Amikor Elena a kórházban van, készen arra, hogy megszülje a saját és Michael első gyermekét, egyedül találja magát az édesanyjával. Michaelt egyszerűen nem találja sehol. A hazaengedés után Elena besétál a házba, abban a reményben, hogy ott találja Michaelt, aki magyarázattal szolgál. Ehelyett egy üzenetet talál Michael-től, amelyben Elena anyját hibáztatja az eltűnéséért. Hol van Michael és mi történt?
Mindig is úgy gondoltam, hogy életem legboldogabb napja az volt, amikor hozzámentem Michaelhez. De aztán kiderült, hogy terhes vagyok, és úgy gondoltam, hogy az a nap lesz a legboldogabb, amikor megszülöm a gyermekünket.
Nem tudtam, hogy ez egy rémálom kezdete lesz. Michael megígérte nekem, hogy ott lesz, fogja a kezemet, amikor első gyermekünket a világra üdvözöljük.
Minden részletet együtt terveztünk meg, a szülőszobában játszódó zenétől kezdve a kis sapkáig, amit a babánk fejére fog tenni.
De amikor eljött az idő, Michael egyszerűen nem volt ott.
Emlékszem a nővérek együttérző mosolyára, amikor biztosítottak arról, hogy valószínűleg csak késik. Minden egyes perccel egyre rosszabb lett a gyomromban a süllyedő érzés.
Órák óta hívogattam, kétségbeesett hangüzeneteket hagytam neki, de nem válaszolt. Ahogy a fájások erősödtek, úgy nőtt a félelmem is. Tényleg egyedül akartam ezt véghez vinni? Mi akadályozhatta meg, hogy itt legyen?
„Gyerünk, Michael – mondtam összeszorított fogakkal.
Amikor a lányom megérkezett, elöntött az öröm, de ezt beárnyékolta a mellettem lévő üres hely, ahol a férjemnek kellett volna lennie. Hol volt Michael? Miért nem jelent meg?
Anyám végig velem volt, fogta a kezemet, amikor Michaelnek kellett volna, de az ő szemében is láttam az aggodalmat. És ha tudott is valamit, nekem biztosan nem mondta el.
„Csak nyugodj meg, Elena” – mondta anyám. „Koncentrálj most Emilyre. És magadra; a testednek szüksége van egy kis időre.”
„Tudom” – mondtam. „Csak aggódom.”
Két nap kórházi kezelés után végre hazaengedtek. Anyám segített kivinni Emilyt a kocsihoz, és hazafelé tartottunk. Az út csendes volt, és anyám folyton dobolt az ujjaival a kormánykeréken.
Próbáltam nyugodt maradni, és azt mondogattam magamnak, hogy kell lennie valami ésszerű magyarázatnak Michael távollétére. Talán történt valami a munkahelyén. Talán balesetet szenvedett, és egy másik kórházban van.
A forgatókönyvek minden egyes kilométerrel egyre vadabbak lettek.
De semmi sem tudott volna felkészíteni arra, amit hazaérve találtam.
A ház kísértetiesen csendes volt. Belöktem az ajtót, és félig-meddig azt vártam, hogy Michael odabent vár valami kifogással, amit az arckifejezését látva meg tudtam volna bocsátani neki.
„Michael?” Kiáltottam, a hangom visszhangzott az üres szobákban. „Michael, itt vagy?”
Nem jött válasz.
„Maradj csendben, Elena” – mondta anyám. „Emily alszik.”
Nem törődtem vele, és felsiettem az emeletre. Meg kellett néznem a gyerekszobát; talán ott volt, és csak arra várt, hogy hazajöjjünk. Heteken át tökéletesítettük a lányunk gyerekszobáját, pontosan olyanná, amilyennek én elképzeltem a terhességem alatt.
De amikor kinyitottam a gyerekszoba ajtaját, elakadt a lélegzetem.
A szoba szinte üres volt. A kiságy ott volt, de az összes dekoráció, a plüssállatok, a lányunk ruhái és a takarók, amiket szeretettel választottunk együtt, eltűntek. Csak egyetlen papírlap maradt, amelyet szépen elhelyeztünk a kiságy belsejében.
Szeretlek téged és a babánkat, Elena. De örökre el kell mennem. Kérdezd meg anyádat, miért tette ezt. Elvettem Emily néhány dolgát, hogy emlékezzek mindkettőtökre.
Bámultam a cetlit, az elmém küzdött, hogy értelmet adjon a szavaknak. Mit jelentett Michael? Miért kellett elmennie? És mi köze volt mindehhez az anyámnak?
„Anya!” Kiáltottam, és megpróbáltam olyan gyorsan lejönni a lépcsőn, amilyen gyorsan csak a szülés utáni testem engedte. Szorosan belekapaszkodtam a cetlibe, miközben beviharzottam a nappaliba, ahol a kanapén ült, Emily pedig a karjában aludt.
„Mi ez?” követeltem, és odanyomtam neki a cetlit. „Mit csináltál? Hol van a férjem?”
Nehéz szemekkel nézett rám. És egy pillanatra felvillant valami, amit nem tudtam hova tenni. Bűntudat? Bűnbánat?
„Nem akartam, hogy így tudd meg…” – mondta halkan.
„Micsoda? Mire jöttél rá?” Majdnem ráordítottam. „Miről beszélsz? Mondd el most!”
Vett egy mély lélegzetet, mintha megacélozná magát arra, amit mondani készül.
„Megtudtam valamit Michaelről, drágám. És ez túl nagy dolog volt ahhoz, hogy megtartsam magamnak. Tudnia kellett, hogy tudom.”
„Mit tudott? Miért beszélsz rejtvényekben?” Kérdeztem, lehunytam a szemem, hirtelen kimerülten.
„Viszonya volt, drágám” – mondta. „Valakivel az irodájából. Képzeld csak el, milyen szemtelen”.
A szavak fizikai csapásként értek, és gyorsan le kellett ülnöm.
„Nem, anya” – kaptam magam azon, hogy azt mondom. „Ez egyáltalán nem lehet igaz. Michael nem tenne ilyet velünk. Ő szeret engem! És annyira izgatott a babánk és a kis családunk gyarapodása miatt!”
„Bárcsak ne lenne igaz, drágám! Szerinted élveztem, hogy igazam van?” – kérdezte halkan. „Hallottam, hogy beszélget valakivel telefonon. Arról beszéltek, hogy egy motelben találkoznak. Szembesítettem vele, és ő beismerte. A főnökével találkozgatott, egy nővel, aki sokkal gazdagabb, mint azt valaha is álmodni mertük volna. Olyan dolgokat ajánlott neki, amiket nem tudott visszautasítani.”
„Úgy érted… az előléptetést? Nem csak kemény munka volt? És az autó sem csak azért volt, mert nagyot alkotott a cégnek?” Elakadt a lélegzetem.
A mellkasom összeszorult, mintha minden levegőt kiszívtak volna a szobából.
„Miért nem mondtad el nekem?” Kérdeztem, miközben könnyek csorogtak az arcomon, miközben fájt a medencém alja. „Miért nem adtál esélyt arra, hogy beszéljek vele? Esélyt, hogy helyrehozzam?”
„Ó, édesem” – mondta anyám megnyugtatóan. „Megadtam neki az esélyt. Megmondtam neki, hogy mindent el kell mondania neked, vagy el kell mennie, örökre. Tudtam, hogy ha mindent elmond neked, az azt jelentené, hogy még mindig jó ember, megváltó tulajdonságokkal. De látod ezt? Úgy döntött, hogy elhagy téged, hogy elhagyja Emilyt.”
Egy pillanatig nem akartam hinni anyámnak. Hinni akartam Michaelnek, és hogy több van ebben a történetben. Hogyan másképp ülhetett volna ott anyám a vajúdásom alatt, fogta a kezemet, miközben tudta az igazságot?
Ennek semmi értelme nem volt számomra.
Nos, egy dolognak volt értelme számomra. Az anyám sosem kedvelte Michaelt úgy, ahogy reméltem. Elnézte őt, és szerette, hogy gondoskodik rólam. De ezen túl semmi sem volt. Nem volt más kapcsolatuk rajtam kívül.
Mi van, ha anyám csak azt akarta, hogy elmenjen?
Tudtomon kívül hangosan kimondtam mindezeket a gondolatokat.
„Tényleg? Elena! Azt hiszed, szándékosan bántanám a lányomat, és veszélyeztetném a kapcsolatát az apjával?” – kiáltott fel az anyám. „Azzal bántott meg, hogy a viszony mellett döntött. Mindent elmondhatok neked, amit tudnod kell, de azt akarom, hogy higgy nekem.”
Ez nem történhetett meg. A férjem, a férfi, akire az életemet bíztam, elárult engem, és az anyám úgy kényszerítette, hogy elmenjen, anélkül, hogy esélyt adott volna arra, hogy egyáltalán meghallgassam.
„Nem kellett volna elvenned tőlem ezt a döntést” – mondtam. „Hagynod kellett volna, hogy én döntsem el, mit tegyek!”
Anyám erősen megragadta a combomat.
„Nagyon sajnálom, Elena – mondta. „Azt hittem, helyesen cselekszem. Nem akartam, hogy még jobban szenvedj, mint amennyire már szenvedtél; ez a terhesség nagyon megviselte a testedet és a lelkedet, drágám.”
Elég komolynak tűnt, de nem tudtam megállni, hogy ne haragudjak rá. Csak arra tudtam gondolni, hogy minden, amit ismertem, minden, amiben hittem, egy pillanat alatt elszakadt tőlem.
A férjem eltűnt, és valószínűleg a szeretőjével volt, az anyám elárulta a bizalmamat, én pedig egyedül maradtam egy újszülöttel és egy összetört szívvel.
Emily szemei kinyíltak, és mielőtt észbe kaptam volna, a kis szája sírásra görbült.
„Éhes” – mondta anyám. „Talán egy nap, amikor Emily olyasmin megy keresztül, amikor jobban szüksége van arra, hogy az anyja megvédje, mint hogy választási lehetőséget adjon neki, megérted majd, miért tettem, amit tettem”.
Bólintottam.
„Biztos vagyok benne, hogy igazad van, anya” – mondtam, miközben lecsúsztattam a pólómat a karomról, hogy megetessem a kislányomat. „De egy kis időre szükségem van egy kis térre. Most kell alkalmazkodnom ahhoz, hogy egyedülálló szülő legyek.”
„De nem vagy egyedül, Elena!” – kiáltott fel anyám. „Michael talán úgy döntött, hogy elhagy téged, de én még mindig itt vagyok. Itt vagyok, hogy szeresselek és támogassalak. És a kislányodat is.”
„Tudom” – mondtam. „De én ezt a döntést hozom meg.”
„Csinálok neked valamit enni, aztán elmegyek” – mondta anyám. „Kérlek, hagyd, hogy megtegyem. Hadd tervezzem meg az ételeket egy hétre. Oké?”
„Rendben” – mondtam, hálásan a segítségért, még ha nem is akartam ránézni.
A kórházba való visszatérésünket követő napokban közelebbről is elgondolkodtam Michael viselkedésén. Természetesen viszonya volt. Végtelenül sok késő estét és közös vacsorát töltött el „kollégákkal az üzlet miatt”. Most már világos volt, hogy ezekben a meghitt órákban Michael és a főnöke egyre közelebb kerültek egymáshoz.
Sokszor próbáltam kapcsolatba lépni Michaellel, de mindig hangpostára ment. Egészen addig, amíg egy nap véletlenül fel nem vette. Láttam, hogy nem állt szándékában felvenni a telefont, mert a hangja sűrű volt az álomtól.
„Michael?” Kérdeztem.
„Elena?” – zihált.
„Igaz ez?” Kérdeztem.
„Igen. Az egészet” – mondta. „Nem jövök vissza. Izgatottan vártam, hogy veled és a babánkkal kezdjem az életemet, de megszerettem Gretchent és a közös életünket. Adnom kell ennek egy esélyt. És a legkevesebb, amit tehetek, hogy a házat csak a te nevedre íratom át. Gretchen ügyvédei hamarosan megteszik.”
Nem hittem a fülemnek.
Michael soha többé nem lépett kapcsolatba velem, és én sem kerestem meg. Olyan gyorsan eltűnt az életemből, ahogy belépett. De legalább a lányom nem találkozott vele, és nem tapasztalta meg mindezt.
Biztonságban volt, távol Michael-től.
Oszd meg ezt a történetet családoddal és barátaiddal. Lehet, hogy feldobja a napjukat és inspirálja őket.
Ezt a cikket a mindennapi életéből vett történetek ihlették, és egy profi író írta. A nevekkel és/vagy helyszínekkel való bármilyen hasonlóság pusztán a véletlen műve. Minden kép csak és kizárólag illusztrációs célokat szolgál.
