Kate mindig is kívülállónak érezte magát a családjában, ahol minden figyelem az édesanyjára és a húgára irányult. Apja halála után váratlanul megváltozott az élete. Kate férje elárulta őt a húgával együtt egy örökségért, majd az új körülményektől megdöbbenve könyörgött neki, hogy fogadja vissza.
Egész életemben szükségtelennek éreztem a családomat, és minél idősebb lettem, annál inkább meggyőződtem erről. Anyám mindig több figyelmet fordított a kisebbik húgomra, Angelára.
Állandóan arról hallottam, hogy Angela milyen gyönyörű, okos és csodálatos. Ő volt az aranygyerek, a tökéletes. Eközben én csak ott voltam, egy árnyék a háttérben.
Az egyetlen ember, aki támogatott, az apám, George volt, de ő semmit sem tehetett anyám ellen; ő mindig a maga javára manipulálta a dolgokat.
Amikor eljött az idő, hogy főiskolára menjek, anyám azt mondta, hogy nem tudják fedezni a tandíjamat, mert túl drága és felesleges, mivel „hülye” vagyok (annak ellenére, hogy többnyire ötösök és néhány négyes voltam).
A szavai mélyen bevágtak, és értéktelennek éreztem magam. Így hát munkát kellett találnom, de továbbra is a szüleim házában laktam. Keményen dolgoztam, zsonglőrködtem a megterhelő munkával, miközben próbáltam kitalálni a jövőmet.
Amikor Angela leérettségizett, a szüleim egy magánfőiskolára küldték. Teljesen összetörtem, amikor ezt hallottam, szó szerint összeomlottam, nem értettem, miért bánnak velünk ennyire másképp.
„Ezt magadnak köszönheted. Mindig is jobb voltam nálad. Ha főiskolára akartál menni, keményebben kellett volna tanulnod” – mondta Angela.
De tudtam, hogy még ha nem is lennének jó jegyei, a szüleink akkor is főiskolára küldték volna. Ez nem a mi eredményeinkről szólt, hanem az ő kivételezésükről.
„Azt akarom, hogy te is fizesd Angela tandíját” – mondta anyám nyersen. „Te vagy a nővére, és dolgozol, szóval ez a te kötelességed. Különben is, te soha nem adtál nekünk pénzt, és nem vettél élelmiszert.”
Aznap este órákig sírtam. Úgy éreztem, mintha a szívem szakadna meg. Apám bejött a szobámba, aggódó és szomorú tekintettel. Leült az ágyam szélére, és gyengéden megfogta a kezem.
„Nagyon sajnálom. Próbáltam meggyőzni anyádat, hogy ez nem igazságos veled szemben, de ismered őt, ha egyszer eldönt valamit, akkor annyi” – mondta halkan.
Ekkor határoztam el határozottan, hogy nem akarok velük élni többé. Összegyűjtöttem egy kis pénzt, és elköltöztem. A lakás kicsi volt, csak egy aprócska egyszobás hely, lyukas csapokkal és nyikorgó padlóval, de ez volt az én helyem, az én életem.
A legfontosabb, hogy a családom nem volt ott, és egy fillért sem kellett nekik adnom Angela tandíjára. Először éreztem szabadságot és békét.
Apám időről időre küldött nekem pénzt, hogy kisegítsen. Nem volt sok, de sokat jelentett. Aztán egy nap a pénz nem jött.
Zavarodottan és aggódva felhívtam, de nem vette fel. Később kaptam egy üzenetet anyámtól: „Apád az engedélyem nélkül küldött neked pénzt. Nem érdemled meg, mert nem fizetted ki a húgod taníttatását. Elküldöm neked a kimutatásokat az összes pénzről, amivel tartozol nekünk”.
Aznap este egy vastag boríték érkezett. Benne oldalak és oldalaknyi kimutatás volt, felsorolva minden egyes fillért, amivel állítólag tartoztam nekik. A teljes összeg megdöbbentő volt.
Anyám mindent az utolsó centig kiszámolt, beleértve az olyan dolgokat is, mint az élelmiszerek és a közüzemi számlák, amikor még otthon éltem. Hogy lehet valaki ennyire kapzsi? Akkor jöttem rá, hogy anyám irányítása és manipulációja nem ismer határokat.
Később új lakásba költöztem a vőlegényemmel, Tommal, akit a munkahelyemen ismertem meg, és erről nem szóltam a szüleimnek. Boldogok voltunk együtt, és egy ideig azt hittem, végre magam mögött hagyhatom a múltat.
De amikor összeházasodtunk, úgy döntöttem, hogy egyszer és mindenkorra meg akarom szakítani a kapcsolatot a családommal. Megkértem Tomot, hogy jöjjön velem, hogy támogasson. Ő beleegyezett, és én egy kicsit magabiztosabban álltam a szüleim elé.
Amikor beléptünk a szüleim házába, minden feszültnek tűnt. Már régen nem jártam ott, és az emlékek felidéződtek bennem. Aztán Tom meglátta Angelát, és mintha megszűntem volna létezni számára.
Figyelmesen végighallgatott mindent, amit mondott, és megdicsérte, milyen gyönyörű. Kellemetlen csomót éreztem a gyomromban, ahogy ezt néztem, de tudtam, hogy Angela minden férfira hatással van.
Odamentem anyámhoz, aki önelégült arckifejezéssel ült a kanapén. „Anya, beszélnem kell veled – mondtam, és igyekeztem egyenletes hangon beszélni.
Felnézett rám, és még csak nem is tettette, hogy érdekli. „Mi az, Kate?”
„Megházasodtam. Most már igazi családom van. Nem akarok veled többé semmit sem csinálni” – mondtam erős hangon.
Anyám szemében düh villant. „Ezt nem teheted velünk! Főleg nem most!” – kiabálta.
„Miért nem?”
„Apádnak szívrohama volt. Ellátásra szorul. Mindig is olyan önző voltál!” – csattant fel a nő.
Éreztem, hogy a szívem megesik. „Apának szívrohama volt? Miért nem mondtad el nekem?”
Anya gúnyosan, keresztbe fonta a karját. „Nem számít. De most már neked kell gondoskodnod róla.”
Ezután szinte minden nap meglátogattam apámat. Láttam, hogy anyám és Angela hogyan használják a pénzét anélkül, hogy megbeszélték volna vele.
„Miért nem teszel valamit ez ellen?” Kérdeztem tőle egy nap.
Fáradtnak és legyőzöttnek tűnt. „Mindketten tudjuk, hogy felesleges. Nem fogják abbahagyni a pénzem elköltését” – válaszolta.
Szomorúságot éreztem. Reméltem, hogy idővel jobban lesz, de csak rosszabb lett. Kórházba kellett vinnünk. Anyám nem volt hajlandó fizetni a kórházi ellátást, pedig az ő pénze volt, így nekem kellett fizetnem.
„Ne nyűglődj már vele. Ha meghal, megkapjuk a biztosítási pénzt” – mondta gyakran.
Nem értettem, hogyan tudott ilyen ridegen beszélni a saját férjéről. Fájt tőle a szívem. Egy nap, amikor apámhoz mentem látogatóba, megcsörrent a telefonom. A szám ismeretlen volt. Felvettem, és egy nyugodt hang szólalt meg a kórházból.
„Kate-tel beszélek?” – kérdezte a hang.
„Igen, én vagyok” – válaszoltam, és a szívem hevesen dobogott.
„Sajnálattal közlöm, de az édesapja elhunyt” – mondta a hang.
Éreztem, hogy a világ összeomlik körülöttem. Gyorsan félrehúzódtam az út szélére. Könnyek csordultak végig az arcomon, és kontrollálatlanul sírni kezdtem. Olyan ürességet éreztem magamban, olyan mély bánatot, amit szavakkal nem lehetett kifejezni.
A kocsimban ülve az összes közös pillanatra gondoltam, a kedvességére, és arra, hogy ő volt az egyetlen, aki mindig mellettem állt. Összetörtem.
Elveszettnek éreztem magam, nem tudtam, hogyan lépjek tovább. Aztán bekúszott a félelem. Mit fog anyám és a nővérem csinálni mindazzal, ami megmaradt? Tudtam, hogy nem vesztegetnék az időt azzal, hogy elvegyék, amit akarnak.
Apám halála nem csak egy veszteség volt; ez egy harc kezdete volt. Egy harc, hogy megvédjem az emlékét és azt a keveset, amit nekem hagyott.
De két nappal később újabb hívást kaptam egy ismeretlen számról. Kicsit aggódva vettem fel.
„Halló, Kate-tel beszélek?” – kérdezte egy hang.
„Igen. Ki keres?” Válaszoltam.
„Itt Johnson úr, az apád ügyvédje. Én vagyok a végrendeletével megbízva. Fontos híreim vannak a számodra.”
A szívem kihagyott egy ütemet. „Mi az?” Kérdeztem, próbáltam nyugodt maradni.
„Az apja 1,5 millió dollárt hagyott magára” – mondta Mr Johnson.
Biztos voltam benne, hogy ez egy vicc. „Ez lehetetlen. Apámnak nem volt ennyi pénze” – válaszoltam.
„Nyitott egy számlát, amikor megszülettél, és az évek során folyamatosan gyarapította” – magyarázta az ügyvéd.
„Anyám és a nővérem már rég elköltötték volna azt a pénzt. Ez lehetetlen” – erősködtem, még mindig hitetlenkedve.
„Ők nem tudtak róla. Senki sem tudott róla. Az apád azért tartotta titokban, hogy gondoskodjon rólad. De ahhoz, hogy megszerezzük a pénzt, szükségünk lesz néhány dokumentumra, a tiédre és az apádéra. El tudod hozni őket az irodámba?” Mr. Johnson megkérdezte.
„Azt hiszem, igen” – mondtam, és úgy éreztem, el vagyok havazva.
Miután befejeztem a beszélgetést az ügyvéddel, teljesen megdöbbenve ültem, és nem hittem el, hogy ez igaz. Apám tette ezt értem, csendben, ennyi éven át. Könnyek töltötték meg a szemem, de ezúttal a hála könnyei voltak.
Aznap este Tom kíváncsian közeledett felém. Nem voltam biztos benne, hogy beszéljek-e neki az örökségről.
„Kaptál valamit az apádtól?” – kérdezte, és a szeme az enyémet kutatta.
„Nem” – hazudtam, kíváncsi voltam a reakciójára.
Gúnyosan gúnyolódott. „Tudtam. Soha nem voltál méltó a családodhoz. Nem akarok többé egy szegény nővel élni. Angela és én már régóta beszélgetünk, ezért el akarok válni tőled”.
Átnyújtotta nekem a válási papírokat, amelyeket már aláírt. Düh és megkönnyebbülés keverékét éreztem. Szó nélkül fogtam a tollat, és aláírtam őket. Nem volt szükségem olyan férjre, aki az első adandó alkalommal kész volt elhagyni engem.
Néztem, ahogy elsétál, és furcsa szabadságérzetet éreztem. Végeztem azokkal az emberekkel, akik nem értékeltek engem. Megvolt az apám öröksége, és én építettem a saját jövőmet.
Másnap elmentem a szüleimhez az ügyvéddel. Anyám először nem akart beengedni, de az ügyvédet látva kénytelen volt.
„Nincs itt semmi számodra! Apa ránk hagyta a házat!” Angela kiabált, amint beléptünk.
Vettem egy mély levegőt, és nyugodtan válaszoltam: „Apa másfél millió dollárt hagyott rám”. Láttam, hogy Tom, aki a közelben állt, elsápadt.
„Mi?! Ez lehetetlen!” – kiáltotta anyám, és egy papírdarabot lobogtatott. „Itt a végrendelete. Azt írja, hogy minden a miénk lesz!”
Kivettem a kezéből a dokumentumot, és megvizsgáltam. Egyértelműen Angela kézírásával volt írva, nem az apáméval. Az ügyvéd közelebbről megnézte, és bólintott.
„Apád rám hagyta a végrendeletét, és az egyetlen másolat nálam van. Nem tudom, mi ez” – mondta, és felemelte a hamis végrendeletet.
„Ez az utolsó végrendelete! És érvényes!” Angela felkiáltott, az arca vörös volt a dühtől.
Az ügyvéd nyugodt maradt. „Akkor nem bánja, ha elviszem ellenőrzésre? Ugye tudja, hogy ez súlyos bűncselekmény és büntetendő?”
E szavakra anyám és Angela elhallgatott, arcuk elsápadt. Tudták, hogy lebuktak. Összeszedtem a szükséges dokumentumokat, és megfordultam, hogy elhagyjam a házat.
Amikor kilépni készültem, Tom hirtelen térdre rogyott előttem. „Bocsáss meg, Kate. Tévedtem. Annyira szeretlek. Próbáljuk meg újra?” – könyörgött, könnyes szemmel.
Lenéztem rá, nem éreztem együttérzést. „Nincs szükségem egyikőtökre sem, és soha többé nem akarlak látni vagy hallani rólatok” – mondtam határozottan.
„Kate! Kérlek!” Tom tovább könyörgött, de én elsétáltam mellette, és a kijárat felé vettem az irányt. Nem állt szándékomban hallgatni rá vagy bárki másra, aki bántott engem. Végeztem mindannyiukkal.
Kiléptem a házból, a szabadság és a megkönnyebbülés érzésével. Készen álltam arra, hogy új fejezetet kezdjek az életemben, olyat, ahol én irányítok, és olyan emberek vesznek körül, akik valóban törődnek velem.
Egy óceánparti házba költöztem, és megnyitottam a saját vállalkozásomat, ahogy mindig is álmodtam. Hangulatos kis hely volt, kilátással a tengerre, és ez békét hozott nekem. Minden reggel a hullámok zajára ébredtem, és olyan szabadságot és boldogságot éreztem, amilyet korábban soha nem ismertem.
Soha többé nem beszéltem a családommal. Jobb volt így. De ahogy hallottam, anyám és Angela néhány hónap alatt elköltötték az apám által hátrahagyott összes pénzt.
Tomnak másik munkát kellett vállalnia, hogy meg tudjon élni. Angelának ikrei születtek, és mindannyian anyámmal éltek, mert nem volt pénzük házat bérelni. Káosz volt a helyzet, és minden nap küzdöttek.
Néha elgondolkodtam azon, hogyan alakultak a dolgok. Anyám és Angela mindig olyan rosszul bántak velem, és most ők is nehéz helyzetbe kerültek. Igazságérzetet éreztem. Mindenki pontosan azt kapta, amit megérdemelt.
Oszd meg ezt a történetet családoddal és barátaiddal. Lehet, hogy feldobja a napjukat és inspirálja őket.
Ezt a cikket a mindennapi életéből vett történetek ihlették, és egy profi író írta. A nevekkel és/vagy helyszínekkel való bármilyen hasonlóság pusztán a véletlen műve. Minden kép csak és kizárólag illusztrációs célokat szolgál.
