Mikor Laura úgy döntött, hogy túlórázik, hogy meg tudjon élni, a főnöke egy váratlan látogatócsoportnak köszönhetően bónuszt és előléptetést adott neki.
Laura Maxwell mindig futott. Futott a három gyerekével, hogy elkészüljenek az iskolába. Futott, hogy kivigye a szemetet, miközben a kukásautó éppen indult. És futott a buszmegállóba, hogy éppen időben felpattanjon a buszra. Aztán a Szivárvány Gyermekkórházban kórteremből kórterembe, orvosról orvosra rohant, egyik aktával a másik után.
Az ember azt hinné, hogy tapasztalt nővérként jár némi extra juttatás. De Laura arra sem emlékezett, mikor ebédelt utoljára ülve.
“Lassabban, Laura, mert még lángra kap a lábad!” – hajtogatta az anyja. Laura édesanyja, Denise volt a háztartás legújabb tagja. Laurának nem volt más választása, minthogy magához költöztesse, miután ismét elesett és megsérült a térde.
Laura a férje, Shane halálának napja óta futott. Öt hónap telt el azóta a reggel óta, mikor utoljára megcsókolta az arcát, mielőtt munkába indult, és azóta, hogy a férfi még egyszer utoljára visszahúzta a meleg, medvebocsszerű ölelésébe, mielőtt elengedte. Most valamiért Laura mindig fázott.
Az összeomlásig dolgozta volna magát, ha nem kellett volna a gyerekekre és az anyjára vigyáznia. Ebben az állandó rohanásban és sürgés-forgásban, ami Laura életét jelentette, voltak pillanatok, amikor a három gyereke és a beteg anyja lelassította, és emlékeztette arra, hogy ő is ember.
Arthur, Haley és Rachel még kisgyermekek voltak. De megvolt a maguk módszere arra, hogy tudják, ha az anyukájuknak jó napja volt a munkahelyén – mindig hozott fánkot a büféből. Az utóbbi időben ezek az alkalmak ritkultak, és a gyerekek szomorúak voltak mind a fánkok hiánya, mind az anyjuk stresszes élete miatt.
Egy nap azonban, amikor elment az áram, és Laura még este nyolc után sem jött haza, a gyerekek nagyon aggódni kezdtek. Denise nagyi mélyen aludt a szobájában..
“Felébresszük a nagyit?” – kérdezte a hároméves Rachel.
“Nem, nem! Inkább fel kellene hívnunk anya munkahelyi barátját” – mondta az ötéves Haley, és mobiltelefonon a kapcsolatok között keresgélt.
A három gyerek a telefon köré kuporodott, de három csörgés után a telefon kikapcsolt. “Jaj, ne! Lemerült az akkumulátor!” – Rachel felugrott az aggodalomtól. “Most mit csináljunk?”
“Várunk. Ne aggódjatok, anya hamarosan itt lesz” – próbálta megnyugtatni testvéreit Arthur, a legidősebb. “Miért nem keresünk néhány gyertyát?”
Egy örökkévalóságnak tűnő idő után Laura nehéz léptekkel lépett be az ajtón. Egy puffanással a padlóra ejtette a táskáját, és látta, hogy ezzel felébresztette Arthurt, aki a kanapén aludt.
“Pszt! Mindenki más bent alszik.” – Arthur felállt, és odasétált az anyjához. “Gyere, hadd segítsek neked a táskával. Mi történt, anya? Miért késtél?”
“Nagyon sajnálom, kicsim. Ez most egy darabig így lesz. Tudod, hogy másodállást kerestem, hogy ki tudjam fizetni a nagymama műtétjét.”
Arthur hozott neki egy pohár vizet. “Találtál?”
“Nem.. De megkértem a főnökömet, Abbyt, hogy adjon túlórákat a kórházban.” – Laura ivott egy kortyot, hogy megnyugtassa kiszáradt torkát. “Végül beleegyezett, hogy hétköznap négy plusz órát dolgozhassak. És így plusz fizetést kapok! Hát nem nagyszerű?”
Arthur tudta, hogy ez nem igazán nagyszerű hír. Tudta, hogy az anyja csak a jó dolgokról beszél, és kihagyja a rosszat. Ahogy azt is kihagyta, hogy mennyivel több túlterhelést fog kapni a végén.
Miközben megterített az anyjának, Artúr azt gondolta: “Ez azt jelenti, hogy anya még fáradtabb lesz. Még kevesebb időt fog tölteni a nagyival és velünk. Egyáltalán nem lesz szabadideje!’
Épp mikor kivitte a tányér ételt észre vette, hogy Laura már elaludt a kanapén. Ahogy nézte, ahogy ott fekszik fáradtan és kimerülten, Arthur meghozta a döntést.
A következő nap csütörtök volt, ami az egyetlen nap, amikor Laurának nem kellett munkába mennie. “Ez tökéletes” – gondolta magában Arthur.
“Anya, elviszem Haleyt és Rachelt a parkba. Te aludj és pihenj. Majd felébresztelek, ha visszajövünk!”
“Köszönöm, édesem” – Laura lágyan megcsókolta Arthurt, és azonnal visszaaludt.
Arthur megállt Denise szobája előtt. “Menj csak, kicsim, majd én tartom a frontot.”
Percekkel később Arthur és a testvérei már a buszon ültek, és Laura kórházba utaztak egy küldetéssel: “Szabadítsd ki anyut”
“Abby Barker asszonnyal szeretnénk beszélni, kérem” – mondta Haley, és megpróbált olyan felnőttesnek tűnni, amennyire csak tudott.
“És nem fogadunk el nemleges választ!” – Rachel szólt közbe, feleslegesen agresszív hangon.
A recepciós rövid telefonhívást intézett, és egy irodába vezette a triót.
“Jó napot, Abby Barker vagyok. Miben segíthetek drágáim?”
A gyerekeket meglepte Mrs. Barker kedvessége. Gonosz nőnek képzelték, aki szívtelen és követelőző az alkalmazottakkal szemben. Laura soha nem utalt rá, de Arthur elolvasta a többi alkalmazott néhány üzenetét az online csoportos csevegésen.
“Ő tényleg szívtelen.”
“Hogy kérheti tőlünk, hogy megint dupla műszakot húzzunk?”
“Egyértelműen megvannak a kedvencei, és úgy bánik velünk, mint a szeméttel.”
De amikor a nő szemtől szemben állt vele, Arthurra szinte inspirálóan hatott.
Szigorú, de udvarias hangon beszélt. Az egyik alkalmazottat a lányuk egészségéről kérdezte. Az irodájában minden rendben volt, és a gyerekeket azonnal megkínálta egy tál fánkkal.
“Miért dolgoztatod túl az anyánkat?” – kérdezte Rachel ugyanazzal az agresszivitással, mint amivel a recepcióst “terrorizálta”.
Mrs Barker egy pillanatra meghökkent. Arthur közbelépett, és elmagyarázta, miért vannak ott. “Megtenne valamit, kérem?”
“Megtenné, hogy anyának több pénzt ad ingyen?” – kérdezte édesen Haley.
Mrs. Barker szóhoz sem jutott. Elképzelte, milyen lehetett Laura élete. Nem is sejtette, hogy a csendes, kedves ápolónő magánéletében lavina indult el.
“Drágáim, nagyon sajnálom. Fogalmam sem volt róla, hogy édesanyátok így küzd! Pedig minden nap látom őt, és bár néhányszor próbáltam beszélni vele, Laura egyszerűen elhallgatott, miután apátok meghalt. Jobban meg kellett volna megnyílni. Sajnálom, hogy nektek ezen kellett keresztül mennetek.”
“Semmi baj..” – felelte Arthur, megértve, hogy Mrs. Barker tényleg vakvágányra sodródott.
Érthető, hogy az anyja nem mondta el senkinek, min megy keresztül. Ő már csak ilyen volt!
A recepciós bejött, és Mrs. Barkert elhívták egy sürgős eset miatt.
“Köszönöm, hogy eljöttetek, gyerekek” – mondta Mrs. Barker, mielőtt kisietett.
A gyerekek csak nézték egymást, és azon tűnődtek, vajon sikeres volt-e a találkozó?
Másnap Laurát behívták Barker asszony irodájába. Általában, ha valakit reggel találkozóra hívtak hozzá, az nem ígérkezett jónak.
De az igazság messze nem az volt, amire Laura számított. Kínos csendben és megdöbbenéssel ült, miközben Mrs. Barker elmesélte az egész incidenst a gyerekeivel. Dühösnek tűnt.
“Dühös vagyok. Nem akartam semmit sem mondani a gyerekek előtt. De cserbenhagytál, Laura.”
Ennyi volt, elveszítem az állásomat – gondolta Laura..
“Dühös vagyok, amiért nem mondtál nekem semmit. Dühös vagyok, hogy a hihetetlen kisgyerekeidtől kellett hallanom a küzdelmedről. Nem tekintesz engem embernek, nemhogy barátnak? Szégyellted megosztani a helyzetedet, vagy segítséget kérni?”
Barker asszony kérdései keményen ütöttek.
“Arrogánsnak vagy megközelíthetetlennek mutattam magam? Mert akkor cserbenhagytam téged.”
“- És ezt nagyon sajnálom. Hihetetlenül nagy hasznára vagy ennek a kórháznak. Sokak mentora. És azt akarom, hogy ez a tiéd legyen.”
Ezutáb Mrs. Barker két borítékot nyújtott át Laurának.
Az elsőben egy színes brosúra volt, amely egy nyaralási foglalást részletezett. “Tíz nap szabadság. Elutazol a gyerekekkel Párizsba. Minden, beleértve a jegyeket is, ki van fizetve.”
Laura nem tudta, hogyan reagáljon a főnöke váratlan kedves gesztusára.
“Folytasd csak. Nyisd ki a második borítékot..”
Laura erőt vett magán, és megtette. Hosszú, többoldalas dokumentum volt.
Laura odahajolt, és figyelmesen átolvasta. És amikor rájött, hogy mi az, hitetlenkedve megdermedt.
“Ez egy 150 000 dolláros bónusz az elmúlt három évért, köszönhetően három kis látogatónak, akik nemrég besétáltak az irodámba, és mindent elmondtak.”
“Ha visszatérsz a szabadságodról, egy újabb köteg papírt kell aláírnod – előléptetlek főnővérré. Ne felejts el tollat hozni!” – mondta Mrs. Barker.
Laura lába elzsibbadt, és úgy érezte, hónapok óta először ült le.
Mit tanulhatunk ebből a történetből?
- Ha segítségre van szükséged, ne habozz, kérj segítséget. Mikor Laura túlórát kért, nem mondta el a főnökének, hogy mivel küzd. Ha korábban megbeszélte volna, sokat csökkenthetett volna a saját és a gyerekek stresszén.
- A gyerekek ártatlanságukkal képesek megnyitni a szíveket. Laura három gyermeke közül a legidősebb mindössze hatéves volt, de úgy törődött az édesanyjával, mint senki más. A dolgok nem változtak volna Laura és a családja számára, ha az ő közbelépése nem történik meg.
Oszd meg ezt a történetet családoddal és barátaiddal. Lehet, hogy feldobja a napjukat és inspirálja őket.
Ezt a cikket a mindennapi életéből vett történetek ihlették, és egy profi író írta. A nevekkel és/vagy helyszínekkel való bármilyen hasonlóság pusztán a véletlen műve. Minden kép csak és kizárólag illusztrációs célokat szolgál.
