Catherine gyanítja, hogy valami nincs rendben, miután férje a terepjárójáról naponta egy olcsó, régi autóra vált, és elhagyja a várost. Aggódva követi a férfit, hogy aztán leleplezze a titkos életét.
Békés este volt. Catherine épp csak behajtott a szupermarket parkolójába, amikor eszébe jutott a férje, Dylan. Megállt az autójával, elővette a telefonját, és felhívta. De a hívás hangpostára ment. Catherine már éppen a zsebébe csúsztatta volna a telefonját, amikor megszólalt a férfi üzenete: “Még mindig dolgozom. Később beszélünk.”
Catherine felsóhajtott. Úgy tervezte, hogy megiszik vele egy kávét a szupermarket kávézójában, de várni fog a következő alkalomig.
Leparkolt, felkapta a hátsó ülésről a bevásárlószatyrot, és kiszállt a járműből. Ahogy a parkoló autók sora között navigált, egy fekete terepjáró keltette fel a figyelmét.
Dylané volt,. Catherine odalépett a járműhöz, és belenézett a sötétített ablakokon. Az autó üres volt. De mit keresett itt Dylan autója? Nem dolgozott? A suttogó telefonhívások, az utóbbi időben késő estig tartó munkahelyi éjszakák és a hirtelen viselkedésváltozás gondolatai árasztották el a nő fejét.
Hirtelen ötlettől vezérelve visszatért a kocsijához, és úgy döntött, hogy megvárja a férfit, remélve, hogy szembesítheti vele, amikor az visszatér a kocsijához. Aggódó gondolatait megzavarta, amikor egy régi, lepusztult szedán állt be a közeli parkolóhelyre.
Catherine-nek leesett az álla, amikor Dylan kiszállt belőle. Észrevette, hogy nem a munkaruhájában van. Ehelyett rongyos ruhákba volt öltözve. Látta, ahogy körbepillant, mielőtt beszállt a terepjárójába, és átöltözik. A régi ruhákat bedobta az ütött-kopott szedánba, majd elhajtott a terepjárójával.
Catherine tanácstalan volt. Elhajtott, elhatározta, hogy előbb ér haza, mint a férfi, és normálisan viselkedik. Aznap este vacsorát készített, és szokás szerint leült vele enni.
“Na, milyen napod volt?” – kérdezte, miközben észrevette, hogy a férfi elveszettnek tűnik, és nem érdekli az étel.
“Ó, a szokásos… megbeszélések, papírmunka, a szokásos” – válaszolta, mintha már korábban begyakorolta volna a választ.
“Azt hittem, kiugrottál egy kicsit?” – kérdezte a nő.
“Nem, a mai nap tele volt” – válaszolta a férfi, és Catherine szíve megesett. Azért hazudott, mert megcsalta őt? Catherine szembe akart szállni vele, de nem volt rá felkészülve. Bizonyíték nélkül nem is vádolhatta meg a férfit. Valahogy befejezte a vacsorát, elmosogatott, és lefeküdt aludni.
Másnap reggel korán ébredt. Úgy tervezte, hogy a szupermarket parkolójában rejtőzik el, és megvárja, amíg a férfi megérkezik.
“Hová mész ilyen korán?” – Dylan bágyadt hangja megállította, amikor kilépett a hálószobából.
“Ó, már lefoglaltam egy kora reggeli masszázst, emlékszel? Megöl a hátfájás” – hazudta.
“Reggeli nélkül elmész?”
“Igen, majd útközben bekapok valamit, és nemsokára találkozunk. Aludj jól” – puszilta homlokon a férfit, és kilépett a házból. A parkolóba érve Catherine tekintete a bejáratra szegeződött. Ahogy sejtette, Dylan a terepjárójával jelent meg, majd átült a szedánba.
Ahogy elhajtott, miután átöltözött a régi ruháiba, Catherine diszkréten követte, vigyázva, hogy ne vegye észre. Egyszer azonban Dylan belenézett a visszapillantó tükörbe, és a tekintetük majdnem találkozott. A lány szíve megdobbant, és a tenyere kihűlt. Azt hitte lebukott, de egy busz haladt közéjük, megszakítva a látóhatárt.
Catherine megkönnyebbülten felsóhajtott, elvegyült a forgalomban, és amikor csak lehetett, a nagyobb járműveket használta takarásként. Hamarosan elhagyták a város szélét, és egy kevésbé forgalmas, repedésekkel és kátyúkkal teli útvonalon haladtak. Nyugtalanságérzete fokozódott, amikor egy erdős területen találta magát.
Dylan befordult az erdőbe vezető földútra. Catherine jó messze a leágazástól félreállt, biztosítva, hogy autóját eltakarja a bozót. Úgy döntött, hogy gyalog folytatja az utat, hátha Dylan vagy a régi autója nyomára bukkan.
Vigyázott, hogy ne csapjon zajt, miközben az erdőben sétált. Egy örökkévalóságnak tűnő idő után a sűrű fák között egy tisztás nyílt. Ott meglátta az öreg szedánt, amely egy elöregedett, öreg faház mellett parkolt.
Catherine a bokrok mögé bújt, úgy harminc méterre a háztól, és meglátta a ház tornácát, ahol Dylan… egy szegény, rongyos ruhás férfival beszélgetett.
Catherine látta őket nevetni és beszélgetni, és nem tudta visszafogni magát. “Mi folyik itt?!” – kiáltotta, és odalépett hozzájuk.
“Catherine? Mit csinálsz te itt?” – Dylan döbbenten kérdezte.
“Ki ez a szépség?” – kérdezte a másik férfi, Harry, és a lányra nézett.
“Én vagyok a felesége!” – kiáltotta Catherine. “Magyarázz meg mindent, Dylan! Miért hazudtál az irodai megbeszélésről? És miért cserélted le a terepjáródat a szupermarket parkolójában, és miért jöttél ide azzal a lepukkant járművel? És KI EZ A FÉRFI?”
Dylan arcáról lecsordult a vér.
“Feleséged? Soha nem említetted őt! Azt mondtad, hogy egy szegény ember vagy, aki a benzinkútnál dolgozik!” – Harry bámult Dylanre. “Végig hazudtál?”
“Harry, kérlek! Én-én meg tudom magyarázni!” – Dylan idegesen válaszolt.
Furcsa düh fogta el Harryt. Megragadta a közeli asztalon lévő üveget, és Dylan fejéhez csapta. Dylan hátrahőkölt, és eszméletlenül rogyott a földre.
Éles fájdalom nyilallt a fejébe, amikor kinyitotta a szemét. Megpróbált megmozdulni, de nem tudott. Egy székhez volt kötözve, és mellette ott volt Catherine… szintén egy székhez kötözve. Csapdába estek a pincében.
“Kezdj el beszélni, Dylan! Mi a fene folyik itt?” – a lány szemei felcsillantak a félelemtől és a zavarodottságtól.
Dylan lehorgasztotta a fejét, tudta, hogy tisztáznia kell a dolgokat. “Mindent el kellett volna mondanom, de meg akartalak védeni” – mondta. “Volt egy fiam, Catherine, és az egész akkor kezdődött, amikor elmentem vele orvoshoz…”
19 évvel ezelőtt…
A 19 éves Dylan kilépett az orvosi rendelőből, és a karjában fekvő kisfiát bámulta. Kisfiánál ritka betegséget diagnosztizáltak, és sürgős műtétre volt szüksége, ami körülbelül 100 000 dollárba került volna.
Dylannek nem volt ennyi pénze. Kétségbeesésében felhívta a barátnőjét, és mindent elmondott neki. Amikor hazaért, nem számított rá, hogy egy üzenetet talál a lánytól, amelyben az állt, hogy elhagyja őt.
“Ne keress engem. Nem akartam ezt a gyereket, Dylan!” – állt benne.
Dylan teljesen összetört. Felhívta a barátját, Harryt, aki rabló volt. Dylan kétségbeesetten vágyott pénzre, hiszen a fia élete forgott kockán. Harry azt javasolta, hogy csatlakozzon hozzá egy rabláshoz, és Dylan beleegyezett. Úgy volt, hogy miután kifosztották a helyet, Dylan részesedést kap a zsákmányból.
A napon Dylan az épület előtt várakozott a kocsiban, arcát maszkkal eltakarva. Hét percet kellett volna várnia, ami után Harry és bandája távozik. Dylan száguldó gondolatait az épület ajtajának hangos dörömbölése szakította félbe. Hamarosan Harry felrántotta a kocsi ajtaját, és beugrott.
“INDÍTS! MOST!” – kiáltotta.
“Hol van a csapat többi tagja?” Dylan megkérdezte.
“Vezess!” – utasította Harry.
Dylan megtette, amit mondtak neki. De nem sok idő telt el, mire észrevette a visszapillantó tükörben a rendőrségi lámpákat. A rendőrségi szirénák egyre hangosabbak lettek. Dylan a gázra taposott, miközben átvágott a forgalmon, és megpróbált elmenekülni a zsaruk elől. De a rendőrök egyre közelebb értek, és tüzelni kezdtek. Dylan szíve megdobbant, amikor Harry vállába lőttek.
“Vezess tovább!” – mondta Harry a fájdalomtól nyögve. De egy golyó fúródott a kocsijuk kerekébe. A szedán, amelyet Dylan vezetett, oldalra dőlt, és egyre nehezebben irányíthatóvá vált.
“Nem fogjuk túlélni, Dylan! Figyelj rám…” – Harry egy tervvel állt elő. “Van előttünk egy szűk sikátor, úgy háromszáz méterre. Hajts bele, és találni fogsz egy csatornanyílást. Hagyd ott a kocsit, menj be a csatornába, és kövesd a jelzéseket. Ne aggódj miattam. Vidd magaddal a pénzt. De az én részemet tartsd meg. Arra számítok, hogy kifizetsz, amikor kijövök a börtönből.”
Dylannek nem volt más választása, és megtette, amit Harry kért. Amikor a zsaruk megtalálták a kocsijukat, Harryt letartóztatták, de pénzt nem találtak.
Dylan viszont be tudta ütemezni a fia műtétjét. A műtét előtt azonban a vezető sebész közölte vele, hogy a műtét sokkal kiterjedtebb lesz, és kétszer annyiba fog kerülni – 200 000 dollárba. Dylant teljesen szétszakította a dolog.
Ha beleegyezett volna az orvos követelésébe, akkor Harry részét költené el, és a saját életét veszélyeztetné. Tudta, hogy Harry nem fogja kímélni. De ha nem költi el részét akkor elveszíti a fiát.
Napjainkban..
“Elköltöttem Harry részét, és elvégezték a műtétet, de a fiam nem élte túl. A halála összetört, de amikor találkoztam veled, Catherine, a dolgok megváltoztak. Úgy éreztem, hogy új életet kezdhetek. Azt hittem, Harry soha nem talál rám, főleg nem 20 évvel később. Ezért soha nem mondtam el neked az igazat.”
“Hogyan talált rád?” – kérdezte Catherine, még mindig megdöbbenve a férfi kinyilatkoztatásain.
“Kaptam egy hívást tőle. Azt mondta, hogy kijött a börtönből. Fogalmam sincs, hogyan nyomozta le a számomat. Szegény embernek adtam ki magam, mert nem akartam visszaadni a részét. Amit megkerestem, azt kemény munkával kerestem. Ezért kitaláltam egy tervet, hogy becsapjam őt.”
“100 ezer dollár neked csepp a tengerben, Dylan! Odaadhattad volna neki. Hogy játszhattál így az életünkkel? Gyűlöllek!”
Ebben a pillanatban a pinceajtó kivágódott. Harry jelent meg vigyorogva. “Csak egy kis látogatást tettem a hangulatos otthonodban – vicsorgott. “Szép kis palotád van, bár nem sok értéktárgyad. Elgondolkodtat, hová tűnt a sok pénz.”
Dylan tudta, hogy itt az ideje, hogy helyrehozza a dolgokat. Ezért megkérte Harryt, hogy engedje el Catherine-t. Cserébe felajánlotta, hogy elviszi Harryt a bankba, és átadja neki a számláján lévő egymillió dollárt.
Harry beleegyezett. “De ha az eszedbe jut, hogy trükközz, vagy bevonod a rendőrséget, nem fogok habozni, hogy mindent kikotyogjak a sötét múltadról” – figyelmeztette Harry Dylant. “Ne feledd, nincs vesztenivalóm, és rengeteg szövetségesem van a börtönben. Ha szórakozol velem, megfizeted az árát.”
Dylan bólintott. De ahogy aznap elment a bankba, rájött, hogy nem bízhat Harryben. Dylan meg volt győződve arról, hogy Harry megöli őt és Catherine-t, miután megszerezte azokat az egymillió dollárt. Nem tehette kockára Catherine életét. Ezért, ahogy Dylan a bank pénztárosához lépett, azt kiáltotta: “Ez egy rablás!”
Pánik tört ki az alkalmazottak és a látogatók között. A bank ajtajai csörömpölve bezárultak, és őrök vették körül őt és Harryt.
“Mit csinálsz?! Gondoskodom róla, hogy a zsaruk minden mocskos részletet megtudjanak a múltadról!” – sziszegte.
Dylan Harry szemébe nézett. “Én magam elmondok nekik mindent, de örülök, hogy Catherine életben marad!” – válaszolta, miközben a rendőrautóhoz vezették.
Oszd meg ezt a történetet családoddal és barátaiddal. Lehet, hogy feldobja a napjukat és inspirálja őket.
Ezt a cikket a mindennapi életéből vett történetek ihlették, és egy profi író írta. A nevekkel és/vagy helyszínekkel való bármilyen hasonlóság pusztán a véletlen műve. Minden kép csak és kizárólag illusztrációs célokat szolgál.
