Claire örökölte szeretett nagymamája házát, és szívét-lelkét beleadva felújítja azt édesanyja számára. Ám az elhidegült húga, Emma váratlan visszatérése tizennégy év után, aki az örökségből való részesedést követeli, felborítja Claire terveit. Mit fog most tenni?
Szia, Claire vagyok. Az életem, bár nem a legizgalmasabb (felkelni, kódolni, enni, ismételni), kiszámítható volt.
Szoftverfejlesztőnek lenni nem éppen „kalandot” kiált, de hé, legalább a számlákat kifizeti. De ez a kiszámíthatóság? Igen, nemrég kidobták az ablakon.
Most olyasmivel foglalkozom, ami egyrészt összezavart, másrészt dühtől forrongó érzéseket kelt bennem.
Szóval, az élet nemrég dobott nekem egy görbe labdát. Egy jót, de egy olyat, ami egy csomó váratlan csomaggal járt.
A nagymamám, Martha, néhány hónapja elhunyt. Annyira szerettem őt, és hihetetlenül közel álltunk egymáshoz, gyakorlatilag csípőre voltunk kötve egész gyerekkoromban.
Az aranykorát ebben a bájos kis házban töltötte, és amíg élt, mindig arról álmodott, hogy felújítja azt a házat.
Amikor a végrendeletet felolvasták, találd ki, ki örökölte? Én.
Szürreális érzés volt, egyszerre izgalmas és keserédes. A ház felújítása, hogy úgy nézzen ki, mintha Martha álma válna valóra, nem volt kérdéses.
A szívemet és a lelkemet beleadtam. Három hónapnyi por, éjszakák és a barkácsboltba tett végtelen kirándulások után átalakult.
Olyan érzés volt, mintha egy vadonatúj tér lenne, de mégis megőrizte a régi ház szellemét, ahogy Martha szerette volna.
Nem terveztem, hogy ott fogok lakni.
Anyának akartam adni, hogy ő lakhasson ott helyette. Egy apró, lepukkant lakásban élt, mióta apa elment, és ez volt a tökéletes újrakezdés.
Látni, ahogy felragyog az arca, amikor először belépett, minden késő esti órát és izomfájdalmat megért.
Kedd délután volt, egy gyönyörű tavaszi nap, amely aranyló fényben fürdette a nappalit.
Éppen egy új antik lámpát mutattam anyának, amit a sarokba találtam, amikor egy éles kopogás az ajtón megzavarta a békés pillanatot.
Anya mosolya elhalványult, helyét a nyugtalanság pislákolása vette át.
„Ki lehet az?” – motyogta, a hangjában aggodalom volt.
Megvonta a vállamat, a kíváncsiság homályos érzése rángatott.
„Csak egy módon deríthetjük ki” – válaszoltam, és az ajtó felé indultam.
Ahogy a kilincsért nyúltam, milliónyi gondolat száguldott át a fejemen. Talán egy szomszéd volt az, aki a felújítással kapcsolatban kérdezősködött. Vagy talán egy eladó, aki valami újszerű kütyüt árul?
Mély levegőt vettem, és kinyitottam az ajtót.
És ott állt a nő. Emma. Az elhidegült nővérem.
Ugyanaz a nővér, aki tizennégy évvel ezelőtt elhagyta a családunkat, és nem hagyott ránk mást, csak egy tátongó lyukat és egy hegynyi adósságot.
Úgy tűnt, az idő nem volt kegyes hozzá. Az az életerős fiatal nő, akire homályosan emlékeztem, eltűnt, helyére egy idegen lépett, akinek minden arcvonásába aggodalom volt vésve.
A szemei, ugyanaz a ragyogó kék, ami álmaimban is kísértett, idegesen szaladtak körbe, végül rám szegeződtek.
„Claire?” A hangja csak suttogás volt, alig hallatszott a délutáni szellő miatt.
A szavak megakadtak a torkomon. Úgy éreztem, mintha egy örökkévalóság telt volna el azóta, hogy utoljára hallottam őt beszélni, egy örökkévalóságnyi düh és csalódottság tombolt bennem.
„Emma” – sikerült végül, a név keserű suttogássá vált az ajkamon. „Mit… mit keresel itt?”
Egy pillanatra úgy tűnt, hogy az egykor ismert idősebb testvérem felsejlik, de gyorsan kioltódott.
Meghívást meg sem várva, ellökte magát mellettem, és besétált a házba. Amikor felismertem, anya arca elszürkült.
„Emma?” Kezdte anya. „Mi szél hozott ide ennyi év után? Tudod egyáltalán, min mentünk keresztül miattad? A poklok poklát éltük át, miután elmentél!”
„Olivia” – kezdte Emma, a hangja csípős volt. „Nyugodj meg, rendben? Csak beszélnünk kell.”
„Beszélgetni?” Anya köpött, a hangja feszült volt az évek óta tartó árulástól. „Nincs már mit mondani. Kifelé!”
Emma felsóhajtott, a szemében egy csipetnyi fáradtság.
„Nézd, hallottam a nagyiról. Sajnálom, rendben?” Szünetet tartott, tekintete anya és a ház között kalandozott. „És hallottam, hogy megkaptad a házat, Claire?”
„Igen” – válaszoltam, a hangomban gyanakvás volt. „Megjavítottam, ahogy a nagyi akarta. Hogy anya újrakezdhesse.”
Emma ajkáról harsány, minden humortól mentes nevetés szökött ki. „Újrakezdés, mi? Hát, ne hidd, hogy ilyen könnyen megúszod.”
„Hogy érted ezt?” Követeltem, a zavarodottságom dühbe morfondírozott.
„Úgy értem” – kezdte acélos hangon – ”hogy én is Martha unokája vagyok. És megérdemlem az örökség egy részét. Nem tarthatod meg az egész házat csak magadnak!”
Összeszorult az állkapcsom. Ez a nő, aki tizennégy évvel ezelőtt lelépett tőlünk, és egy adóssághegyet hagyott ránk, most a nagymamám házát követelte magának?
Először is hadd mondjam el, mi történt azon a végzetes napon. Még csak tizenkét éves voltam, de az emlék úgy vésődött az agyamba, mint egy kegyetlen felirat.
A huszonkét éves, álmokkal teli Emma egy este sírva fakadt, miközben anyával beszélt telefonon. Zokogás között elmondta anyának, hogy sürgős vakbélműtétre van szüksége.
Nem volt biztosítása, nem volt pénze.
Anya, áldott legyen a szíve, teljesen össze volt zavarodva. Elviselhetetlen volt a gondolat, hogy apátlan lánya szenved. Gondolkodás nélkül kiürítette az egész megtakarítási számlánkat.
Emma, aki a vőlegényével élt egy pár órányira lévő városban, megígérte, hogy amint felépül, visszafizeti nekünk. Még aznap este átutaltuk neki a pénzt.
Aztán csend lett. A hívásokat nem vettük fel, az SMS-ek olvasatlanul maradtak.
A pánik napról napra rágott bennünket. Kapcsolatba léptünk a kórházzal, a lakóteleppel, sőt még a barátaival is.
Mind zsákutca.
Kiderült, hogy Emma nem csak eltűnt, hanem a vőlegénye is. A nyomok kihűltek, és nem maradt más hátra, mint az adósság.
Évekig kapaszkodtunk abba a reménybe, hogy talán, de csak talán, tisztázza magát. De Emma, a nővér, aki a világot ígérte nekünk, nyomtalanul eltűnt.
Folytattuk a keresését, de nem találtunk nyomokat.
Attól a naptól kezdve egyetlen dolog megszállottja lettem: a jövőnk biztosítása. Tankönyvekbe temetkeztem, diákhitelt vettem fel, hogy kifizessem a főiskolát.
Minden szabad percemet a számítógép képernyője fölé görnyedve töltöttem, programozási nyelvek elsajátításával. Az alvás luxus lett, amit a tudás könyörtelen hajszolása váltott fel.
Az évek összemosódtak, a billentyűzetek könyörtelen kattogása és a kimerültség, amely második bőrként tapadt rám, megszakította őket.
Végül elérkezett a nap: állásajánlatot kaptam egy neves szoftverfejlesztő cégtől, a fizetés egy álom volt.
Nem volt könnyű. Egyáltalán nem volt könnyű.
Olyan keményen megdolgoztam azért, hogy ott legyek, ahol ma vagyok, és most itt van Emma, és azt várja, hogy mindent elfelejtsünk. Hogy oszthattam volna meg vele az örökséget?
„Nem emlékszel arra, hogy mit tettél tizennégy évvel ezelőtt?” Dühösen kérdeztem.
Emma tekintete elkerekedett. „Annak ehhez semmi köze. Azért jöttem, ami jogosan az enyém.”
Az egész merészségétől sikítani akartam.
„Csak tűnj el” – köptem ki.
„Rendben” – mondta a nő, a hangja hideg volt. „De ne hidd, hogy ennek vége. Beszélek az ügyvéddel, és ha nem adod meg, ami jár, bíróság elé viszem az ügyet.”
Ahogy becsapódott mögötte a bejárati ajtó, fojtogató csend ereszkedett ránk.
Anya a kanapéra süllyedt, könnyek gyűltek a szemébe. Átkaroltam, és felajánlottam neki azt a kevés vigaszt, amit tudtam.
Néhány nappal később meghívtam Emmát, hogy találkozzon a nagymama ügyvédjével.
„A végrendeletben szerepel egy kis hagyaték Emma számára – mondta.
A férfi átlapozott néhány papírt, mielőtt előhúzott egy dokumentumot.
„Itt van” – folytatta, és egy bizonyos záradékra mutatott. A következő állt benne:
„Az unokámra, Emmára, csak általam ismert okokból egy dollár összeget hagyok”.
Felnézett Emmára, de nem volt kellemes látvány. Az állkapcsa erősebben összeszorult, mint egy páncélszekrény ajtaja, és a keze iszonyúan remegni kezdett.
A bőréből kiszivárgott a szín, és hamuszínűvé vált. Hirtelen felállt, a szék csattogott mögötte.
„Mi a fene?” – köpte a nő, a hangja remegett. „Nem gondoltam volna, hogy Martha ilyen mélyre süllyed!”
Újabb szó nélkül kiviharzott az irodából, megválaszolatlan kérdések nyomát és súlyos csendet hagyva maga után.
Ahogy néztem, ahogy eltűnik az utcán, furcsa nyugalom költözött belém. Nagymama a maga módján átlátott Emma színjátékán.
Az egy dollár emlékeztető volt a tettei következményeire, egy végső búcsú, amit a tipikus Martha-formában mondott el.
Visszafordultam az ügyvédhez, egy apró mosoly játszott az ajkamon. „Szóval, azt hiszem, ezzel minden el van intézve, ugye?”
Szerinted a nagymamám helyesen cselekedett?
Oszd meg ezt a történetet családoddal és barátaiddal. Lehet, hogy feldobja a napjukat és inspirálja őket.
Ezt a cikket a mindennapi életéből vett történetek ihlették, és egy profi író írta. A nevekkel és/vagy helyszínekkel való bármilyen hasonlóság pusztán a véletlen műve. Minden kép csak és kizárólag illusztrációs célokat szolgál.
