Amikor Samira vesz egy használt autót egy márkakereskedésben, azt győzelemnek tekinti, mert ezt teljesen egyedül csinálta. Ám másnap reggel az autó rejtélyes előző tulajdonosa felhívja őt, és azt állítja, hogy valami „élőt” hagyott az autó ülése alatt. Vajon Samira találkozik vele, vagy egyedül fedezi fel a titkos csomagot?
Amikor először vettem meg az autómat, úgy volt, hogy ez egy kis győzelem lesz. Otthagytam a vállalati állásomat, hogy szabadságot vegyek ki a novelláskötetem megírására. Így nem akartam elherdálni a megtakarításaimat, amíg valami nagy dolog nem jön anyagilag az utamba.
Nem volt semmi extra, csak egy használt Toyota Corolla a helyi márkakereskedésből. A birtoklás izgalma elég volt ahhoz, hogy elfeledkezzek az előző tulajdonosával kapcsolatos gondolataimról. Akárki is volt az, a múltamban volt, én pedig egyenesen a jövőm felé tartottam.
Vagy legalábbis így gondoltam.
De aztán jött az a véletlenszerű telefonhívás, ami mindent megváltoztatott.
Korán volt, reggel 7 óra körül, és épp a reggeli kávéfőzés közepén voltam, amikor a telefonom egy ismeretlen számmal csengett.
Normális esetben nem vennék tudomást róla, de valamiért a kora reggeli és késő esti ismeretlen hívások miatt fel kellett vennem. Nem tudtam, hogy valakinek szüksége van-e rám.
„Halló?” Mondtam ásítva.
„Jó napot, a Toyota Corolla új tulajdonosa?” – kérdezte egy férfi, aggodalommal a hangjában.
„Igen, ő vagyok. Ki beszél?” Kérdeztem, hirtelen nyugtalanságot éreztem.
Vett egy mély lélegzetet.
„Ó, hála az égnek! Elnézést, hogy zavarom, de szükségem van a segítségére. Én voltam az autó előző tulajdonosa, és valamit az ülés alatt hagytam, amikor tegnap reggel beadtam. Tegnap elhozta, ugye?”
„Igen” – válaszoltam, zavartan, hogy mire akar kilyukadni.
„Oké. Jó” – szünetet tartott. „Meg kell szereznem, amit hátrahagytam. Nagyon fontos. Tényleg sürgős.”
Mi a fene lehet olyan fontos, hogy így a nyomomra akart bukkanni? A kereskedés egyáltalán kiadhatott személyes adatokat?
„Mit hagytál itt?” – kérdeztem, próbáltam nyugodt maradni.
„Ez valami… élő” – dadogta. „Kérem, asszonyom, minél hamarabb el kell jönnöm érte. Ígérem, megmagyarázom, ha találkozunk.”
Egy pillanatra elhallgattam.
Élve? A szó hangosan visszhangzott a fejemben. Ez a férfi komolyan gondolta? Milyen élő dolog lehetett a kocsiban? Az agyam egy csecsemőtől egy kutyán át egészen egy kábítószercsomagig száguldott, amit a férfi élőlényként tüntetett fel.
De tudtam, hogy valami ilyesmit észrevettem volna.
„Akarsz velem találkozni valahol, vagy megadod a címedet?” – folytatta.
Valószínűleg mindegyikre nemet kellett volna mondanom. De volt benne valami, és a hangjában lévő pánik, ami miatt haboztam nemet mondani.
„Oké” – mondtam végül, a hangom határozottabb volt, mint amilyennek éreztem. „Gyere át a környékemre. Van egy park nem túl messze attól a helytől, ahol lakom. Ott találkozunk. Elküldöm a címet erre a számra.”
„Ez tökéletes” – mondta, és megkönnyebbülten felsóhajtott. „Ne aggódj, egyelőre el van zárva.”
Letettem a telefont, és a telefonomra meredtem.
„Mit csinálsz, Samira?” Kérdeztem magamtól. „Tényleg találkozol egy véletlenszerű emberrel?”
De, mi élne az ülésem alatt? A gondolataim ismét a rosszabbik esetre vonatkozó forgatókönyvekre terelődtek. Mi van, ha egy veszélyes állat volt?
Fogalmam sem volt, mire számíthatok, és ez az, ami idegessé tett.
Húsz perccel később már a Corolla mellett álltam a hűvös reggeli levegőben, és vártam, hogy a titokzatos idegen felbukkanjon.
A környék még mindig csendes volt, és elképzeltem, ahogy mindenki az otthonában lassan felébred, vagy reggelit készít a családjának.
Végül egy férfi állt meg egy öreg pickup teherautóval, ahogyan azt sms-ben meg is ígérte. A tekintete idegesen pásztázta a környéket, mielőtt rajtam landolt volna.
„Ben vagyok” – mondta. „Köszönöm, hogy eljöhettem.”
Fiatalabb volt, mint képzeltem, valószínűleg a húszas évei végén járhatott, akárcsak én, sötét hajjal, ami úgy nézett ki, mintha túl sokszor végigsimított volna rajta a kezével.
Volt valami megnyerő a zilált megjelenésében, bár láttam rajta, hogy őszintén aggódik.
Hagyd abba, Samira, mondtam magamnak. Ez nem az egyik romantikus vígjátékod. Ez nem egy ismerkedő-csók.
„Semmi gond – válaszoltam. „Samira vagyok. Szóval, pontosan mit hagytál az ülés alatt?”
A férfi nem válaszolt azonnal. Ehelyett kinyitotta a vezetőajtót, letérdelt a kocsi mellé, és benyúlt az ülés alá. Egy pillanatig nem történt semmi.
Aztán Ben egy kis, lezárt dobozt húzott elő, amelynek tetején apró légzőnyílások voltak lyuggatva. A gyomrom felfordult, ahogy elképzeltem, hogy egy tarantula van a dobozban.
„Nagyon sajnálom, hogy így zavarlak – mondta, miközben felállt, és a kezében tartotta a dobozt.
„Mi van benne?” – kérdeztem, szinte szórakozottan.
„Van otthon egy háziállatként tartott gekkóm, és minden nap élő rovarokkal etetem. Tegnap megálltam az állatkereskedésben, hogy vegyek némi eledelt, többek között lisztférgeket és csótányokat, de a dobozt biztosan az ülés alatt hagytam, amikor kipakoltam a kocsiból.”
Eltartott egy pillanatig, amíg a szavai felfogtam.
„Egy doboz élő rovarokat hagytál az ülés alatt?” Kérdeztem.
„Nem önszántamból” – válaszolta félénken. „Én is elkéstem az autó átadásával. Úgyhogy abban a pillanatban, amikor minden mást kipakoltam otthon, átrohantam a kereskedésbe, hogy otthagyjam a kocsit… neked.”
„Szerencséd, hogy nem szöktek meg” – mondtam.
Hirtelen nevetés bugyogott fel bennem, mielőtt le tudtam volna állítani, és ha egyszer elkezdődött, nehéz volt abbahagyni.
Egy másodpercig zavartan nézett rám, mielőtt vigyor terült szét az arcán.
„Tudom, nevetséges, nem igaz?” – mondta. „Annyira ki voltam borulva, hogy még aludni sem tudtam. Folyton elképzeltem, ahogy a kocsid körül mászkálnak, és én csak…”
„Te jó ég!” – kiáltottam fel. „Ez aztán a meglepetés lett volna.”
A gondolat, hogy úgy vezethetek, hogy egy doboznyi szökött bogár lapul valahol az ülés alatt, egyszerre volt rémisztő és vicces.
„Nagyon sajnálom, Samira – mondta, és a vigyora valami őszintébbé változott. „Nem akartalak megijeszteni. Csak nem tudtam, mi mást tehetnék. A gekkó, Sámson, valójában a kisöcsém háziállata. És bármennyire is bolondos, a gyerek imádja.”
„Nem ítélkezem” – válaszoltam. „Gyerekkoromban nekem is volt egy házibékám, szolid két hétig, amíg anyám meg nem találta, hogy a szobámban ugrál.”
Ez elég volt ahhoz, hogy mindkettőnknek újra beinduljon. Addig nevettünk, amíg könnyek nem folytak végig az arcunkon.
„Hadd tegyem jóvá” – bökte ki hirtelen. „Mit szólnál, ha meghívnálak egy kávéra? Bocsánatkérésként a… bogaras dologért?”
Csak bámultam rá, váratlanul ért a hirtelen ajánlat. Nem számítottam semmire. De ugyanakkor úgy éreztem magam, mintha az egyik romantikus történetben lennék, amit én írtam.
Volt valami abban, ahogyan kérdezett, valami őszinte és egy kicsit reményteli.
„Én… ööö…” – kezdtem mondani. „Persze, miért ne?”
„Nagyszerű!” – mondta, és felragyogott az arca. „Ismerek egy helyet nem túl messze innen. Szeretnél most már menni?”
Nevettem a lelkesedésén.
„Mi lenne, ha elvinnél egy autómosóba, hogy lemossuk a bogarakat és a paranoiámat, aztán megihatnánk egy kávét?”. Kérdeztem, félig tréfásan, félig komolyan.
„Tulajdonképpen ez a legkevesebb, amit tehetek” – mondta. „Gyere.”
Ben betette a rovarokkal teli dobozt a kocsijába, és bezárta az ajtót. Hozzávágtam a kulcsaimat, amit tökéletesen elkapott.
Miközben az autómosó felé tartottunk, Ben mindent elmesélt a kisöccséről, aki vele élt.
„Nagy korkülönbség van köztünk” – mondta. „De van egy nagyon jó iskola két utcányira tőlem. Úgyhogy oda iratkozott be.”
„Ez csodálatos – mondtam, miközben a kezét figyeltem a kormánykeréken. „Bárcsak lenne egy fiatalabb testvérem, aki a helyes úton tartana.”
Amikor az autómosóhoz értünk, Ben gondoskodott róla, hogy a teljes csomagot elvigyük.
„Jól mossátok le, srácok” – mondta.
Elmentünk kávézni, amíg a kocsival foglalkoztak.
Én pedig azon tűnődtem, hogy mi fog történni ezután…
Te mit tettél volna?
Oszd meg ezt a történetet családoddal és barátaiddal. Lehet, hogy feldobja a napjukat és inspirálja őket.
Ezt a cikket a mindennapi életéből vett történetek ihlették, és egy profi író írta. A nevekkel és/vagy helyszínekkel való bármilyen hasonlóság pusztán a véletlen műve. Minden kép csak és kizárólag illusztrációs célokat szolgál.
