Amikor Lily férje, Garrett tanácsokat ad neki, hogy változtasson a külsején, Lily mindet megfogadja, mert úgy gondolja, hogy az újrakezdés jót fog tenni neki. Ám ahogy telik az idő, és Garrett tökéletes képet formál belőle, Lily talál egy fényképet arról a nőről, akivé Garrett változtatta őt. Amikor Lily rájön, hogy ki az a nő, minden megváltozik.
Attól a pillanattól kezdve, hogy találkoztam Garrett-tel, tudtam, hogy ő az, akivel együtt akarok lenni. Kész voltam rá, hogy vele töltsem az életemet. Így amikor összeházasodtunk, tudtam, hogy jó életünk lesz.
Öt éve vagyunk együtt, és nemrég a férjem elkezdte kérni, hogy változtassak a külsőmön.
„Szerintem egyszerűen hihetetlenül jól néznél ki vörös hajúként” – mondta, miközben megérintette a hajamat. „És ez valami újdonság lenne, az biztos. De ez egy új fejezet az életünkben, nem igaz?”
„Persze”, értettem egyet. „Miért is ne? Majd veszünk hajfestéket, amikor később elmegyek vásárolni.”
Garrett elmosolyodott, és lelkesen bólintott. Nem tudtam, mikor jött ez az új rajongás a vörös haj iránt, de készen álltam valami újra.
„Nem tudom, hogy jól fog-e állni nekem” – mondtam. „De megéri a kockázatot.”
A férjem ismét bólintott, és nem tudtam rájönni, mire gondol.
Elmentem a szupermarketbe, miközben Garrett baseballt nézett a tévében.
„Lily, kérlek, hozd ide azokat a kukoricás chipset” – mondta, amikor kisétáltam a házból.
Később aznap este a fürdőszobai tükör előtt álltam, és festettem a hajam, miközben Garrett vacsorát készített. Telefonon beszéltem a nővéremmel, Elise-szel, hogy erkölcsi támogatást kapjak.
„Vörös haj, Lily?” – nevetett. „Milyen bátor vagy!”
„Garrett javasolta” – mondtam. „Ez valami újdonság, úgyhogy nem bánom. És bármikor hagyhatom, hogy kifakuljon, ha nem vagyok elégedett.”
„Miért pont vörös? Milyen fantáziája van a férjednek?” – kuncogott a nő. „És igen, iszom egy pohár bort”.
Miután megmostam és megszárítottam a hajam, a tükörbe álltam, és megnéztem új önmagamat.
„Nem rossz” – mondtam a tükörképemnek.
„Nagyon jól áll neked a vörös, Lily” – mondta Garrett, miközben az ajtóból csodált. „Gyönyörű vagy.”
Telt-múlt az idő, és hamarosan Garrett megpróbált rávenni, hogy színes kontaktlencsét viseljek.
„Csak szerintem egy világosabb barna nagyon jól mutatna” – mondta a férjem, miközben palacsintát sütött nekünk. „Hozok neked egy párat, és megnézheted magad.”
Hagytam, hogy Garrett meggyőzzön, hogy kipróbáljam, és meglepetésemre igaza volt.
„Valójában tetszik ez nekem” – vallottam be neki. „Ez gyönyörűen néz ki.”
Éppen, hogy belerázódtam az új külsőmbe, a férjem valami mást tett.
„Drágám – mondta -, mivel a vörös haj lenyűgözően áll rajtad, itt van egy kis vörös rúzs hozzá.”
Izgatottan nézett rám, várva, hogy felkenjem.
Ha Garrett bárki más lett volna a világon, visszautasítottam volna. De mivel ő volt a legjobb barátom, belementem.
„Nézd, ez édes” – mondtam a nővéremnek a telefonban.
„Tényleg?” Elise megkérdezte. „Olyan, mintha meg akarná változtatni, hogy ki vagy.”
„Nem, hugi” – mondtam. „Csak olyan boldognak tűnik, amikor ezeket a dolgokat csinálom. És pontosan fogalmazott! Ez az új külső tényleg jól áll nekem.”
„Ha te elégedett vagy vele, akkor én is boldog vagyok” – mondta Elise. „De csak ne válj olyanná, akit még te sem ismersz fel közben.”
„Természetesen” – mondtam. „Tudom, mit csinálok.”
De aztán a minap belebotlottam valamibe, ami miatt mindent megkérdőjeleztem.
Garrett fiókjában, a zoknijai alatt találtam ezt a régi fényképet egy nőről. Először nem hittem a szememnek.
Ott volt a nő, egy vörös hajú, barna szemű, mélyvörös rúzst viselő nő.
A rúzs pontosan az az árnyalat volt, amit a férjem vásárolt nekem.
„Mi a fene ez?” Suttogtam az üres szobába.
Megfordítottam a fényképet, remélve, hogy találok valamilyen információt erről a titokzatos nőről.
Melissa Thompson, 1980-2005.
A vezetéknév megegyezett Garrettével.
„Volt már házas?” Kérdeztem magamtól, miközben laposan feküdtem.
És ha igen, sosem beszélt nekem róla.
Körbejártam a házat, próbáltam értelmet adni ennek az új felfedezésnek.
„Szia, Lily” – mondta a főnököm. „Be kellene jelentkezned a munkahelyeden. Minden rendben van?”
„Igen, csak kapcsolódási problémáim vannak” – hazudtam. „Hamarosan bejelentkezem.”
De még akkor is, amikor bejelentkeztem a munkahelyemre, az agyam száguldott. Nem tudtam koncentrálni.
„Miért formál engem Garrett egy másik nővé?” Kérdeztem a tükörképemet a laptopomban.
Végül nem tudtam tovább ülni ezen az információn. A végére kellett járnom a dolognak.
„Sajnálom, Cheryl” – mondtam a főnökömnek két órával később. „Egyszerűen nem érzem jól magam, és orvoshoz kell mennem”.
Beültem a kocsiba, és elmentem anyósom házához. Ha valaki tudta, ki ez a nő, az Maggie volt.
„Maggie” – kérdeztem, amikor beengedett. „Mutatnom kell neked valamit.”
„Gyere, ülj le, Lily” – mondta, és a konyhába vezetett.
Maggie töltött nekem limonádét, és felvágott egy szelet narancsos süteményt.
„Most pedig mondd el. Mi jár a fejedben?” – kérdezte, miközben leült.
Kinyitottam a táskámat, és odaadtam neki a fényképet.
Azonnal meglágyult a tekintete.
„Ó, drágám” – mondta. „Ő Melissa, Garrett néhai húga.”
„Micsoda?” Elakadt a lélegzetem. „Nem is tudtam, hogy volt egy húga! És mi már öt éve együtt vagyunk.”
Bólintott, arckifejezése tele volt szomorúsággal.
„Volt egy lányunk – mondta Maggie. „De ő már évekkel ezelőtt meghalt. Garrett és Melissa nagyon közel álltak egymáshoz. De egy tragikus balesetben meghalt, amikor családi nyaraláson voltunk”.
„Ezt hogy érted? Mesélj még!” Mondtam döbbenten.
„Mindannyian elmentünk egy faházba a hegyekben, mert csak ki akartunk kapcsolódni. És csak mi négyen voltunk ott. Garrett és Melissa kirándulni mentek, Mel pedig megcsúszott és elesett”.
Egy pillanatra mindketten elhallgattunk.
„Garrett mindig magát hibáztatta a történtekért – mondta Maggie.
Éreztem, hogy felkavarodik a gyomrom.
„Miért nem beszélt nekem erről soha?” Kérdeztem.
„Drágám, Lily – mondta lassan. „Egyáltalán nem beszél róla. Mindig is feltételeztem, hogy veled együtt került volna szóba. Szerintem egyszerűen túl fájdalmas neki. Még mindig úgy gondolja, hogy neki kellett volna először felmennie arra a párkányra.”
Megöleltem az anyósomat, és hazamentem, az agyam pörgött.
Az első dolgom az volt, hogy visszavegyem a hajam természetes színére. Melissa minden nyomát el akartam törölni a külsőmről.
Amikor Garrett hazajött, azonnal észrevette a változást.
„Lily, mi történt?” – kérdezte zavartan, nagy szemekkel. „A hajad?”
„Mindent tudok, Garrett” – mondtam remegő hangon. „Megtaláltam Melissa fényképét.”
Az arca elsápadt.
„Hogyan? Átnézted a dolgaimat?”
„Igen!” Csattantam. „És beszéltem az anyáddal. Miért nem beszéltél róla?”
Lenézett, a szégyen az arcára írva.
„Nem tudtam, Lily. Egyszerűen nem fogod megérteni. Túlságosan fáj.”
„Szóval úgy döntöttél, hogy helyette engem változtatsz át?” Követeltem. „Felfogod egyáltalán, hogy ez mennyire csavaros?”
„Lily, kérlek” – könyörgött, és közelebb lépett. „Én csak… Annyira hiányzott nekem. Amikor megláttam, hogy hasonlítasz rá, újra közel éreztem magam hozzá.”
Megráztam a fejem, könnyek csordultak végig az arcomon.
„Hallod egyáltalán magadat? Azért vettél feleségül, mert volt bennem annyi potenciál, hogy úgy nézzek ki, mint a halott húgod!”
Kinyújtotta a kezét, hogy megérintsen, de én elhúzódtam.
„Nem akartam őt helyettesíteni” – mondta. „Szeretlek, Lily.”
„Ezt nem tudom megtenni” – mondtam. „Nem tudok az lenni, amit te akarsz, hogy legyek. Ez nem normális, Garrett. Ez nem egészséges.”
Legyőzötten rogyott össze.
„Soha nem akartalak bántani. Sajnálom.”
„Nem tudok ebben a házasságban maradni” – mondtam, és a hangom megtört. „Ki kell szállnom belőle. Újra meg kell találnom önmagam.”
A férjem lesújtottnak tűnt, de nem hagyhattam, hogy ez megállítson. Tudtam, mit kell tennem a saját épelméjűségem és jólétem érdekében.
Miközben összepakoltam a dolgaimat, Garrett az ágyon ült, némán és összetörten.
„Lily, kérlek” – suttogta még egyszer utoljára.
De nem tudtam. Erősnek kellett lennem. Ahogy hazafelé hajtottam Maggie házától, tudtam, hogy el kell mennem. A szívem kihagyta az együttérzést, és átment az érzésbe, hogy valami csavaros történetben ragadtam.
Ki kellett jutnom innen.
De most már tudnom kell: Rosszul tettem, hogy elmentem?
Oszd meg ezt a történetet családoddal és barátaiddal. Lehet, hogy feldobja a napjukat és inspirálja őket.
Ezt a cikket a mindennapi életéből vett történetek ihlették, és egy profi író írta. A nevekkel és/vagy helyszínekkel való bármilyen hasonlóság pusztán a véletlen műve. Minden kép csak és kizárólag illusztrációs célokat szolgál.
