A 15. házassági évfordulónk napján soha nem gondoltam volna, hogy az életem ilyen éles fordulatot vesz. Ami fájdalmas árulásnak indult, sokkoló fordulathoz vezetett, és lehetőséget adott arra, hogy megfordítsam a kockát a férfi ellen, aki összetörte a szívemet. Néha a bosszú az egyetlen módja annak, hogy visszaszerezd, ami jogosan a tiéd.
Ahogy óvatosan az utolsó villát is az asztalra tettem, a szívem ideges várakozással dobogott. Ez volt a 15. házassági évfordulónk, és azt akartam, hogy minden tökéletes legyen, mint az első randevúnkon.
Talán a ma este megváltoztathat valamit köztünk. Az utóbbi időben annyira eltávolodtunk egymástól, és nem tudtam szabadulni az érzéstől, hogy lassan eltávolodunk egymástól.
Todd egyre gyakrabban panaszkodott rám, azt mondta, hogy nem teszek eleget, hogy nem vagyok az a feleség, akire számított. Minden szava mélyen vágott. Fiatalon házasodtunk össze, mindketten alig 18 évesek voltunk, elválaszthatatlanok, egymás első szerelmei. De mostanra a rutin elkoptatott minket, és a szerelmünk távoli emléknek tűnt.
Körülnéztem a szobában, hogy minden a helyén van-e. A ház makulátlan volt, a vacsora készen, a gyertyák halkan pislákoltak. Mégis, minden erőfeszítésem ellenére egy morgó hang emlékeztetett arra, hogy mennyi mindent feláldoztam ezért az életért.
Todd meggyőzött, hogy hagyjam ott a főiskolát, és adjam fel az álmomat, hogy tornász legyek. Tehetséges voltam – az edzőim úgy gondolták, hogy komoly esélyem van. De Toddnak más tervei voltak. Azt akarta, hogy háziasszony legyek, hogy mindent én intézzek, míg ő felépíti a farmot, amiről mindig is álmodott.
Vettünk egy nagy házat, nagy birtokkal, és Todd nem volt hajlandó segítséget felvenni, mondván, hogy nem bízhat senkiben. Így a teher rám hárult – gondozni az állatokat, gondozni a kertet, főzni, takarítani. Fárasztó volt, de mindent megtettem érte, értünk.
Nem számított, milyen keményen dolgoztam, sosem volt elég. Todd állandóan az anyjához hasonlított, azt mondta, hogy ő a tökéletes háziasszony, akinek én sosem tudtam megfelelni. Jobban fájt, mint be tudnám vallani, hogy annyi mindent feladtam, de mégsem voltam elég.
Végül hallottam, hogy nyílik és csukódik a bejárati ajtó. Odarohantam Toddhoz, de az izgalom azonnal elhalványult, amint megláttam. Nem volt nála virág. Nem volt mosolya, semmi jele annak, hogy emlékezett volna, mi a mai nap.
„Szia, vacsorát csináltam és megterítettem” – mondtam, próbáltam leplezni az idegességemet.
Todd alig nézett rám. „Már ettem a munkahelyemen” – válaszolta hideg hangon. Megesett a szívem – tényleg elfelejtette?
„De… azt hittem, együtt vacsorázhatnánk” – kezdtem, de félbeszakított, mielőtt befejezhettem volna.
„Katie, most nincs kedvem ehhez” – mondta Todd, ledobta a táskáját a padlóra, és átkutatta. „Ó, majdnem elfelejtettem. Ez a tiéd” – mondta, elővett egy borítékot, és a kezembe nyomta.
Egy pillanatra megdobbant a szívem a reménytől. Talán mégsem felejtette el. Ez volt a jegy Olaszországba, amiről oly régóta álmodtam? Lelkesen követtem őt a hálószobába, a kezem remegett, ahogy kinyitottam a borítékot.
De amikor megláttam, mi van benne, a világom összeomlott. Ez nem egy jegy volt Olaszországba, hanem válási papírok.
„Mi… mi ez?” dadogtam.
Todd rám se nézett. „Ennyire hülye vagy? Ezek válási papírok. Elválok tőled” – mondta hidegen, miközben kinyitotta a szekrényt, és elkezdte kihúzni a bőröndjét.
„Mi? De miért?” Kérdeztem, miközben az agyamban kavarogtak a gondolatok. Ez nem történhetett meg. Azok után nem, amit érte, értünk tettem.
„Mert szörnyű vagy, Katie” – mondta nyersen, miközben ruhákat dobált a bőröndbe. „Nem csinálsz semmit. Hízol, és nincs miről beszélgetni veled”.
Úgy éreztem, mintha pofon vágtak volna. „Nincs miről beszélgetni? Todd, már tizenöt éve együtt vagyunk! Nem tudsz csak úgy…”
„De igen, és meg is teszem” – vágott ismét a szavamba. „Különben is, találkoztam valakivel. Stephanie-val. Ő csodálatos.”
„Stephanie? A titkárnőd? Elhagysz engem egy nálad tíz évvel fiatalabb lányért?!” Csattantam fel.
„Mégis mit vártál? Hogy veled maradok, amikor ilyen vagy?”
„Hogy merészeled? Mi bajod van?” Kiabáltam, a hangom megtört.
„Katie, nem kell hisztizni” – mondta Todd, becsomagolta a bőröndjét, és az ajtó felé indult.
„Hová mész?” követve őt, a szívem hevesen dobogott.
„Stephanie és én két hétre Olaszországba megyünk, és azt akarom, hogy mire visszajövök, már ne legyél itthon” – mondta, és kisétált, mielőtt még bármit is mondhattam volna.
Düh égett bennem, miközben kiviharzottam a bejárati ajtón, semmi mással nem törődve, csak azzal, hogy szembe szálljak Todddal. Megláttam őt az utca túloldalán, a telefonját a füléhez szorítva, túlságosan elmerült a beszélgetésben, hogy bármit is észre vegyen maga körül.
Rá akartam kiabálni, hogy belássa, mekkora fájdalmat okozott. De mielőtt bármit is mondhattam volna, megláttam – egy autó száguldott lefelé az úton, egyenesen felé tartva.
„Todd!” Kiáltottam, de már túl késő volt. Az autó émelyítő puffanással csapódott neki, és Todd a földre rogyott. A sofőr meg sem állt – csak elhajtott, és eltűnt az éjszakában.
A dühöm egy pillanat alatt eltűnt, helyét hideg félelem vette át. Toddhoz rohantam, a szívem hevesen dobogott. Mozdulatlanul feküdt a járdán, eszméletlenül. A telefonomért tapogatóztam, remegő kézzel tárcsáztam a 911-et, és vártam vele.
A kórházban az orvos elmagyarázta, hogy Toddnak agyrázkódása volt, de csodával határos módon más súlyos sérülése nem. Megkönnyebbülés öntött el, de ezt gyorsan felváltotta a döbbenet, amikor az orvos hozzátette, hogy Todd az agyrázkódás miatt elvesztette a memóriáját.
„Nehéz megmondani, meddig tart az amnézia – mondta az orvos nyugodt, de komoly hangon. „Lehet, hogy visszanyeri az emlékezetét, de az is lehet, hogy végleg eltűnik. Csak az idő fogja megmondani.”
Miközben a váróteremben ültem, Todd telefonja megállás nélkül zümmögött a táskámban. Elővettem, és láttam, hogy Stephanie neve újra és újra felvillan a képernyőn.
Keserűséget éreztem, és habozás nélkül kikapcsoltam a telefont. Mély levegőt vettem, és besétáltam Todd szobájába, nem tudtam, mit fogok találni – vagy hogyan fogom kezelni.
„Ki vagy te?” Todd zavartan kérdezte.
Egy pillanatig haboztam, de aztán egy terv formálódott a fejemben. Ez volt a tökéletes alkalom, hogy visszavágjak neki. „Én vagyok a főnököd” – válaszoltam, miközben a hangom egyenletes maradt. „Te nekem dolgozol. Te gondoskodsz az állatokról, a kertekről, az összes házimunkáról és a főzésről.”
Zavartan nézett rám. „Van családom?” – kérdezte, és az arcomon kereste a választ.
Megráztam a fejem. „Nem, hajléktalan voltál, amíg fel nem vettelek. Szerencsés vagy, hogy megkaptad ezt a munkát.”
Úgy tűnt, Todd ezt elfogadta, bár bizonytalannak tűnt. „Köszönöm…” – mondta, a hangja bizonytalan volt, miközben próbált visszaemlékezni a nevemre.
„Szólítson csak ‘asszonyomnak’” – mondtam, és egy apró mosoly ült ki az ajkamra.
„Köszönöm, asszonyom” – ismételte meg, hálája nyilvánvaló volt.
Amikor Toddot végre kiengedték a kórházból, nem vesztegettem az időt, hogy munkába állítsam. A kis garázsszobában helyeztem el, ami messze állt attól a kényelemtől, amihez hozzászokott.
Szórakoztatott, hogy láttam, amint olyan feladatokkal küszködik, amelyek mindig is az enyémek voltak. Todd, aki soha életében egy ujját sem mozdította, hirtelen a kétkezi munka világába került.
Látni, ahogy megbotlik és beleesik a tehéntrágyába, ahogy őrjöngő csirkéket kerget, és menekül a dühös libák elől, olyan volt, mint egy csavaros vígjáték. De becsületére legyen mondva, soha nem panaszkodott, és nem hagyta abba a munkát.
Kitakarította a házat, padlót sikált, és még ételt is főzött. Gondoskodtam róla, hogy egészséges, kalóriaszegény ételeket készítsen nekem, amire korábban sosem volt energiám.
Mivel Todd minden házimunkát elvállalt, végre volt időm beiratkozni az edzőterembe. Rendszeresen edzettem, eltökélten, hogy újra formába lendülök. A kilók kezdtek elolvadni, és ahogy teltek a hetek, láttam az eredményeket. Közel 20 kilót fogytam, és magabiztosabbnak éreztem magam, mint évek óta.
Elkezdtem szépségszalonokba járni, megcsináltattam a hajam, és wellness-napokat szerveztem magamnak. Kezdtem olyan lenyűgözően kinézni és érezni magam, mint amikor először találkoztunk.
Annak ellenére, hogy milyen nehéz volt neki, Todd hálásnak tűnt. Gyakran megköszönte nekem, hogy „megmentettem az utcán töltött élettől”, és egyáltalán nem tudott arról, milyen élete volt előtte.
Minden rokonunkat távol tartottam, mondván, hogy Toddnak nyugalomra és csendre van szüksége a felépüléshez. Az egyetlen, aki folyamatosan próbálta elérni őt, Stephanie volt, de nálam volt a telefonja, így ő nem jelentett veszélyt.
Két hónap telt el, és Todd végre összeszedte magát. Fáradhatatlanul dolgozott, miközben én a kanapén heverésztem, és bort kortyolgattam egy edzőtermi nap után, ahogyan szokta.
Észrevettem, hogy időnként rám pillant, mintha új megvilágításban látna. Láttam rajta, hogy bármit megtenne azért, hogy a közelemben legyen. Fordult a kocka, és én minden pillanatát élveztem.
De egy este minden megváltozott. Éppen az edzőteremből jöttem haza, jól éreztem magam egy újabb edzés után, amikor megláttam őt – Stephanie-t – kint állni, Todddal beszélgetni. A szívem kihagyott egy ütemet. Pánik fogott el, amikor rájöttem, hogy ez csak egy dolgot jelenthet: Todd emlékezett mindenre.
Megdermedtem, nem tudtam, mit tegyek, az agyam száguldott. Aztán Todd megfordult, és meglátott engem. A szeme tele volt haraggal, olyan pillantással, amilyet hónapok óta nem láttam. A düh a tekintetéből félreérthetetlen volt. A szívem összeszorult, mert tudtam, hogy a tervem kudarcot vallott.
„Te boszorkány!” Todd kiabált, arca vörös volt a dühtől.
„Megérdemelted mindezt!” Válaszoltam, a hangom remegett a dühtől. „Tényleg azt hitted, hogy elhagyhatsz az évfordulónkon, és megúszhatod? Azok után, amit feladtam érted?”
Todd szeme összeszűkült. „Azonnal eltűnsz a házamból!” – kiabálta, miközben berontott a házba.
„Ez a mi házunk!” Kiabáltam, és követtem őt, nem voltam hajlandó meghátrálni.
Stephanie, aki az ajtó mellett állt, rám vigyorgott.
„Ez mind a te hibád!” Ordítottam rá, a dühöm felforrt.
Stephanie lehajtotta a fejét, és fel-le nézett rám. „Nem vagy olyan szörnyű, mint ahogy Todd mondta. Valójában egész vonzó vagy” – mondta, mintha valamiféle szívességet tenne nekem.
Hallottam Todd hangját a hálószoba ablakából. „Csak azért néz ki most így, mert én már tíz éve gürcölök!”
„15 évig éltem így! Te barom!” Kiabáltam vissza, a hangom nyers volt a frusztrációtól.
Todd minden figyelmeztetés nélkül elkezdte kidobálni a dolgaimat az ablakon. Hitetlenkedve néztem, ahogy a ruháim, a cipőim, a személyes dolgaim – mind a gyepre repültek.
„Mit csinálsz?!” Sikoltottam, és a holmik halmához rohantam. „Tudod te, mennyibe kerül ez az egész?!”
„Mindet megvettem!” Todd fentről kiabált, a hangja hideg volt. Megpróbáltam visszamenni a házba, de amikor az ajtóhoz értem, zárva volt. A kulcsok belülről voltak a zárban, így az enyémmel nem tudtam kinyitni.
Miután mindent kidobott, Todd beengedte Stephanie-t a házba. Amikor megpróbáltam benyomulni, keményen visszalökött, és a földre estem.
„Nincs jogod hozzá! Ez az én házam!” Kiabáltam, a hangom reszketett a dühtől és a sértettségtől.
„Itt nincs semmi, ami a tiéd!” Todd az ablakon át ordított, a hangja végleges és könyörtelen volt.
Lassan felálltam, összeszedtem a holmimat a földről, az agyam zakatolt. Tudtam, hogy vissza fogok térni, és ezúttal nem leszek egyedül.
Volt egy apró részlet, amiről Todd nem tudott, és ez mindent meg fog változtatni. Amit csak tudtam cipelni, elvittem egy barátom házába, és ott maradtam éjszakára, megtervezve a következő lépésemet.
Másnap reggel ott álltam a ház előtt, a szívem dobogott a várakozástól. A mellettem álló rendőrök határozottan kopogtak az ajtón.
Mozgást hallottam odabent, és egy örökkévalóságnak tűnő idő után Todd jelent meg az ajtóban, álmos és zavarodottan. A szeme összeszűkült, amikor meglátta a rendőröket, majd rám szegezte a tekintetét.
„Mi ez az egész?” – követelte, és megdörzsölte a szemét. „Ez az én házam!”
Az egyik rendőr előrelépett, és a kezében tartotta a kilakoltatási parancsot. „Uram, kilakoltatási parancsunk van. Ön valaki más házában lakik. Ha nem hajlandó távozni, le kell tartóztatnunk.”
Todd arca elgörbült a dühtől. „Miféle ostobaságról beszélnek? Ez az én házam! Évek óta itt élek!”
A rendőr átadta neki a dokumentumokat, amelyek bizonyították, hogy én vagyok a jogos tulajdonos, valamint a válási papírokat, amelyeket aláírtam és hitelesítettem, amíg Todd a kórházban volt. „Ezek szerint a ház az övé – mondta a rendőr rám mutatva.
Todd tekintete végig pásztázta a papírokat, dühe minden egyes szóval nőtt. „Évekkel ezelőtt odaadtam neked a papírokat, hogy írd alá az ingatlant!” – kiabálta, és az arca kipirult a frusztrációtól.
Nem tudtam megállni, hogy ne vigyorogjak. „Hoppá, azt hiszem, elfelejtettem aláírni, mert olyan hülye vagyok” – válaszoltam, a hangomból csöpögött a szarkazmus.
„Te egy átkozott boszorkány vagy!” Todd dühösen ökölbe szorított kézzel üvöltött.
De a rendőrség figyelő tekintete alatt neki és Stephanie-nak nem volt más választása. Összeszedték a holmijukat, és dühösen motyogva elhagyták a házat. Én a verandán álltam, integettem és mosolyogtam, miközben elmentek. Igazságszolgáltatásnak éreztem, ahogy néztem, ahogy eltűnnek az úton. Megérdemelted, te barom!
Oszd meg ezt a történetet családoddal és barátaiddal. Lehet, hogy feldobja a napjukat és inspirálja őket.
Ezt a cikket a mindennapi életéből vett történetek ihlették, és egy profi író írta. A nevekkel és/vagy helyszínekkel való bármilyen hasonlóság pusztán a véletlen műve. Minden kép csak és kizárólag illusztrációs célokat szolgál.
