Dylan egy nagyszívű gondnok volt. Amikor megtudta, hogy lányát, Anastasiát hamarosan eljegyzi az új főnöke, Kevin, boldog volt. De amikor Kevin egy nap megsértette Dylant a személyzet előtt, az mindent megváltoztatott.
“Üdvözöllek! Örülök, hogy újra látlak!”
Az elmúlt 15 évben a 12th Mainon található Bernie & Bryce Boutique tulajdonosa minden nap ott állt a tekintélyes üzlet bejáratánál, és ugyanazzal a felejthetetlen mosollyal üdvözölte a látogatókat.
Ma azonban nehéz volt mosolyt erőltetni magára. A vásárlók nem szóltak semmit, de ők is látták.
Bryce ismerte a legtöbb vásárlót, mert évek óta hűségesek voltak az üzlethez. Tudta a nevüket, tudta, milyen színeket szeretnek, vagy milyen stílust kedvelnek. Bryce ismerte a gyerekeik nevét is, akik közül sokan már felnőttek, és saját gyerekekkel jöttek be.
Ő és felesége, Bernie 27 évvel ezelőtt indították el az üzletet, amely még mindig az egyik legsikeresebb helyi bolt volt a környéken. És bár Bernie néhány éve elhunyt, volt egy valószínűtlen barátság, amely arra motiválta Bryce-t, hogy továbbra is megjelenjen a munkahelyén. Ez a barát Dylan volt.
Dylant szintén nem lehetett elfelejteni a boltból. Ő volt az, aki végigvezetett a folyosókon, és segített megtalálni a legközelebbi öltözőt.
Nem ez volt a munkája. A takarító személyzet tagjaként alkalmazták, aki a folyosók felmosásáért, a mosdók tisztán tartásáért, valamint a polcok és a próbababák portalanításáért volt felelős minden nap kétszer. Az évek során előléptették a takarítás vezetőjévé, de soha nem zárkózott el attól, hogy elvégezze eredeti feladatait, amikor csak szükség volt rá.
És ez aligha fedte le azt, amit Dylan az üzletért tett. Lelkes volt, és mindent megtett, hogy segítsen a vásárlóknak a helyes választásban. A törzsvásárlók gyakran kérték az ajánlásait, és fennakadtak az őszinte eladói báján. Még anélkül is, hogy ez lett volna a munkája, valószínűleg Dylan volt az, aki a legtöbb eladást hozta az üzletnek.
Ez a lelkesedés okozta, hogy Dylan és Bryce között szoros barátság alakult ki. Ez, és a hasonló élettapasztalatok egész sora. Mindkét férfi elvesztette a feleségét, mindketten szerettek ebéd után elszívni egy cigarettát, és mindkettőjüknek makacs gyerekei voltak.
Bryce-nak volt egy Kevin nevű fia. Dylannek pedig egy Anastasia nevű lánya. Míg Anastasia alig várta, hogy meggazdagodjon és beutazza a világot, addig Kevin alig várta, hogy átvegye a családi vállalkozást, és a sajátjává tegye.
Ők ketten gyakran összefutottak a boltban. És csak idő kérdése volt, hogy ambícióik közelebb hozzák őket egymáshoz. Néhány hónapnyi találkozás után Anastasia és Kevin összeköltöztek. Bár a kapcsolatuknak voltak hullámvölgyei az elkövetkező években, Bryce és Dylan bajtársiassága csak erősödött.
Bryce végül engedett Kevin szüntelen követelésének, hogy adja át neki az üzletet. Kevin úgy vélte, hogy az üzlet elavult. Amit az apja „bájosnak” vagy „barátságosnak” látott, azt Kevin elavultnak és feleslegesnek tartotta.
Ragaszkodott hozzá, hogy ha a Bernie & Bryce túl akarja élni a körülötte egyre növekvő konkurenciát, akkor az üzletnek le kell faragnia a “zsírból”, és néhány radikális változtatást kell végrehajtania. Bryce egy szempillantás alatt átadta volna a dolgokat a fiának, de aggódott Kevin elképzelése miatt, miszerint az üzletet inkább elit, exkluzív és prémium márkává teszi, mintsem mindenki számára nyitott üzletté.
Ezért tartotta meg Bryce az üzletet, ameddig csak tudta. Egy héttel ezelőtt azonban Kevin ismét rávezette a döntésre. Ezúttal olyan indokot adott, amely nem hagyott Bryce-nak más választást.
“El akarom venni Anastasiát, apa. És képzeld el, milyen büszke lesz, ha igent mond a város legtekintélyesebb üzleteinek új tulajdonosának. Nem elég, hogy én vagyok a vállalatvezető. Tudod mennyit vártam. De már nem tudok.”
“Azt tervezem, hogy a jövő hónapban megkérem a kezét, és szeretném, ha leghamarabb nyugdíjba vonulnál. Szánj időt a hét végéig, hogy lezárd a dolgokat, és hagyd, hogy átvegyem a helyed. Ennyi, apa.”
Pontosan egy hét telt el az ultimátum óta. És Bryce-nak aznap minden egyes “Isten hozott” és “látogass meg újra” köszöntés egy kicsit jobban fájt, a legjobban az aggasztotta, hogy elmondja Dylannek. Dylannek fogalma sem volt arról, hogy Bryce visszavonul..
Így hát, amikor a két öregember az utolsó cigiszünetet tartotta a boltban, Dylan megkérdezte tőle: “Mi a baj, Bry? Mi bánt?”
Bryce igyekezett a lehető legnyugodtabbnak tűnni. “Ma van az utolsó napom.”
„Hogy érted ezt? Haldokolsz vagy mi?” – Dylan könnyedén vette Bryce szavait, és megütötte a vállát, mert azt hitte, hogy viccel.
„Nem, ez az igazság. Valóban megtörténik. Átadom az üzletet a fiamnak.”
Dylan meglepődött. Tudta, milyen sokat jelent Bryce-nak ez az üzlet. Azt is tudta, hogy egy nap Kevin fogja átvenni a gyeplőt. „De miért pont most?” – kérdezte.
“Kevin azt tervezi, hogy megkéri a lányod kezét. Át akarja venni a tulajdonosi pozíciót, mielőtt felteszi a kérdést. Nem tudnám tovább visszatartani tőle.”
Dylant ellentmondásos érzelmek kerítették hatalmukba. Eloltotta a cigarettát, Bryce vállára tette a kezét, és csak annyit mondott: “Megértem.”
“A gyerekek felnőttek..” – mondta végül Dylan. Bryce hitetlenkedve és egyetértően is bólintott, és a két barát visszament a boltba.
Kevin nem vesztegette az időt, hogy drámai változtatásokat hajtson végre a boltban. Kirúgta a személyzet felét, megszabadult számos kényelemorientált stílustól és plus-size folyosótól, és minimalista, egyhangú külsőt adott a helynek.
„Ez az, ami manapság eladható” – mondta az apjának újra és újra. Kevin legnagyobb megdöbbenésére azonban az üzlet átalakítása közel sem volt sikeres. Az eladások visszaestek, az emberek gyakran közeledtek az üzlethez, majd zavartan elsétáltak, és az új marketingtechnikák alig hoztak látogatókat.
Kevin folyamatosan költötte a pénzt egyik trükkre a másik után, egyik eladót a másik után rúgta ki, anélkül, hogy felismerte volna az igazságot: az emberek nem jöttek be az üzletbe, mert az olyan lett, mint bármelyik másik bolt. Azzal, hogy más, hagyományos módon sikeres ruházati márkákat utánzott, elvesztette megközelíthető varázsát.
Bryce aggódott az üzletért és a fiáért. A nyugdíjas üzletember úgy érezte, Dylan az egyetlen ember, akivel megoszthatja a gondjait. Bryce megpróbált közvetlenül beszélni erről Kevinnel, de ez csak még jobban feldühítette őt. Kevin óriási nyomás alatt volt, mivel úgy döntött, hogy kevesebb mint egy héten belül megkéri Anastasia kezét.
A lánykérés estéjén Kevin záráskor felhajtott az üzletbe Anastasiával. Mindent tökéletesen megtervezett. Az egész személyzet benne volt a tervben. Gyönyörű virágdíszítést készítettek az esküvői ruhák részlegén.
Megkérte Anastasiát, hogy várjon a kocsiban. Amint meghallgatta az üzletvezető napi eladási adatait, a személyzet szétszéledt, és ő behívta a lányt.
„Rendben. Hogy sikerült a mai nap?” – sietve kérdezte az üzletvezetőt. Az üzletvezető és a többi alkalmazott idegesnek tűnt. Kevin kezdett türelmetlenkedni.
„Az isten szerelmére, kinyitná valamelyik haszontalan ember a száját, és elmondaná, hogy milyen volt a mai napunk?”
Látva, hogy mindenki fél megszólalni, Dylan válaszolt.
“Nem adtunk el semmit.”
Kevin nem tudta elhinni. “Mi?! Hogy lehetséges ez? Épp most indítottam egy új fizetett promóciót, felvettem egy új menedzsert, és megkértelek, hogy változtass a kijelzőn..”
“Pontosan azt tettük, amit kértél. Talán itt az ideje, hogy visszahozzunk néhány dolgot, ami bevált. Ez segítene visszaszerezni a régi vásárlóinkat..”
Dylan hangjának lágysága fülsiketítő volt. “Sajnálom, de ki kért tőled tanácsot?!”
Dylan nem számított a jövendőbeli veje hangjában rejlő ellenségességre. Még mielőtt válaszolni kezdhetett volna, Kevin félbeszakította.
„Elfelejtetted, hogy ki vagy ebben a boltban, Dylan? Te csak egy gondnok vagy! Azt hiszed, hogy jogod van felülbírálni az itteni pozíciódat, csak azért, mert a lányoddal járok, vagy mert apám a barátjának tart? Nincs. Semmi keresnivalód nincs abban, hogy ötleteket, stratégiákat vagy bármit megvitass velem! Neked csak egy dolgod van.”
Kevin dühe még jobban felszökött. Úgy nézett ki, mint aki mindjárt erőszakos lesz. Megragadta a legközelebbi virágvázát, és a padlóhoz csapta. A dolgozókat megrázta ez a hirtelen agresszió, és eltávolodtak a szétszórt agyagdarabok, szirmok és víz rendetlenségétől.
Dylan hitetlenkedve megdermedt.
“Na, mire vársz még, öregem? Fogd a felmosórongyot, és takarítsd fel ezt a mocskot. Most rögtön. Ez majd segít emlékezni a helyedre!”
Dylan úgy érezte, mintha valaki kihúzta volna a szőnyeget a lába alól. Lehajtotta a fejét, és könnyek gördültek le a szemén, és elindult a felmosórongyért.
„Elég volt.” – egy hang riasztott fel mindenkit a szobában.
Anastasia volt az. Egész idő alatt a férfi mögött állt.
„Hogy merészelsz így beszélni az apámmal?”
Kevin igyekezett védekezést találni. Megpróbált odalépni hozzá, és megfogni a kezét.
„Ne érj hozzám! Egy szót se szólj.”
„Apa, nagyon sajnálom, hogy ezt hallanod kellett. Fogalmam sem volt róla, hogy ez a csúnya igazság áll a férfi mögött, akit szerettem. Ugyan már, apa. Elmegyünk.” – Anastasia alig tudta magát összeszedni. Valamit tennie kellett.
“Ó, bocsánat, Kevin. Majdnem elfelejtettem. Hadd takarítsam fel neked ezt a mocskot. Amúgy is ezt tettem volna, ha elkövettem volna azt a hibát, hogy feleségül veszlek.”
Ezt mondva odasétált az esküvői részleghez, teljesen figyelmen kívül hagyta a virágdíszítést, és kiválasztotta a legdrágább ruhát a folyosóról.
Mindenki megdöbbenésére a ruhát a rendetlenségre dobta, és feltörölte vele a padlót.
„Tessék. Szikrázóan tiszta! Legyünk őszinték, a te kudarcos vezetésed alatt úgysem jött volna senki, hogy megvegye!”
Ezt mondva, némi pénzt dobott a ruhára, megfogta apja kezét, és elviharzott.
Dylannek megszakadt a szíve, hogy Anastasia, akit aznap este boldogan eljegyzett volna, elsétált. Egy pillanatra attól félt, hogy elveszíti a barátságát Bryce-szal. De legbelül tudta, hogy Bryce meg fogja érteni.
Ahogy Anastasia vele sétált a legközelebbi buszmegállóig, Dylan nem tudott nem büszkeséget érezni a lánya iránt.
Mit tanulhatunk ebből a történetből?
- Soha ne légy tiszteletlen az idősebbekkel szemben. Bármennyire is frusztrált volt Kevin az üzlet miatt, helytelenül tette, hogy az alkalmazottak előtt sértegette Dylant. Ez a sértés az élete szerelmével való kapcsolatába került.
- Mindig állj ki a szüleid és a szeretteid mellett. Anasztáziának minden vesztenivalója megvolt azzal, hogy felemelte a hangját az apja védelmében. Ez azonban nem akadályozta meg abban, hogy szembeszálljon a zsarnokkal, és az apja pártjára álljon.
Oszd meg ezt a történetet családoddal és barátaiddal. Lehet, hogy feldobja a napjukat és inspirálja őket.
Ezt a cikket a mindennapi életéből vett történetek ihlették, és egy profi író írta. A nevekkel és/vagy helyszínekkel való bármilyen hasonlóság pusztán a véletlen műve. Minden kép csak és kizárólag illusztrációs célokat szolgál.
