Azt hittem, hogy a vőlegényem szüleivel való találkozás csak egy újabb lépés lesz a jövőnk felé, de egy katasztrofális vacsora során kiderült az igazság Richard világáról. Az este végére nem maradt más választásom, mint lemondani az esküvőt.
Soha nem gondoltam volna, hogy én leszek az a típus, aki lemondja az esküvőt. De az élet mindig meglep, nem igaz?
Én azok közé az emberek közé tartozom, akik inkább azután hoznak nagy döntéseket, miután megbeszéltem a barátaimmal és a családommal, és tudtam, hogy mit gondolnak róla. De ezúttal egyszerűen tudtam, hogy meg kell tennem.
Tudtam, hogy le kell mondanom az esküvőt, mert ami aznap az étteremben történt, arra nem számítottam.
Mielőtt arról a napról beszélnék, hadd osszam meg egy kicsit a vőlegényemről, Richardról. A munkahelyemen találkoztam vele, amikor a könyvelésen dolgozott, mint junior vezető beosztású munkatárs. Nem tudom, mi volt az, de valami vonzott benne. Valami, ami miatt azonnal felfigyeltem rá.
Richard megfelelt a jóképű férfi definíciójának. Magas, elegáns haj, meleg mosoly és remek humorérzék. Gyorsan az iroda kedvence lett, és hamarosan már a kávészünetekben is beszélgettünk.
Körülbelül hét héttel a belépése után kezdtünk randizni, és rájöttem, hogy ő volt minden, amit egy partnerben akartam. Magabiztos, kedves, felelősségteljes és megoldásorientált. Pont olyan férfi, akire egy magamfajta ügyetlen nőnek szüksége volt.
A kapcsolatunk gyorsan haladt. Túl gyorsan, most, hogy belegondolok. Richard mindössze hat hónappal azután kérte meg a kezem, hogy elkezdtünk randizni, és engem annyira magával ragadott a pörgős románc, hogy habozás nélkül igent mondtam.
Minden tökéletesnek tűnt vele kapcsolatban, kivéve egy dolgot: még nem találkoztam a szüleivel. Egy másik államban éltek, és Richardnak mindig volt valami kifogása, hogy miért nem tudtuk meglátogatni őket. De amint hallottak az eljegyzésünkről, ragaszkodtak hozzá, hogy találkozzunk.
„Szeretni fognak téged” – biztosította Richard, és megszorította a kezemet. „Péntek estére foglaltam nekünk asztalt abban a puccos új étteremben a belvárosban.”
A következő napokat pánikban töltöttem. Mit vegyek fel? Mi van, ha nem tetszem nekik? Mi van, ha azt mondják Richardnak, hogy hagyjon el?
Esküszöm, vagy egy tucatnyi ruhát próbáltam ki, mire egy klasszikus fekete ruhára esett a választásom. Kifinomultan akartam kinézni, de nem túlöltözve.
Pénteken korán hazaértem a munkából, és elkészültem. Smink nélküli megjelenés, csinos fekete magassarkú cipő, egy mini táska és természetes frizura. Szerettem volna egyszerű, de az alkalomhoz illően tökéletes lenni. Richard nem sokkal később értem jött.
„Gyönyörűen nézel ki, bébi!” – mondta, és megvillantotta az általam imádott mosolyát. „Készen állsz?”
Bólintottam, próbáltam megnyugtatni az idegeimet. „Nagyon remélem, hogy tetszem nekik.”
„Tetszeni fog nekik, bébi” – fogta meg a kezem. „Elvégre minden megvan benned, amit egy szülő a gyermeke partnerében látni szeretne. Csodálatos vagy kívül-belül.”
Ezen a ponton kissé megkönnyebbültem, de még mindig nem voltam felkészülve a drámára, ami hamarosan kibontakozik.
Néhány perccel később beléptünk az étterembe, és szerintem lenyűgöző volt. Kristálycsillárok lógtak a mennyezetről, és lágy zongorazene töltötte be a levegőt. Olyan hely volt, ahol még a vizespoharak is drágának tűntek.
Megláttuk Richard szüleit az ablak melletti asztalnál. Az édesanyja, Isabella, egy vékony nő, tökéletesen fésült hajjal, felállt, amikor közeledtünk. Eközben az apja, Daniel, aki meglehetősen szigorúnak tűnt, ült.
„Ó, Richard!” – hahotázott az anyja, amikor közeledtünk hozzá, teljesen figyelmen kívül hagyva engem. Szoros ölelésbe zárta Richardot, majd karnyújtásnyira tartotta. „Olyan gyengének tűnsz. Lefogytál? Eleget eszel?”
Kínosan álltam ott, amíg Richard végre emlékezett rám.
„Anya, apa, ő itt Clara, a menyasszonyom”.
Az anyja tetőtől talpig végignézett rajtam.
„Ó, igen, szia, drágám” – mosolygott, de nem egészen a szeméig érő mosollyal.
Az apja csak morgott.
Ahogy leültünk, megpróbáltam beszélgetést kezdeményezni.
„Örülök, hogy végre megismerhetem mindkettőjüket. Richard olyan sokat mesélt rólatok.”
Mielőtt bármelyikük is válaszolhatott volna, egy pincér jelent meg az étlapokkal. Ahogy átnéztük őket, észrevettem, hogy Richard édesanyja felé hajol.
„Ó, édesem – mondta hangosan suttogva -, szeretnéd, ha anyu rendelne neked? Tudom, hogy a túl sok választási lehetőségtől mennyire megterhelő számodra”.
Mi a… – gondoltam.
Richard harmincéves volt, és Isabella úgy bánt vele, mintha nyolcéves lenne. De meglepetésemre csak bólintott. Azt hittem, azt mondja majd neki, hogy ne bánjon vele úgy, mint egy kisgyerekkel, de tévedtem.
„Köszönöm, anya” – mondta. „Tudod, mit szeretek.”
Próbáltam elkapni Richard tekintetét, de ő az anyjára koncentrált. Az asszony folytatta, hogy mindkettőjüknek megrendelje az étlap legdrágább tételeit. Homárt, bélszínt és egy kétszáz dolláros üveg bort.
Amikor rám került a sor, egy egyszerű tésztaételt rendeltem. Túlságosan meg voltam kábulva ahhoz, hogy étvágyam legyen.
Miközben az ételre vártunk, Daniel végre közvetlenül hozzám fordult.
„Szóval, Clara” – mondta durva hangon. „Mik a szándékaid a fiunkkal?”
Majdnem megfulladtam a vizemtől. „Tessék?”
„Nos, azt tervezed, hogy feleségül veszed, ugye? Hogyan tervezel gondoskodni róla? Tudod, hogy a ruháit éppen úgy kell kivasalni, és nem tud aludni a különleges párnája nélkül”.
Richardra néztem, és vártam, hogy közbeugrik, hogy megmondja az apjának, hogy ez nem helyénvaló. De ő csak ült ott, némán.
„Én… uhh…” Dadogtam. „Még nem beszéltük meg ezeket a részleteket.”
„Ó, gyorsan meg kell tanulnod, kedvesem” – szólt közbe Isabella. „A mi Richie-nk nagyon válogatós. Minden nap pontosan este hatra kell neki vacsora, és eszedbe se jusson zöldséget tálalni neki. Hozzájuk sem nyúl.”
Oké, nem erre jelentkeztem, gondoltam. Mi folyik itt? Richard miért nem mondott semmit a szüleinek? Miért hagyta, hogy úgy bánjanak vele, mint egy csecsemővel?
Ekkor megérkezett a pincér az étellel, és egy pillanatra megmentett attól, hogy válaszolnom kelljen. Miközben ettünk, Richard szülei tovább nyűglődtek körülötte.
Nem hittem a szememnek, amikor láttam, hogy Isabella felvágja neki a steaket, miközben Daniel folyamatosan emlékeztette, hogy használja a szalvétát. Megdöbbentem.
Ahogy az várható volt, az étvágyam elszállt, így csak ültem, és a tésztámat piszkáltam. Egyfolytában azon gondolkodtam, miért nem láttam előre, hogy ez lesz. Miért vonakodott Richard annyira meglátogatni velem a szülei lakását, amikor még együtt jártunk?
Minden kifogása kezdett értelmet nyerni számomra.
Ahogy az étkezés a végéhez közeledett, megkönnyebbülten sóhajtottam fel, mert azt hittem, a legrosszabbon túl vagyunk. De még nem… a rémálomszerű vacsora épp most érte el a csúcspontját.
Amikor a pincér hozta a számlát, Isabella felkapta, mielőtt bárki más láthatta volna. Őszintén szólva azt hittem, azért tette ezt, mert nem akarta, hogy udvariasságból fizessek, de amit ezután mondott, az arra késztetett, hogy tágra nyílt szemmel bámuljak rá.
„Nos, kedvesem, azt hiszem, az a tisztességes, ha ezt fele-fele arányban osztjuk el, nem gondolod?” – mosolygott rám. „Elvégre most már egy család vagyunk.”
Ők több száz dollár értékű ételt és bort rendeltek, míg én egy húsz dolláros tésztaételt ettem. És most elvárták, hogy én fizessem a felét? Szó sem lehet róla!
Megdöbbenve néztem Richardra, és némán könyörögtem neki, hogy mondjon valamit. Azt vártam, hogy kiálljon értem, és megmondja az anyjának, milyen nevetségesen hangzik. De az a férfi csak ült ott, kerülte a tekintetemet.
Abban a pillanatban minden kristálytisztává vált. Nem csak egy drága vacsoráról volt szó. Ez volt a jövőm, ha hozzámegyek Richardhoz. Az ő szüleihez is hozzámennék.
Így hát vettem egy mély lélegzetet, és felálltam.
„Tulajdonképpen – kezdtem nyugodt hangon -, azt hiszem, inkább kifizetem a saját vacsorámat”.
Miközben Richard és a szülei rám néztek, elővettem a pénztárcámat, és annyi pénzt tettem az asztalra, hogy fedezze a tésztámat és egy bőséges borravalót.
„De…” Isabella tiltakozott. „Mi egy család vagyunk!”
„Nem, nem vagyunk” – mondtam, egyenesen a szemébe nézve. „És nem is leszünk.”
Aztán Richard felé fordultam, aki végre találkozott a tekintetemmel. Zavartnak tűnt, mintha nem értette volna, mi történik.
„Richard – mondtam halkan -, törődöm veled. De ez… ez nem az a jövő, amit én akarok. Nem egy gyereket keresek, akiről gondoskodhatnék. Én egy társat akarok. És nem hiszem, hogy készen állsz arra, hogy az legyél.”
Lecsúsztattam az eljegyzési gyűrűmet, és az asztalra tettem.
„Sajnálom, de az esküvő lefújva.”
Azzal megfordultam, és kisétáltam az étteremből, három döbbent arcot hagyva magam mögött.
Ahogy kiléptem a hűvös éjszakai levegőre, úgy éreztem, hogy egy teher lekerült a vállamról. Igen, fájt. Igen, kínos volt a munkahelyemen. De tudtam, hogy jól döntöttem.
Másnap reggel visszavittem az esküvői ruhámat.
Miközben az eladó feldolgozta a visszatérítésemet, megkérdezte, hogy minden rendben van-e.
Mosolyogtam, és könnyebbnek éreztem magam, mint hónapok óta bármikor. „Tudod mit? Minden rendben lesz.”
Ahogy ezt mondtam, rájöttem, hogy a legbátrabb dolog, amit tehetsz, hogy elsétálsz valamitől, ami nem jó neked. Lehet, hogy pillanatnyilag fájni fog, de hosszú távon ez a legkedvesebb dolog, amit magaddal tehetsz.
Egyetértesz?
Oszd meg ezt a történetet családoddal és barátaiddal. Lehet, hogy feldobja a napjukat és inspirálja őket.
Ezt a cikket a mindennapi életéből vett történetek ihlették, és egy profi író írta. A nevekkel és/vagy helyszínekkel való bármilyen hasonlóság pusztán a véletlen műve. Minden kép csak és kizárólag illusztrációs célokat szolgál.
