Légikísérőnek lenni álommunkának tűnik – a presztízs és az utazás tökéletesen hangzik. De Dina ismerte a másik oldalát is: a durva utasokkal való bánásmódot és a rendszeres szexizmussal való szembesülést. Egy nap egy kávézóban szembeszállt egy szexistával. Nem is sejtette, hogy a férfi, akit leöntött kávéval, az új pilótája volt.
Diana és légiutas-kísérő kollégái egy kis asztal körül ültek a nyüzsgő reptéri kávézóban, és nevetésük betöltötte a levegőt, miközben gőzölgő kávét kortyolgattak.
Ez volt azon ritka pillanatok egyike a két járat között, amikor megpihenhettek, és történeteket cserélhettek az utasokról, akikkel találkoztak.
Mindegyik légiutas-kísérő felváltva mesélte el a legnevetségesebb vagy legdurvább utasélményeit, és próbálták egymást túlszárnyalni.
„Oké, ezt hallanod kell” – mondta Diana, és a szeme huncutul csillogott.
„Ez a fickó tényleg vitatkozott velem arról, hogyan működik a biztonsági öv. Folyton azt hajtogatta, hogy rosszul csinálom! Még azt is mondta: „Édesem, azt hiszem, én jobban tudom, hogyan működik az öv, mint te”.”
Az asztal nevetésben tört ki.
„Tényleg édesemnek hívott?” Hana, az utaskísérő társa a fejét rázva kérdezte. „Hihetetlen!”
Éppen egy másik történeten nevettek, amikor Diana észrevett egy férfit, aki egyedül ült egy közeli asztalnál. A harmincas évei végén járhatott, és önelégült vigyor ült ki az arcára.
A karjait keresztbe fonta, és a tekintete a csoportjukra szegeződött. Valami nem stimmelt abban, ahogyan őket figyelte.
Diana észrevette, hogy a férfi rosszallóan összeszűkül a szeme, és nem tudta megállni, hogy ne szólaljon meg.
„Segíthetünk?” – kérdezte, felhúzva a szemöldökét.
A férfi, Tony, nem is igyekezett leplezni leereszkedését.
„Ez egyszerűen vicces” – gúnyolódott, hátradőlve a székében.
„Hallgatni, ahogy panaszkodtok azokról az emberekről, akiket szolgálnotok kellene. Úgy értem, nem az a dolgotok, hogy azt tegyétek, amit mondanak nektek, és csendben maradjatok? Tipikus nők.”
Az asztaluk körül azonnal megváltozott a levegő. A kuncogás és a mosolyok eltűntek, helyüket nehéz csend vette át.
Diana barátai döbbent pillantásokat váltottak, nem tudták, mit válaszoljanak, de Diana nem volt az a fajta, aki meghátrálna.
Magabiztossága megugrott, felállt, és vad elszántsággal nézett Tonyra.
„Legalább tudjuk, hogyan végezzük rendesen a munkánkat” – mondta hideg és egyenletes hangon. „Talán neked meg kellene tanulnod, hogyan tartsd a szádat.”
Tony nem válaszolt azonnal. A nő közvetlensége váratlanul érte, de az önelégült vigyor megmaradt. Diana azonban még nem fejezte be.
Lenézett az asztalán álló csésze kávéra – amely még mindig félig telt és gőzölgött.
Gondolkodás nélkül, hevesen dobogó szívvel megragadta, és egyetlen gyors mozdulattal Tony ropogós fehér ingére öntötte a forró folyadékot.
A kávézó egykedvűen zihált, amikor Tony felpattant a helyéről, a forró kávé beitta az ingét.
„Mi a…!” – kiáltotta, és kétségbeesetten próbálta letörölni a sötét foltokat.
Az arca hitetlenkedve és dühösen eltorzult, miközben a kávézó többi vendége bámult, egyesek sokkoltan, mások próbálták elrejteni a szórakozottságukat.
Diana állta a sarat, arckifejezése rendíthetetlen volt.
„Legközelebb talán kétszer is meggondolod, mielőtt kinyitod a szádat – mondta hűvösen.
Azzal sarkon fordult, és elsétált, a barátai pedig a nyomába szegődtek, és mindannyian újra kuncogtak.
Ahogy elhagyták a kávézót, Hana azt suttogta: – Nem hiszem el, hogy ezt tetted! Láttad az arcát?”
Diana elvigyorodott.
„Néhány embernek szüksége van egy kis leckére tiszteletből. Ő volt az egyik ilyen.”
Mindannyian nevettek, és magabiztosan sétáltak a következő járatuk kapuja felé, hátrahagyva Tonyt, aki még mindig füstölgött, az inge átázott, a büszkesége pedig megrogyott. Diana nem tudta, hogy ez a találkozás még messze nem ért véget.
Ahogy a személyzet szorgalmasan készült a következő járatra, Diana nem tudott nem érezni egy kis büszkeséget.
Kiállt magáért, ami nem mindig ment könnyen, amikor durva utasokkal kellett szembenéznie.
Most, hogy újra a feladataira koncentrált, készen állt arra, hogy elvégezze a munkát.
Hana, a kollégája és közeli barátja izgatott vigyorral szakította félbe a gondolatait.
„Diana! Gyere, találkozzunk a pilótákkal, mielőtt felszállunk!” – mondta Hana, megragadta a karját, és a pilótafülke felé húzta.
Diana mosolyogva követte Hanát a keskeny folyosón, miközben gondolatai még mindig a korábbi találkozásukon jártak a kávézóban.
Kíváncsi volt, vajon milyenek lesznek a pilóták – valószínűleg ugyanolyanok, gondolta sóhajtva.
Ahogy közeledtek a pilótafülkéhez, Diana érezte, hogy a hangulata kezd felemelkedni. Egészen addig a pillanatig, amíg be nem lépett.
A szíve majdnem megállt. A pilótaülésben magabiztosan ült nem más, mint Tony – az a férfi, akit alig néhány órája leöntött kávéval. A gyomra leesett, és a pulzusa felgyorsult.
Ugyanaz a Tony, aki gúnyosan nézett rá, és azt a szexista megjegyzést tette.
A tekintetük összeakadt, és abban a rövid pillanatban Diana látta, hogy Tony arckifejezésében felcsillan valami: a bosszú csillogása.
A férfi vigyorgott, hátradőlt a székében, mintha a világ összes ideje a rendelkezésére állna.
„Nocsak, nocsak – mondta, a hangjából csöpögött a gúnyos udvariasság.
„Tony kapitány vagyok. Örülök, hogy újra találkoztunk, Diana.” Kezet nyújtott, a mosoly nem hagyta el az arcát.
Diana gondolatai száguldoztak, de külsőleg megőrizte a hidegvérét. Feszes mosolyt erőltetett magára, és kezet rázott vele, a szorítása határozott volt.
„Szintúgy” – motyogta összeszorított fogak között.
A levegő közöttük recsegett a feszültségtől.
Amikor Diana visszahúzta a kezét, és hátralépett, egy dolgot biztosan tudott: ez a repülés minden lesz, csak nem hétköznapi.
Tony nyilvánvalóan tartogatott valamit a tarsolyában, és Diana érezte ezt abból, ahogyan a férfi ránézett, a vigyorból, amely nem hagyta el az arcát, mióta a lány belépett a pilótafülkébe.
A repülés előtti előkészületek hátralévő részében Diana megpróbálta lerázni magáról a nyugtalanságot, de Tony jelenléte árnyékként ott maradt.
Felkészült arra, hogy bármit is tervezzen a férfi, tudta, hogy ez csak a kezdet.
Diana és utaskísérő társai megkezdték a szokásos biztonsági bemutatót, mint minden járaton.
Diana az utastér elején állt, kiegyensúlyozottan és szakszerűen, miközben egyik kollégája felkészült arra, hogy bemutassa, hogyan kell bekötni a biztonsági övet.
De éppen amikor elkezdték volna, Tony hangja recsegett a kaputelefonon, és Diana azonnal megérezte, hogy baj van.
„Vészhelyzet esetén – visszhangzott Tony sima hangja a kabinban -, meg kell találniuk a mentőmellényeket az üléseik alatt.
De ezt a részt már mindannyian tudják, ugye? Ez a könnyű dolog.”
Diana szeme tágra nyílt, ahogy a kollégáira pillantott. Ez nem a szokásos forgatókönyv része volt.
A többi kísérő zavart pillantásokat váltott, nem tudták, mit csinál Tony. Diana gyomra összeszorult, amikor rájött, hogy a férfi viccet akar csinálni a biztonsági utasításokból.
„De legyünk kreatívak!” Tony folytatta, a hangja túlságosan is könnyed volt a komoly feladathoz képest.
„Mi van, ha beleesünk az óceánba? Kedves légiutas-kísérőink most bemutatják, hogyan kell úszni!”
Diana ökölbe szorította az öklét, ingerültségében egyre csak nőtt, miközben küzdött, hogy megőrizze a nyugalmát.
Más választása nem lévén, ő és a többi utaskísérő is belementek a nevetséges bemutatóba, és eltúlzott, teljesen abszurdnak tűnő úszómozdulatokat tettek.
Az utasok kuncogtak, szórakoztak a váratlan előadáson, de Diana érezte, hogy türelme fogytán van.
Amikor már azt hitte, hogy vége, Tony ismét megszólalt. „És ha esetleg dzsungelben landolnánk, megmutatják, hogyan kell harcolni a tigrisekkel!”
Az utasok nevetésben törtek ki, de Diana már nem szórakozott. Elérte a töréspontját.
Végigviharzott a folyosón, és kinyitotta a pilótafülke ajtaját, ahol Tony és a másodpilóta úgy vihogtak, mint két gyerek, akik épp most csíptek meg valakit.
„Ez a repülőgép nem a te játszótered!” Diana csattant fel, a hangja éles volt a csalódottságtól.
Tony vigyorgott, láthatóan élvezte a helyzetet.
„Ó, akkor a kávé leöntése valakire a munkaköri leírásod része?” – vágott vissza, a hangja csöpögött a szarkazmustól.
Diana egy pillanatra megdermedt. Tudta, hogy korábban átlépett egy határt, de Tony viselkedése dühítő volt. Frusztrációja felforrósodott, de sikerült egyenletesnek tartania a hangját, miközben beszélt.
„Sajnálom, amit tettem. Rosszul tettem. De a megjegyzésed a kávézóban sértő volt, és túlreagáltam”.
Tony hátradőlt a székében, és a vigyora csak kissé halványult el.
„A leckét megtanultam” – mondta, bár a hangneméből nehéz volt kiolvasni. Visszafordult a vezérléshez, és a köztük lévő feszültség feloldhatatlanul, de egyelőre elcsendesedve maradt.
A repülés hátralévő része zökkenőmentesen zajlott, Tony pedig Diana legnagyobb megkönnyebbülésére tartózkodott minden további bohóckodástól.
Megpróbált a feladataira koncentrálni, üdvözölni az utasokat, frissítőket kínálni, és biztosítani, hogy minden a terv szerint menjen.
Egy kis része azonban továbbra is feszült maradt, a korábbi frusztrációja ott motoszkált az elméje mélyén.
Mégis megőrizte a nyugalmát, eltökélten, hogy maga mögött hagyja a kínos találkozást.
Amikor a gép végre földet ért, és az utolsó utasok is leszálltak, Diana megkönnyebbülten felsóhajtott.
Alig várta, hogy elhagyja a gépet, és elfelejtse ezt az egész élményt.
Ám ahogy ő és a többi utaskísérő elkezdett rendet rakni, Diana valami szokatlanra lett figyelmes.
Az egyik utolsó sorban egy illatos és friss csokrot látott szépen elhelyezve az ülésen. Zavarodottan nézett körül.
„Te hagytad itt ezeket, Hana?” Kérdezte Diana, miközben a kezébe tartotta a csokrot.
Hana ugyanolyan értetlenül rázta a fejét.
„Nem, én nem.”
Ebben a pillanatban megjelent Tony. A szokásos önelégült vigyorát sokkal lágyabb kifejezés váltotta fel.
„Azok tőlem vannak” – mondta kissé kínosan. „Bocsánatot akartam kérni azért, amit korábban mondtam. Nem kellett volna azt a megjegyzést tennem a kávézóban. Helytelen volt.”
Diana meglepetten pislogott, nem számított ilyen beismerésre. Mielőtt bármit is mondhatott volna, Tony hozzátette: „Talán jóvátehetném… egy vacsora közben?”.
Diana arcára mosoly kúszott, az arca felmelegedett. „Majd meglátjuk” – kötekedett könnyedén. „Lássuk, hogyan viselkedsz a visszaúton.”
Ahogy a virággal a kezében elsétált, Diana nem tudott nem elgondolkodni azon, vajon ez több-e, mint egy egyszerű bocsánatkérés.
Talán ez valami váratlan dolog kezdete volt – valamié, amire talán nem is számított.
Oszd meg ezt a történetet családoddal és barátaiddal. Lehet, hogy feldobja a napjukat és inspirálja őket.
Ezt a cikket a mindennapi életéből vett történetek ihlették, és egy profi író írta. A nevekkel és/vagy helyszínekkel való bármilyen hasonlóság pusztán a véletlen műve. Minden kép csak és kizárólag illusztrációs célokat szolgál.