Mrs. Norris azt hitte, hogy akárcsak az elmúlt években mindig, a 85. születésnapját is egyedül kell ünnepelnie. Hirtelen egy váratlan vendég lepte meg őt..
Idén három lufi volt a szobája ajtaján, és egy túl használt Boldog születésnapot transzparens lógott szinte csak egy hajszálon.
‘Áh, nos. Mit számít ez? Nem mintha középiskolai tanár lennék, és a drága gyermekeim nagy meglepetést fognak nekem okozni.’
Az az élet már messze mögöttem van!’ Gondolta magában Mrs. Norris, miközben bement a szobájába. Kivette a könyvet a párnája alól, óvatosan kinyitotta a könyvjelzőnél, majd olvasni kezdett.
A betűk lebegtek és elmosódtak, így nem tudta, mi történik kedvenc szereplőjével. A látása megint cserben hagyta őt.
Csalódott sóhajjal csukta be a könyvet. ‘Olvasás nélkül, hogyan fogom túlélni az életem hátralévő részét?’
Az idősek otthonában lévő bármelyik másik 85 éves számára az olvasásképtelenség nem jelentett nagy problémát. Másképp szórakoztatták magukat. Tévét néztek, bingóztak, vagy hosszú sétákat tettek, és a fiaikról és lányaikról, valamint az elragadó unokáikról beszélgettek.
De Norris né’ egyikben sem talált megkönnyebbülést vagy megnyugvást. Számára a könyvek jelentették a múló kielégülés egyetlen formáját. Már gyermekkorától kezdve könyveket csempészett ki a város egyetlen könyvtárából, és az iskolabuszon olvasta őket. Másnap csendben visszatette őket a könyvtár polcaira, pontosan úgy, ahogyan megtalálta őket.
Minden műfajba beleszeretett, amelybe belemerült. És ha a könyvek nem lennének, nem találkozott volna az elbűvölő Mr. Norrisszal. Egy lusta nyári délutánon, amikor Miamiban minden fiatal férfi és nő a tengerparton bulizott, Mr Norris és jövendőbelije a környék legrégebbi könyvkávézójának két sarkában ültek, és ugyanannak a könyvnek egy-egy példányába merültek el.
Másfél nyárnyi olvasás és szerelem után a városháza nyilvános könyvtárában kötötték össze az életüket.
Norrisszék szerelme a boldogság és a nehézségek minden évszakában gyökeret vert. Norris úr minden bestsellert, amelyet verseskötetként írt, neki ajánlotta. “Amit én íróként teszek, az soha nem érhet fel a te tanári munkáddal” – mondta.
Ma, a 85. születésnapján Norrisné nagyon hiányolta élete szerelmét. Hét éve már, hogy elhunyt, kézen fogta, és századszorra is hallotta, ahogy elmeséli egyik kedvenc versét.
A szívverése megállt, és az utolsó könnycsepp végiggördült az arcán.
‘Bárcsak itt lennél, Dave. Hogy felolvass nekem, hogy fogd a kezem, és nézd a könnyeimet, mikor el kell mennem. Ehelyett itt vagyok, nélküled, és a napnak van képe felkelni, mintha nem lett volna vége a világnak.’
Gondolatban írta le ezeket a szavakat, tudta, hogy hamarosan elfelejti őket.
Gondolatait kopogás szakította félbe. Nancy és Natalie volt az egyetlen két nő, aki mindig is törődött vele annyira, hogy zavarják.
“Nyissd ki, gyorsan! Még lebukunk miattad!” Nancy igyekezett suttogni.
Ott álltak egymás mellett. Bután néztek ki kartonból készült partysapkában, rosszul takarták azt, ami nyilvánvalóan egy brownie volt, rajta egy meggyújtott gyertyával.
“Mit csináltok lányok?”
“Hát, két szobával arrébb éreztük a melankóliát, és nem tudtunk csak úgy tenni ellene” – mondta Natalie.
“Na, gyerünk, nagyi, fújd el a gyertyát!” Nancy sietett, és egy újabb partysapkát erőltetett Mrs. Norris fejére.
A 85 éves asszony elfújta a gyertyát, és éppen akkor, amikor ezt megtette, újabb kopogás hallatszott az ajtón. Nancy gyorsan felkapta a brownie-t, és a szobában lévő asztal alá rejtette.
“Mrs. Norris! Boldog születésnapot!” Egy fiatal, mosolygós nő látványa nyugtatta meg a gyanakvó idős hölgyeket.
Mrs. Norrisnak fogalma sem volt arról, hogy ki a látogatója.
“Nem emlékszik rám? Diana vagyok. Diana Fenton.”
A név ismerősen hangzott, de nem eléggé.
“Bocsásson meg. A memóriám és a látásom mostanában nem az igazi.”
“Igen, abba kéne hagynia azoknak az icipici betűs könyveknek az olvasását. Próbáltuk rávenni, hogy hangoskönyveket hallgasson. De fogalmad sincs, milyen hajthatatlan!”
Mrs. Norris megpróbálta csitítani beszédes barátnőjét, mikor a fiatal nő azt mondta: “Valójában igen!”.
“Mrs. Norris, talán nem emlékszik, de ’93-ban az ön angol irodalomórájára jártam. Félénk kislány voltam, mindig rosszul lettem. Ön ragaszkodott hozzá, hogy a szüleim kivizsgáltassanak. Ekkor tudtuk meg, hogy súlyos, 2-es típusú cukorbetegségem van.”
Mrs. Norrisnak minden eszébe jutott. “Igen, emlékszem, Diana Fenton!”
Az egykori diák és a tanár szorosan megölelték egymást.
“Milyen csodálatos újra látni téged. Egészségesnek tűnsz!” Mrs. Norris tetőtől talpig tanulmányozta Dianát.
“Az vagyok, hála önnek. Emlékszem, egy nap hazamentem, és rájöttem, hogy a szüleim mennyire küszködnek a megélhetésért. Bevallották, hogy még arra sincs elég pénzük, hogy megvegyék a gyógyszereim felét, amivel kezelni tudják az állapotomat… Emlékszik, mit tett másnap, Mrs. Norris?”
Emlékezett. Mrs. Norris adománygyűjtést kezdeményezett az iskolában, meghívta a szülőket és a tanárokat, hogy segítsenek Diana szüleinek.
“Az összegyűjtött pénzből a szüleim egész évben megengedhették maguknak a gyógyszereket!”
“Ez a mi kislányunkra vall!” – válaszolta Natalie néni.
“Ha ti nem lettetek volna, nem lettem volna az a kétgyermekes anyuka, aki ma vagyok!”
“Ez nem igaz. Valószínűleg valaki más lett volna, ha én nem vagyok.”
Mrs Norris homlokon csókolta Dianát, és letörölte a könnyeit.
“Hát, egy tökéletes napon jöttél. A régi tanárod ma 85 éves.”
“Tudom! És egy kis meglepetés vár magára, Mrs. Norris.”
Diana bekísérte Mrs. Norrist a könyvtárba. Amint kinyitotta az ajtót, egy csomó fiatal férfi és nő bukkant elő és hangosan azt kiáltották: “Boldog születésnapot, Mrs. Norris!”.
A mosoly az öreg tanárnő arcán elégedettséggel töltötte el Diana szívét. Örült, hogy felkutatta Mrs. Norrist, és összehozta néhány kedvesebb volt tanítványát a nagy napon.
“Mint a régi szép időkben!” Mrs. Norris ciripelt, mikor egyik diák a másik után lépett előre, hogy üdvözölje őt. Ezen a napon, amikor 85. születésnapját olyan emberekkel ünnepelte, akiknek az életét segített kialakítani, újra fiatalnak érezte magát.
Mit tanulhatunk a történetből?
- Soha ne felejtsük el azokat az embereket, akik alakították az életünket. Teltek az évek, de Diana soha nem felejtette el a tanárt, aki lehetővé tette számára, hogy legyőzze a betegségét.
- Próbáljatok meg egy kis szeretetet mutatni a tanáraitoknak, különösen, ha egyedül vannak az életükben. Néha elfelejtünk úgy gondolni a tanárainkra, mint normális emberi lényekre. Szép emlékeink vannak róluk, de ritkán látogatjuk meg őket. Egy egyszerű látogatás, mint amilyen Dianaé volt, segíthet nekik, hogy jobban érezzék magukat.
Oszd meg ezt a történetet barátaiddal. Talán feldobja a napjukat és inspirálja őket.
Ezt a művet olvasóink mindennapi életéből vett történetek ihlették, és egy profi író írta. Bármilyen hasonlóság a tényleges nevekkel vagy helyszínekkel pusztán véletlen egybeesés. Minden kép kizárólag illusztrációs célokat szolgál.
