Meglátott egy kolduló lányt a járdán, és valahogy nem tudta kiverni a fejéből az arcát. Meg kellett ismernie a lány történetét.
Roger Landerst gyakran bosszantotta az irodaháza előtt az utcán kolduló hajléktalanok látványa. Úgy tűnt, évről évre egyre többen vannak, gondolta.
Amikor elhaladt egy fiatal nő mellett, aki a falnak dőlve kuporgott, egy kedves lélek egy érmét dobott a poharába. A nő felnézett és rámosolygott jótevőjére, és ez a mosoly szíven ütötte Rogert. Egyetlen másodperc alatt az a gubbasztó, névtelen bosszúságból kedves, sugárzó nő lett.
Roger belépett az épületbe, és újra és újra lejátszódott a fejében az a pillanat, amikor a lány arca átváltozott a mosolyától. Azon kapta magát, hogy vajon ki lehetett a lány, mi késztette arra, hogy L.A. könyörtelen utcáin éljen?
A hét hátralévő részében Roger szinte megszállottan figyelte a fiatal hajléktalan nőt. Lopakodva figyelte, és egyszer, amikor egy érmét dobott a poharába, testközelből figyelte azt a csodálatos átalakulást.
Azon kapta magát, hogy a nőre gondol, történeteket talál ki róla, kis fantáziákat, amelyekben felfedezte, hogy a nő valójában egy riporter, aki a hajléktalanságról ír testközelből, vagy egy mélyen elkötelezett színésznő, aki egy szerepre készül…
Végül péntek délután, miután befejezte a napi munkát és elbocsátotta az alkalmazottait, Roger megtette azt, amire egész héten vágyott. Odament a járdán ülő lányhoz, és megszólította.
“Szia” – mondta kínosan. “Nem baj, ha meghívlak egy kávéra? Nagyon fázol.” A lány felemelte az arcát, és rámosolygott.
“Köszönöm” – mondta kedvesen. “Elfogatom.” Rogert lenyűgözte a lány mély, művelt hangja és kecsessége, ahogy felállt. Rájött, hogy a lány aprócska volt, a maga kétméteres magasságával szemben.
Elkísérte egy közeli kávézóba, és meleg ételt rendelt neki a kávéjához. Roger ismét meglepődött a lány finom gesztusain, modorán. Ez egy művelt lány volt. Hogy kerülhetett az utcára?
Amikor Roger látta, hogy a lány arcába újra visszatért a szín, miután megette a forró levest, a grillezett szendvicset és a kávét, pontosan ezt kérdezte tőle. “Hogy történhetett ez veled? Az utcán élsz?”
A lány egyenesen a szemébe nézett. Fanyar mosoly csavarta el az ajkát. “Ostoba voltam, és bizakodó” – mondta. “Ez nem egy eredeti történet. Szerelmes voltam egy fiúba a szülővárosomban – Idahóban -, ha elhiszed.”
“A szüleim helytelenítették, amitől csak még romantikusabbá és vonzóbbá vált számomra… Hogy rövidre zárjam a történetet, meggyőzött, hogy vonjam meg a főiskolai pénzemet, és szökjek el vele Los Angelesbe. Ő filmsztár lett volna, én pedig forgatókönyvíró…”
Roger szomorúan megrázta a fejét. “Rengetegen jönnek ide minden évben, kevesebb mint egy maroknyi embernek sikerül!” – jegyezte meg.
“Hát, ezt sosem fogom megtudni.” – a lány hangját keserűség árnyalata színezte. “Az első Los Angeles-i éjszakán egy motelben foglaltunk szállást. Amikor reggel felébredtem, Kevin eltűnt, a pénzem és mindenem, amim volt.”
Roger zihált. “Elmentél a rendőrségre? Hívtad a családodat?” – a lány a fejét rázta, könnyes szemmel.
“Túlságosan szégyelltem magam. Megállapodtam a motel igazgatójával. Megengedte, hogy a raktárban aludjak, én pedig takarítottam a szobákat. Néhány vendég borravalót adott, és sikerült ennem. De aztán a férje elkezdett próbálkozni…” – a lány megrázta a fejét. “Tudod, hogy van ez. Otthagytam a motelt, és itt kötöttem ki, az utcán.”
“Hogy hívnak?” – kérdezte óvatosan Roger.
“Emma” – mondta a lány az egyik sugárzó mosolyával. “Emma Sinclair az idahói Prestonból!”
“Nos, Emma Sinclair Prestonból, Idahóból” – mosolygott vissza Roger. “Roger Landers vagyok a kaliforniai Los Angelesből, és hazaküldelek.”
Roger bevitte Emmát egy közeli bevásárlóközpontba, és vett neki néhány ruhát és egy bőröndöt. A férfi megvárta, amíg a lány átöltözött, és átalakulva jött ki a mosdóból.
Elvitte a buszpályaudvarra, és vett neki egy buszjegyet hazafelé. Egy 100 dolláros bankjegyet nyomott a kezébe. “Figyelj”, mondta. “Ne hagyd, hogy még egy bájos gazember rábeszéljen, hogy gyere Los Angelesbe, oké?”
Emma sírt és könnyein keresztül mosolygott és megölelte Rogert. “Köszönöm, köszönöm, és Isten áldjon!”
Roger lesújtó érzéssel a szívében nézte, ahogy a lány felszáll a buszra. Miért érezte úgy, hogy ez hiba volt? Legszívesebben a busz után rohant volna, és könyörgött volna Emmának, hogy maradjon… Mi történt vele?
Azon az éjszakán Roger rájött, hogy a sugárzó mosolyú, vékony nő ellopta a szívét. “Ha elengedem, egész életemben bánni fogom!” – mondta magának.
Két nappal később Roger az idahói Prestonba hajtott. Megállt a rendőrőrsnél, és megkérdezte, hol találja Emma Sinclairt. “Emma?” – kérdezte gyanakodva az egyik rendőr. “Mit akarsz Emmától?”
Roger elpirult. “Hát, tudod, találkoztam vele Los Angelesben, és meg akartam nézni, hogy jól van-e…”
A helyettes fel-alá nézett rá. “Emmát az anyja mosodájában találja, két házzal lejjebb. De magával megyek. Nem akarok több bajt Emmának!”
Roger szíve hevesen vert, amikor belépett a mosodába, és meglátta Emmát. A lány felnézett, és az arca felragyogott. Abban a pillanatban Roger tudta, hogy ő is ugyanezt érezte: ők összetartoznak!
Így alig három héttel azután, hogy hazatért, Emma ismét Los Angelesbe indult, de ezúttal egy olyan férfival, aki szerette és becsülte őt. Az év végére Roger és Emma összeházasodtak, és a lány bekapcsolódott egy olyan programba, amely segít hazatalálni a szökevényeknek.
Mit tanulhatunk ebből a történetből?
- Másokon segíteni átalakító élmény lehet. Roger segített Emmának, és eközben megtalálta a saját útját az élethosszig tartó boldogsághoz.
- A szerelem néha a legváratlanabb helyeken leselkedik ránk. Roger egy hajléktalan csavargóval találta meg a szerelmet, amikor mindenki azt várta, hogy egy előkelőséghez megy feleségül.
Oszd meg ezt a történetet családoddal és barátaiddal. Lehet, hogy feldobja a napjukat és inspirálja őket.
Ezt a cikket a mindennapi életéből vett történetek ihlették, és egy profi író írta. A nevekkel és/vagy helyszínekkel való bármilyen hasonlóság pusztán a véletlen műve. Minden kép csak és kizárólag illusztrációs célokat szolgál.
