Megdöbbentem, amikor a férjem, Jake, a kezembe nyomott egy ütemtervet, hogy segítsen nekem „jobb feleséggé válni”. De ahelyett, hogy felrobbantam volna, inkább játszottam. Jake nem is sejtette, hogy olyan leckét fogok neki adni, ami miatt újragondolja a házassághoz való újszerű hozzáállását.
Mindig is büszke voltam arra, hogy én vagyok a józanabb a házasságunkban. Jake, áldott legyen a szíve, elég könnyen belemerült a dolgokba, legyen az egy új hobbi, vagy egy véletlenszerű YouTube-videó, amely azt ígérte, hogy három egyszerű lépésben megváltoztatja az életét.
De addig szilárdan álltunk, amíg Jake meg nem ismerte Steve-et. Steve az a fajta srác volt, aki azt hitte, hogy a hangos véleménynyilvánítással igaza van, az a típus, aki átbeszél rajtad, amikor megpróbálod kijavítani.
Emellett örökké szingli volt (ki gondolta volna?), aki kegyesen osztogatott párkapcsolati tanácsokat minden házas kollégájának, beleértve Jake-et is. Jake-nek jobban kellett volna tudnia, de az én drága férjemet egyenesen elbűvölte Steve magabiztossága.
Nem is gondoltam sokat, amíg Jake el nem kezdett néhány kellemetlen megjegyzést tenni.
„Steve szerint a kapcsolatok akkor működnek a legjobban, ha a feleség veszi át a háztartás irányítását” – mondta. Vagy „Steve szerint fontos, hogy a nők jól nézzenek ki a férjüknek, függetlenül attól, hogy mióta házasok”.
Forgattam a szemem, és valami szarkasztikus megjegyzéssel válaszoltam, de kezdett a bőröm alá férkőzni. Jake kezdett megváltozni. Összevonta a szemöldökét, ha főzés helyett kaját rendeltem, és sóhajtott, amikor hagytam, hogy felhalmozódjon a szennyes, mert, Isten ments, nekem is volt saját, teljes munkaidős állásom.
Aztán megtörtént. Egyik este hazajött a Listával.
Leültetett a konyhaasztalhoz, kibontott egy papírlapot, és átcsúsztatta hozzám.
„Gondolkodtam” – kezdte, és a hangjából olyan leereszkedő hangnem csöpögött, amit eddig még nem hallottam tőle. „Nagyszerű feleség vagy, Lisa. De van még hová fejlődnöd.”
A szemöldököm felszaladt. „Tényleg?”
Bólintott, mit sem sejtve arról, hogy milyen veszélyes zónába lépett. „Igen. Steve segített rájönnöm, hogy a házasságunk még jobb lehetne, ha te, tudod, egy kicsit feljebb lépnél.”
Bámultam az előttem lévő papírt. Egy napirend volt… és a tetejére félkövér betűkkel azt írta: „Lisa heti rutinja, hogy jobb feleséggé váljon”.
Ez a fickó tényleg leült és feltérképezte az egész hetemet az alapján, hogy Steve – egy egyedülálló, párkapcsolati tapasztalattal nem rendelkező fickó – szerint mit kellene tennem, hogy feleségként „fejlődjek”.
Minden nap reggel 5-kor kellett volna felkelnem, hogy ínyenc reggelit készítsek Jake-nek. Aztán egy órára az edzőterembe kellett mennem, hogy „formában maradjak”.
Ezután? A házimunkák kellemes sora: takarítás, mosás, vasalás. És ez mind azelőtt volt, hogy elmentem volna dolgozni. Minden este a semmiből kellett volna főznöm egy ételt, és csodás rágcsálnivalókat készítenem Jake-nek és a barátainak, amikor átjöttek hozzánk lógni.
Az egész dolog olyan szexista és sértő volt, hogy azt sem tudtam, hol kezdjem. Végül csak bámultam őt, és azon tűnődtem, vajon a férjem elvesztette-e az eszét.
„Ez nagyszerű lesz neked és nekünk is” – folytatta önfeledten.
„Steve szerint fontos a struktúra fenntartása, és szerintem neked is jót tenne -”
„Miből tudnék hasznot húzni?” Félbeszakítottam, a hangom veszélyesen nyugodt volt. Jake pislogott, váratlanul érte a félbeszakítás, de gyorsan magához tért.
„Hát, tudod, ha van némi útmutatás és időbeosztás.”
Legszívesebben az arcába vágtam volna azt a papírt, és megkérdeztem volna tőle, hogy halálvágya támadt-e. Ehelyett olyasmit tettem, ami még engem is meglepett: Elmosolyodtam.
„Igazad van, Jake – mondtam kedvesen. „Olyan szerencsés vagyok, hogy ilyen ütemtervet készítettél nekem. Holnap kezdek.”
Az arcán azonnal megkönnyebbülés tükröződött. Szinte sajnáltam őt, miközben felálltam, és a listát a hűtőre ragasztottam. Majdnem. Fogalma sem volt róla, mi vár rá.
Másnap nem tudtam megállni, hogy ne vigyorogjak, ahogy újra tanulmányoztam a nevetséges listát. Ha Jake azt hitte, hogy átadhat nekem egy listát a „fejlesztésekről”, akkor hamarosan megtudta, hogy valójában mennyi struktúrát bír el az életünk.
Elővettem a laptopomat, megnyitottam egy új dokumentumot, és a következő címet adtam neki: „Jake terve, hogy a valaha volt legjobb férj legyen”. Tökéletes feleséget akart? Rendben. De a tökéletességnek ára volt.
Azzal kezdtem, hogy felsoroltam az összes dolgot, amit nekem javasolt, kezdve az edzőtermi tagsággal, amit annyira szeretett volna. Nevetséges volt, tényleg.
„1200 dollár egy személyi edzőért.” Gépeltem, és alig tudtam visszafojtani a kuncogásomat.
Ezután következett az étel. Ha Jake úgy akart enni, mint egy király, az a jelenlegi élelmiszerbüdzséből nem volt megoldható. Bio, GMO-mentes, szabad tartásból származó minden? Ezek a dolgok nem voltak olcsók.
„700 dollár havonta élelmiszerre” – írtam. Valószínűleg egy főzőtanfolyamra is be kellene szállnia. Azok is drágák voltak, de hát a tökéletesség sem volt ingyen.
Hátradőltem a székemben, és elnevettem magam, ahogy elképzeltem Jake arcát, amikor ezt meglátja. De még nem végeztem. Ó, nem, az ellenállás csúcsa még hátra volt.
Látod, kizárt volt, hogy mindezekkel az elvárásokkal zsonglőrködjek, miközben a munkámat is megtartom. Ha Jake azt akarta, hogy teljes munkaidőben az ő abszurd rutinjának szenteljem magam, akkor neki kellett kompenzálnia a jövedelmem elvesztését.
Előhúztam egy számológépet, és megbecsültem a fizetésem értékét. Aztán hozzáadtam a listához, egy kis megjegyzéssel kiegészítve: „Évi 75 000 dollár, hogy pótoljam Lisa fizetését, mivel mostantól ő lesz a teljes munkaidős személyi asszisztensed, szobalányod és szakácsod”.
Ekkor már fájt a gyomrom a nevetéstől.
És csak a biztonság kedvéért bedobtam egy javaslatot, hogy bővítenie kell a házat. Elvégre, ha rendszeresen meghívja a barátait, akkor szükségük lesz egy külön helyiségre, ami nem zavarja az én újonnan szervezett, lehetetlenül strukturált életemet.
„Ötvenezer dollár, hogy építsünk egy külön „férfibarlangot”, hogy Jake és a barátai ne zavarják Lisa időbeosztását.”
Mire végeztem, a lista egy remekművé vált. Pénzügyi és logisztikai rémálom, persze, de mégis mestermű. Ez nem csak egy ellentámadás volt – ez egy ébresztő volt.
Kinyomtattam, szépen letettem a konyhapultra, és vártam, hogy Jake hazajöjjön. Amikor aznap este végre belépett az ajtón, jó hangulatban volt.
„Szia, bébi” – kiáltotta, és a pultra dobta a kulcsait. Szinte azonnal kiszúrta az újságot. „Mi ez?”
Semleges arcot vágtam, és küzdöttem a nevetésre való késztetéssel, miközben néztem, ahogy felveszi. „Ó, ez csak egy kis lista, amit én állítottam össze neked” – mondtam kedvesen – »hogy segítsek neked, hogy a valaha volt legjobb férj legyél«.
Jake kuncogott, azt hitte, hogy játszom a kis játékával. De ahogy végigolvasta az első néhány sort, a vigyor kezdett elhalványulni. Láttam, ahogy forognak a kerekek a fejében, ahogy lassan rájött, hogy ez nem az a könnyed vicc, aminek gondolta.
„Várj… mi ez az egész?” Hunyorogva nézte a számokat, a szemei elkerekedtek, amikor meglátta a teljes költséget. „1200 dollár egy személyi edzőre? 700 dollár havonta élelmiszerre? Mi a fene, Lisa?”
A konyhaszigetnek támaszkodtam, keresztbe fonta a karjaimat.
„Nos, azt akarod, hogy reggel 5-kor keljek, menjek el az edzőterembe, készítsek ínyenc reggelit, takarítsak, főzzek vacsorát, és fogadjam a barátaidat. Gondoltam, mindezt be kellene kalkulálnunk a költségvetésbe, nem gondolod?”
Az arca elsápadt, ahogy lapozgatta a lapokat. „75 ezer dollár évente? Otthagyod a munkádat?!”
Megvonogattam a vállamat. „Hogyan máshogy követhetném a tervedet? Nem dolgozhatok, és nem lehetek tökéletes feleség, igaz?”
Döbbenten bámulta a papírt.
A számok, a saját követeléseinek abszurditása, minden egyszerre csapott le rá. Önelégültsége elpárolgott, helyét a hajnali felismerés vette át, hogy komolyan, nagyon komolyan elszúrta.
„Én… én nem úgy értettem…” Jake dadogott, és tágra nyílt szemmel nézett rám. „Lisa, nem akartam, hogy így legyen. Csak azt hittem -”
„Mit gondoltál? Hogy ‘megjavíthatom’ magam, mint valami projekt?” A hangom nyugodt volt, de a mögötte lévő fájdalom valódi volt. „Jake, a házasság nem listákról vagy rutinokról szól. Hanem a tiszteletről. És ha még egyszer megpróbálsz így ‘megjavítani’, sokkal többet fogsz fizetni, mint ami ezen a papíron van.”
Sűrű és kellemetlen csend lógott a levegőben. Jake arca megenyhült, vállai megereszkedtek, miközben mélyet sóhajtott.
„Sajnálom” – suttogta. „Nem vettem észre, mennyire nevetséges volt. Steve értelmesnek hangoztatta, de most már látom, hogy… ez mérgező. Ó, Istenem, mekkora bolond voltam.”
Bólintottam, és figyelmesen figyeltem őt. „Igen, az voltál. Őszintén, megnézted Steve életét? Miből gondolod, hogy van annyi élettapasztalata, hogy tanácsot adjon neked a házassággal kapcsolatban? Vagy bármi másról?”
Az arckifejezése, ahogy a szavaim célba értek, felbecsülhetetlen volt.
„Igazad van. És soha nem engedhetné meg magának, hogy így éljen.” A kézfejével rácsapott a listára. „Neki… fogalma sincs arról, hogy ez milyen költségekkel jár, vagy hogy ez mennyire megalázó. Ó, Lisa, megint elragadtattam magam, ugye?”
„Igen, de ki fogjuk heverni magunkat. Most pedig tépjük szét azt a papírt, és térjünk vissza az egyenrangúsághoz.”
Gyengén elmosolyodott, a feszültség csak egy kicsit tört meg. „Igen… csináljuk.”
Együtt téptük szét a listát, és hetek óta először éreztem úgy, hogy újra egy csapatban vagyunk.
Talán erre volt szükségünk, egy emlékeztetőre, hogy a házasság nem arról szól, hogy az egyik ember „jobb” a másiknál. Hanem arról, hogy együtt jobbak legyünk.
Oszd meg ezt a történetet családoddal és barátaiddal. Lehet, hogy feldobja a napjukat és inspirálja őket.
Ezt a cikket a mindennapi életéből vett történetek ihlették, és egy profi író írta. A nevekkel és/vagy helyszínekkel való bármilyen hasonlóság pusztán a véletlen műve. Minden kép csak és kizárólag illusztrációs célokat szolgál.
