A volt férjem elől való menekülésnek kellett volna a rémálmom végét jelentenie. Ehelyett ez csak a kezdet volt. Amikor a volt anyósom megjelent az új otthonunkban, nem is sejtettem, hogy a megszállottsága ahhoz a reggelhez vezet, amely még mindig kísért. Amit a fiammal, Tylerrel tett, megbocsáthatatlan volt.
Egyedülálló anyának lenni olyan, mint egy véget nem érő maratoni futás. Munka, házimunka, és egy gyerek nevelése… sok mindennel zsonglőrködni. De ha ehhez még hozzáveszed az exed anyját, aki meg akarja keseríteni az életed? Ekkor válik igazán őrültté a dolog.
Múlt hónapban átlépett egy olyan határt, ami miatt tárcsáztam a 911-et.
A 10 éves fiammal, Tylerrel élek a hangulatos kis házunkban. Semmi különös, de a miénk. Rögtön azután vettem, hogy elváltam a volt férjemtől, Billytől, néhány okos befektetésemnek köszönhetően. Ki gondolta volna, hogy ezek lesznek a jegyem a szabadságba?
Billy és én körülbelül 15 évig voltunk együtt. Ez idő alatt kedves, együttérző férfinak ismertem meg, aki nagyon tisztelte a nőket.
Mindig is úgy gondoltam, hogy az anyja, Valerie nagyon kedves embert nevelt, amíg a dolgok nem kezdtek megváltozni közöttünk.
Az egész akkor kezdődött, amikor Billy elvesztette a pénzügyes állását, és nem talált olyan állást, ahol ugyanannyit fizetett volna neki. Ez teljesen felforgatta az életét. Egész éjjel kint maradt, és kaszinókban égette el a megtakarításainkat. Egy nap megpróbáltam észhez téríteni.
„Miért nem fogadod el az egyik állásajánlatot, Billy?” Kérdeztem finoman. „Tudom, hogy a fizetés nem nagy, de jobb, mint a semmi, nem?”
„Mondtam, hogy nem akarok kevesebbel beérni!” – vágott vissza. „És én kértem tőled tanácsot, mi? Ne zaklass engem a nem kívánt karrier-tanácsadással, rendben? Menj, keress valami más elfoglaltságot!”
Ez csak egy kis ízelítő abból, amivel én foglalkoztam. De továbbra is adtam neki esélyt, remélve, hogy majd kikattan belőle. Fájt a szívem, ahogy láttam, ahogy a férfi, akit szerettem, ilyen szánalmas, dühös emberré változott.
Aztán eljött a nap, amikor rájöttem, hogy nem maradhatok tovább ezzel az emberrel. Főleg nem Tylerrel a közelemben.
Emlékszem, csütörtök este volt, és Billy nem volt otthon, amikor hazaértem a munkából. Azt hittem, biztos a kaszinóban vagy a klubban van, mint mindig.
„Hol van apa?” Tyler megkérdezte, miközben ágyba fektettem.
Utáltam hazudni neki, de mit is mondhattam volna?
„Elment dolgozni, kicsim” – hazudtam, képtelen voltam a fiam szemébe nézni.
Tyler azonban nem bolond.
„Munka? De azt mondtad, hogy apa már nem dolgozik” – mondta Tyler. „Nem hiszem, hogy dolgozik.”
„Majd holnap megbeszéljük ezt, kicsim” – simítottam végig a haján a kezemmel. „Most pedig gyere, ideje aludni.”
Elhagytam Tyler szobáját, és az enyém felé vettem az irányt, hogy kipihenjem magam. De ahogy közeledtem, tompa zajokat hallottam.
Billy hangját hallottam, és ez rendben volt. De aztán egy női hangot hallottam. Az én hálószobámban.
Nem részletezem, mit láttam, amikor kinyitottam az ajtót. Mondjuk csak annyit, hogy ez volt az utolsó csepp a pohárban.
Billy nem csak csalt. Nem tisztelt sem engem, sem az apai szerepét. Ki viszi haza a szeretőjét, amikor ott van a felesége és a gyereke? Egy férfi, akit nem érdekel, az az.
Szóval, röviden, másnap elhagytam Billyt, és hamarosan elküldtem neki a válási papírokat. Még csak nem is küzdött a felügyeleti és láthatási jogért.
Miután elhagytuk a házat, egy barátomnál aludtunk, mielőtt megtaláltam a jelenlegi házunkat, és ideköltöztünk. Körülbelül két órányira van Billy lakásától, és úgy gondoltam, hogy Tyler és én itt békésen fogunk élni. De nem.
Volt egy ember, aki mindenáron az életünk részévé akart válni: Billy anyja, Valerie.
Fogalmam sem volt róla, hogy követett minket, amíg meg nem jelent a küszöbünkön. Alig voltunk két napja az új lakásban, amikor meghallottam a rettegett kopogást.
Kinyitottam az ajtót, és ott állt a nő a tökéletesen fésült ősz hajával. A volt anyósom, Valerie, készen állt arra, hogy megkeserítse az életünket.
„Margaret, kedvesem! Az unokámat jöttem meglátogatni” – ciripelte, mintha bejelentés nélküli megjelenése a világ legnormálisabb dolga lenne.
„Gyere be, Valerie” – mondtam hamis mosollyal. „De kérlek, fogd rövidre. Éppen vacsorázni készültünk.”
Elsuhant mellettem, és a nappali felé vette az irányt.
„Szóval itt bujkáltál” – mondta. „Ez furcsa.”
„Tyler a szobájában van” – mondtam, témát váltva. „Megyek érte.”
De mielőtt megmozdulhattam volna, Valerie felém fordult. Az arckifejezése olyan volt, amilyet még soha nem láttam.
„Margaret, beszélnünk kell Billyről – kezdte. „Nem kellett volna így otthagynod.”
Éreztem, hogy az arcom ég a dühtől.
„Valerie, ez nem tartozik rád. A kapcsolatom Billyvel véget ért.”
„De én aggódom Tyler miatt” – folytatta. „Egy fiúnak szüksége van az apjára. Önző vagy, hogy távol tartod őt a családjától.”
Ennyi volt. Elegem volt.
„Önző? A fiad megcsalt engem a saját otthonunkban! Eljátszotta a megtakarításainkat, és még csak nem is harcolt a felügyeleti jogért. Ha valaki önző, akkor az ő.”
„Nos, Margaret…”
„Nem, Valerie”, vágtam közbe. „Itt az ideje, hogy elmenj. Tyler és én új életet kezdünk, és te nem vagy része ennek.”
Gyakorlatilag kilöktem az ajtón, a kezem remegett, ahogy elfordítottam a zárat.
De ezzel még nem volt vége. Ó nem, Valerie kitartó volt. Folyton hívogatta, sms-ezett, sőt még leveleket is küldött.
„Hadd lássam Tylert!” – könyörgött. „Szüksége van a nagymamájára.”
Nem törődtem vele, töröltem az üzeneteit, és válaszoltam a leveleire. De ő nem hagyta abba.
Fárasztó volt, állandóan a hátam mögé nézni, és azon tűnődni, mikor bukkan fel legközelebb. Elegem volt, dühös voltam, és féltem. Mi van, ha valami őrültséggel próbálkozik?
Nem tudtam, hogy a legrosszabb félelmeim valóra válnak.
Néhány hónappal azután történt, hogy megszakítottam a kapcsolatot Valerie-vel. Billy egyszer sem kereste meg, ami számomra rendben is volt.
Szombat reggel volt, és izgatottan ébredtem. Tylerrel azt terveztük, hogy elmegyünk a parkba, és utána talán hamburgert eszünk. Csak egy szép, átlagos nap a fiammal.
Nyújtózkodtam, és elindultam a folyosón Tyler szobája felé.
„Ébresztő, álomszuszék!” Kiáltottam, és benyomtam az ajtaját.
Az ágy üres volt.
„Tyler?” Kiáltottam, ezúttal hangosabban.
Aztán átnéztem a fürdőszobát, a nappalit, még az ágya alá is benéztem. Semmi. Nem volt ott.
Éreztem, ahogy a szívem hevesen dobog a mellkasomban.
Hol volt? Gondoltam. Talán elkóborolt az éjszaka? Nem, az én fiam soha nem tenne ilyet.
Aztán rájöttem, hogy meg kell néznem a biztonsági kamerákat. Remegő kézzel vettem fel a telefonomat, és megnéztem a tegnap esti felvételeket. Nem hittem el, amit ott láttam.
Valerie az éjszaka közepén belopózott a házunkba. Néhány másodpercig maradt bent, mielőtt kivitte volna az alvó fiamat a bejárati ajtón.
Hogy jutott be? Gondoltam. Mit tervezett?
Felhívtam Valerie számát, de egyenesen a hangpostára kapcsolt. Aztán kétségbeesett sms-eket küldtem: „Hol van Tyler? Hozd vissza MOST!”
Semmi válasz.
Ekkor hívtam a 911-et. Nem tudtam, mi mást tehetnék.
„911, mi a vészhelyzet?”
„A fiam”, fojtottam ki. „A volt anyósom elvitte az éjszaka közepén. Felvettem a kamerába.”
„Asszonyom, próbáljon meg nyugodt maradni. Meg tudná adni a címét?”
Elsoroltam a tartózkodási helyünket, majd hozzátettem: „Kérem, siessenek. Nem tudom, mit tervez.”
Miután letettem, észrevettem valamit az asztalon. Egy cetli volt, Valerie kézírásával összefirkálva.
A következő állt rajta: „2 ÓRA MÚLVA A FIAD ÖRÖKRE AZ ENYÉM LESZ.”
A térdeim megroggyantak, és a pultba kapaszkodtam, hogy ne essek össze. Mit jelentett ez a nő? Hová vitte őt?
A nappaliban járkáltam, és vártam, hogy megérkezzenek a rendőrök. Ekkor már nem kaptam levegőt. Nem tudtam tisztán gondolkodni. Csak azt tudtam, hogy vissza kell szereznem a fiamat, mielőtt túl késő lenne.
A rémületet, ami azokban a pillanatokban elfogott, soha nem fogom elfelejteni. A mai napig nem tudom, hogyan tudtam megakadályozni, hogy teljesen összeomoljak.
Ahogy telt az idő, az agyamban szörnyű lehetőségek jártak.
Mit jelentett az, hogy „örökre az enyém”? Azt tervezte, hogy elhagyja vele az országot? Elvinni Billyhez, annak ellenére, hogy nem mutatott érdeklődést az apaság iránt?
Amikor végre megérkeztek a rendőrök, megmutattam nekik a cetlit, és igyekeztem, hogy a hangom egyenletes maradjon, miközben mindent elmagyaráztam.
Hála Istennek komolyan vették a dolgot, és azonnal elkezdték lenyomozni a telefonját.
Amikor már azt hittem, hogy ennél rosszabb már nem lehet, a rendőrség nyomra bukkant. Valerie autóját a városi temető közelében látták. Körülbelül 20 mérföldre volt a házunktól.
Mi a fenét keresett Valerie ott Tylerrel? Gondoltam.
A rendőrök pillanatok alatt a temetőbe vezettek. Amikor megálltunk, láttam, hogy Valerie egy sírkő mellett áll Tylerrel, aki félig aludtnak tűnt. Halkan beszélt hozzá.
„Tyler!” Kiáltottam, és kiugrottam a kocsiból, mielőtt az teljesen megállt volna.
Valerie felkapta a fejét. Dühös volt.
„Ne!” – kiáltotta. „Az apukájával kell lennie!”
A rendőrök közvetlenül mögöttem voltak. Megragadták Valerie-t, mielőtt bármi mást tehetett volna, én pedig a karjaimba kaptam Tylert, és zokogtam a megkönnyebbüléstől.
Miközben elvezették, Valerie arról motyogott, hogy Billy „vissza akarja kapni a fiát”. Világos volt, hogy már régen elvesztette a kapcsolatot a valósággal.
Aznap megfogadtam, hogy soha többé nem engedem Valerie-nek, hogy rendbe tegye a fiamat. Most már őrizetben van, de annak a reggelnek az emléke még mindig kísért.
Nem tudom, hogy valaha is újra igazán biztonságban fogom-e érezni magam.
Oszd meg ezt a történetet családoddal és barátaiddal. Lehet, hogy feldobja a napjukat és inspirálja őket.
Ezt a cikket a mindennapi életéből vett történetek ihlették, és egy profi író írta. A nevekkel és/vagy helyszínekkel való bármilyen hasonlóság pusztán a véletlen műve. Minden kép csak és kizárólag illusztrációs célokat szolgál.
