Robert egyedül volt otthon, és gondolatban szívesen emlékezett vissza életének arra a fejezetére, amely néhai felesége kötés iránti szeretetével kezdődött. Amikor már azt hitte, hogy egy újabb hálaadást fog egyedül tölteni, váratlan látogatók jelentek meg a küszöbén.
„Látta valaki a pulóveremet?” – kérdezte hangosan Robert.
Ha majdnem 75 éves vagy, és az elmúlt nyolc évben egyedül éltél, mint Robert, akkor talán te is elkezdesz majd hangosan beszélni – magadhoz vagy a ház körüli tárgyakhoz.
„Megtaláltam!” – Robert szeme felcsillant.
Gyermeki izgalommal vette fel, és a tükörbe bámult.
„Na, mit gondolsz? Hát nem néz ki még mindig remekül?” – Robert lágyan elmosolyodott.
„Tudod, ezt a feleségem, Gina varrta nekem” – folytatta Robert, miközben végig simította a kezét a pulóver szépen szőtt vonalain. „Nyolc évvel ezelőtt, néhány héttel a halála előtt….”
Robert el tudta képzelni Ginát, amint az ablak melletti széken ül, órákig kötöget, és nézi a kint elhaladó embereket.
Emlékezett rá, milyen izgatott volt, amikor a nyugdíjazási partiján megkapta az első gombolyag fonalat és kötőtűket.
„Órákig tanult kötni, gyakorolta a különböző módokat….” – mondta Robert, miközben ugyanabban a székben ült az ablak mellett.
„És ó, az az öröm az arcán, amikor az első két pár babazoknit kötötte az újonnan született unokáinknak! El volt ragadtatva!” – Robert felnevetett az emlékre.
Amikor a babák kinőtték a zoknikat, az anyjuk éppen ki akarta dobni őket, amikor Robert közbelépett. „Ezeket és még néhány ruhát elviszek a gyermekotthonba” – mondta.
Ez volt az első alkalom, amikor bepillantást nyerhetett a csoportban élő gyerekek életébe. Az alacsony finanszírozás miatt a gyerekek minimális ellátásból éltek. Robertnek megszakadt a szíve, amikor látta, hogy némelyikük kopott zokniban rohangál.
„Hazajöttem, és azt mondtam Ginának, hogy több zoknit kellene kötnie a gyerekeknek. Csodálatos érzés volt számára, hogy szükség van rá a közösségben” – mesélte Robert a dohányzóasztalnak.
„Így hát a következő évben kötött. Aztán még többet kötött. Hamarosan minden hónapban meglátogattam az otthont, és új pár zoknit vittem a rászoruló gyerekeknek.”
„Mígnem egy délután, miközben az ágyban olvastam, ő pedig kötött. Gina letette a tűket, és furcsa céltudatossággal odajött hozzám.”
„Megcsókolt, a mellkasomra feküdt, és azt mondta: Szeretlek, Robert!”
„És soha többé nem ébredt fel abból a békés szunyókálásból.”
„Hetek teltek el, és a befejezetlen zokni csomó úgy feküdt a széken, ahogyan otthagyta. Elhatároztam, hogy megtanulok kötni, hogy befejezhessem, amit Gina elkezdett” – mondta Robert, miközben felemelte a szemüvegét, hogy letörölje a könnyeit.
„Elkezdtem kötni és magam szállítottam a zoknikat. De a látogatásaim ennél sokkal többről szóltak.”‘
„Tudod, az otthonban egy öt fiatal fiúból álló csoport minden héten várta, hogy láthasson engem.”
„Ezek a fiúk energikusak és pajkosak voltak, de meg akarták ismerni azt a világot, amely az otthonon kívül vár rájuk.”
Robert, aki szeretett beszélgetni a gyerekekkel, leült velük a fűre, bátor és kedves történeteket mesélt, és elgondolkodtató kérdéseket tett fel nekik.
„Másrészt a saját gyermekeim azt hitték, hogy őrült vagyok. Először is, nem várták, hogy egy nyugdíjas fizikaprofesszor kötni kezd. Másodszor pedig azt gondolták, hogy bolond vagyok, amiért ingyen adom őket.”
„Így az új céltudatosságom még egy okot adott a gyerekeimnek, hogy eltávolodjanak tőlem. És még egy olyan napon is, mint a mai, a hálaadás napján, megtalálták a módját, hogy kibújjanak a látogatás alól.”
„Ezt a házat, Gina otthonát látva nem semmi lett volna, újra tele beszélgetéssel és nevetéssel.”
Ehelyett Robert fia megkérte az öreget, hogy menjen el a városi házába.
„Két buszra kell szállnod, és talán negyedórát gyalogolni. Meg tudod csinálni, ugye?” – kérdezte a fiú, aki tudta, hogy az apjának hónapok óta erős térdfájdalmai vannak.
„Szóval itt vagyok, egyedül, és egy újabb hálaadást töltök azzal, hogy veletek beszélgetek” – sóhajtott Robert, miközben körülnézett az üres házban. “Bárcsak a gyerekeim és az unokáim most besétálnának ezen az ajtón, mosolygós arccal, és a hangjukon azt mondanák, hogy Boldog Hálaadást..”
Éppen ekkor megszólalt a csengő.
Robert kissé meggondolatlanul nyitott ajtót, nem is sejtve, hogy kívánsága hamarosan valóra válik.
„Boldog hálaadást, Robert!”
Öt fiatalember állt a verandáján. Az arcuk halványan ismerősnek tűnt. Robert egy pillanatra elgondolkodott, és a szíve kihagyott egy ütemet, amikor rájött, kik ők.
Ugyanazok a fiúk voltak, akikkel Robert évekkel ezelőtt az otthonban az idejét töltötte.
“Ez még szebb meglepetés!” – gondolta, miközben megölelte mindannyiukat, és üdvözölte őket az otthonában.
Azt hitte, a fiúk elfelejtették őt, különösen azután, hogy mindannyian nevelőszülőkre találtak. Robert egyre romló egészségi állapota miatt nem jelentkezett többé.
„Robert, reméljük, szereted a nagy társaságot. Mert amikor elhatároztuk, hogy eljöttünk hozzád hálaadást tölteni, a szüleink is velünk akartak jönni. Mindannyian kint vannak a kocsijukban. Nem baj, ha csatlakoznak hozzánk?”
Robert nem is lehetett volna boldogabb, hogy találkozhatott a fiatal urak büszke szüleivel.
Olyan volt, mint egy álom, ahogy az üres ház életre kel, ahogy a díszeket felrakják, és a vacsorát megterítik. A nyüzsgés az egyébként csendes házban olyan volt Robert fülének, mint a zene.
„Egyébként még mindig jól áll rajtad az a pulóver” – mondta az öt fiatalember egyike. „És hoztunk neked valamit, ami illik hozzá.”
Összebújtak Robert körül, és átadtak neki egy ajándékot. Egy sapkát, egy kötött sálat és egy szokatlanul kicsi, kézzel készített gyapjúzoknit csomagoltak aranyszínű papírba.
„Megtartottad a zoknit, amit neked kötöttem… még ennyi év után is!” – Robert nem hitte el, amit látott.
„Mind megőriztük! A gyerekeinknek tartogatjuk őket!” – tette hozzá egy másik fiatalember.
Robert felsóhajtott örömében, és könnyekben tört ki. Az öreg teáskanna fütyörészve csatlakozott az öregemberhez, hogy kifejezze boldog könnyeit.
Robert élete hátralévő részében minden hálaadáskor annak az öt úriembernek a családja vette körül, akik felnéztek rá.
Mit tanulhatunk ebből a történetből?
- Ne feledkezz meg azokról az idős férfiakról és nőkről, akik formáltak téged. Ezek lehetnek a tanáraid, a családtagjaid, vagy olyan emberek, mint Robert, akik különleges helyet foglaltak el a felnőtté válásodban. Ne feledkezzünk meg róluk – megérdemelnek minden szeretetet és megbecsülést, amit csak adhatunk.
- A múltbeli kedvességük melegségként fog melegen tartani a legnehezebb napjaitokon is. Robert nemcsak azzal mutatott kedvességet, hogy megtanult kötni, hogy zoknikat készíthessen rászoruló gyerekeknek, hanem azzal az öt kisfiúval szemben is, akik felnéztek rá. Jócselekedetei áldásként tértek vissza hozzá magányos éveiben.
Oszd meg ezt a történetet családoddal és barátaiddal. Lehet, hogy feldobja a napjukat és inspirálja őket.
Ezt a cikket a mindennapi életéből vett történetek ihlették, és egy profi író írta. A nevekkel és/vagy helyszínekkel való bármilyen hasonlóság pusztán a véletlen műve. Minden kép csak és kizárólag illusztrációs célokat szolgál.
