Zach kigúnyolja süket osztálytársát, és verekedésbe keveredik, nem is sejtve, hogy apja mindent látott. De hamarosan rájön, hogy forró vízbe került, amikor apja keserédes leckét ad neki.
Amikor Darren felesége rákban meghalt, és ő egyedülálló apa lett, a haját tépte, és Istenhez könyörgött, hogy segítsen neki dadát találni, mert Zach, a fia sosem volt könnyű eset.
Darren a munkájával volt elfoglalva, és nem tudott ott lenni a fiával, mert rendőr volt. A dolgok másképp működtek, amikor a felesége még élt. Ő vigyázott a házra és vigyázott Zachre.
De a halálával Darren élete mélypontra került. Alig evett vagy aludt, és még arra sem volt ideje, hogy meggyászolja a felesége elvesztését, mert Zach még csak kétéves volt, és zsonglőrködnie kellett a szülői és a rendőrségi kötelezettségei között.
Darren szerencséjére hamarosan talált dadust Zach számára, így nyugodtan visszatérhetett a munkába. Ám ahogy telt az idő, Zach egyre jobban belefáradt apja állandó elfoglaltságába és abba, hogy nem jut rá ideje.
A felesége elvesztése óta gyakorlatilag belevetette magát a munkába, és alig töltött időt Zach-kel. Néha későn, a hajnali órákban tért haza, és még hétvégén is dolgozott.
Nem voltak partik a házukban, és Darren soha nem vitte el Zachet kirándulni, baseballmeccsekre, vagy csinálta azokat a szórakoztató dolgokat, amelyeket más apák. Zach vágyott az apja figyelmére, és irigyelte a barátait, akiknek gondoskodó és szerető apukájuk volt.
Ne értsd félre Darrent. Ő is szerető apa volt, de másképp állt hozzá a fia neveléséhez. Bár nem töltött időt Zach-kel, törődött vele.
Darren odament Zach szobájába, megcsókolta a homlokát, és azt suttogta neki, hogy “szeretlek”, miközben a kisfiú mélyen aludt, függetlenül attól, hogy milyen későn ért haza a munkából. És minden reggel, mielőtt munkába indult, reggelit készített Zachnek, és hagyott neki egy post-it cetlit egy üzenettel.
“Csak a magamfajta szerencsés apukáknak van ilyen menő fiuk, mint te! Szeretlek.”
“Jó étvágyat, pajti! Viszlát később!”
“Szeretlek, fiam! Minden jót az iskolai versenyedhez. Sajnálom, hogy nem tudok elmenni.”
“Jó szórakozást a suliban. Ma este hozom a kedvenc tortádat… Kárpótollak, amiért lemondtam a vidámparki kirándulásunkat :)”
De Zach nem akarta azokat a post-it cetliket, reggelit vagy jóéjt puszit. Azt akarta, hogy az apja ott legyen mellette. Így egy nap Zach egyszerűen azt mondta Darrennek, hogy szeretné, ha hazajönne, hogy együtt tölthessenek egy kis időt. Vasárnap volt, és éppen reggeliztek.
“Apa, nem maradnál velem otthon?” – kérdezte Zach, miközben a palacsintáját szeletelte. “Hiányzol. Ehetnénk pizzát és nézhetnénk filmeket!”
“Tudod, hogy szolgálatban kell lennem, hogy elkapjam a rosszfiúkat! Sajnos hétvégén sem tartózkodnak a rossz dolgoktól, így még én sem tudok pihenni a munkában. Felfogadtam neked egy dadust, hogy legyen társaságod otthon, amíg én békésen végzem a munkámat.”
“De apa, én nem akarom őt! Nekem te kellesz!”
“Ez egy kicsit önző dolog tőled, Zach. Kérlek. Talán megkérdezem a felettesemet, hogy kivehetem-e a következő szombatot? Most pedig fejezd be gyorsan a reggelidet. Elmosogatok, mielőtt elmegyek.”
Zach nagyon feldúlt volt. Miféle apa tenne ilyet? Hogy tehette az apja előbbre a munkát, mint őt? Az apja már nem szerette őt?
Másnap az iskolában Zach nagyon rossz hangulatban volt. “Hé, Zach! Átjössz ma este? A szüleim nincsenek otthon, és egész este videojátékozhatunk!” – kérdezte a barátja, de Zach határozott nemet mondott.
Nem akart semmit csinálni. Csak Darrennel akart időt tölteni.
“Jól vagy, Zach?” – kérdezte újra a barátja, és Zach elvesztette a hidegvérét.
“Tűnj el, Tim! Azt mondtam, hogy nem!”
Nem sokkal később belépett az osztályfőnökük, Randolph kisasszony, és a gyerekek sietve visszatértek az asztalukhoz.
“Jó reggelt, osztály!” – mondta vidáman. “Ma egy különleges barátunk van velünk! Kérek mindenkit, hogy üdvözöljék Ronnie-t. Ma csatlakozik hozzánk, és Mr. Farlow, Ronnie édesapja is velünk van, mert Ronnie az első napon kicsit ideges. De nem kell, hogy az legyen, mert mi mindannyian a barátai vagyunk, nem igaz?”
Aztán Ronnie belépett az osztályba, és Ms. Randolph így szólt: “Ronnie nagyon okos gyerek, és bár sajnos nem hall minket, mivel mindkét fülére süket, de megért minket, ha jelbeszéddel kommunikálunk vele, oké? Úgyhogy fogadjuk szeretettel Ronnie-t!”
Randolph kisasszony elkezdte tanítani mindenkinek, hogyan kell jelnyelven köszönni, és Ronnie ragyogó mosollyal viszonozta a “szia”-t. Zach nem örült neki, mert Ronnie apukája elkísérte az osztályba.
Irigykedett, hogy Ronnie-nak ilyen gondoskodó apukája van, míg az ő apja soha nem szakított rá időt. Így amikor meglátta a fiút egyedül a játszótéren az ebédszünetben, őt választotta célpontnak, hogy levezesse a dühét.
“Mekkora egy lúzer vagy!” – sziszegte, miközben hátba lökte Ronnie-t. Szegény fiú megbotlott, és a földre zuhant.
“Mi olyan különleges benned, he? Süket vagy! Még csak nem is hallasz minket!” – folytatta.
Ronnie-nak könnyek szöktek a szemébe, és miközben leporolta a térdét, és megpróbált talpra állni, Zach ismét a földre lökte. “Ezt érdemled, te lúzer!” – kiabálta. “Miből gondolod, hogy a barátunk lehetsz? Gyűlöllek!”
Ronnie nem volt hajlandó meghátrálni. Titokban homokot kanalazott a földről, talpra ugrott, és Zach arcába vágta. “Mit csináltál? Á, a szemem! Nem látok!”
A fiú menekülni próbált, miközben Zach tehetetlenül dörzsölte a szemét, de Zach harmadszor is nekirontott Ronnie-nak, és a földre lökte.
Ronnie sírva fakadt. “Azt hitted, hogy megúszhatod, ugye?!” – vicsorgott Zach.
Zach a földhöz szorította Ronnie-t, eközben az osztálytársaik ahelyett, hogy szétválasztották volna a két fiút, azzal voltak elfoglalva, hogy az egész verekedést a telefonjukkal filmezzék.
“Ronnie! Ronnie!”
Néhányan Ronnie-nak, míg mások Zachnek szurkoltak. De nem sokkal később az éljenzés elhalkult, és az összes gyerek elmenekült a helyszínről, amikor Zach kezét hátulról megrántották, és hideg fémet érzett a csuklója körül.
“Hagyjatok békén!” – felkiáltott, mire Ronnie felállt, és elrohant. Amikor Zach megfordult, nem hitt a szemének.
“Le van tartóztatva, fiatalember!” – mondta Darren. Zach megdöbbent, hogy az apja az iskolában van, és hogy megbilincselte.
“A-Apa? Mit keresel itt?”
“Most azonnal velem jössz!” – mondta dühösen. “A beszélgetést pedig majd otthon folytatjuk!”
Zach zihált, amikor az apja elvitte a kocsijukhoz. “Szállj be!” – mondta mereven, és Zach túlságosan megrémült ahhoz, hogy tiltakozzon.
Hazafelé menet Darren egy szót sem szólt. Zach meg akarta kérni, hogy vegye le a bilincset, de túlságosan félt ahhoz is, hogy kinyissa a száját. Az apja még soha nem volt rá ennyire dühös.
Amikor hazaértek, Darren leültette, és azt mondta: “Annyira szégyellem, amit tettél, Zach! Nem tudtam elhinni, hogy a fiam verekedett az iskolában! Ezt csináltad a hátam mögött?”
“Én-én nem akartam, apa” – mondta Zach szelíden. “Ronnie hibája. Azt hiszi, hogy kedvesnek kell lennünk vele, mert süket! És az apja is így gondolja! Tudtad, hogy eljött vele az osztályunkba? Az apja csak azért szereti őt, mert süket! Felhúzott!”
Darrent megdöbbentette, hogy fiatal fia ilyen tiszteletlenül beszél. “Ne hazudj, Zach!” – mondta. “Mindent láttam! Te voltál az első, aki megtámadta őt! Az iskoládban voltam néhány szükséges papírmunkáért, és gondoltam, ha már ott vagyok, találkozom veled.”
“Az osztályfőnököd dicsért téged, amíg ki nem léptünk az irodájából, és meg nem láttunk téged! Hogy lehettél ilyen gonosz egy olyan fiúval, mint Ronnie, Zach? Ezt tanítom neked otthon?”
Mielőtt Zach bármit is mondhatott volna, Darren bejelentette, hogy szobafogságban lesz. “És nem fogsz tévézni vagy videojátékozni a közeljövőben! Csak a házi feladatodat fogod csinálni, és gondoskodom róla, hogy megértsd, nem úszhatod meg, hogy bántod azokat a gyerekeket, akik különböznek tőled!”
“A szülők feltétel nélkül szeretik a gyerekeiket, Zach. Ronnie apja szereti őt, mert egy apa ezt teszi! Egy apa szereti a gyerekét!”
Zach másnap, amikor felébredt, és lesietett a lépcsőn, értette meg teljesen, mire gondolt az apja. Reggeliért kiáltott Darrennek. De Darren úgy tett, mintha nem hallaná.
“Apa!” – Zach felkiáltott, amikor meglátta, hogy Darren egyedül reggelizik. “Apa! Nem csinálsz nekem reggelit? Éhen halok!”
Darren befejezte az étkezést, elmosogatott, és elment dolgozni. Nem főzött semmit Zachnek, és nem hagyott neki egy olyan post-it cetlit sem. Zach csak állt ott, és értetlenkedett, hogy az apja miért nem készített neki semmit. Soha nem telt el úgy nap, hogy ne készített volna reggelit!
Amikor Darren aznap este hazaért a munkából, Zach elmondta neki, hogy éhes, mert egész nap nem evett semmit, de Darren nem szólt semmit. “Apa!” – Zach felsírt. “Miért csinálod ezt? Nézd, sajnálom, oké?”
Darren nem válaszolt.
“Apa!” Zach újra megpróbálta magára vonni Darren figyelmét. “A tornacipőm… Megígérted, hogy veszel nekem egy újat! Elmehetnénk vasárnap vásárolni?”
Darren nem válaszolt.
Zachnek könnyek szöktek a szemébe. “Apa…” – mondta remegő hangon. “Nem tölthetnénk egy kis időt együtt, most, hogy korán hazajöttél? Játszanál velem, apa? Kérlek?”
Darren nem szólt egy szót sem, és eltűnt a hálószobájában. Percekkel később pulóverben és tréningruhában bukkant elő, és nekilátott a vacsora elkészítésének.
Zach a kanapén ült, és könnyek gyűltek a szemébe. Miért nem beszélsz velem, apa? tűnődött. Tudom, hogy szándékosan nem veszel rólam tudomást.
“Apa” – kiáltotta ezúttal. “Látod, hogy dobálom a párnákat! Nem fogsz megharagudni rám?”
Zach az egész nappalit felkavarta. Darren figyelte őt, de nem szólt semmit. Zach belefáradt abba, hogy szóra bírja az apját, lezuhant a kanapéra, és egy párnával eltakarta az arcát.
“Hogyhogy nem haragszol, amikor dobálom a dolgokat? Mi bajod van veled, apa?” – kérdezte magától.
Egy órával később a vacsora elkészült. Darren megterített az asztalon, és elkezdett enni. Zach éppen ekkor rohant oda hozzá, egy papírlapot tartva a kezében. Egy üzenetet firkált rá, amin ez állt:
“APA! KÉRLEK, BESZÉLJ VELEM! BOCSÁNATOT KÉREK. ÍGÉREM, HOGY NEM FOGOM BÁNTANI RONNIE-T. KÉRLEK!”
Aztán azt mondta neki: “Szeretlek apa, és hiányzol”.
Darren elmosolyodott, miközben levette a fülhallgatóját, és letette a villáját. Tudta, hogy a fia végre megtanulta a leckét.
“Szóval, végre megértettük, hogy nem kritizálhatunk valakit, ha nem járunk a cipőjében?” – kérdezte. “Hogy érezted magad, amikor egész nap füldugót viseltem, és nem hallottalak, Zach? Rosszul érezted magad? Felfogod, milyen szörnyen érezhette magát Ronnie, amikor ok nélkül megbántottad?”
Ekkor Zach rájött, hogy tévedett. Nem lett volna szabad kigúnyolnia Ronnie-t. “Sajnálom, apa” – mondta. “Bunkó voltam.”
“Az voltál, de nekem is bocsánatot kell kérnem tőled, Zach” – döbbentette meg Darren a fiút.
“Miért kérnél bocsánatot, apa? Az én hibám volt. Hibáztam.”
“Nem..” – rázta a fejét Darren. “Bár helytelenül bántottad Ronnie-t, amit a múltkor mondtál, az megragadt bennem. Rájöttem, hogy azért érzed magad szörnyen, mert Ronnie apja ott volt neki, én pedig nem tudtam ott lenni neked. Igazam van?”
Zach könnyes szemmel bólintott. “Rendben van” – mondta Darren. “Javítsuk ki a hibáinkat. Megoldjuk, rendben? Ne feledd, Zach, hogy csak az képes elfogadni a hibáit és dolgozni rajtuk, akinek őszinte szíve van a fejlődéshez…”
Amikor Zach másnap bement az iskolába, bocsánatot kért Ronnie-tól, és megígérte, hogy soha többé nem bántja. Most, hogy már nem utálta Ronnie-t, Zach rájött, hogy a jelnyelv “elég menő”, ezért megkérte Ronnie-t, hogy segítsen neki megtanulni, és a két fiú idővel összebarátkozott.
Másrészt Darren abbahagyta a hétvégi munkát, és elkezdett időben hazajönni, mert rájött, hogy a fiának hiányzik, és szüksége van rá.
Mit tanulhatunk ebből a történetből?
- A szülő hiánya néha belülről megtörik a gyermeket. Zach féltékeny volt arra, hogy Ronnie-nak vele ellentétben gondoskodó apja van, és emiatt olyan dühös volt, hogy végül verekedést kezdett Ronnie-val.
- Csak akkor értheted meg valakinek a helyzetét, ha az ő cipőjében jársz. Amikor Darren nem válaszolt többet Zachnek, a fiatal fiú megsértődött, és rájött, hogy megbántotta Ronnie-t.
Oszd meg ezt a történetet családoddal és barátaiddal. Lehet, hogy feldobja a napjukat és inspirálja őket.
Ezt a cikket a mindennapi életéből vett történetek ihlették, és egy profi író írta. A nevekkel és/vagy helyszínekkel való bármilyen hasonlóság pusztán a véletlen műve. Minden kép csak és kizárólag illusztrációs célokat szolgál.
