Egy gazdag nő feldúlt, miután hallja, hogy a fia kigúnyol egy tehetetlen koldust, majd meglátja az arcát, és végül felismeri benne azt a férfit, aki nyolc évvel ezelőtt rejtélyes módon eltűnt az életéből.
Lacey már tízéves korában felfedezte hivatását, hogy ügyvéd legyen. Sajnos még azokban a korai gyerekkorában történt, hogy ügyvéd szülei autóbalesetben meghaltak, és ő árván maradt.
Így amikor Lacey nagymamája a szárnyai alá vette, egyetlen dolgot ígért meg a nagymamájának: hogy jó ügyvéd lesz belőle, és büszkék lesznek rá a szülei.
Évekkel később Lacey summa cum laude végzett egy kiváló jogi egyetemen, és sikeresen megalapította ügyvédi irodáját. Amiben a nő nem volt sikeres, az az volt, hogy megtanította fiának, Aaron-nak, hogy mennyire kell tisztelni másokat és a rászorulókat…
Egy nap Lacey és Aaron egy közeli városba utaztak egy ügy miatt, amelyen a nő dolgozott. A férje üzleti úton volt, Aaron pedig túl ártatlan volt ahhoz, hogy egyedül maradjon otthon, így Lacey kénytelen volt magával vinni.
„Ha munka közben zavart okozol, azonnal visszajövünk, és egy hét házi őrizet vár rád!” Lacey figyelmeztette, mire Aaron azt mondta: „Rendben, anya! Nem foglak zavarni! Ígérem!”
Az út nagy részében Aaron csendben volt, de most már kezdett unatkozni. És az unalma ostoba kérdések formájában tört ki, amelyekre Lacey-nek nem volt kedve válaszolni.
„Találkozunk a bűnözővel? Olyan lesz, mint az egyik James Bond-filmben? Komoly ügyet leplezünk le?” Aaron kérdezte Lacey-től vezetés közben.
„Nos” – mondta Lacey. „Nem beszélhetek a részletekről egy ilyen kisfiúval, mint te. Mi lenne, ha hagynál békésen vezetni, és néznél valamit az IPadeden?”
„De anya!” – kiáltott fel Aaron. „Mondj el nekem valamit! Legalább azt mondd meg, hogy letartóztatjuk-e a rosszfiúkat!”
Lacey felnevetett. „Nem minden ügyhöz tartoznak rosszfiúk és letartóztatások, Aaron! És ez szerencsére nem olyasmi, ami sok munkát igényelne. Csakhogy az ügyfél nem tud meglátogatni, mert idős hölgy.”
„Unalmas – sóhajtott fel Aaron. „Akkor ez nem szórakoztató! Otthon kellett volna maradnom! És éhes vagyok, anya.”
„De hiszen már fél órája ettél tonhalas szendvicset!” – mondta az anya.
„Az nem volt elég! Anya! Hagyd abba!” – kiabálta. „Ott van egy bolt! Kaphatnék egy kis harapnivalót? Nem zavarlak, ha hozol nekem garnélarákos chipset!”
Lacey félrehúzódott a bolt túloldalán, és kicsatolta a biztonsági övét. „Te aztán okos fiú vagy” – mondta. „Kérsz még valamit? Megyek és hozom. Addig is, nem szállsz ki a kocsiból! OKÉ?”
De Lacey telefonja éppen akkor csörgött, és az ügyfél hívta. Elfoglalta magát a telefonnal, és odaadta Aaron-nak a hitelkártyáját, hogy vegyen magának harapnivalót, miután megmondta neki, hogy biztonságosan menjen át az úton.
Sajnos a hívás hosszúra nyúlt, és az ügyfél közölte, hogy lemondja a találkozót, mivel más elfoglaltsága van. „Mrs. Roberts, tudnánk ma találkozni?” Lacey meggyőzte a nőt. „Egészen idáig vezettem, és nehezen tudok később időt szakítani önre. Nem, nem, megértem, de…”
„Rendben, rendben, és remélem, tisztában van vele, hogy nem adhatok több időt ennek az ügynek. Egy csomó más dologgal kell foglalkoznom. Rendben, akkor találkozunk az irodámban. Igen, a péntek megfelel. Rendben. Köszönöm.”
Lacey letette a telefont, és felsóhajtott. Micsoda időpocsékolás! Hogy nem tudják megbecsülni mások idejét, gondolta. Aztán besétált az élelmiszerboltba, és megdöbbenve látta, hogy a fia egy szegény embert gúnyol, háttal neki.
„Te bűzlesz! Maradj távol tőlem, te mocsok!” – kiáltotta Aaron. Egy csomó csomagot tartott a kezében.
„Kisgyerek” – könyörgött a férfi. „Szükségem van… szükségem van egy dollárra, hogy kiegyenlítsem a számlámat! Napok óta nem ettem. Lennél olyan kedves, és segítenél nekem?”
„Takarodj innen!” Aaron gúnyosan gúnyolódott. “Nem állok szóba idegenekkel! Menj és koldulj máshol!”
A többi vásárló bámulni kezdte a szerencsétlent, aki aztán eltűnt az egyik folyosón. Aaron meglátta Laceyt, és odarohant hozzá. „Anya!” – kiáltotta. „Én vettem a rágcsálnivalókat! Menjünk!”
„Addig nem megyünk el, amíg nem kérsz bocsánatot, Aaron!” – mondta az asszony. „Láttam, mit tettél azzal a szegény emberrel. Segíthettél volna neki.”
„De anya, bűzlött! És úgy nézett ki, mint egy torzszülött!”
„És? Ő csak a segítségedet akarta. Udvariasan nemet mondhattál volna. Mi nem így bánunk másokkal, hun. És ezért bocsánatot kell kérnünk. Gyere velem.”
Lacey és Aaron úgy döntöttek, hogy bocsánatot kérnek a férfitól, és a tejes folyosón találták meg. A földön ült, a térdét átölelve és sírva.
„Uram – mondta Lacey gyengéden. „Ó, elnézést kérek a fiam viselkedése miatt. Nem kellett volna ilyen durván viselkednie.”
Lacey hangját hallva a férfi felnézett, és a lány észrevette, hogy öregnek, törékenynek és fáradtnak látszik. Az arcát ráncok szegélyezték, és a ráncok mögött a lány meglátta azt a férfit, akinek a sikerét köszönhette. Nyolc évvel ezelőtt tűnt el, és nem tudta, hogy így talál rá – egy idegen városban és zilált állapotban.
“Mr. Rutledge? Uramisten! Ez maga!” – zihált, és a kezével eltakarta a száját. „Ó, megtaláltam magát!”
De úgy tűnt, a férfi nem ismerte fel. „Nem tudom …” – mondta. „Csak egy szegény ember vagyok, és éhes vagyok.”
„Nem emlékszik rám? Lacey vagyok. A tanítványod voltam!”
„Nem tudom…” – zokogott. „Nem tudok semmit. Kérlek, csak hagyj békén!”
Lacey nem értette, mi baja van, de sikerült megvigasztalnia és hazavinnie. Az ő házában fürdött, a férje ruháit viselte, és sírt, amikor házi kosztot kapott. Aztán visszavonult aludni a vendégszobába, és nem sok mindent osztott meg vele, csak azt, hogy hajléktalan volt, aki koldult a megélhetésért.
Ezért Lacey elvitte orvoshoz, és ekkor tudta meg, hogy egy súlyos baleset miatt elvesztette az emlékezetét. Az orvos azt mondta, hogy a kezelés segíteni fog rajta, de nem voltak túl bizakodóak.
Lacey mégis úgy döntött, hogy belevág, és úgy gondoskodott Mr. Rutledge-ről, mintha a lánya lenne. Évekkel ezelőtt, amikor a jogi egyetemre járt, Mr. Rutledge volt a professzora. Egyik diákját kellett ajánlania egy külföldi gyakorlatra, és a jelöltek közül őt választotta.
Az a gyakorlat indította el Lacey jogi karrierjét, és tíz évig dolgozott annál a cégnél, mielőtt saját céget alapított volna. Így amikor Mr. Rutledge hirtelen eltűnt, és a családjának segítségre volt szüksége, Lacey azonnal a segítségükre sietett.
Sajnos a férfi nem is emlékezett arra, hogy van családja, amikor a boltban találkozott vele, de a nő hajlandó volt minden segítséget megadni neki, hogy segítsen neki talpra állni. És szerencsére lassan, apránként, darabokban kezdett emlékezni Rutledge úr arra, hogy ki is ő valójában.
Kiderült, hogy kiránduláson volt, amikor három férfi kirabolta és megtámadta. Minden holmiját elvesztette, beleértve a személyi igazolványait is. Valahogy kórházban kezelték, aztán nem tudta, hova menjen, ezért az utcán kezdett koldulni, hogy megélhetéséért kolduljon.
Évekbe telt, mire teljesen visszanyerte az emlékezetét, és visszatért a családjához, de Lacey addig sem adta fel. Kitartott egykori tanára mellett, és bizonyos értelemben segített neki visszaszerezni az évekkel ezelőtt elvesztett életét.
Mit tanulhatunk ebből a történetből?
- Néha elég egy pillanat ahhoz, hogy az élet megváltozzon. Az a pillanat, amikor Lacey úgy döntött, hogy bocsánatot kér attól a szegény embertől, akit Aaron megsértett, örökre megváltoztatta Mr. Rutledge életét.
- Mindenkit tisztelnünk kell, függetlenül attól, hogy honnan jön és ki az illető. Lacey döntése, hogy kedves legyen egy rászoruló emberrel, újra összehozta őt azzal a tanárral, akinek a sikerét köszönheti.
Oszd meg ezt a történetet családoddal és barátaiddal. Lehet, hogy feldobja a napjukat és inspirálja őket.
Ezt a cikket a mindennapi életéből vett történetek ihlették, és egy profi író írta. A nevekkel és/vagy helyszínekkel való bármilyen hasonlóság pusztán a véletlen műve. Minden kép csak és kizárólag illusztrációs célokat szolgál.
