Egy baleset következtében lebénultam és kerekesszékbe kerültem, és apám nem volt hajlandó velem terhelni.De aztán egy fontos leckét kapott.
Tizenkilenc éves voltam, amikor munkába menet elütött egy autó. Számomra ez volt a világvége: gumicsikorgás, sötétség és fájdalom. És amikor felébredtem, hallottam a hangokat, hogy soha többé nem fogok járni.
Folyton apámat kerestem, de ő csak három nappal később bukkant fel, rosszabbul nézett ki, és tudtam, hogy részeg volt, amíg én az életemért küzdve feküdtem ott.
Édesanyám 12 éves koromban halt meg, mellrák áldozataként. Aranyos, fáradt asszonyként emlékszem rá, aki mindig megrázkódott apám kegyetlen szavaitól, és azért dolgozott, hogy legyen étel az asztalon, miközben ő elitta a fizetését.
Amint betöltöttem a 14. életévemet, megparancsolta, hogy keressek részmunkaidős munkát, hogy segítsek a számlák kifizetésében, és amikor 16 éves lettem, otthagytam az iskolát, és teljes munkaidőben dolgozni kezdtem, hogy eltartsam magam – és őt.
De amikor apám végül megérkezett a kórházba, hogy meglátogasson, sem együttérzés, sem hála nem volt a szemében. Az orvos elmagyarázta, hogy bár a gerincem nem szakadt el, súlyos zúzódások és nyomódások keletkeztek.
Lehet, hogy – még ha csak nagy valószínűséggel is – visszanyerem a járás képességét, de valószínűleg életem hátralévő részében kerekesszékben fogok ülni. És ekkor apám elsétált. Azt mondta az orvosnak: „Már elmúlt 18 éves, nem igaz? Felnőtt, igaz? Tehát már nem az én felelősségem. Vidd el te.”
Emlékszem az orvosom elborzadt arckifejezésére és apám tekintetére, ahogy végigsöpört a sánta lábaimon. „Haszontalan! Haszontalan, mint az anyád!”
Ezek voltak az utolsó szavak, amelyeket a következő hat évben hallottam tőle. Nem sokkal később átszállítottak egy gyógyító központba, ahol szerencsémre egy Carol Hanson nevű terapeutához kerültem.
Egy idősebb, anyáskodó nő volt, aki azonnal a szárnyai alá vett. Carol ugyanolyan szeretetteljes volt, mint amilyen igényes, és nagyon igényes volt. A következő évben olyan gyógyulás felé terelt, amiről álmomban sem gondoltam volna, hogy lehetséges.
Azon a napon, amikor a saját lábamra álltam, és megtettem az első lépést, úgy sírtam, mint egy csecsemő, és Carol is. Ez csak a kezdet volt, és a következő hónapokban még keményebben dolgoztam, de végül egészségesnek nyilvánítottak.
Keserédes pillanat volt ez számomra. Meggyógyultam a sérülésemből, és újra jártam, de rettegtem. Nem volt hova mennem, nem volt családom. Teljesen egyedül voltam a világban.
Carol besétált, és sírva talált rám. Leült mellém az ágyra, és átölelt. „Jenny – mondta nekem -, nem baj, ha félsz. Újra kezded az életed.”
„Nincs senkim, és nincs hová mennem” – suttogtam, és eszembe jutottak más betegek, akik szerető családdal körülvéve távoztak – »egyedül vagyok«.
„Nem, nem vagy egyedül”, mondta Carol határozottan, ”erről akartam beszélni veled. Szeretnél hozzám költözni? Csak addig, amíg újra rendbe nem hozod az életed…”
Így hát megtettem, és nagyon jó volt. Carol és én remekül kijöttünk egymással, és saját szobát adott nekem, egy szép szobát, a legszebbet, amit valaha láttam. „A lányomé volt – magyarázta Carol könnyes szemmel. „Elvesztettem őt, ahogy te is elvesztetted az édesanyádat.”
Másnap elkezdtem állás után guglizni Carol számítógépén, de amikor lementem reggelizni, az asztalon a helyi középiskola tájékoztató szórólapjai voltak, amelyekben esti tanfolyamokat hirdettek olyan felnőtteknek, akik be akarták fejezni a középfokú tanulmányaikat.
„Szerintem – mondta határozottan Carol -, vissza kell menned az iskolába, hogy újra főiskolára járhass”.
Tátva maradt a szám. „Főiskolára? Nem engedhetem meg magamnak a főiskolát!” Ziháltam. „Carol, egy fillérem sincs, és nincs módom eltartani magam, ha nem szerzek munkát, méghozzá gyorsan.”
Carol megrázta a fejét: „Nem, Jenny, nem engedheted meg magadnak, hogy NE menj főiskolára. Figyelj, én kölcsönadom neked a pénzt, és amikor lediplomázol, visszafizeted nekem – mint egy diákhitelt a banknak.”
Mindenesetre rábeszélt, és gyorsan elvégeztem a szükséges középiskolai bizonyítványt, és jelentkeztem a helyi főiskolára. Bevallom, Carol példája arra ösztönzött, hogy ápolónő legyek, és négy évvel később summa cum laude diplomát szereztem.
Egy helyi kórházban kezdtem el dolgozni, és végül az újszülött-ellátásra specializálódtam. Egy nap egy tévéstáb jött be, hogy egy egypetéjű hármas ikrekről készítsen egy híradót, és végül velem készítettek interjút.
Egy ideig egyfajta híresség voltam, de a figyelem egy nemkívánatos látogatót hozott nekem. Megszólalt a csengő, és amikor kinyitottam, döbbenten láttam, hogy az apám áll ott.
Borzalmasan nézett ki, mint egy csöves, bűzlött az alkoholtól és az izzadságtól. „Jenny, édes kislányom!” – kiáltotta, és kinyújtotta a kezét. „Végre újra megtaláltalak”.
„Újra megtaláltál?” Élesen megkérdeztem: „Elhagytál a kórházban, mert haszontalan voltam, emlékszel, mint az anyám?”.
Elnyomott néhány könnycseppet. „Ó, kicsim” – zokogott. „Bocsáss meg, meg voltam rémülve és sokkos állapotban voltam… Ugye most már nem fogod elküldeni az apádat? Nem voltam jól…”
„Nekem jól nézel ki” – mondtam neki hidegen, de gyakorlott szemem már észrevette a sárga árnyalatot a bőrén és a szemén. Valamiféle májbetegsége volt, valószínűleg az ivás miatt.
Előre csoszogott. „Beteg vagyok, Jenny, apunak nagy szüksége van rád… És… – szomjasan megnyalta az ajkát. „És le vagyok égve, kicsim, nincs pénzem kajára… Ugye nem hagyod, hogy apuci éhezzen?”
Az arcába vágtam az ajtót, és visszasétáltam a társalgóba.
Carol felnézett rám, és elmosolyodott. „Ki volt az, Jenny?”
„Ó, csak valami férfi, aki árult valamit!” A kanapéhoz mentem, leültem Carol mellé, és hevesen megöleltem. Carol visszaölelt.
„Jenny – mondta -, van valami, amiről beszélni akartam veled. Megengednéd, hogy örökbe fogadjalak? Hogy az anyád legyek? Mert a szívem mélyén már a lányom vagy.”
Elkezdtem sírni, és egyszerűen nem tudtam abbahagyni. Szörnyű gyermekkor volt az átkom, és most, felnőttként elég szerencsés voltam, hogy szerető otthonra és egy olyan szülőre találtam, aki becsül engem.
Mit tanulhatunk ebből a történetből?
- A család a szeretetre épül, nem biológiai kötelékre vagy közös DNS-re.
- Amit adsz, azt kapod, ahogy Jenny apja is rájött.
Oszd meg ezt a történetet családoddal és barátaiddal. Lehet, hogy feldobja a napjukat és inspirálja őket.
Ezt a cikket a mindennapi életéből vett történetek ihlették, és egy profi író írta. A nevekkel és/vagy helyszínekkel való bármilyen hasonlóság pusztán a véletlen műve. Minden kép csak és kizárólag illusztrációs célokat szolgál.
