Egy férfi elborzadva tapasztalja, hogy törékeny, idős szomszédja a lerobbant, régi autójában él, pedig van háza.
Néha hosszú-hosszú időbe telik, mire rájövünk, hogy valami nem stimmel, nagyon nem stimmel. David Castle megszokta, hogy szomszédja, Olivia Madison mindig ugyanakkor érkezik és távozik a kocsijával, mint ő.
Legalábbis ezt gondolta egészen addig az éjszakáig, amíg hajnali fél háromkor haza nem ért, és meg nem látta Mrs. Madisont a kocsijában – látszólag mélyen aludt. Vajon kizárta magát? Aztán rájött, hogy valójában még soha nem látta Mrs. Madisont vezetni a kocsiját, egyszer sem.
David aggódva közeledett az ütött-kopott, öreg Fordhoz, és belenézett. Mrs. Madison az anyósülésen feküdt, egy vastag paplanba burkolózva – mélyen aludt.
A hátsó ülésen több doboz élelmiszer és alapvető szükségleti cikkek voltak szépen elrendezve. Nyilvánvaló volt: a hetvenkilenc éves Madison asszony a kocsijában lakott!
De miért? – csodálkozott döbbenten David. Az asszonyé volt a szomszédos ház, egy csinos viktoriánus kétszintes, amely Mr. Madison három évvel ezelőtti halála után kezdett csak elhanyagoltnak tűnni.
David hazament, és felébresztette a feleségét. “Lydia..” – mondta -, azt hiszem, Mrs. Madison a kocsijában lakik. Drágám, kérlek, hozd rendbe a vendégszobát. Be fogom hozni.”
Lydia kiugrott az ágyból. “Istenem, David! Mrs. Madison?!” – zihált. “De hiszen kilencven éves!”
“Tudom” – mondta David komoran. “Soha nem gondoltam volna, hogy valaha is látok valakit, akit ismerek, az utcán élni. Megyek, behozom.”
“Ne ijeszd meg, David” – könyörgött Lydia.
“Ne aggódj, nem fogom..”” – mondta David. “És nem fog még egy éjszakát abban a kocsiban aludni!”
David visszasétált a udvarra, és ismét Mrs. Madison kocsijához lépett. Óvatosan kopogott az ablakon, amíg Mrs. Madison szemhéja meg nem rebbent. “Mrs. Madison” – szólította halkan. “David Castle vagyok a szomszédból!”
Mrs. Madison felébredt, és kissé ijedtnek tűnt, de David kedves mosolya megnyugtatta. “Mrs. Madison. Kérem, szálljon ki a kocsiból, és jöjjön be. A feleségem készített önnek egy csésze forró csokoládét és egy meleg ágyat.”
“David…” – mondta Mrs. Madison -, teljesen jól vagyok… Kérem, ne aggódjon.”
“Nem megyek el, hacsak nem jön velem” – mondta határozottan David, és végül Mrs. Madison kinyitotta az ajtót, és kiszállt a kocsiból. David bebugyolálta őt a paplanjába, és felvezette az ajtóhoz vezető úton.
Odabent Lydia az ígért forró csokoládéval várta. Mrs. Madison belekortyolt és könnyek töltötték meg a szemét. “Régen pont ilyen forró csokoládét készítettem az én Charley-omnak, amikor éjszakai műszakban dolgozott…” – mondta.
“Mrs. Madison, miért aludt a kocsijában?” – kérdezte Lydia.
Mrs. Madison lehunyta a szemét. “Tudja, nem tudok hazamenni… Azóta nem, amióta Charley…”
“Nem volt otthon, mióta a férje meghalt?” – kérdezte David megdöbbenve.
Mrs. Madison némán sírt. “Eleinte igen” – magyarázta – “De aztán… Ott, ahol ő volt, szörnyű csend volt, aztán hirtelen kinyitottam egy fiókot vagy egy ajtót, és úgy éreztem az illatát, mintha csak ott lett volna.”
“Nem tudtam együtt élni a hiányával, vagy az állandó emlékeztetőkkel, nem tudtam együtt élni ezzel a fájdalommal. Egyik este fogtam a paplanomat, és kimentem a kocsiba. Az volt az első nyugodt éjszakám Charley halála óta.”
“Ezért elkezdtem kint aludni, de hamarosan már nem bírtam bemenni a házba semmiért. Kikapcsoltattam a vizet és a villanyt, és az autómban kezdtem élni. Ennek már két éve. Te vagy az első ember, aki észrevette.”
“De hogyan boldogul, mármint a fürdőszobai felszereléssel?” – kérdezte Lydia kíváncsian.
“Tíz éve tagja vagyok egy nyugdíjasok tornájával foglalkozó csoportnak, Charleyval szoktam járni” – mondta Mrs. Madison. “Szóval oda járok, fürödöm, meg miegymás… boldogulok.”
“Mrs. Madison” – mondta David finoman. “Miért nem adja el a házat, és költözik máshová?”
Mrs. Madison elpirult. “Ó, David, gondoltam már erre, de a ház olyan rendetlen!”
“Nos, most menjen aludni, holnap pedig átgondoljuk, hogy mit tegyünk, jó?” – mondta David kedvesen. “És ha megengedi, akkor kitakaríttatom a házat, és eladhassa.”
Mrs Madison hálásan megölelte Davidet és Lydiát. “Köszönöm, kedveseim. Reményt adtatok nekem.”
Másnap David felhívta egy barátját, akinek volt egy kis vállalkozása, amely régi házakat restaurált, és megkérte, hogy látogasson el vele Mrs. Madison házába. Amikor a két férfi belépett a házba, megdöbbentek.
Az egész házat porréteg borította, a mennyezetről és a lámpatestekről vastag pókhálófátyolok lógtak, de ami még ennél is rosszabb volt, a falakat a padlótól a mennyezetig valami furcsa kinézetű fekete nyálka borította.
“Kifelé!” – kiáltotta David barátja, és kilökte őt az ajtón. Elment a kocsijához, és két arcmaszkot és egy sor üvegcsövet hozott vissza. A két férfi visszament, és David figyelte, ahogy a barátja mintákat gyűjt a szerinte penésznek vélt anyagból.
David barátja a fejét rázta. “Haver” – mondta -, ez rossz lehet. Elviszem a laborba, hogy megnézzem, mit mondanak. de lehet, hogy nagyon rossz hír.”
“Hívhatok egy takarítószolgálatot… Csak egy kis penész és por nem a világ vége.”
De David barátja megrázta a fejét. “Ha ez az, amire gondolok, akkor kizárt, hogy ez a ház valaha is tiszta lesz – vagy biztonságos lesz benne élni.”
“Biztonságos?” – kérdezte David. “Hogy érted ezt?”
“Ha ez mérgező penész, akkor az a ház minden résébe beszivárgott, minden padlódeszka alá, minden falba. Valójában, ha az idős hölgy barátnőd abban a házban lakott volna, mostanra már súlyosan beteg lenne!”
Három nappal később jöttek a hírek a laborból. Egy nagyon veszélyes penészgomba egy olyan változata volt, amelyet a technikusok még soha nem láttak. “Szélsőséges esetként” jelentették, és azt javasolták, hogy az összes spórát semmisítsék meg.
David közölte Mrs. Madisonnal a rossz hírt, és úgy döntöttek, hogy kihívják a tűzoltóságot, és segítséget kérnek a probléma kezeléséhez. A tűzoltóság szakértője elmondta nekik, hogy az egyetlen módja annak, hogy a penész ne terjedjen át más lakásokra, az lenne, ha felgyújtanák a házat. A ház lebontása a spórák felhőit juttatná a levegőbe, és lehetővé tenné, hogy azok szétterjedjenek az egész környéken.
Madison asszony elfogadta a tűzoltóság tanácsát, és végignézte, ahogy gondosan ellenőrzött tüzet gyújtanak. És miközben a régi háza égett, sírt. David gyengéden átkarolta, és azt mondta: “Nálunk van az otthona, Mrs. Madison, addig, amíg csak akarja, tudja jól!”
Mrs. Madison bólintott. “Tudom, David, köszönöm, de reméltem, hogy újra lesz egy saját kis helyem…”
David-nek volt egy ötlete, de egyelőre megtartotta magának. Másnap összehívta a szomszédokat. “Mint mindannyian tudják, Mrs. Madison felgyújtotta a házát, hogy megakadályozza a mérgező penész terjedését, amely mindannyiunknak árthatott volna.”
“Szerintem össze kellene fognunk, hogy megpróbáljuk megoldani a problémáját. Van valakinek ötlete?”
Az egyik nő felemelte a kezét. “Ingatlanügynök vagyok, és Mrs. Madison telke nagy, sokkal nagyobb, mint bármelyikünké. Azt hiszem, ismerek egy építési vállalkozót, akit érdekelhet!”
Mint kiderült, a fejlesztő nagyon is érdeklődött, és David kiváló üzletet kötött Mrs. Madison nevében. A fejlesztő egy sor gondozott házikót épített, és a nagylelkű kifizetés részeként Mrs. Madison egy életen át az egyik egységben lakhatott.
David kedvességének köszönhetően Mrs. Madison jó árat kapott a telkéért, és egy saját kis független otthont, ráadásul a szeretett környéken maradt, a legjobb barátai, David és Lydia Castle szomszédságában.
Mit tanulhatunk ebből a történetből?
- Sokan úgy haladunk át ezen a világon, hogy nem igazán látjuk, mi vesz körül minket, és így elszalasztjuk a lehetőséget, hogy segítsünk a rászorulókon. David látta, hogy Madison asszony a kocsijában él, de mivel nem figyelt oda, nem vette észre.
- A legrosszabb nyomorúságból is nagy áldás fakadhat. Mivel az autójában lakott, Mrs. Madisont nem érintette a potenciálisan halálos mérgező penész.
Oszd meg ezt a történetet családoddal és barátaiddal. Lehet, hogy feldobja a napjukat és inspirálja őket.
Ezt a cikket a mindennapi életéből vett történetek ihlették, és egy profi író írta. A nevekkel és/vagy helyszínekkel való bármilyen hasonlóság pusztán a véletlen műve. Minden kép csak és kizárólag illusztrációs célokat szolgál.
