Egy taxisofőr élete hátborzongató fordulatot vesz, amikor egy furcsa pár, egy idősebb férfi és gyönyörű fiatal felesége hívja fel a taxiját. Útközben a nő diszkréten átcsúsztat neki egy üzenetet: „Ő egy szörnyeteg. Kérem, mentsen meg.” A taxis úgy dönt, hogy segít a nőnek, és egy olyan rémálomba csöppen, amit el sem tudott volna képzelni.
Pablo fiatal taxisofőr volt. Egy esős napon késő estig dolgozott, amikor egy pár szállt be a taxijába. A férfi azt mondta neki, hogy vezessen a „402 Riverview Lane”-hez, míg a nő aggódó tekintettel hallgatott.
Pablo megpróbálta könnyíteni a helyzetet azzal, hogy beszélgetésbe kezdett. Megnézte őket a tükörben, és megkérdezte: „Régóta vannak együtt?”.
A férfi elmosolyodott, és azt mondta: „Elég régóta”, miközben kedvesen nézett a nőre, akit Sapphire-nak hívott.
Pablo mesélt egy kicsit az életéről, például az Amerikába költözésről, a kemény munkáról és a jövőre vonatkozó reményeiről. Sapphire figyelmesen hallgatta, ellentétben a férfival, akit látszólag nem érdekelt.
Hirtelen Sapphire felkiáltott: „Állj, kérlek!”. Ki kellett mennie a mosdóba egy közeli benzinkúton. Amikor visszatért, alattomosan átadott Pablónak egy cetlit és némi pénzt.
Pablo csendben elolvasta a cetlit. Segélykérés volt: „Veszélyes. Szükségem van a segítségedre. A férjem, Michael elszabadult. Segíts megszökni, és megkapod a pénzt és mindent, ami a széfjében van. $100,000.”
Pablo gondolatai cikáztak, miközben a kezében tartotta az üzenetet. A 100.000 dollár gondolata csábító volt, egy lehetőség, hogy törlessze az adósságait, és végre szünetet tartson. De lehet, hogy ez egy csapda? A gazdagok tréfája? A félelem Sapphire szemében azonban valóságosnak tűnt.
Miközben az eső dobolt a kocsi tetején, Pablo a döntésével birkózott. Amikor megérkeztek egy burjánzó házhoz, a pár kiszállt. Amikor a házuk kapujához értek, Sapphire azzal az ürüggyel sietett vissza a taxihoz, hogy ott felejtette a táskáját.
„Csapdába estem. Nem enged el. Gloriának, a szobalánynak van egy pótkulcsa” – mondta sürgetően, miközben úgy tett, mintha a táskáját hozná a hátsó ülésről. „Kikapcsolom a riasztót. Holnap. Nem tudok várni.”
„Miért nem hívod a zsarukat?” – Pablo zavartan kérdezte.
A nő aggódva nézett hátra. „Ismer embereket. Bajba kerülnék” – könyörgött.
Pablo szörnyen sajnálta a lányt, ezért úgy döntött, hogy segít. „Oké, megteszek minden tőlem telhetőt” – ígérte.
Másnap Pablo a házuk közelében parkolt le. Meglátta Gloriát, a szobalányt az udvaron.
A férfi figyelte, ahogy levette a kabátját, és egy közeli faágra terítette. Amikor a nő a növények locsolása után bement a házba, Pablo megkapta a várva várt alkalmat. Rátette a kezét a lány kabátjára, és szerencsére megtalálta a kulcsot!
Pablo egy másodpercet sem vesztegetve lekapta a kulcsot a láncról, és megszerezte annak lenyomatát egy szappanon, mielőtt csendben visszacsúsztatta Gloria kabátjába.
Aznap este Pablo visszatért a kulccsal, a kapzsiság és a Sapphire segítésének vágyától hajtva. A terve világos volt: „Szerezd meg a pénzt, aztán keresd meg Sapphire-t és tűnj el.”
Odabent lábujjhegyen a fő hálószobába ment, ahol feltételezte, hogy a széf van. A szíve összeszorult, amikor kinyitotta a széf ajtaját, és üresen találta, a hirtelen megszólaló riasztó pánikba ejtette.
Nem így kellett volna történnie, gondolta kétségbeesetten, és eszébe jutott Sapphire biztosítéka, hogy kikapcsolja a riasztót.
A zaj visszhangzott a fülében, miközben Pablo rohant a kijáratot keresve. „Sapphire, hol vagy?” – kiáltotta, és elárulva érezte magát.
Berontott az éjszakába, a rendőrségi szirénák jajveszékelése kísértetiesen közel volt. „Nem kellett volna megbíznom benne” – gondolta menekülés közben.
Menedéket keresve Pablo egy külvárosi, visszafogott motelbe hajtott, azzal a céllal, hogy meghúzza magát. „Csak egy szobára van szükségem éjszakára” – mondta a recepciósnak.
Egyedül a szobájában, Pablo gondolatai száguldoztak. Miért? Miért tette ezt velem? Miért tűnt el, és miért hagyott bajban?
Pablo tudta, hogy keresik. Nem engedhette meg magának, hogy sokáig a motelben maradjon. Mivel nem tudott aludni, úgy döntött, hogy hajnalban elhagyja a várost, hogy elmeneküljön a bajtól.
Másnap reggel a motel félhomályos konyhájában reggelizett, amikor meglátta az arcát a reggeli hírekben. A híradó riportere betörés gyanúsítottjának nevezte. „Na ne!” – suttogta, miközben rájött, hogy nagy bajban van.
Egy idős férfi a közelben nevetett, és a tévére mutatott. „Van egy hasonmásod, mi?” – mondta Pablóra pillantva.
Pablo gyenge mosolyt erőltetett magára, és játszott: „Igen, úgy tűnik.”
Mivel úgy érezte, hogy be van zárva, Pablo úgy döntött, hogy szüksége van egy kis friss levegőre és egy kis időre, hogy elgondolkodjon. Elhagyta a motelt, és elment sétálni. A nyomomban vannak. Most mit tegyek? tűnődött. Hirtelen eszébe jutott egy ötlet.
Úgy döntött, hogy megváltoztatja a külsejét, és elindult egy közeli boltba. Ott kiválasztott egy szemceruzát, egy kalapot és egy napszemüveget. „Át akarja csinosítani magát?” – kérdezte a pénztárosnő.
„Igen, valami ilyesmi” – válaszolta, miközben fizetett.
Az új álruhájában Pablo némileg láthatatlannak érezte magát. Visszatért a motelbe, és gyorsan összepakolt, készen állt az indulásra. Ám amint beszállt a kocsijába, újabb üzenetet talált. Ismét Sapphire kézírásával.
„Pablo” – kezdődött az üzenet. „Talán azt hiszed, hogy meg tudsz szökni, de becsapod magad. Szemmel tartalak, hála egy kis GPS-nek, amit a kocsidban rejtettem el. Még mindig a csapdámban vagy. De van egy ajánlatom a számodra…”
Pablo nem tudta megállni, hogy ne káromkodjon az orra alatt. „Mint egy sakkfigura” – motyogta magában. „Most mit akarsz? Hátrálj már, jó?”
„Csak add fel, Pablo. Add fel magad, és ígérem, nem lesz hiábavaló. Vannak kapcsolataim és pénzem. Biztosíthatom, hogy a börtönbüntetésed gyerekjáték lesz” – állt az üzenet végén.
Pablo forrongott. Kizárt dolog, hogy a nő játékát játssza.
Kihajtott egy magányos helyre, benzinnel leöntötte az autóját, és felgyújtotta a járművét. „Pablo most már halott, legalábbis egy időre!” – mormolta magában.
Miután felhívta a 911-et a tűz miatt, egy kedves teherautósofőr visszavitte a városba. De Pablo tudta, hogy nem futhat tovább. A rendőrök nem találnának holttestet, és Sapphire hamarosan megtudná az igazságot. Itt volt az ideje, hogy csapdába ejtse a játékában.
Így hát egyenesen a rendőrségre ment Sapphire jegyzeteivel. „Ezekből kiderül, mire készül Sapphire. Csak az eszköze voltam” – magyarázta a rendőrnek, miközben mindent elmondott neki.
A rendőrség elindította a Sapphire felkutatását. „Még nem úszta meg a dolgot. Ha feladja magad a bizonyítékokkal együtt, az nem mentesít a részvétel alól. Többre lesz szükségünk ahhoz, hogy teljesen tisztázzuk a nevét. Addig is a mi őrizetünk alatt áll” – mondta a tiszt Pablónak.
***
Két hosszú nap után Pablo megkapta a várva várt hírt. A rendőrőrs látogatószobájában szemtől szemben állt Sapphire-rel, aki most már bilincsben volt. „Nem számítottam rá, hogy itt látlak” – mondta Pablo, egy csipetnyi iróniával a hangjában.
Sapphire kényelmetlenül megingott a székében. „Pablo, ez… nem így akartam” – dadogta.
„Szóval, mi volt a terv? Engem használni, és aztán mi lesz? Mindkettőnket elkapnak?”
„Az egészet előre elterveztem. Csak nem gondoltam, hogy rájössz” – vallotta be. „Az ‘elrablásomnak’ figyelemelterelésnek kellett volna lennie, egy módnak, hogy mindent Rád kenjek. Úgy volt, hogy jó életet élek, de te mindent tönkretettél! Amikor láttam a hírekben az autóbalesetedet, azt hittem, hogy… Azt hittem, meghaltál. Tudtam, hogy nem tudom sokáig folytatni a színjátékot.”
„Michaelnek soha nem kellett volna tudnia, hogy én a pénzét szeretem, és nem őt. Az a vén bolond azt hitte, hogy szerelemből mentem hozzá. Már rég végeztem volna vele, és megörököltem volna mindent, ha nem mondja meg, hogy a halála után egy fillért sem kapok, és minden egy jótékonysági alapítványba kerül.”
„Szóval ki kellett találnom valamit, hogy kiraboljam őt, amíg még élt, és mégis szentnek tűnjek… Szükségem volt valakire, aki magára vállalja helyettem a felelősséget. És ekkor találtam rád – egy kétségbeesett taxisofőrre, aki arra vágyott, hogy megélje az álmait.”
Pablo megrázta a fejét. „Alábecsültél engem és a törvényt. Csak emlékezz erre: az igazság mindig kiderül.”
Sapphire egy szállodában szállt meg, és Pablót akarta bemártani az elrablásáért. Azt hitte, Pablo soha nem fordulna a zsarukhoz, miután sikertelenül próbálta kirabolni a kastélyát. De a sorsnak más tervei voltak.
Látva Pablo győzedelmes arckifejezését, Sapphire csak még jobban feldühödött. „Lehet, hogy nyertél, de soha nem fogod megtalálni, hová rejtettem a pénzt!” – morogta.
Pablo csak mosolygott, és azt válaszolta: „Nem számít. Én szabad vagyok, és te? Neked véged van. És a rendőrség? Megtalálták az elrejtett pénzedet.”
Ahogy Pablo elsétált, látta, hogy Michael beront, arcára írva a düh. Örült, hogy maga mögött hagyhatta ezt az egész tortúrát.
Oszd meg ezt a történetet családoddal és barátaiddal. Lehet, hogy feldobja a napjukat és inspirálja őket.
Ezt a cikket a mindennapi életéből vett történetek ihlették, és egy profi író írta. A nevekkel és/vagy helyszínekkel való bármilyen hasonlóság pusztán a véletlen műve. Minden kép csak és kizárólag illusztrációs célokat szolgál.
