Laurel és Phil készen állnak arra, hogy tizedik évfordulójukat egy utazással ünnepeljék. Ám ekkor Phil édesanyja pénzügyi segítséget kér tőle, hogy rendezze az adósságát – csakhogy a pár rájön, hogy a nő hazudott nekik a helyzetéről.
A férjemmel, Phillel már örökké együtt vagyunk. És a 10. évfordulónkat egy tökéletes tengerparti kiruccanással ünnepeljük.
De aztán az anyja belekeveredett.
Egy héttel az epikus kiruccanásunk előtt, miközben én a szekrényemben turkáltam, hogy előkészítsem a fürdőruháimat, Phil besétált, és bombaként csapott le rám.
„Annyira sajnálom, Laurel” – mondta komoran.
Kiderült, hogy az édesanyja, aki teljesen el volt sírva, felhívta őt, amíg ő az irodában volt. Elmondta neki, hogy pénzügyi gödörben van, és kétségbeesetten szüksége van Phil segítségére, hogy megszabaduljon az adósságaitól.
Az én hős férjem megmentette a helyzetet, és eltüntette a megtakarításainkat. Sajnos ez azt jelentette, hogy el kellett halasztanunk az utazásunkat, mert még mindig szükségünk volt pénzre az élelmiszerre és az utazásra.
Természetesen az álmaink szertefoszlottak, de tudod mit? A család az első, mindig. Mindketten közel álltunk a családunkhoz, és mindig azt tettük meg először, ami értük volt szükséges.
Én első osztályos tanító vagyok, így korán befejezem az iskolát. Úgy döntöttem, hogy meglátogatom az anyósomat, amikor hazafelé tartok a munkából. Meg akartam győződni róla, hogy jól van, mert Phil azt mondta a telefonban, hogy magán kívül van.
Útközben vettem egy kis ebédet mindkettőnknek.
„Laurel!” – mondta, és kinyitotta nekem az ajtót.
„Csak meg akartalak nézni” – mondtam, miközben beléptem a házba.
Nem számítottam a jelenetre, amibe belesétáltam. A technika szerelmeseinek paradicsoma volt – egy szoba tele ajándékdobozokkal, a selyempapír fölött kikukucskáló elektronikával.
„Anne?” Kérdeztem, és ránéztem. „Mi ez az egész?”
„Ó, Laurel” – mondta. „Annyira szégyellem magam.”
Elkísért az ebédlőbe, én pedig kinyitottam a salátáinkat.
„Magyarázz meg mindent” – mondtam.
És meg is magyarázta. Anyósom hetvenévesen még mindig vad volt. Egy hatvanhárom éves férfi tekintetét vonzotta, és el akarta nyerni a vonzalmát. A nappalijában lévő technikai menedékhely volt a módja annak, hogy a férfi szívébe férkőzzön – de nem csak neki.
Ott volt két laptop a fiainak és három iPad a gyerekeinek. Így hát pénzt vett el tőlünk, hogy megvásárolja magát a férfi szívébe.
Először magamon kívül voltam. Hogy tehette ezt? Hogy használhatta fel a nehezen megkeresett pénzünket egy ilyen triviális dologra? De aztán megcsapott az érzelmi koktél – Anne egy magányos özvegyasszony volt, aki valamiféle szeretetre vágyott.
Hazafelé vezetve nem tudtam, mit tegyek. El kellett volna mondanom Philnek az igazat, vagy hagyjam annyiban a dolgot?
De az őszinteség győzött. Miközben vacsorát készítettem, mindent elmondtam Philnek. Láttam az arcára kirajzolódó árulást.
A családi megbeszélés következett: Phil és én áthívtuk Anne-t. Nem akartuk szembesíteni őt semmivel – csak válaszokat akartunk.
„Anya, valami különlegeset terveztünk. Te is tudtad” – mondta Phil nehézkes hangon.
„Nem akartalak terhelni” – mondta Anne. „Csak szerettem volna valami különlegeset nyújtani neki, a családjának. Olyan sokáig voltam egyedül, Phil. Te ezt nem érted.”
„De te csak helytelenül jártál el” – mondtam.
„Soha nem akartam megbántani egyikőtöket sem, és nem akartam elvenni az örömöt az évfordulótoktól. Csak annyira egyedül éreztem magam.”
Később, miután hazaértünk, Phil úgy motoszkált, mint egy szomorú kiskutya.
„Nem tudom elhinni, hogy ezt tette velünk, velem” – mondta.
Mindenesetre ezután Anne visszavitte az összes ajándékot, amit vett – a pénz nagy részét visszaadta Philnek. Nem tudom, hogy még mindig találkozgat-e a titokzatos férfival, de nem beszélt róla.
Úgy döntöttünk, hogy elhalasztjuk az évfordulós kiruccanásunkat. És hamarosan elutazunk egy kicsit Anne-nel. Nem tudtam nem együtt érezni vele – társaságra és szeretetre vágyott.
Ezért azt mondtam Philnek, hogy ez rajtunk múlik.
Én is úgy döntöttem, hogy visszatérek a konditerembe, hogy bikinis leszek, amikor eljön az utazásunk ideje!
Nos, te hogyan navigálnál ezen az érzelmi hullámvasúton, ha az én helyemben lennél?
