Martha mindig csendes és mosolygós volt. Nem számított, milyen nehéz vagy kicsi volt a feladat, mindig kész volt segíteni. Egyik kollégája, Chelsea gyakran kihasználta Martha kedves természetét, és megkérte, hogy végezze el helyette a munkáját. De ezúttal Chelsea akaratlanul is szívességet tett Marthának.
Marthát mindig is úgy ismerték, mint aki mindig is az emberek kedvében járt. Legyen szó családról, barátokról vagy munkatársakról, nehezen mondott nemet.
Kedves természete miatt mindenki kérésére ő volt az első számú válaszadó, különösen a munkahelyén.
Kolléganője, Chelsea jól tudta ezt, és gyakran kihasználta Martha segítőkészségét.
Bármikor, amikor Chelsea-nek be kellett fejeznie egy jelentést, be kellett nyújtania egy papírt, vagy olyan feladatot kellett elvégeznie, amihez nem volt kedve, Marthához fordult, és egy udvarias mosollyal Martha beleegyezett, hogy segítsen, függetlenül attól, hogy mennyire elfoglalt volt.
Martha nem bánta, hogy segít másoknak, legalábbis eleinte nem. Hitt a kedvességben, és egy része úgy érezte, hogy az a jó, amit másokért tesz, egy nap bumerángként tér vissza hozzá.
De legbelül nem tudta figyelmen kívül hagyni azt az egyre erősödő érzést, hogy természetesnek veszik.
Különösen Chelsea tűnt úgy, hogy Martha segítségét minden alkalommal elvárja, és egyszer sem gondolt arra, hogy Marthának mire lehet szüksége, vagy mit akarhat.
Egy csendes délután az irodában Chelsea a szokásos kedves, de rámenős mosolyával közeledett Martha íróasztalához.
„Martha, egy hatalmas szívességre lenne szükségem” – kezdte, a hangjából áradt a hamis barátságosság. Martha, aki már hozzászokott ehhez, már érezte, hogy elszorul a szíve.
„Megbíztak ezzel a nagyon unalmas üzleti utazással” – folytatta Chelsea a szemét forgatva.
„Valami kis irodába kell mennem a városon kívülre, hogy átnézzem a régi iratokat. De, tudod, már terveztem egy hatalmas bulit a munkahelyi lányokkal, és ezt tényleg nem hagyhatom ki. Gondolod, hogy el tudnál menni helyettem?”
Martha habozott. Már nagyon várta a saját nyaralását, amelyet hónapok óta tervezett a legjobb barátnőjével, Helennel.
Úgy volt, hogy néhány nap múlva indulnak, és most Chelsea arra kérte, hogy mondja le.
„Nem vagyok biztos benne, Chelsea… Már nagyon vártam ezt a nyaralást – mondta Martha, és megpróbált kiállni magáért.
„Ó, kérlek, Martha! Te olyan jól értesz az ilyen dolgokhoz, és nem kérdezném meg, ha nem lenne fontos!” Chelsea hozzátette, a hangja egyre könyörgősebbé vált. „Nagy adósa leszek neked!”
Martha jobb belátása ellenére bólintott. „Rendben, megteszem” – mondta halkan, és már bánta a döntését.
Aznap este Martha megtette a rettegett telefonhívást Helennek, és bocsánatot kért, amiért lemondta az utazásukat. Helen csalódott volt, de mint mindig, megértő.
Martha összepakolt az üzleti útra, és megpróbálta elhessegetni a gyötrődő kétséget, hogy talán, csak talán, megint hagyja magát kihasználni.
Az út a poros kisvárosba hosszabbnak tűnt, mint amire Martha számított. A táj az autó ablakán kívül unalmas volt, végtelen, száraz mezőkkel és elhagyatott épületekkel.
Amikor végre megérkezett a régi irodához, Martha azonnal látta, mire gondolt Chelsea – a hely olyan kopottasnak tűnt, mintha évek óta nem tartották volna karban.
A falak megfakultak, az ablakok piszkosak voltak, és az egész légkör barátságtalan volt. Távol állt attól a fényes, modern irodától, amihez hozzászokott.
Martha leparkolt az autójával, és belépett az épületbe. Halvány dohos szag töltötte be a levegőt, és a padló nyikorgott a lába alatt, ahogy lépkedett.
A helyi üzletvezető, egy idősebb, fáradt tekintetű férfi egy rövid biccentéssel üdvözölte. „Ön bizonyára Martha – mondta, és átnyújtott neki egy régi kulcscsomót.
„A dokumentáció, amire szüksége van, az archívumban van, de nincs digitalizálva. Magának kell átnéznie a fizikai mappákat” – magyarázta, és az iroda hátsó része felé mutatott.
„Nagyszerű – motyogta Martha az orra alatt. Pontosan úgy volt, ahogyan félt – egy fárasztó, időigényes feladat, amit senki sem akart elvégezni.
Vett egy mély lélegzetet, és elindult az archívum felé.
Amikor kinyitotta az ajtót, kaotikus rendetlenség fogadta. Papírok és mappák hevertek szerteszét a polcokon, és semmi rendezettség nem látszott.
Mindent beborított a por, és nyilvánvaló volt, hogy évek óta senki sem nyúlt az aktákhoz. Martha egy pillanatig mozdulatlanul állt, és érezte, hogy a csalódottság hulláma végigsöpör rajta. Ezért áldozta fel a vakációját?
De Martha nem volt az a típus, aki könnyen feladja. Kiegyenesítette a hátát, és munkához látott. Felvette az első mappát, olvasni kezdte, gondosan átnézte az egyes dokumentumokat, és jegyzeteket írt.
Lassú munka volt, de Martha figyelmét a részletekre való odafigyelés hajtotta. Tudta, hogy minden papírt át kell néznie, bármennyire is fárasztónak tűnt.
Órák teltek el, és az ablakon kívüli fény kezdett elhalványulni. A nap végére Martha alig tudott valamit kezdeni a papírhalommal, de nem hagyta, hogy a rendetlenség elnyomja. Továbbra is koncentrált, eltökélten, hogy befejezi a munkát.
A munka nem volt túl fényes, de ezt a feladatot el kellett végezni, és Martha jól akarta elvégezni.
Miközben a nap a horizont alá süllyedt, hosszú árnyékokat vetve a szobára, Martha továbbra is az archívumban végzett feladatára koncentrált. A felülvilágító lámpa halvány fénye kissé pislákolt, de nem bánta.
Órák óta rendszerezett, aprólékosan felcímkézve minden mappát kis papírcímkékkel, hogy jelezze a tartalmát.
Az egykor kaotikus irattárszoba mostanra átalakult, a polcok rendezettek és rendezettek voltak, hála az ő szorgalmas munkájának.
Martha még arra is szakított időt, hogy eltakarítsa a korábbi munkások által hátrahagyott rendetlenséget, és minden egyes dokumentumot a megfelelő helyre rendezett.
Éppen az utolsó papírmunkával végzett, amikor lépéseket hallott a folyosó felől közeledni.
Egy magas férfi jelent meg az ajtóban, elegáns, szabott öltönyben, amely teljesen oda nem illőnek tűnt a poros, elhanyagolt irodában.
A férfi tekintélyt parancsoló jelenléttel rendelkezett, és Martha szíve megdobbant, amikor rájött, hogy ez nem egy átlagos irodai alkalmazott.
„Ön bizonyára Martha – mondta a férfi, a hangja lágy, de tekintélyt parancsoló volt, megtörve a szobában uralkodó csendet. Megdöbbenve Martha felnézett a munkájából, és meglepetten pislogott.
„Naton vagyok, a cég vezérigazgatója.”
Martha egy pillanatra megdermedt, nem tudta, mit válaszoljon. Nem számított rá, hogy a vállalat magasabb rangú embereivel találkozik, nemhogy magával a vezérigazgatóval.
Gyorsan felállt, és a szoknyájába törölte a kezét, miközben összeszedte a gondolatait.
„Igen, Martha vagyok – mondta, hangja az idegessége ellenére is nyugodt volt.
Naton körbepillantott a szobában, éles szemével végig mérte az immár rendezett polcokat és a felcímkézett aktákat.
„Úgy hallottam, azért küldték ide, hogy fontos iratokat keressen. Sikerrel jártál?” – kérdezte.
Martha szó nélkül nyúlt az egyik rendezett mappa után, amin dolgozott, és átnyújtotta neki.
Naton kinyitotta a mappát, gyakorlott szemmel lapozgatta az oldalakat. Néhány pillanat múlva visszanézett a nőre, láthatóan lenyűgözve.
„El sem hiszem, hogy mindezt egyetlen nap alatt sikerült véghez vinned – mondta Naton, és a hangja tele volt csodálattal.
„Ez a hely egy katasztrófa volt, és most úgy néz ki, mint egy profi archívum. A részletekre való odafigyelésed és az elhivatottságod igazán lenyűgöző.”
Martha érezte, hogy kipirul az arca a váratlan bók hallatán.
Nem volt hozzászokva ahhoz, hogy dicséretet kapjon a kemény munkájáért, különösen nem egy olyan fontos személytől, mint a vezérigazgató.
Alázatosan elmosolyodott, és egy elszabadult hajszálat a füle mögé dugott. „Csak jól akartam végezni a munkámat – válaszolta halkan.
„Lehet, hogy nem ez volt a legkönnyebb feladat, de tudtam, hogy jól kell elvégezni.”
Naton bólintott, az arckifejezése elgondolkodó volt.
„Ritkán találni olyat, aki ennyire büszke a munkájára, különösen, ha a feladat olyan fárasztó, mint ez. Nagyra értékelem az elkötelezettségedet, Martha.”
Martha szíve megdagadt a büszkeségtől. Most az egyszer nem maradt észrevétlen a kemény munkája és a hajlandósága, hogy mindent megtegyen.
Csendes sikerélményt érzett, mert tudta, hogy végre elismerik az erőfeszítéseit. A hosszú nap fáradtsága elolvadni látszott, helyét az elégedettség érzése vette át.
Naton melegen elmosolyodott, és letette a mappát.
„A kemény munkád nem maradt észrevétlen, Martha. Mindig keresem a hozzád hasonló tehetséges embereket, és szeretnék neked egy állást felajánlani a személyi asszisztensemként. Ez azonnali előléptetést, jelentős fizetésemelést és természetesen áthelyezést jelentene a központi irodánkba. Mit gondolsz?”
Martha meglepetten pislogott, a szíve hevesen vert, ahogy magába szívta a férfi szavait.
Erre nem számított – szívességből jött az irodába Chelsea-nek, feltételezve, hogy ez is egy újabb hálátlan feladat lesz. És most felajánlották neki álmai állását. Szinte túl sok volt ez ahhoz, hogy egyszerre feldolgozza.
„Nem tudom, mit mondjak – dadogta végül Martha, a hangja alig volt suttogásnál hangosabb. A padlóra pillantott, elméje kavargott a döntés súlyától. „Megtiszteltetés számomra, de… Még mindig be kell fejeznem a feladatot, amiért idejöttem.”
Naton halkan kuncogott, a szemei szórakozottan csillogtak.
„Elkötelezett vagy, ezt meg kell hagyni. Csak nyugodtan, Martha. Nem kell sietni. Amikor készen állsz, a munka várni fog rád.”
A férfi bólintott neki, egy utolsó megnyugtató mosollyal, mielőtt kifordult, hogy elhagyja a szobát.
Amikor az ajtó becsukódott mögötte, Martha egy pillanatig mozdulatlanul állt, hagyta, hogy a valóság elmerüljön benne.
Annyi éven át mindenkinek igent mondott, pluszmunkát vállalt anélkül, hogy bármit is várt volna cserébe. Nem volt a természetében, hogy elismerésre vagy jutalomra vágyjon, de most – végre – úgy érezte, hogy minden erőfeszítése ehhez a pillanathoz vezetett.
A keze enyhén megremegett, ahogy megérintette az íróasztalon lévő rendezett mappákat.
El sem tudta hinni, hogy egy egyszerű üzleti út, amit azért vállalt, hogy segítsen egy kollégájának, hogyan változott ilyen életbevágóan nagy lehetőséggé.
Az a sok alkalom, amikor másokat helyezett előtérbe, az a sok hosszú munkaidő, amit ledolgozott, végre kifizetődött.
A kedvessége, a szorgalma és a jócselekedetekbe vetett hite úgy tért vissza hozzá, mint a bumeráng, amelyben mindig is bízott. Mély levegőt vett, készen arra, hogy átölelje életének ezt az új fejezetét.
Oszd meg ezt a történetet családoddal és barátaiddal. Lehet, hogy feldobja a napjukat és inspirálja őket.
Ezt a cikket a mindennapi életéből vett történetek ihlették, és egy profi író írta. A nevekkel és/vagy helyszínekkel való bármilyen hasonlóság pusztán a véletlen műve. Minden kép csak és kizárólag illusztrációs célokat szolgál.
