mi fog ezután történni.
Néhány hónappal a 17. születésnapja után Peter hallotta, ahogy a szülei a szobájukban beszélgetnek. Nem voltak dühösek, de komolyan beszélgettek. Tudta, hogy ez helytelen, de nem tudott nem hallgatózni.
“Hamarosan végre megszabadulunk tőle” – mondta George. Peter a homlokát ráncolta, nem értette, miről beszél.
“Tudom. Tizennyolc éves lesz, és pillanatok alatt kikerül a házból” – válaszolta Marcy. “Bárcsak Carl lett volna az első fiunk, és nem kellett volna végig csinálnunk ezt a sok vesződést..”
Vajon Peter rosszul értette? Téves volt a felfogása? Úgy tűnt, mintha a szülei mindvégig jók lettek volna hozzá, de vajon egész idő alatt csak tettették magukat, amíg Carl meg nem született? Nem tudta megérteni.
“Nem bírom elviselni az állandó nyafogását a focimeccsei miatt… Semmit nem csinál a ház körül, és mi fizetünk mindent, mégis van képe panaszkodni. Ez egyszerűen őrület. Tényleg egy elkényeztetett kis kölyköt neveltünk. De mindjárt vége…” – folytatta az apja, és Peternek nem kellett többet hallania.
Összetört a szíve. Minden, amit a ház körül tett, még az öccse gondozása is, észrevétlenül maradt, és a szülei elkényeztetett gyereknek tartották. Még az iskolában sem került soha bajba. Ennek egyáltalán nem volt értelme. “Miért utálnak engem? Miért akarnak kirúgni?” – kérdezte magától, és bement a szobájába.
Felkapta a hátizsákját, és kilépett az ajtón, egyáltalán nem tervezve, hogy mit fog csinálni ezután. De majd kitalál valamit.
***
Tizenegy évvel később Peter szerencsére csinált valamit. Otthon és támogató rendszer nélkül kihívást jelentett, de munkát kapott egy pékségben. A tulajdonos megengedte neki, hogy néhány hónapig a hátsó szobában aludjon, amíg le nem érettségizett, és elkezdett részmunkaidős tanfolyamokra járni, amíg dolgozott. Bérelt egy lakást néhány főiskolai barátjával, és a dolgok jól alakultak.
Most egy induló cég társvezetője volt, és azt akarta, hogy a szülei tudjanak róla. Talán butaság lenne, tekintve, hogy soha nem próbálták megtalálni, amióta elment otthonról. De még mindig vágyott a szeretetükre és az elismerésükre. Legalább azt akarta, hogy tudják, hogy sikeres.
Ezért felkereste őket, és olyasmit tudott meg, amit el sem akart hinni: az otthona eladó. Ennek semmi értelme nem volt.
A szülei imádták azt a házat. Miért költöznének el? De ahogy egyre mélyebben kutatott a világhálón, valami másra is rájött.
Az apját néhány évvel ezelőtt kirúgták a munkahelyéről, és azóta alig tudtak megélni. Néhány nagynéni és nagybácsi, akik szétszórtan éltek az országban, létrehozott egy GoFundMe-t, hogy segítsen nekik, de a nehéz gazdasági helyzetben mindenki más is nehéz helyzetben volt.
Ráadásul Peter talált egy bejegyzést a Facebookon, amelyet az apja osztott meg. A ház hirdetésének linkjét tette közzé, és azt írta, hogy kétségbeesetten vevőt keresnek, mivel ki kell fizetniük néhány adósságot.
Peter tudta, hogy mindez nem az ő hibája, de nem tudta megállni, hogy ne sajnálja őket. Közben az is meglepte, hogy nem próbálták megkeresni és pénzért könyörögni. Még erre sem voltak képesek.
“Valóban megfeledkeztek rólam..” – mondta magának, és lecsukta a laptopját. De újra kinyitotta, és sokáig bámulta a házat.
***
“Köszönöm, Mr. Collins. Nagyon hálásak vagyunk, hogy talált vevőt” – mondta George az ingatlanügynöknek, és kezet rázott vele.
“Őszintén, Anderson úr. A semmiből jött. Azt hittem hónapokig is eltarthat, mert a piac most nem túl jó. De valaki, akinek jelentős megtakarításai vannak, jelentkezett egy nagyszerű ajánlattal. Azonnal el kellett fogadnom. Ma eljön a ház megtekintésére. Nem gond?” – kérdezte az ingatlanügynök.
Marcy és George azonnal beleegyezett, hálásak voltak, hogy pénzt kapnak, így kifizethetik az adósságukat, és tovább léphetnek.
De leesett az álluk, mikor később meglátták, hogy Peter kiszáll egy szedánból, és felsétál a bejárati ajtóhoz vezető úton.
“Peter?” – suttogta Marcy, kezét a mellkasára téve.
“Szia, anya..” – mondta kifejezéstelen arccal.
George megköszörülte a torkát. “Szia, fiam” – préselte ki magából nagynehezen.
“Ó! Ő a fiad? Csodálatos! Nem is tudtam, hogy van még egy gyereked. Hát nem csodálatos, hogy a ház a családban marad?” – Collins úr csiripelt, de aztán észrevette a körülötte lévő kínos légkört, és bölcs döntést hozott. “Hadd adjak egy kis teret a beszélgetéshez..”
Végül George szólalt meg, mikor az ingatlanügynök elsétált. “Mi a fenét csinálsz? Miért vette meg a házunkat?”
“Valamikor az én házam is volt. És azt hiszem, a szavak, amiket keresel, a “köszönöm”…” – ellenkezett szarkasztikusan Peter.
Marcy megragadta George karját. “Köszönöm, Peter. De úgy értem… évekkel ezelőtt eltűntél. Mit keresel itt?”
Megvonta a vállát. “Sosem voltam olyan messze. De ezt tudhattad volna, ha egyáltalán kerestél volna. Csak azért mentem el, mert végig ezt akartad. Nem így volt?”
“És most visszajöttél, hogy visszavágj?!” – kiabálta George vörös arccal. Peter nem tudta elhinni, hogy az apja így bánik vele, még ennyi év és a szívesség után is, amit értük tett.
“Egyáltalán nem akarok semmit sem kapni. Most már van pénzed, hogy kifizesd az adósságaidat… és addig lakhatsz ebben a házban bérmentve, ameddig csak akarsz. Csak azért teszem, mert 11 éven keresztül nagyszerű szüleim voltatok. Ez az utolsó alkalom, hogy hallotok rólam, vagy láttok engem. Tekintsétek úgy, hogy így bocsátok meg nektek, amiért másodrendűként kezeltetek a saját otthonomban. Viszontlátásra.”
Elfordult, mielőtt bármit is mondhattak volna, beült a kocsijába, és elhajtott. Megtartotta ígéretét, és soha többé nem látta a szüleit, bár azok többször is megpróbáltak kapcsolatba lépni vele. Végül rájött, hogy nem érnek annyit. Abbahagyta azt is, hogy magát hibáztassa a viselkedésükért, az elhanyagolásukért és a vele szemben tanúsított kéretlen szívtelenségükért.
Végre megbocsátott nekik, de soha nem felejtette el amit tettek.
Mit tanulhatunk ebből a történetből?
- A szülőknek minden gyermeküket egyformán kell szeretniük, gondozniuk és tisztelniük, bármi történjék is, mert a tetteknek következményei vannak. Marcy és George akkor kezdtek rosszul bánni Peterrel, amikor megszületett a második gyermekük. Peter soha nem tudta meg, hogy miért, és ez évekig kísértette őt.
- Tanulj meg megbocsátani, még akkor is, ha ez lehetetlennek tűnik. Peter végül megbocsátott a szüleinek a rossz bánásmódjukért, és valami rendkívüli dolgot tett értük. De a megbocsátás nem felejtés.
Oszd meg ezt a történetet családoddal és barátaiddal. Lehet, hogy feldobja a napjukat és inspirálja őket.
Ezt a cikket a mindennapi életéből vett történetek ihlették, és egy profi író írta. A nevekkel és/vagy helyszínekkel való bármilyen hasonlóság pusztán a véletlen műve. Minden kép csak és kizárólag illusztrációs célokat szolgál.
