Gracie Burton Orlandóba repült, hogy meglátogassa vőlegényét, Markot, aki néhány hónappal korábban költözött oda. Azonban az egész világa felborult, mikor megérkezett a repülőtérre, és Markot egy idősebb nővel látta meg. Gracie nem számított arra, hogy karma így játszik vele.
“Hölgyeim és uraim, kérem, foglaljanak helyet. A járatunk készen áll az indulásra” – hallotta Gracie az egyik légiutas-kísérőt a hangosbeszélőn keresztül, ezért elrendezte a biztonsági övét, és arra gondolt, hogy felteszi a fejhallgatóját. A mellette ülő idősebb nő azonban félbeszakította.
“Az indulás mindig a legrosszabb része a járatoknak, nem igaz?” – jegyezte meg a hölgy, Gracie-re nézett, és választ várt.
“Igen, eleinte ijesztőek tudnak lenni” – válaszolta bólogatva és kínosan vigyorogva.
“Ez azonban egy jó légitársaság” – folytatta az idősebb nő.
“Á, persze. Azt hiszem” – mondta Gracie udvariasan.
“Nem szeretek sokat utazni, de meglátogatok egy fontos embert. Rég nem láttam, és ő hívott meg, úgyhogy muszáj elmennem, érti?” – osztotta meg az idősebb nő.
“Igen, persze” – válaszolta Gracie, nem tudva, mi mást mondhatna. Nyilvánvalóan az idősebb nő át akarta beszélni a dolgot. Gracie tudta, hogy néhány ember jobban érzi magát feszült helyzetekben, ha valami másra gondol. De ő sosem volt a legbeszédesebb ember a világon. Valójában sosem keltett túl jó első benyomást.
“Utálok sokáig repülni, de az átszállásokat sem szeretem… Voltál már hosszabb járaton?”
“Uhhh, nos, évekkel ezelőtt voltam Európában, szóval igen” – válaszolta Gracie, mikor a gép végre elindult és gyorsulni kezdett. Szerencsére ez egy időre elterelte az idősebb nő figyelmét.
Gracie felkapta a telefonját, és megnézte a fotógalériáját. Az interneten nem tudott keresni, mivel a biztonság kedvéért repülőgép üzemmódban volt.
Rákattintott egy képre, amelyen ő és Mark hónapokkal ezelőtt a JFK repülőtéren voltak. Fantasztikus új munkalehetőséget ajánlottak neki, és nem tudta visszautasítani. Gracie néhány hónap múlva hozzá költözik majd, miután a jelenlegi munkaszerződése lejár. Keményen dolgoztak azon, hogy a távolságon keresztül is fenntartsák a kapcsolatukat. De ez nehéz volt.
A képek lapozgatása megnyugtatta. Aztán előkerült az eljegyzési fotójuk. Mark piknikezés közben kérte meg a kezét a Central Parkban, és el sem tudta volna képzelni, hogy ennél romantikusabb házasságot kössön.
Anélkül, hogy észrevette volna, a gép stabilizálódott, és az idősebb nő hirtelen megkocogtatta a vállát. “Mit nézte?”
Nem igazán akart válaszolni erre a kérdésre. A magánélete csak az övé volt. De nem akart udvariatlan lenni az idősebb nővel. “Ő a vőlegényem. Orlandóban fogom meglátogatni.”
“Ó, ez kedves. Szeretem látni, ahogy a fiatalok a jövőjüket tervezik. Lesznek gyerekeitek?”
Gracie elkomorult erre a kérdésre. Miből gondolják az emberek, hogy rendben van, ha valami ennyire magánjellegű és személyes dolgot kérdeznek? Azonnal véget akart vetni a beszélgetésnek, de ehelyett azt mondta: “Talán, nem tudom..”
“Persze, sok mindenre kell gondolni, ha a gyerekvállalásról van szó. Ez már nem ugyanaz, mint amikor fiatalabb voltam. Mindenkinek voltak gyerekei. Ez volt az egyetlen úz. Most már az infláció és az éghajlatváltozás is befolyásolja ezt a döntést. Bár, ha kíváncsi a véleményemre….”
Nem vagyok az.
“… tényleg szüksége van rá az embernek. Nincs is jobb, mint gyerekeket nevelni, aztán az unokákat, na az még jobb” – folytatta az idősebb nő. “Szóval, ígérd meg, hogy meggondolod.”
Mit képzel magáról, hogy így beszél velem? Úgy nézek ki, mint aki erről akar beszélni? Ez nevetséges, gondolta Gracie, és szeretett volna valami gúnyosat mondani, de egyszerűen nem szólt semmit. A hallgatása azonban nem volt elég ahhoz, hogy elriassza az idősebb nőt.
“Remélem, nem tartozol azok közé a karrierista hölgyek közé, akik csak a munkájukra gondolnak. Az nem lenne jó. Jó dolog karriert csinálni, de a családnak kell az első helyen állnia. Gondoskodni a férjedről és a gyerekeidről. Főzni…” – folytatta a hölgy, és végül Gracie kezdte elveszíteni a türelmét.
Sok mindent el tudott tűrni, de ez a kioktatás a régimódi nemi szerepekről már kicsit sok volt neki, és még rosszabb volt, hogy egy vadidegentől jött.
“Szóval úgy gondolja, hogy a nőknek nem szabadna olyan céltudatosnak lenniük, mint a férfiaknak, és inkább a háziasszonyi szerepre kellene koncentrálniuk?” – végül kifakadt, de még mindig halkan beszélt.
“Nem, nem. De végső soron a karrier nem olyan fontos. A pénz jön és megy. Isten mindig gondoskodni fog. De egy jó családot építeni olyasmi, amit később nem lehet. Gyorsan el kell kezdeni. És hidd el, ha egyszer megteszed, rá fogsz jönni, hogy a munka semmit sem jelent mellette.”
Gracie homlokán elkezdett lüktetni az ér. Biztos volt benne, hogy az arca céklavörös a dühtől. “Bármit is választok, az az én döntésem, és ezt tiszteletben kell tartani. Ezt a vőlegényemnek is meg kell értenie” – válaszolta óvatosan.
“A legtöbb férfi azt mondja, hogy jól érzi magát, karrierista feleséget akar, de ez egyáltalán nem igaz. Legbelül azt akarják, hogy a nő otthon maradjon, gondoskodjon a házról és a gyerekekről, és legyen a támasza.”
“Az én vőlegényem nem ilyen. Önmagamért szeret engem. Ha lesznek gyerekeink, lehet, hogy házi férj lesz belőle!” – kiáltott fel, kicsit túl hangosan.
Természetesen hazudott. Ő és Mark azért dolgoztak, mert mindketten ambiciózusak és céltudatosak voltak. Egyikük sem maradna otthon a gyerekek miatt.
“Ez képtelenség!” – vágott vissza az idősebb hölgy, és Gracie szemöldöke majdnem leugrott a fejéről.
“Micsoda? Ez nem a maga problémája, hölgyem. Nem tűröm az ilyen beszédet. Ez már nem az ötvenes évek. Haladjon a korral!”
Az idős hölgy válaszolni akart, de hirtelen köhögni kezdett. És annyira elfajult, hogy Gracie felállt, hogy szóljon a légiutas-kísérőnek, aki felállította az idős hölgyet, és magával vitte.
Gracie aggódott, hogy a veszekedésük hatással volt az idősebb nő egészségére, de ez nem az ő hibája volt. Egyszerűen csak belefáradt az idegen kioktatásába. Mégis, remélem, rendbe jön, gondolta. Egyszer csak rákérdezett a légiutas-kísérőnél.
“Ó, egy üres helyre ültettem az első osztályon. Jól van, már alszik” – válaszolta, mielőtt folytatta volna a munkáját.
Gracie mélyeket lélegzett, és jobban érezte magát. Most már több helye volt, és nem volt senki, aki a repülés hátralévő részében hozzá szólt volna.
Pontosan érkezett meg az MCO-ra, és megnézte a telefonját. Mark küldött neki egy üzenetet.
“Kint várok rád. Van egy meglepetésem számodra” – írta rejtélyesen. Mindig meglepetéseket tartogatott, és a lány alig várta, hogy láthassa.
Úgy érezte, hogy szinte mindenki más már elment, mire meglátta a csomagját. Már nagyon várta, hogy láthassa Markot. Végigsietett a reptéri protokoll többi részén, és az érkezési ajtón belépve ide-oda nézett a vőlegénye után.
Végre megpillantotta, amint kezével integetett, és szélesen rámosolygott. Ő volt az. Élete szerelme. Az ő Markja, akinek hála biztos volt abban, hogy soha nem fog háziasszonnyá válni. Jesszus, el kell felejtenem annak az öregasszonynak a szavait!
De Mark nem volt egyedül, és Gracie hallotta a csikorgó gumiabroncsok hangját, amikor megállt az útjában. Ott állt a repülőgépen ülő idősebb nő mellett. Látta, hogy a férfi a nő vállára teszi a kezét, és Gracie-re mutat.
Mark arcán boldogság tükröződött. Valaki fontos lehetett neki. Ő volt a meglepetés.
Gracie elindult, és úgy érezte, mintha a végső ítélet felé sétálna. Nem tudta elhinni ezt a véletlent.
“Gracie! Szeretnélek bemutatni annak a csodálatos nőnek, aki felnevelt engem, a nagymamámnak, Barbara Rodkinnak. Bár én csak Nanának hívom” – mondta a vőlegénye, és Gracie szégyenében megizzadt. De azért kezet nyújtott az idős nőnek.
“Nagyon örülök, hogy megismerhetem, Mrs. Rodkin. Gracie Burton vagyok” – mondta, és az idős nő szeme egy pillanatra elkerekedett. Gracie felkészült a közelgő viharra..
A pillanat örökkévalóságnak tűnt, de csak néhány másodperc telt el, mire Barbara kinyújtotta a kezét. “Örülök, hogy megismerhetlek, drágám” – mondta mosolyogva.
Mark a kocsijához vezette őket, Gracie pedig átengedte Barbarának az első ülést. Egész úton azon töprengett, hogyan kérhetne bocsánatot Barbarától, és azért, hogy a repülőn köhögőrohamot okozott neki. Furcsának találta, hogy nem mondott semmit Marknak.
Ahogy egyre közelebb értek Mark lakásához, valami másra gondolt. Tudta, hogy Markot a nagymamája nevelte fel, mivel a szülei meghaltak, mikor Mark tízéves volt. De a történetekből, amiket a férfi mesélt neki, Barbara egyáltalán nem volt háziasszony. Nem maradt otthon, hogy gyerekeket neveljen, és soha nem ment hozzá Mark nagyapjához. A repülőn tartott előadásának semmi értelme nem volt. Talán idős korában meggondolta magát?
Végül megérkeztek Mark lakásához, és ő felvette a csomagjaikat.
“Megyek, lezuhanyozom, drágám. Elszórakoztatnád a nagymamámat?” – kérdezte Mark, miután körbevezette őket.
“Persze” – mondta a lány, és túl gyorsan bólintott.
Amikor Mark elment, Gracie megfordult, és meglátta Barbarát a kanapén. Az arca az ablak felé fordult. Hirtelen ránézett Gracie-re, aki nem bírta tovább. Beszélnie kellett az elefántról a szobában, és ezt csak egyféleképpen tehette.
Odament az idősebb nőhöz, és szégyenkezve, lehajtott fejjel térdre ereszkedett. “Mrs. Rodkin, fogalmam sem volt róla, hogy ön Mark nagymamája. Sajnálom! Nem hiszem el, hogy így beszéltem bárkivel is. Tiszteletben kellett volna tartanom a véleményét. És én okoztam a köhögési rohamát. Kérem, bocsásson meg nekem!”
“Ó, drágám, állj fel” – mondta az idősebb nő, megdöbbentve Gracie-t. “Egyáltalán nem kell bocsánatot kérned.”
“Micsoda?”
“Szándékosan csináltam” – árulta el Barbara, és hirtelen felkacagott, majd megpaskolta a kanapét. “Gyere, ülj le.”
Gracie zavartan ült le a kanapéra. “Hogy érti azt, hogy szándékosan?”
“Láttam a telefonodon a képeket Markkal. Először nem tudtam, ki vagy, de aztán megláttam a képeket, és arra gondoltam… hogy jobban megismerhetlek” – kezdte Barbara, és pimasz mosolyt villantott.
“Szóval ez egy teszt volt?”
“Nem igazán. Csak végül úgy alakult” – magyarázta az idősebb nő. “Utálom az ambíció nélküli nőket. Tudom, hogy nem szabadna ítélkeznem, de így van. Én dolgozó nő voltam, még akkor is, amikor idősebb koromban újra gyereket kellett nevelnem, és azt akarom, hogy Mark olyasvalakihez menjen feleségül, aki jövőt akar magának, nem pedig azt, hogy belőle éljen. És te, drágám, átmentél a teszten, és minden négyzetet kipipáltál. Önálló vagy, szenvedélyes, bár egy kicsit erőszakos. Nem hagyod, hogy mások eltapossanak téged és azt, amit akarsz. Ezt tisztelem. Ezt szeretem. Szóval, nekem is bocsánatot kell kérnem, amiért durva voltam. Ó, és a köhögési roham, nos, az váratlanul ért.”
Végül Gracie ellazult, és felnevetett. “Te jó ég! De jól van? Aggódtam, de az utaskísérő azt mondta, hogy midnen rendben.”
“Igen, jól vagyok. Csak egy kis köhögés. Amikor idősebb leszel, minden rosszabb lesz, és még többen aggódnak. Persze nem akartam mondani semmit. Felkerültem az első osztályra, úgyhogy még ezt is meg kellene köszönnöm” – tette hozzá Barbara, és mindketten felnevettek.
Az ittlétük hátralévő része fantasztikusan telt. Az első hivatalos találkozásukról soha nem meséltek Marknak. Ez volt az ő titkuk.
Hónapokkal később Gracie végleg Orlandóba költözött, és megtartották az esküvőjüket. Barbara büszkén kísérte az unokáját az oltárhoz, és végignézte, ahogy az feleségül veszi azt a nőt, akit ő teljes szívéből elfogadott.
Mit tanulhatunk ebből a történetből?
- Próbáljunk türelmesek lenni az idegenekkel, különösen az idősebb emberekkel. Gracie nem akart beszélgetni az idősebb nővel, majd megharagudott a véleményére. Veszekedésük azonban köhögési rohamot okozott, ami miatt szörnyen érezte magát. Mindig jobb udvariasnak lenni, még akkor is, ha a helyzet idegesítő.
- A legjobb, ha nem ítélkezünk mások jövőre vonatkozó tervei felett. Mindenkinek joga van a saját nézeteihez és céljaihoz a jövőre nézve. Senkit sem szabad elítélni, ha a nézetei nem felelnek meg mások elvárásainak.
Oszd meg ezt a történetet családoddal és barátaiddal. Lehet, hogy feldobja a napjukat és inspirálja őket.
Ezt a cikket a mindennapi életéből vett történetek ihlették, és egy profi író írta. A nevekkel és/vagy helyszínekkel való bármilyen hasonlóság pusztán a véletlen műve. Minden kép csak és kizárólag illusztrációs célokat szolgál.
