Matthew atya meglátott egy új hívőt templomában, egy hajléktalan nőt, aki órákon át egyedül imádkozott. A nő egy nap az ő bátorítása után eljött gyónni, és amit hallott, az mindent megváltoztatott, arról, amit az életéről hitt..
“Köszönöm, atyám. Tényleg szükségem volt arra, hogy kiadjam magamból” – mondta egy kedves hívő, aki gyakran ült a gyóntatószékbe. Matthew már több mint három évtizede hallgatta gyülekezete tagjainak bánatát és vélt bűneit, és a hangjukban és a szívükben rejlő könnyedséget soha nem tudta megunni.
Tudta, hogy az Úr munkáját végzi; még ha ez talán egy kicsit bűnös is, azt is tudta, hogy néhai nagyapját büszkévé teszi. Igen, a büszkeség bűn, és ezért nem érezte magát teljesen jól ebben a szerepben, de nem tehetett róla. Lehet, hogy pap, de ő is csak egy ember.
A nagyapja, John atya évekig tartó önkeresés után lett pap, és az egyházhoz tartozás volt a hivatása. Akkor már nős volt, és volt egy lánya. Nagyanyja, Winifred boldogan csatlakozott az egyházi közösséghez, és imádta.
Mivel Matthew ilyen környezetben nőtt fel; a pappá válás természetesnek tűnt. Családot nem alapított, mert papot csak házasságkötés után lehet felszentelni. Ha azonban egyedülálló férfiként kezded el a papi pályádat, akkor később elkedvetlenítenek attól, hogy házastársat találj magadnak. Matthew-nak ez nem okozott gondot. Inkább Istennek szentelte magát.
De volt egy másik oka is, és ez volt az egyik oka annak, hogy ő is rendszeresen járt gyónni. Volt egy sötét folt a szívében: az édesanyjára való neheztelés. Évekkel ezelőtt elhagyta őt a nagyszüleivel együtt.
A nagyszülei – mint Isten igaz és nagylelkű emberei – felnevelték és elmondták neki, mi történt, amikor idősebb lett. Matthew haragudott, mert az édesanyja soha nem jelent meg újra az életében, és az apja soha nem volt képben. Az egyetlen dolog, ami az édesanyjára emlékeztette egy karkötő, amit tízéves korában talált. Nem sokat értett belőle. De még mindig hordta.
Nem esett jól, hogy kisbabaként elhagyták, és még ha nem is emlékszik rájuk, szeretett volna magyarázatot kapni. Csak a nevét tudta: Mary-Rose.
Matthew atya évtizedek óta próbálta enyhíteni a szívében lévő neheztelést. Most 57 éves volt, és tudta, hogy bűnös, és ezért volt olyan fontos az útja Istennel. Remélte, hogy valahogyan megtalálja a megbocsátást, mielőtt eljön az ő ideje. Máskülönben nem érdemelte meg, hogy belépjen a mennyországba.
De továbbra is segít másoknak megbocsátani maguknak, és ezzel párhuzamosan megpróbál dolgozni a saját problémáin. Ez volt a hivatása, és ezt a hivatását halála napjáig gyakorolta volna.
***
Matthew atya éppen a vasárnapi prédikációját írta, és szüksége volt egy kis szünetre, ezért úgy döntött, hogy végigsétál a többnyire üres templomban. Ezúttal azonban nem volt üres. Egy idősebb nő nehéz, de kopott ruhában térdelt a padsorokban, és imádkozott.
A legtöbb gyülekezeti tagot ismerte; de ezt a nőt most látta először. A ruhája és hangulata alapján Matthew atya tudta, hogy a nő nincstelen lehet, talán hajléktalan. De ő senkit sem ítélt el.
A közösségének legnagyszerűbb tagjai közül néhányan szerencsétlenül jártak, amíg meg nem találták Istent, és nem dolgoztak önmagukon. Talán tudott segíteni ezen a nőn. De távol kellett maradnia, amíg a nő úgy nem dönt, hogy beül a gyóntatószékbe, vagy közvetlenül segítséget kér.
A templomot járta, a kedvenc történeteire és a Biblia leckéjére gondolt, és arra, hogy mi vár az emberre, ha egyszer elhagyja ezt a világot. A papok sokkal filozofikusabbak, mint gondolnád. Néhány nappal később azonban Matthew atya többet tudott meg a hajléktalan nőről.
***
Matthew atya épp az élelmiszerboltból tért haza. A gyomra korgott, és alig várta, hogy kipróbálhasson egy spagetti receptet, amit egy templombajáró javasolt. De esett az eső, ezért lassan és óvatosan haladt, mivel a járda cementje csúszós volt.
Meglepetésére meglátta az idős, hajléktalan nőt, aki céltalanul sétálgatott. A szomszédság nem volt messze a templomtól, így ez normális volt. A probléma az volt, hogy a nő ruhája láthatóan átázott.
“Elnézést, asszonyom. Jól van?” – óvatosan közelítette meg a nőt. “Hová megy? Elkísérhetem, hogy ne ázzon még jobban” – kérdezte Matthew atya.
“Hát, a templomba indultam” – válaszolta.
“Az most nem túl jó ötlet. Elég hideg van odabent, és te teljesen átáztál” – folytatta. “Van hová menned?”
Az idősebb nő szégyenkezve összeszorította az ajkait, és megrázta a fejét.
“Rendben, miért nem jön velem?” – ajánlotta fel a férfi, és bár a nő megpróbálta visszautasítani, a férfi sürgette, hogy kövesse.
Bementek a házába, egy egyházi tulajdonban lévő ingatlanba, és a férfi adott neki egy váltás ruhát. Az adományaiból raktározott el néhányat a következő jótékonysági rendezvényükre, így volt egy csomó olyan ruha, ami tökéletesen megfelelz. Azt is megengedte neki, hogy használja a fürdőszobát, és felfrissüljön.
Közben Matthew atya nekilátott a vacsorának, és egy idő óta először a szokásosnál többet készített. Örült ennek. Az idősebb nő éppen akkor jött ki a fürdőszobából, amikor a tányérokat vette elő.
“Gyere, vacsorázz velem! Valaki a templomban mesélt nekem erről a szószról; hihetetlen illata van” – mondta mosolyogva.
“Köszönöm, atyám. Ez túl sok” – mondta az asszony, és leült.
“Szívesen, gyermekem” – válaszolta. Matthew atya azonban többet akart tudni a nőről. “Láttam magát a templomban néhány napja, és utána többször is. Korábban még nem láttam magát.”
Az idősebb nő félénken bólintott.
“Természetesen mindig szívesen látjuk. Csak tudni akartam, miért imádkozol mindig olyan erősen. Elmondanád nekem?” – folytatta a férfi.
Az idősebb nő hallgatott, Matthew pedig bólintott.
“Rendben van. De ha szükséges, bármikor eljöhetsz a gyóntatószékbe. Én minden héten elmegyek, hogy enyhítsem a gondjaimat, és csodákra képes” – magyarázta. Arra számított, hogy a nő szó nélkül folytatja az evést, de végül megszólalt.
“Csak most vettem a bátorságot, hogy elkezdjek templomba járni. Nem tudom, hogy fel tudom-e még fedni az összes bűnömet” – folytatta az idős asszony.
“Mi a neved, gyermekem?”
“Mary.”
“Gyönyörű név. Figyelj, nem akarom erőltetni, de bátorítani akarlak, hogy ha kell, kérj segítséget. Van hol laknod?” – Matthew ezúttal aggódva kérdezte.
“Még nincs. Még oldom a dolgokat” – válaszolta Mary, és ismét a padlóra nézett.
“Ne aggódj. Nem fogom erőltetni. Kérsz még spagettit?”
“Igen, kérek” – mosolygott Mary aznap este először, és Matthew örült neki.
Felajánlotta neki a kanapéját, de a nő másnap korán elment, és egy apró üzenetet hagyott neki, hogy megköszönje. Matthew azonban tudta, hogy a templomban találkozni fog vele. Nyilvánvaló, hogy valamit meg kellett oldania Istennel.
***
Matthew atya a következő napokban többször is találkozott a nővel, és megkérdezte néhány közreműködőbb egyháztagot, hogy tudnának-e segíteni neki a lakhatásában. Az idős asszony azonban elutasította a segítséget, és kényszeríteni nem tudták. Türelmesnek kellett lenniük.
De néhány hét után végre belépett a gyóntatófülkébe.
“Bocsáss meg nekem, Atyám, mert vétkeztem” – kezdte Mary.
“Mond csak, gyermekem” – mondta Matthew , aki alig várta, hogy segítsen neki.
Matthew atya figyelmesen hallgatta, ahogy Mary őszintén feltárta az őt gyötrő összes fájdalmat.
“De mikor megszültem a gyermeket, tudtam, hogy nem tudok majd jó életet adni neki. Egy hajléktalanszállón kötöttem ki. Ezért újra könyörögtem a szüleimnek, hogy segítsenek” – folytatta Mary. “Ők nem akartak, és csak azt ajánlották, hogy elveszik a babámat. Fontos tagjai voltak az egyháznak… nos, tulajdonképpen ennek az egyháznak, és egy hajadon, terhes lányukkal rontották volna a hírnevüket.”
Matthew felsóhajtott. El kellett ismernie, hogy a gyülekezetben néhányan erősen elítéletesek voltak másokkal szemben, de ő már évek óta próbált ezen változtatni. Ugyanakkor azon is elgondolkodott, hogy kik lehettek Mary szülei, és miért voltak ilyen kegyetlenek.
“De meglátták a babát, és úgy döntöttek, hogy felnevelik, azzal a feltétellel, hogy soha többé nem térek vissza az életükbe” – tette hozzá Mary. “Így hát hosszú időre elmentem. A helyzetem nem lett jobb. Próbálkoztam, de depressziós voltam és szörnyű döntéseket hoztam néhány rossz emberrel.”
“Mindig visszatalálhatsz Istenhez, gyermekem” – mondta Matthew atya, amikor Mary egy pillanatra elhallgatott, hogy összeszedje magát. Az érzelmei nyilvánvalóak voltak. Ez a gyónás volt az első alkalom, hogy életéről beszélt, és ebben a pillanatban mindent átérzett. Több őszinteségre kellett bátorítania őt, és hagynia kellett, hogy mindent kiadjon magából.
“Ez igaz, atyám. Visszajöttem, és úgy döntöttem, hogy újra eljövök ebbe a templomba. A szüleim már régen elmentek, de még mindig gondolok a kedves… Billyre. Nem tudom, hol van, vagy hogy jó élete volt-e. Most 57 éves lehet, remélem, hogy boldog és egészséges” – mondta Mary egy kicsit szipogva.
De az idősebb nő nem vette észre, hogy Matthew atya már nem is figyel. Billy. Ez a név volt a karkötőjén. Ugyanaz, amit tízéves korában talált, és azóta is hordta. Soha nem értette, miért nem mondanak neki többet a nagyszülei az anyjáról, vagy hogy mit jelent ez a karkötő, de most minden összeállt.
John és Winifred tisztelt és becsületes emberek voltak a templomban, és a gondolatot, hogy a saját lányukat elfordították a szükség idején, nehéz volt lenyelni. De néhány dolog, amit a nagyapja a múltban mondott, újra gondolásra késztette.
Azért tették ezt a lányukkal, hogy a büszkeségüket óvják, és Matthew mindvégig neheztelt az anyjára valamiért, amiről nem tehetett. Még gyerek volt, az Isten szerelmére. Nem volt senkije, aki eltartotta volna, és nem volt semmije, ami a nevéhez fűződött volna. De ami a legrosszabb volt, hogy a nagyszülei mindvégig hazudtak neki.
“Mit tehetek, atyám? Találhatok-e megváltást, amiért elhagytam a gyermekemet, és amiért nem éltem jó életet?” – kérdezte Mary, kizökkentve Matthew-t sötét gondolataiból.
“Természetesen, gyermekem. Isten jóságos és türelmes azokhoz, akik bocsánatot kérnek” – mondta rekedt hangon.
“Köszönöm, atyám. Továbbra is imádkozni fogok a kegyelméért” – mondta Mary. “Ó, hogyan fejezzem be ezt? Majdnem elfelejtettem. Olyan régen volt már… Bocsánatot kérek ezekért és minden bűnömért.”
“Gyermekem, azt hiszem, három Üdvözlégy Mária segít majd neked vezeklésként” – mondta neki. “Most megadom neked a feloldozást Istentől.”
Matthew atya elmondta a közös imát, és Mary azt felelte: “Ámen”.
Elhagyta a fülkét, és Matthew atya elgondolkodott azon, hogy elengedje-e. De nem tudta megtenni. Meg kellett állnia, és el kellett mondania neki az igazságot.
“Mary” – mondta, és az idős asszony meglepődve fordult meg. Matthew atya felhúzta az ingujját és megmutatta neki a csuklóján lévő karkötőt, amitől Mary szeme kidülledt.
“Te? Te vagy az én Billym?!” – kérdezte, és a szeme megint könnybe lábadt.
“Igen, úgy tűnik. Fogalmam sem volt róla, és nem tudtam mindarról, amin keresztülmentél” – vallotta be. “Nekem azt mondták… egy másik történetet. És azóta imádkozom, hogy megtaláljam a szívemben a megbocsátást.”
“Ó, ennek van értelme. A szüleim soha nem ismerték volna be, amit tettek” – bólintott Mary, miközben könnyek szaladtak végig az arcán.
Sok órán át beszélgettek, miközben Mary megpróbált többet megmagyarázni. Azt is elárulta, hogy utálja a Mary-Rose nevet, ezért csak azért hívja magát Marynek, mert reméli, hogy ez Isten megbocsátására ösztönzi.
Matthew elárulta, hogy a nagyszülei mindig Matthew-ként emlegették, és csak később találta meg a karkötőt. Ahogy egyre többet tudtak meg egymásról, rájött, hogy nem kellett volna hibáztatnia az anyját, és a nagyszüleit sem hibáztatta a szemrehányó cselekedeteik ellenére.
Az ítélet Istenen múlott, nem rajta. Senki sem volt szent a földön, és tudta, hogy Isten a megfelelő időben adta vissza neki az édesanyját. Korábban nem állt készen rá. Ezért megkérte, hogy maradjon, és Mary vele élt halála napjáig. Közben Matthew atya folytatta munkáját a templomban, de prédikációi azóta kevesebb ítélkezésre és több megértésre ösztönözték a többieket.
Mit tanulhatunk ebből a történetből?
- Nem rajtunk múlik, hogy bárkit is elítéljünk a tettei miatt. Matthew atyának még papként is sokat kellett tanulnia a bűnökről, a megbocsátásról, a hitről és egyebekről. De az ítélkezésről szóló nagy leckét a saját édesanyjától tanulta meg.
- Mindig meg lehet bocsátani, függetlenül attól, hogy milyen a hited. Mindössze arra van szükséged, hogy őszinte megbánást érezz a tetteid miatt, és megpróbálj jobbá válni.
Oszd meg ezt a történetet családoddal és barátaiddal. Lehet, hogy feldobja a napjukat és inspirálja őket.
Ezt a cikket a mindennapi életéből vett történetek ihlették, és egy profi író írta. A nevekkel és/vagy helyszínekkel való bármilyen hasonlóság pusztán a véletlen műve. Minden kép csak és kizárólag illusztrációs célokat szolgál.
