Dani ki nem állhatja férje barátait. Így amikor Ethan felveti, hogy meghívja őket egy kosárlabda meccsre, a nő elveti az ötletet. A meccs estéjén Dani azon kapja magát, hogy a pincébe megy egy doboz sörért, de mire észbe kap, már be is zárják. Mi történik ezután?…
Már az elején nemet kellett volna mondanom. Nem csak akkor, amikor Ethan felvetette, hogy a barátai átjönnek vacsorára. Úgy értem, már jóval azelőtt, amikor rájöttem, hogy milyen szörnyűek. Soha nem mondtam nyíltan, hogy nem utálom őket, de hadd legyek őszinte veled: Azt hiszem, eléggé világossá tettem.
De a férjem, Ethan?
Ő annyira más, mint ezek a fickók. 35 évesen sikeres menedzser egy technológiai cégnél, és olyan okokból, amelyeket soha nem fogok megérteni, még mindig ugyanazokkal a srácokkal barátkozik, akikkel együtt járt középiskolába.
Hangosak, bunkók, és egyáltalán nem hasonlítanak Ethanre. Ők mindaz, amit maga mögött hagyott, amikor valamit csinált magából.
Kivéve, úgy tűnik, a hozzájuk való hűségét.
„Dani, ez csak egy meccs” – mondta aznap este a konyhában ülve, reménykedő vigyorral. „A srácok nagyon szeretnék itt nézni a meccset. Alig várják, hogy lássák az új tévéberendezésünket. Jó móka lesz!”
Sóhajtottam, és próbáltam nyugodt maradni. Szinte már láttam, ahogy a borzalmas este kibontakozik. Tudtam, hogy Ethan barátai átveszik az uralmat a ház felett, és minden beszélgetésbe illetlen megjegyzések kerülnek.
„Ethan, tudod, hogy mit gondolok róluk. Minden egyes alkalommal, amikor átjönnek, olyan, mintha a házunk egy diákszövetségi házzá változna. Nem fogok megint takarítani utánuk. Ez nem fog megtörténni.”
A férjem arca leesett, szemében a sértett büszkeség villant fel.
„Ez csak egy este, Danielle. A munka miatt nem látom őket túl gyakran. Gyere, lóghatsz az emeleten vagy valami ilyesmi. Ne legyél már ilyen.”
„Nem”, mondtam. „Nem fognak idejönni.”
„Kérem?” Ethan duzzogva kérdezte. „Megígérem, hogy előtte és utána én takarítok. Neked semmit sem kell csinálnod. Miért nem hívod át a lányaidat? Használhatnátok a kinti jakuzzit, és beszélgethetnétek, vagy bármi más.”
Nem mondtam semmit. Ethan sem mondott mást.
Csak visszafordult a tál tésztája felé, és csendben rágott.
Tudhattam volna, hogy mi következik.
Néhány nappal később megtörtént.
Szombat volt, a nagy meccs estéje, de Ethan nem szólt róla. Sőt, mintaszerűen viselkedett, eljött velem bevásárolni, sőt, még egy csokor virágért is megállt.
„Mit szeretnél ma este vacsorára?” – kérdezte, amikor hazafelé tartottunk.
„Bármit, amihez nem kell főznöm” – mondtam.
Ethan kuncogott.
„Oké, lássuk, mit tehetünk.”
Végül Ethan úgy döntött, hogy vacsorára elviteles kaját rendelünk.
„Nekem sincs kedvem főzni” – mondta. „Úgyhogy rendeltem egy csomó sült csirkét és sült krumplit.”
„Hihetetlenül hangzik” – mondtam. „És amikor reggel megbánom ezt, akkor csak sodródj az árral.”
„Áll az alku” – nevetett Ethan. „Szerinted el tudnád hozni a hatos csomag sört a pincehűtőből?”
„Persze”, mondtam. „Mindjárt megyek. Csak meg akarom szárítani a körmeimet.”
Ethan bólintott, és bement a nappaliba, ahol valakivel csevegett a telefonján, de én nem nagyon figyeltem rá. Örültem, hogy nem említette újra a játékot, és még le is ültem mellé, amíg ment.
Még egyszer megfújtam a körmeimet, mielőtt lementem a pincébe.
„Lemegyek a pincébe” – szólítottam meg Ethant. „Figyelj a futárnak!”
Intett, és alig pillantott rám, amikor lesétáltam a lépcsőn a hideg, félhomályos térbe, ahol a tartalék hűtőben tároltuk a plusz italokat.
Egy ideje már próbáltam a pincét a saját kis olvasóparadicsommá alakítani, de valahányszor nagy bevásárlásokat eszközöltem hozzá, azonnal bűntudatom támadt. Most volt egy kényelmes kanapé és két üres könyvespolc.
„Megvagy” – mondtam magamban, miközben felkaptam a hatos csomagot, és megfordultam, hogy felmenjek a lépcsőn.
Már majdnem felértem a lépcsőn, amikor becsapódott az alagsor ajtaja.
Pislogtam a hirtelen jött sötétségben. Ez furcsa volt.
„Ethan?” Kiáltottam.
Megpróbáltam a kilincset, de az nem mozdult.
„Ethan!” Újra kiáltottam, ezúttal hangosabban. Nem válaszolt. Erősebben csörgettem a kilincset. Még mindig zárva volt. A gyomrom összeszorult.
Ugye nem tudott komolyan véletlenül bezárni ide?
Döngettem az ajtón.
„Ethan! Ez nem vicces! Nyisd ki az ajtót!”
Semmi.
Egy pillanatig álltam ott, és hallgatóztam. Tompa hangokat, nevetést és a tévéből felhangzó kosárlabdakommentárok összetéveszthetetlen hangját hallottam.
Szorosan összeszorult az állkapcsom. A barátai itt voltak. Persze, hogy itt voltak azok az idióták. Azután hozta át őket, hogy megmondtam neki, hogy ne tegye.
És bezárt a pincébe.
A percek egyre csak teltek, és egy órára nyúltak. Próbáltam kiabálni, dörömböltem az ajtón, szó szerint bármit, hogy felhívjam valakinek a figyelmét.
De hiába.
Ethan ott volt a haverjaival, nézték a meccset, és egyáltalán nem törődtek velem. Nem volt telefonom, nem tudtam segítséget hívni. Beragadtam.
Egy örökkévalóságnak tűnő idő után végre kinyílt az ajtó. Ott állt Ethan, szégyenkezve, de lazán, mintha csak egy apró hibát követett volna el.
„Ó, Dani! Hát itt vagy!” – mondta hamis nevetéssel. „Nem is tudtam, hogy itt vagy lent! Biztos véletlenül zártam be. Tudod, szokásom, hogy zárva tartom a pinceajtót.”
„Baleset?” Ismételtem, a vérem felforrt.
„Igen, nem hallottam, Dani” – vigyorgott.
A férjem besétált a nappaliba, és láttam, hogy a barátai még mindig ott heverésznek a kanapén. Mindenütt sörösüvegek, üres csipszcsomagok és két üres hordó sült csirke volt. A meccsnek vége volt, és a tévéképernyőn a győztes csapat ünneplését mutatták.
Természetesen nem hallotta, amit mondtam. Azt akarta, hogy odalent legyek.
„Bocs, kicsim – mondta Ethan. „A csirke elkészült. De csinálhatok neked egy pirított sajtos szendvicset. Vagy csinálhatok tojást pirítóssal, vagy valamit?”
Újabb szó nélkül elsöpörtem mellette, és egyenesen felmentem az emeletre.
Nem akartam Ethan barátaival érintkezni. Nem akartam Ethannek időt szakítani. Dühös voltam, de tudtam, hogy nem szabad kiabálni. Ethan nem értené meg, most nem. Nem, egy pillanatra biztosan rosszul érezné magát, de a végén csak még több kifogást találna.
Ehelyett vártam. Összeesküdtem.
Néhány éjszakával később, miután Ethan elaludt az ágyban, és már halkan horkolt, kiosontam a hálószobánkból. Csendben lementem a földszintre, és elővettem egy kis tankot, amit a bátyámtól kaptam a nap folyamán.
Két kis, nem mérges kígyó volt benne.
Ethan utálta a kígyókat. Teljesen rettegett tőlük, a bátyám viszont imádta őket. Amikor elmondtam neki, mit tett Ethan, több mint hajlandó volt csatlakozni a tervemhez.
„A babáim elvégzik a munkát, hugi” – mondta.
Épp csak annyira nyitottam ki a hálószoba ajtaját, hogy a kígyók becsúszhassanak. Átcsúsztak a szőnyegen, és eltűntek a sötétben. Aztán kiléptem, és kívülről bezártam az ajtót.
Költői volt.
Miután minden a helyén volt, lementem a földszintre, és letelepedtem a kanapéra egy takaróval. Felhívtam Ethan számát, és hagytam, hogy csörögjön, felébresztve őt.
„Mi az?” – kérdezte, a hangja fásult és bosszús volt.
Elmosolyodtam magamban, és a plafont bámultam.
„Talán fel kéne ébredned” – mondtam.
„Miről beszélsz? Hol vagy?”
„Valami van veled a szobában” – mondtam nyugodtan. „Valójában több dolog is.”
„Mit csináltál?” Ethan felkiáltott.
Egy puffanást hallottam, majd egy éles zihálást.
„Ó, Istenem, mi az ördögöt… Danielle! Vigyél ki innen! Danielle, mi a fene van itt?”
Szinte láttam őt, ahogy rémülten fetrengett a sötétben. Jó érzés volt; végre ő volt az, aki be volt zárva, és tehetetlennek érezte magát.
„Danielle!” – kiáltotta hangosan. „Kérlek, kicsim! Kérlek! Annyira sajnálom! Nem kellett volna ezt tennem! Kérlek, szabadíts ki!”
Egy darabig hagytam izzadni, és hallgattam a könyörgését. Igazán szánalmasan hangzott. Miután körülbelül két órán át hallgattam a könyörgését, végül visszasétáltam az emeletre.
Kinyitottam az ajtót, és a férjemet az ágy közepén állva találtam.
„Próbálj meg még egyszer egy ilyet” – mondtam. „És mielőtt észbe kapnál, máris eltűnsz a házamból és az életemből.”
Oszd meg ezt a történetet családoddal és barátaiddal. Lehet, hogy feldobja a napjukat és inspirálja őket.
Ezt a cikket a mindennapi életéből vett történetek ihlették, és egy profi író írta. A nevekkel és/vagy helyszínekkel való bármilyen hasonlóság pusztán a véletlen műve. Minden kép csak és kizárólag illusztrációs célokat szolgál.
