Mary és Ed házasságának ára volt: az anyja, Scarlett, aki sosem titkolta megvetését. A nászéjszakai sértegetésektől kezdve az állandó kritikáig Scarlett úgy tűnt, hogy meg akarja nehezíteni Mary életét. A feszültség minden egyes látogatással nőtt… mígnem valami még megdöbbentőbb dolog bontakozott ki.
Mary és férje, Ed csendben hajtottak anyja, Scarlett háza felé. Bár még meg sem érkeztek, Mary már alig várta a hazautat. Scarlett ugyanis egyszerűen megvetette őt.
Az esküvőjükön Scarlett még fátyolban is megjelent; Mary hálás volt, hogy nem teljes menyasszonyi ruhában érkezett. Scarlett egyike volt azoknak az anyáknak, akik nem tudták elengedni a „kisfiát”, bármennyire is felnőtt.
Amikor behajtottak a kocsifelhajtóra, Mary vonakodva lépett ki, Ed nyomában. Vett egy mély lélegzetet, acélozva magát arra, hogy Scarlett milyen újabb sértést tartogatott számára.
Mosolyt erőltetve magára, megerősítette magát, remélve, hogy a kifejezése átviszi ezen a látogatáson. Scarlett széles vigyorral nyitotta ki az ajtót, és azonnal átkarolta Edet.
„Ó, kicsikém! Végre itt vagy! Jobban hiányoztál, mint gondolnád!” – kiáltott fel, és szorosan magához ölelte.
„Anya, még csak egy hét telt el” – válaszolta Ed, és kiengedte magát az öleléséből.
Scarlett rövid pillantást vetett Edre, mielőtt Maryre fordította a tekintetét, arckifejezése megváltozott. „Nos, Mary, látom, felszedtél néhány kilót” – mondta vigyorogva.
Mary halkan felsóhajtott, ellenállt a késztetésnek, hogy válaszoljon. Helyette egy feszes mosolyt erőltetett magára. „Én is örülök, hogy látlak, Scarlett.”
A vacsora végtelennek tűnt, ahogy Scarlett belekezdett a szokásos panaszlistájába. „Mary nem tud főzni. Nem dolgozik tisztességes helyen. Még azt sem tudja, hogyan öltözzön fel rendesen” – jelentette ki Scarlett, gyors pillantásokat vetve Edre, hogy támogassa.
Mary erősen markolta a villáját, és a nyelvébe harapott. Tudta, hogy bármilyen válasz csak olaj lenne Scarlett tüzére. De aztán Scarlett olyasmit mondott, amitől Mary türelme megroppant – élesebb szavakkal, mint bármi más korábban.
Scarlett átnézett az asztal túloldalára, tekintete Maryre szegeződött. „Nos – mondta lassan -, azt hiszem, itt az ideje, hogy unokát adj nekem. Vagy talán – tette hozzá vigyorogva -, „Marynek… vannak problémái?”.
Mary szíve összeszorult. Már hat hónapja próbálkoztak babával, sikertelenül, és Scarlett szavai úgy csíptek, mint só a sebbe. „Hogy merészeled!” Mary kitört. „Ne avatkozz bele az életünkbe! Talán a fiaddal van a baj!”
Scarlett hátradőlt, a szeme összeszűkült. „Ez abszurdum! A fiam teljesen egészséges, köszönöm szépen. De te, Mary… ki tudja, mit csináltál, mielőtt találkoztál Eddie-vel?”
Mary arca kipirult a dühtől. „Maga egy átkozott boszorkány!” – kiáltotta, és a hangja remegett. Ed felé fordult, aki egy szót sem szólt. „Csak ülsz ott, és hagyod, hogy ezt mondja?”
Scarlett hegyes pillantást vetett a fiára. „Igen, Eddie, mondd meg az őrült feleségednek, hogy mutasson némi tiszteletet” – mondta gúnyos hangon.
Ed megvonta a vállát, még mindig a telefonját lapozgatva. „Dolgozzátok ki magatok.”
Scarlett halkan Mary felé hajolt. „A szomszédom említette a gyógyteákat. Esküszik rá, hogy segítenek az olyan embereken, mint te.”
Mary nyitotta a száját, hogy visszavágjon, de hirtelen émelygést érzett. Összeszorította a gyomrát, és kikényszerítette a szavakat. „Miért nem… iszod a saját teádat?”
Mary képtelen volt visszatartani, és a fürdőszobába rohant. Amikor visszatért, még mindig sápadtan nézett Edre. „Haza akarok menni.”
„Oké”, mondta a férfi, alig pillantva fel.
Scarlett lehajtotta a fejét, az arcán hamis aggodalom vonult végig. „Mi a baj? Rosszul érzed magad?”
Mary szeme összeszűkült. „Valószínűleg megmérgeztél” – motyogta, túl fáradtan ahhoz, hogy tovább vitatkozzon.
A hazafelé vezető úton Mary gondolatai száguldoztak. Biztosra kellett mennie. „Ed, meg tudnál állni a gyógyszertárnál?” – kérdezte halkan.
A férfi sóhajtott, de behajtott a parkolóba. Besietett, felkapott egy terhességi tesztet, és gyorsan fizetett. Hazaérve egyenesen a fürdőszobába ment. Visszatartotta a lélegzetét, várakozva. Aztán megjelent az eredmény – két vonal. Zihálva kapkodta a levegőt, izgalom és megkönnyebbülés töltötte el.
Sietett megmutatni Ednek, az arca ragyogott. „Ed, gyereket várunk!”
Ed a tesztre pillantott, arckifejezése olvashatatlan volt. „Ó. Ez… jó” – motyogta, alig találkozott a lány tekintetével.
Mary szíve egy kicsit megesett. Túlságosan örült, de Ed reakciója úgy érezte, mintha árnyékot vetett volna a boldogságára.
Néhány hét telt el azóta, hogy Mary megtudta, hogy terhes, és végre kezdett hozzászokni a gondolathoz, hogy anya lesz. Ez volt az első orvosi rendelésük, és a lány az ágyon ülve várta, hogy Ed befejezze a zuhanyzást, hogy együtt távozhassanak.
Remélte, hogy a férfi izgatott lesz, de mostanában távolságtartónak tűnt, elfoglaltnak és visszahúzódónak.
Miközben várakozott, Ed telefonja mellette zümmögött, és egy üzenetet villantott fel. Általában tiszteletben tartotta a férfi magánéletét. De ahogy a férfi viselkedett, az elbizonytalanította.
Anélkül, hogy teljesen tudatában lett volna, a férfi telefonjáért nyúlt. Megpróbálta feloldani, és meglepődve tapasztalta, hogy egy jelszót talált. Nem emlékezett rá, hogy a férfi valaha is használt volna ilyet. Hirtelen ötlettől vezérelve kipróbálta a születési dátumát. A képernyő azonnal feloldódott.
Az üzenet bámult vissza rá: egy félig felöltözött nő képe, aki úgy mosolygott, hogy a gyomra felfordult. A kép alatt egy üzenet állt: „Alig várom, hogy lássalak, bébi”.
Remegett a keze, ahogy végigpörgette a beszélgetést, minden egyes szót újabb árulásnak érzett. Ed azt mondta ennek a nőnek, hogy gazdag, építőipari cégtulajdonos – ami messze állt a valódi munkájától.
Szívdobogva készített képernyőfotókat, és elmentette őket a telefonjára a férfi hazugságainak és csalásainak bizonyítékaként.
Amikor Ed kijött a fürdőszobából, a nő ott várta, kezében a telefonjával. Az arca sápadt volt, a szeme tele fájdalommal és dühvel.
„Mi ez?!” – kiáltotta, és a férfi felé nyomta a telefont.
A férfi arckifejezése megkeményedett, és kikapta a lány kezéből a telefont. „Semmi közöd hozzá” – csattant fel.
Mary hangja felemelkedett, tele fájdalommal. „Semmi közöm hozzá? Megcsalsz engem! És terhes vagyok, Ed – a terhes feleséged!”
A férfi szeme összeszűkült. „Talán te vagy az, aki megcsal engem” – vágott vissza, gúnyos gúny formálódott az arcán. „Honnan tudjam egyáltalán, hogy ez a baba az enyém?”
Mary érezte, hogy az egész világa megfordul. „Ez most komoly? Már hat hónapja próbálkozunk. Most meg ezt mondod?” A hangja megtört.
Ed keresztbe fonta a karját. „Hat hónap, semmi szerencse, és most hirtelen csak úgy megtörténik? Kényelmes.”
„Több mint hat hónapja találkozgatsz ezzel a nővel, Ed. Mindent láttam. Hazudtál neki is! Azt mondtad neki, hogy gazdag vagy, hogy van egy céged!” Mary hangja remegett.
Ed megvonta a vállát, hidegen, rezzenéstelenül. „Nem számít. Beadom a válókeresetet. Ennek a házasságnak vége.”
„Tényleg azt hiszed, hogy az a nő kitart melletted, ha megtudja az igazságot rólad?” Mary visszalőtt.
„Hidd el, nem fogja megtudni. És ha ennek vége, elveszem ezt a házat és minden mást, amid van. Plusz anyám pénzét is.” A férfi elvigyorodott.
Mary hangja felemelkedett tiltakozásul. „Ezt a házat az apám vette!”
„Tényleg? Mindkettőnk nevén van” – válaszolta Ed önelégült mosollyal.
Mary hangja megenyhült, amikor megkérdezte: „Mi lesz a babával?”.
Ed csak megvonta a vállát. „Nem tudod bizonyítani, hogy az enyém, amíg meg nem születik. Addigra már túl késő lesz.” És ezzel kidobta a nőt, sírva hagyva őt.
Kétségbeesetten és megbántottan Mary döntött: elment Scarletthez, és mindent megmutatott neki. Scarlettnek tudnia kellett az igazságot a fiáról.
Leült Scarlett-tel szemben, a szíve hevesen dobogott, miközben mindent elmondott neki – Ed hazugságait, a megcsalását, a fenyegetéseit, hogy elveszi a házat. Visszatartotta a lélegzetét, várva, hogy Scarlett elbocsátja őt. De meglepetésére a nő végig hallgatta, és az arca elsápadt.
Scarlett lenézett, könnyek gyűltek a szemébe. „Tőlem is pénzt vett el – mondta halkan. „Minden fillért, amit az apja rám hagyott, mindent, amit megtakarítottam. Azt mondta, orvoslátogatásokra kell, mert nem tudtál teherbe esni.”
Mary megrázta a fejét, egyszerre érzett dühöt és szomorúságot. „Soha nem is járt orvosnál. Akárhányszor felhoztam a témát, mindig visszautasította. Ellenőriztem a számlánkat, Scarlett. Hatalmas összegeket vett fel.”
Scarlett ökölbe szorította a kezét. „Nem tudom elhinni, hogy a fiam ilyet tenne” – mondta, és remegett a hangja. „Mindkettőnknek hazudott.”
Mary hangja megtört, ahogy beszélt. „Nem tudom, mit tegyek. Terhes vagyok, és ő azt mondja, hogy mindent elvesz. Még azt sem hiszi, hogy a baba az övé.”
Scarlett szeme megkeményedett. „Nem hagyom, hogy bárki bántsa a leendő unokámat” – mondta határozottan. „Megfizetünk érte. Elmentetted azokat az üzeneteket, ugye?”
Mary bólintott. „Igen, készítettem képernyőképeket.”
Scarlett egy pillanatig gondolkodott, aztán azt mondta: „Itt van az egyik fogkeféje. Csináltathatunk DNS-tesztet, amikor a baba megszületik.”
Mary meglepetten nézett Scarlettre. „Még sosem álltál az én oldalamon. Mi változott?”
Scarlett felsóhajtott. „Egy anya voltam, aki megpróbálta megvédeni a fiát. De most már látom, hogy másokat is meg kell védenem tőle. Az apja ugyanilyen volt – egy csaló. Elviseltem, remélve, hogy Ed jobb lesz. De nem az. És nem akarom, hogy más is úgy szenvedjen, mint én.”
Mary és Scarlett továbblépett a tervükkel. Mary közvetlenül szembesítette Edet, és megmutatta neki az üzenetek képernyőmentéseit.
„Megvan az összes üzeneted” – mondta, a hangja egyenletes volt, miközben felemelte a telefonját. „És már meg is mutattam őket Scarlettnek. Szóval nincs többé lehetőséged manipulálni senkit.”
Ed megrendültnek tűnt, de Mary folytatta, nem hátrált meg. „A következő a helyzet” – mondta határozottan. „Lemondasz a házra való igényedről, aláírod ezeket a válási papírokat, és beleegyezel, hogy fizeted a gyerektartást. Tedd ezt, és én csendben maradok. Ellenkező esetben gondoskodom róla, hogy a szeretőd megtudja az igazságot.”
A sarokba szorított Ed vonakodva beleegyezett, és szó nélkül aláírta a papírokat. Fogalma sem volt róla, hogy Scarlett birtokában van a terv utolsó darabja.
Scarlett maga ment el Ed szeretőjéhez, és mindent leleplezett – a hazugságait, a vagyonról szóló hamis állításait és a csalását. Semmit sem hagyott rejtve, biztosította, hogy a fia hazugságai összeomoljanak.
Amikor Ed rájött, Scarlett Maryvel ült, és teázott a házában. Hirtelen hangos dörömbölés visszhangzott a bejárati ajtóból, amit Ed dühös kiabálása követett.
„Megígérted, hogy nem árulod el, ha mindent megteszek, amit kérsz!” – kiabált be az ajtón, hangja éles volt a dühtől.
Mary nyugodtan nézett az ajtóra, és azt válaszolta: „Nem mondtam neki semmit, Ed”.
Scarlett felemelte a hangját, hogy Ed is hallja. „Én mondtam” – kiáltotta határozottan. „Megtanítottam neked, hogy a hazugság helytelen, de te nyilvánvalóan nem tanultál belőle.”
„Mindketten őrültek vagytok!” Ed kiabált, a hangja remegett a dühtől. „Ezt még megbánjátok! Megfizetsz érte!”
Éppen ekkor érkezett meg a rendőrség, amelyet egy szomszéd hívása riasztott. Lefogták Edet, és elvezették, miközben tovább kiabálta a fenyegetéseket, míg Mary és Scarlett bent maradtak, megingathatatlanul, miközben befejezték a teájukat.
Oszd meg ezt a történetet családoddal és barátaiddal. Lehet, hogy feldobja a napjukat és inspirálja őket.
Ezt a cikket a mindennapi életéből vett történetek ihlették, és egy profi író írta. A nevekkel és/vagy helyszínekkel való bármilyen hasonlóság pusztán a véletlen műve. Minden kép csak és kizárólag illusztrációs célokat szolgál.
