A tehetséges művésznő, Emma odaadóan szereti három éve tartó üzletember barátját, Danielt. De amikor a férfi megkéri a kezét egy gyűrűvel, amely egy nyugtalanító emléket idéz elő, a lány nyomozásba kezd a múltban, amely feltárja a férfi valódi természetét.
A nap éppen lenyugodott, narancssárga és rózsaszín árnyalatúvá festve a várost. Emma, a grafikus, egy elegáns étteremben vacsorázott Daniellel, három éve tartó üzletember barátjával. Jól érezték magukat, nevetgéltek és beszélgettek.
De aztán Daniel idegesnek tűnt. Megfogta Emma kezét, és azt mondta: „Emma, annyira boldog voltam veled. Jobbá teszed az életemet. Azt akarom, hogy mindig együtt legyünk.”
Emma elmosolyodott, boldognak érezte magát, de egy kicsit meg is lepődött. Daniel ezután egy gyűrűt nyújtott át, és megkérdezte: „Hozzám jössz feleségül, Emma?”.
Néhány vendég megfordult, hogy rájuk nézzen…
De Emma észrevett valamit a gyűrűn – egy bizonyos mintázatot -, ami elbizonytalanította abban, hogy igent mondjon. Kétségei támadtak Daniellel szemben, de ezt nem mutatta ki.
„Daniel, ez-ez gyönyörű” – válaszolta, bár az intuíciója azt súgta, hogy Daniel elárulta őt. Hol láttam már ezt a gyűrűt?
Daniel nem érzékelte a lány aggodalmát, és újra megkérdezte: „Hozzám jössz feleségül?”.
Emma úgy érezte, megrekedt. Nem akart jelenetet rendezni azzal, hogy nemet mondjon a férfinak az őket figyelő emberek előtt.
„Szükségem van egy pillanatra, kérem” – válaszolta, és kiment a mosdóba gondolkodni.
Amikor visszatért, mély levegőt vett, és nyugodtan nézett Daniel elé. „Ez egyszerre sok mindenre kell gondolni, Daniel” – mondta. „Szeretlek, de szükségem van egy kis időre.”
Daniel bólintott. „Csak nyugodtan” – mondta nyugodt mosollyal. „Csak azt akarom, hogy boldog légy. Várni fogom a válaszodat.”
***
Másnap Emma nyugtalanul ült a számítógépe előtt. Emlékezett, hogy korábban látta Daniel lánykérő gyűrűjét, és elkezdte átnézni a Facebook-fotóit. Közben talált egy képet Sophie-ról, az exéről, aki ugyanilyen gyűrűt viselt.
Emma elárulva érezte magát, mert Daniel soha nem mondta neki, hogy eljegyezte Sophie-t. Igen, tudta, hogy Daniel és Sophie két évig jártak, de mikor jegyezték el egymást?
Amikor Daniel hazaért, Emma megmutatta neki a fotót. „Ezzel a gyűrűvel kérted meg Sophie kezét, ugye?”
Daniel aggódva nézett, és azt mondta: „Igen, de ez egy családi gyűrű. Fontos, de nem Sophie miatt, hanem mert a családomtól származik”.
„Szóval az exed gyűrűjét adtad nekem?” – kérdezte.
„Emma, nem jött össze Sophie-val, ezért visszaadta. Azt akartam, hogy a tiéd legyen, mert különleges.”
Emma feldúlt volt.
„Nézd, Emma, én szeretlek” – folytatta. „Nem tennék semmit, amivel megbántanálak. Sajnálom, hogy nem szóltam neked a Sophie-val való eljegyzésről. Ezt az epizódot el akartam temetni. Kérlek, értsd meg.”
„Van még valami, amit tudnom kell?” kérdezte Emma dühösen.
„Ígérem, Emma, nincs semmi más. Sophie már történelem. Az életem hátralévő részét veled akarom tölteni, és csakis veled. Az irodámban leszek, ha bármi mást szeretnél kérdezni.”
Ezzel Daniel visszavonult az otthoni irodába, egyedül hagyva a nőt a gondolataival.
Emma tekintete visszatévedt a laptopjára, a Sophie-ról és a gyűrűről készült fotó táplálta a kétségeit, és elhomályosította az elméjét.
Végig kattintotta a saját fotóit, és ekkor vette észre, hogy vannak dolgok, amelyek nem egyeznek azzal, amit Daniel mondott neki. Például egy késő estét, amit állítólag az irodában töltött, a tartózkodási helyét máshol jelölte meg.
Össze volt zavarodva, és felhívta a barátnőjét, Lenát, hogy tanácsot kérjen.
„Azt hiszem, Daniel hazudott nekem” – mondta Lena.
„Micsoda? Várj, mi történt?” Lena megkérdezte.
Emma elmagyarázta a lánykérést, Daniel exének gyűrűjét és egyéb hazugságokat. Lena azt javasolta: „Beszélned kell vele, és tisztázni ezt”.
Emma egyetértett, és úgy döntött, hogy beszél Daniellel.
Odament hozzá és azt mondta: „Beszélnünk kell még a gyűrűről”.
„Miért hozod fel ezt megint?” Kérdezte Daniel, és kezdett ideges lenni.
„Ez a bizalomról szól, Daniel. Miért nem mondtad el nekem, hogy eljegyezted Sophie-t?”
„Honnan jön ez, Emma?” Daniel felállt, szemöldökét dühösen összeráncolta. „Nem értem, miért csinálsz ebből ekkora ügyet. Igen, ez volt az a gyűrű, amit Sophie-nak adtam, de ez csak egy gyűrű!”
„Csak egy gyűrű?” – kérdezte, és a hangja felemelkedett a dühtől. „Ez a múltad szimbóluma, Daniel. Egy olyan múltnak, amit soha nem osztottál meg velem. Hogyan bízhatnék benned, ha ilyen dolgokat rejtegetsz?”
„Azt hittem, nem számít” – érvelt Daniel. „A gyűrű nem változtat azon, hogy mit érzek irántad. Téged szeretlek, Emma, nem Sophie-t.”
„De nekem igenis számít” – válaszolta Emma. „Szükségem van az őszinteségre.”
„Mit akarsz, mit tegyek, Emma?” Daniel sóhajtva kérdezte.
„Időre van szükségem, hogy átgondoljak mindent, amit kettőnkkel kapcsolatban tettem.”
„Annyi időd van, amennyire szükséged van” – mondta. „Ma este a kanapén alszom.”
***
Másnap Emma egy kávézóban ült, elméjét a tegnap esti események foglalkoztatták. Hirtelen megcsörrent a telefonja, ami elterelte a figyelmét. Jenna volt az, egy másik barátnője.
„Szia, Jenna. Mi újság?”
„Emma, gondoltam, tudnod kell valamit” – mondta Jenna tétován. „Láttam Danielt Sophie-val néhány napja. Úgy tűnt, hogy közel állnak egymáshoz.”
„Biztos vagy benne?” Emma megkérdezte.
„Igen, biztos vagyok benne. Meglepődtem, tekintve, hogy megkérte a kezed – Lena mesélt róla” – mondta Jenna.
Emma most még bizonytalanabbnak érezte magát Daniellel kapcsolatban. Megköszönte Jennának, és elmerülve a gondolataiba, hogy mi legyen a következő lépés, elhagyta a kávézót.
A lakásukhoz érve Emma felhívta Dánielt. „Beszélnünk kell Sophie-ról” – mondta, amint a férfi felvette.
„Miért?” Daniel meglepődve kérdezte.
„Tudom, hogy nemrég találkoztál vele. Miért nem mondtad el nekem?” Emma megkérdezte.
„Csak egy véletlen találkozás volt, Emma. Nem jelentett semmit” – magyarázta Daniel.
Emmát nem győzte meg. „Úgy érzem, mintha titkolnál előlem dolgokat” – mondta.
„Szeretlek, Emma. Veled akarom leélni az életemet. A Sophie-val történt dolog már a múlté” – próbálta megnyugtatni Daniel. „Nézd, most mennem kell egy megbeszélésre. Beszéljünk, ha hazaértem”.
„Oké, később találkozunk. Ne késs el” – válaszolta, és letette a telefont. Emma vacsorát főzött, és tovább várta Dánielt. Hamarosan besötétedett odakint, és Daniel csak akkor ér haza, amikor Emma már mélyen aludt.
A következő nap szombat volt. Emma elment futni, hogy kiszellőztesse a fejét. De még a futás közben sem tudott nem gondolni Danielre és a kapcsolatára. Hirtelen megszólalt a telefonja, ami visszarángatta a valóságba. Lena üzent neki.
Emma szíve összeszorult, amikor elolvasta az üzenetet, amelyet egy fénykép kísért. A képen Daniel egy kávézóban egy ismeretlen nővel folytatott meghitt beszélgetés közben volt látható.
Emma ismét futásnak eredt, és felgyorsította a tempóját, a gondolatai olyan gyorsan száguldottak, mint a léptei. Hazaérve szembesítette Danielt.
„Meg tudod ezt magyarázni?” – követelte, miközben megmutatta neki a fényképet.
Daniel elvette a telefont, szemei összeszűkültek, ahogy a fotóra nézett. „Ez nem az, aminek látszik” – mondta, és visszaadta neki a telefont. „Ő egy új ügyfél. Próbáltam, hogy jól érezze magát. Azt fontolgatja, hogy több mint egymillió dollárt fektet be a kiegyensúlyozott alapomba. Tudja, hogy mennyi a jutalékom egy millió…”
A nő nem is hallotta teljesen, amit a férfi mondott. Úgy érezte, szakadozik a Daniel iránt még mindig érzett szeretet és a kétségek egyre növekvő halma között. Lehet, hogy igazat mond, gondolta, és hirtelen pánikba esett. Vagy talán mégsem.
„Daniel, hogyan bízhatnék benned?” – kérdezte panaszosan. „Először a gyűrű, aztán Sophie, most meg ez? Olyan, mintha már azt sem tudnám, ki vagy. Egyszerűen nem tudom, hogy hihetek-e neked!”
Daniel közelebb lépett hozzá, arckifejezése megenyhült. „Emma, én szeretlek. Hinned kell nekem. Ezek csak félreértések.”
Emma hátralépett, távolságot tartva közöttük. „Már nem tudom, mit higgyek. Valahányszor azt hiszem, hogy túl tudunk lépni ezen, mindig jön valami más.”
„Emma, én szeretlek. Kérlek, higgy nekem” – könyörgött Daniel.
Emma nem válaszolt. Visszavonult a hálószobájukba, becsukta maga mögött az ajtót. Úgy érezte, elárasztják a kétségek, és nem tudta, mit higgyen.
Aznap késő este Emma még mindig ébren volt, és úgy döntött, hogy átnézi Daniel laptopját. Úgy érezte, hogy már nem tud megbízni benne. Tudta a jelszavát, és szerencsére nyitva találta Daniel e-mailjét.
Emma szíve összeszorult, amikor megtalálta az e-maileket, amelyekből kiderült, hogy a férfi egy másik nővel csalta őt. A férfi és a nő közötti sms-ek nem csak baráti jellegűek voltak, hanem intimek, amelyek egy folyamatban lévő viszonyról árulkodtak. És ugyanarról a nőről volt szó, akinek a fényképét Lena küldte neki. Emma láthatta a nő profilképét.
Könnyek homályosították el Emma látását. A férfi, akit teljes szívéből szeretett, és akiben a kételyei ellenére úgy döntött, hogy megbízik, csak kihasználta az ártatlanságát, és manipulálta őt a hazugságaival.
Emmának elege volt. Másnap reggel elhatározta, hogy találkozik Sophie-val. Üzenetet küldött neki a Facebookon keresztül, és a nő azonnal beleegyezett.
Egy kávézóban a két nő egymás mellett ült, Emma rendkívül ideges volt. „Megcsalt téged Daniel?” – kérdezte a lány, megtörve a köztük lévő kínos csendet.
Sophie felsóhajtott. „Igen, így van. Hazugságok és féligazságok nyomán jöttem rá”.
Emma keze ökölbe szorult, körmei a tenyerébe vájtak. „Azt mondta, hogy ti ketten csak eltávolodtatok egymástól.”
Sophie undorodva gúnyolódott. „Mindenkinek ezt mondja” – mondta. „De az igazság az, hogy Daniel nem tud hűséges lenni. Elbűvölő és meggyőző, de az egész csak látszat. Ő egy játékos. Olyan számára, mintha kihívás lenne, hogy minden vonzó nővel, akivel találkozik, lefeküdjön. Sajnálom, hogy akkoriban nem tettem semmit, hogy leleplezzem. Egyszerűen elsétáltam, így ő megint megúszta a dolgot.”
Emma szemei felcsillantak. „Azt hittem, a mi szerelmünk más.”
„Az olyan férfiak, mint Daniel, nem változnak” – mondta Sophie keserűen.
„Akkor itt az ideje, hogy megállítsuk.” Emma úgy döntött. Összejövetelt tervezett a saját és Daniel lakásán, meghívta az összes barátjukat és közeli ismerősüket, köztük Lenát és Sophie-t is, és úgy tett, mintha az eljegyzésüket ünnepelnék.
Amikor a vendégek elhelyezkedtek, Emma felállt, és felemelte a borospoharát: „Köszönöm, hogy eljöttek, mindenkinek. Szeretném elmondani, hogy valamit meg kell osztanom mindannyiótokkal. Daniel… megcsalt engem”.
Hangos zihálás hallatszott az egybegyűltekben. Mindenki megdöbbent. Daniel meglepődött és megijedt. Emma mindenkinek megmutatta az e-maileket. „Sophie-tól és Lenától is van tanúvallomásom” – folytatta, és megfordult, hogy tudomásul vegye őket. „Mindketten tanúi voltak Daniel igazi természetének”.
Lena és Sophie bólintott. Daniel megpróbált magyarázkodni, de Emma nem hallgatott rá, és véget vetett a kapcsolatuknak.
***
Hónapokkal azután, hogy szakítottak Daniellel, Emmának volt egy művészeti kiállítása egy galériában. Most már egyedül élt, és örült, hogy megszabadult egy olyan férfitól, mint ő. Digitális művészete megmutatta érzéseit és fejlődését. A galériában a barátai és a művészetkedvelők dicsérték a munkáit.
„Emma, ezek csodálatosak” – mondta Lena, miközben a műveket nézegette.
„Köszönöm. Mindegyik segített a gyógyulásban” – válaszolta Emma mosolyogva.
Ezután a galériatulajdonos bemutatta Emmát Harper kisasszonynak, egy műkritikusnak. „A művészeted igazán megszólítja az embereket” – mondta neki Ms. Harper.
Emma büszke és hálás volt.
Az este folyamán sokan mondták neki, hogy tetszenek a munkái. Emmát boldoggá tette a tudat, hogy pozitív módon halad előre. Ránézett egy műalkotásra, amely egy hamvaiból feltámadó főnixet ábrázolt, és ez a saját újrakezdésére emlékeztette.
Az este végére Emma biztos volt benne, hogy ez egy új kezdet számára. Készen állt arra, hogy megírja a saját történetét – az erő, a kemény munka és a függetlenség történetét.
Oszd meg ezt a történetet családoddal és barátaiddal. Lehet, hogy feldobja a napjukat és inspirálja őket.
Ezt a cikket a mindennapi életéből vett történetek ihlették, és egy profi író írta. A nevekkel és/vagy helyszínekkel való bármilyen hasonlóság pusztán a véletlen műve. Minden kép csak és kizárólag illusztrációs célokat szolgál.
