Egy iskolai kirándulás során Michael tanárnője nem látta, hogy a fiú egy utcai művészhez közelít. Így véletlenül elhagyta őt, és csak jóval később vette ezt észre. Hívták a rendőrséget, akik megtalálták Michaelt, de amikor a helyszínre értek, a gyerek sokkolta őket.
“Mindenki a buszra!” kiáltotta Mrs. Collings a diákjainak. Mindannyian negyedikesek voltak, és épp egy iskolai kiránduláson Washingtonban. Olyan történelmi helyeket láttak, mint a Washington-emlékmű és a Lincoln-emlékmű, de ideje volt visszatérniük a szállodába.
Sajnos Mrs. Collins nem vette észre, hogy az egyik diákját, Michaelt elcsapta az egyik helyi graffitiművész, és távom maradt a csoporttól. A diákok Michael nélkül indultak el a szállodába, és Mrs. Collinsnak erről fogalma sem volt.
Eközben a fiút elvarázsolta, ahogy a művész fest.
“Hogy csinálod ezt?” Kérdezte Michael. “Hol tanultad?”
A művész a fiúhoz fordult, felvonta a szemöldökét és megvonta a vállát. “Néhány barátomtól tanultam, és egyszerűen az élet inspirál” – mondta, és rámosolygott Michaelre. “Hogy hívnak, kölyök?”
“Michael vagyok. És te?”
“Jerry. Ki akarod próbálni?”
“IGEN!” – kiáltotta a negyedikes, és megragadta a festékesdobozt. Jerry vezetésével a fal jelentős részét lefestette, és a végén elmosolyodott. “Ez fantasztikus!”
“Tehetséges vagy, kölyök.” A művész bólintott, és körülnézett. “Szóval, honnan jöttél? Hol van az anyukád?”
“Ó, iskolai kiránduláson vagyok. A tanárom ott van -” a fiú megfordult, és hirtelen rájött, hogy az osztálytársai és a tanára eltűntek. Megdöbbenve vette észre, hogy a busz is eltűnt. “Eltűntek!”
Michael pánikolni kezdett, de Jerry megveregette a vállát, és nyugalomra intette. “Nyugodj meg, fiam! Tudod, hogy hol laksz?”
“Baltimore-ból jöttem. Iskolai kiránduláson vagyunk. Megvan az otthoni címem” – mondta Michael, és kivett a egy papírlapot, amit az anyja tett oda arra az esetre, ha valami történne.
“Ó, és tudod a telefonszámukat?” Jerry folytatta, miközben a címet nézegette.
“Nem! Hívhatjuk a rendőrséget?” – kérdezte a fiú, és meglepődött, amikor a művész azonnal megrázta a fejét.
“Nem, kölyök. Én egy banda tagja vagyok. Nem hívhatjuk a rendőrséget” – válaszolta Jerry. “De gyere velem. Azt hiszem, az egyik barátom holnap Baltimore-ba megy. Akkor majd hazaviszünk.”
A kölyök még egyszer körülnézett, hátha meglátja tanárát és az osztálytársait, de felsóhajtott, mert tényleg eltűntek. Hogy hagyhattak itt engem, gondolta magában. Végül követte a művészt a Theodore Roosevelt híd alatti területre, ahol Jerry bandája gyülekezett.
***
Visszatérve a szállodába, Mrs. Collins épp arra ügyelt, hogy mindenki jól viselkedjen a vacsora alatt az étteremben, amikor az egyik gyerek odalépett és megkérdezte: “Mrs. Collins, hol van Michael? Nem volt a buszon.”
“Micsoda?!” – a tanárnőnek a padlóra esett a szája.
“Egy ideje nem láttam Michaelt” – tette hozzá az egyik lány. Mrs. Collins körbejárta az éttermet, mindenkit Michaelről kérdezgetett, de egyik gyereknek sem tudott semmit. Megnézte a szobákat, és felfedezte, hogy Michael valóban eltűnt.
Nem volt más választása, mint felhívni a fiú szüleit. Nyilvánvalóan Michael édesanyja pánikba esett. “Azonnal beszállunk a kocsiba! Kérem, találják meg a fiamat!” – jajveszékelt a telefonba.
Miután letette a telefont, Mrs. Collins felhívta a rendőrséget.
***
Jerry és Michael még mindig a hídnál lógtak, mire besötétedett. “Itt maradok veled, kölyök. A legtöbbünknek nincs otthona, úgyhogy egyelőre ez a legjobb, amit tehetünk. De Hunky azt mondta, holnap hazavihetünk.”
Michael bólintott. Leült a hideg földre, és átölelte a térdét. Mindenki barátságos volt vele, de rájött, milyen ostoba volt, hogy elkóborolt a csoportjától, és egy idegennel beszélgetett. A szüleinek igaza volt, és megígérte, hogy soha többé nem tesz ilyet.
Hirtelen piros és kék fények világították be az egész környéket. A kölyök annyira elmerült a gondolataiban, hogy nem hallotta a rendőrautók fülsiketítő szirénázását.
“Kezeket a magasba! Kezeket fel!” – kiáltotta az egyik rendőr, mire Michael körül mindenki felemelte a kezét, és az autók felé indult.
Jerry felvonta a szemöldökét Michaelre, és intett neki, hogy tegye ugyanezt, mire a fiú felállt, felemelte a kezét, és követte. Ahogy közelebb ért, látta, hogy a rendőrök a banda tagjaira szegezik a fegyvereiket.
“Hagyjátok, hogy a gyerek hozzánk jöjjön!” – kiabálta az egyik zsaru, és Michael rájött, hogy miatta vannak ott.
A kezét leeresztette. Ahelyett, hogy feléjük futott volna, ahol tudta, hogy biztonságban lenne, Michael odaállt a többi bandatag elé.
“Kérem! Jól vagyok! Engedjék meg, hogy leeresszék a karjukat! Nem esett bajom! Jól vagyok!” – kiabálta, mire a zsaruk zavartan néztek rá. “Kérem, higgyenek nekem! Eltévedtem, és ők vigyáztak rám!”
Feszült csend után az egyik rendőr leeresztette a fegyverét, és úgy döntött, közelebb megy a sráchoz. Michael mindent elmagyarázott, és elmondta a zsarunak, hogyan kezdett el festeni Jerryvel, és csak később vette észre, hogy az osztálytársai és a tanára eltűntek.
Végül a rendőr visszahívta a kollégáit, és felszólította Michaelt, hogy szálljon be a járőrkocsiba. A negyedikes diák integetett Jerrynek.
Visszavitték Michaelt a szállodába, ahol Mrs. Collins izgatottan várta.
Néhány perccel később megérkeztek a szülei, és az anyja nem akarta elengedni. A tanárnő mindenkitől bocsánatot kért a figyelmetlensége miatt, de Michael azt mondta, hogy az ő hibája volt.
Végül nem számított, mert mindenki biztonságban volt, de Michael szülei úgy döntöttek, hogy még aznap este hazaviszik. Az iskolai kirándulás számára véget ért.
A hazafelé tartó út alatt Michael mindent elmesélt, ami történt, és hogy Jerry milyen barátságosan viselkedett vele.
“Oké, drágám. De ő egy bandában van. És az ilyen emberektől mindig jobb távol maradni. Nem ismered a múltjukat, és nem ismersz mindenkit, aki benne van. Jerry lehet, hogy kedves, és hálás vagyok, hogy megvédett téged, de soha többé nem akarok hallani róla” – magyarázta az anyja.
A gyerek bólintott, de néhány perc múlva támadt egy ötlete. “Anya, be tudnál íratni művészeti órákra?”
Az anyja megfordult, hogy az anyósülésről nézzen rá. “Persze, kicsim. Meg tudom csinálni.”
Michael elmosolyodott. Lehet, hogy soha többé nem látja Jerryt. De vehet néhány leckét, hiszen Jerry azt mondta neki, hogy tehetséges, és talán igaza is volt.
Mit tanulhatunk ebből a történetből?
- Soha ne ítéljünk meg egy könyvet a borítója alapján. Bár Jerry és barátai bandatagok, befogadták Michaelt, amikor nem volt hova mennie. Ezért védte meg őket a rendőrségi összetűzés során, és enyhítette a feszültséget.
- Az iskolai kirándulásokhoz egynél több tanárra van szükség, hogy minden gyereket felügyelhessenek. Sajnos egy ember nem elég egy egész csapat gyerek felügyeletére, különösen egy idegen városban. Ezért mindig az a legjobb, ha egynél több tanár és esetleg egy szülő a kísérő.
Oszd meg ezt a történetet családoddal és barátaiddal. Lehet, hogy feldobja a napjukat és inspirálja őket.
Ezt a cikket a mindennapi életéből vett történetek ihlették, és egy profi író írta. A nevekkel és/vagy helyszínekkel való bármilyen hasonlóság pusztán a véletlen műve. Minden kép csak és kizárólag illusztrációs célokat szolgál.
