A szomszédok figyelmeztettek, hogy ne látogassam meg a szomszédságunkban lévő öreg, omladozó házat, mert az ott lakó hölgy 50 éve nem engedett be senkit. Egy nap azonban a fiam odamerészkedett az ajtajához, és nekem nem volt más választásom, mint belépni…
“Ting!” – csipogott a sütő. Az almás pite kellemes illata terjengett, amikor kivettem a sütőből. “Fantasztikusan néz ki!” – adtam magamnak egy kis bókot, mert az általam készített almás pite bőven megfelelt az elvárásaimnak.
Őszintén szólva, borzalmasan rosszul főzök. Mindig is ilyen voltam. Még a legegyszerűbb tonhalas szendvicset is képes vagyok elrontani. Sajnálom. Háziasszonynak lenni az egyik dolog, amitől egész életemben rettegtem.
Egyébként hívhatsz Glendának. Egyedülálló anyukája vagyok egy pajkos, de a imádnivaló 10 éves fiúnak, Marknak, és épp most költöztünk új környékre, ezért sütöttem a pitét.
A férjem halála után nem volt könnyű dolgunk. Új munkát kellett keresnem és elköltöznöm, hogy el tudjam tartani a fiamat. Annyira el voltam foglalva a munkával és a házban való berendezkedéssel, hogy még arra sem volt időm, hogy megismerkedjek a szomszédjaimmal.
Mivel hétvége volt, gondoltam, sütök valamit, és meglátogatom őket. Így miután elkészült a pite és a sütemény, becsomagoltam, és megálltam a szomszédom háza előtt.
Caroline nagyon kedves volt. Megköszönte a pitét, és teával kínált. Mivel siettem, azt mondtam neki, hogy majd valamikor később még találkozunk.
“Nagyon szívesen, Mark pedig megismerkedhet az ikerlányaimmal. Egy évvel idősebbek, de nagyon barátságosak” – mondta, én pedig elmosolyodtam.
“Igyekszem majd időt szakítani rá. De most beugrom ahhoz a régi házhoz” – mondtam neki. “Kíváncsi vagyok, miért van ilyen rossz állapotban. Egyébként ki lakik ott?” – kérdeztem, és észrevettem, hogy Caroline szemébe furcsa félelem kúszik.
“Az a nő egy boszorkány! Maradj távol tőle! Hát nem tudod, hogy nem látogatja senki?”
Össze voltam zavarodva. “Hogy érted ezt?”
“Ötven éve nem engedett be senkit a házába! Az emberek azt hiszik, hogy őrült. Néhányan azt mondják, hogy remete vagy ilyesmi. Ne menj oda!”
Bár Caroline figyelmeztetett, hogy ne látogassam meg azt a házat, mégis megtettem. Bekopogtam az ajtón, és odaszóltam az idős hölgynek, aki ott lakott. Caroline megmondta a nevét.
“Mrs. Reid? Itthon van? Sütöttem pitét, és találkozni akartam önnel. Én vagyok az új szomszédja, Glenda!”
Hamarosan halk léptek hangját hallottam az ajtó felé közeledni, és azt hittem, Caroline tévedett. Mrs. Reid be akart engedni. De nem tette, és a léptek hangja végül elhallgatott.
Újra kiáltottam. “Mrs. Reid? Jól van? Jöjjek máskor?”
Nem érkezett válasz. Szomorúan távoztam.
Aznap után néhány hölgy a környezetemben ismét figyelmeztetett, hogy ne menjek oda.
“Ő egy boszorkány!”
“Néhányan azt mondták, hogy megölte a férjét és a lányát. Ki tudja, lehet, hogy legközelebb valamelyikünknek akar ártani?”
Bár úgy tűnt, mindenki retteg az öregasszonytól, a szívem azt súgta, hogy több van a háttérben. Nem vagyok olyan ember, aki hisz a boszorkányokban és a sötét mágiában, ezért néhány nappal később visszatértem a házához. De nem volt hajlandó beengedni.
“Talán nem szereti az embereket” – állapítottam meg végül, és feladtam. Biztos voltam benne, hogy soha többé nem teszem be oda a lábam. De egy nap minden megváltozott…
Aznap a fiam véletlenül betörte Mrs. Reid ablaküvegét a labdájával, és az üvegen keresztül először pillantottam meg a házát. Nem olyan volt, mint amilyennek elképzeltem.
Nem volt félelmetes. Ehelyett gyönyörű volt. Történelmi régiségek gyűjteményének tűnt. Láttam a polcokon szépen elhelyezett gyönyörű műtárgyakat és a viktoriánus stílusú falakat.
A fiam odarohant hozzá, hogy becsengessen, én pedig utána mentem. Meglepetésünkre és megdöbbenésünkre a nő kinyitotta az ajtót.
“Ha még egyszer bedobod ide azt a labdát, csak álmodhatsz róla, hogy visszakapod!” – morogta, és átnyújtotta Marknak.
Nem volt ijesztő, vagy sem boszorkány. Kedves, alacsony hölgy volt, talán a nyolcvanas évei végén járhatott, lila overallban és fehér pólóban, szalmakalapban és szemüvegben.
“Sajnálom, amit Mark tett. Megjavíttatom az ablakát” – mondtam bocsánatkérően. “Úgy vettem észre, szép otthona van” – tettem hozzá, miközben bekukkantottam a nappalijába. Minden ragyogott, és a nő elégedettnek tűnt, hogy megdicsértem.
“Te vagy Glenda? Az, aki folyton a pitével nyaggatott?” – kérdezte mereven. Láttam rajta, hogy próbálja visszafogni a mosolyát.
“Igen, én vagyok” – nevettem. “Nem vagyok túl jó a sütésben, de….”
“Gyere, ha van még pite. Főzök egy teát” – ajánlotta fel.
“Jaj, ne!” Olyan rosszul éreztem magam. “Nos, Mrs. Reid… a pite elfogyott, de azt hiszem, van még sütim.”
Sóhajtott. “Azt hiszem, az is megteszi.” – mondta.
Boldogan vittem a sütiket Mrs. Reidnek. Marknak készített egy kis forró csokoládét. Aztán elkezdte magyarázni, hogy miért nem enged be soha senkit, és én sírva fakadtam.
“A lányom és a férjem 50 évvel ezelőtt meghaltak, és azóta egyedül vagyok” – mondta. “Még mindig azt hiszem, hogy körülöttem vannak… ebben a házban. Nem akarom, hogy az emberek bejöjjenek és szemétkedjenek róluk.”
“Ragaszkodnak a hitükhöz, és azt mondják, hogy a lányom és a házastársam már nincs itt! Képtelenség! Az ilyen beszéd elűzné a lelküket, úgyhogy inkább egyedül maradok!” – mondta, én pedig sóhajtottam.
Nem hittem a szellemekben, de hogyan győzhetném meg Mrs. Reidet? A hite miatt mindenkitől elzárkózott. Szerencsére nem sokkal később eszembe jutott valami…
Mrs. Reid elmondta, hogy nem vette fel a kapcsolatot egyetlen rokonával sem, mióta elvesztette a családját. Mutatott nekem néhány családi albumot, így tudtam, hogyan néznek ki a rokonai és tudtam a nevüket. Megtaláltam őket a Facebookon, és megszerveztem neki egy videóhívást.
“Ó, hogy csináltad ezt, drágám?” – kérdezte sírva. Meglepődött, hogy képes vagyok ilyenre.. Hát, a négy fal között elzártan élni ezt teszi az emberrel.
“Az internet összeköthet minket a szeretteinkkel, Mrs. Reid” – mondtam mosolyogva. “Így tartjuk a kapcsolatot azokkal, akik távol vannak tőlünk. Hasonlóképpen, a lánya és a férje mindig önnel van a szívében, bár messze vannak. Az emlékeik nem halványulnak el csak azért, mert valaki eljön a házadba, és nincsenek olyan dolgok, mint a szellemek…”
És csak ennyi kellett ahhoz, hogy Reid asszony kiszabaduljon. Most már mindenkivel érintkezik a szomszédságunkban, szidja a gyerekeket, akik betörték az ablaküvegeit, és büszkélkedik a gyönyörű házzal, amelyet annyi éven át megőrzött. Segítettünk neki abban is, hogy a háza külsejét rendbe hozzuk.
Mit tanulhatunk ebből a történetből?
- Ne hagyatkozzunk arra, amit mások mondanak. Ha Glenda továbbra is hallgatott volna a szomszédaira, Reid asszony soha nem lépett volna ki abból a buborékból, amelyben élt. Helyesen cselekedett, amikor a szívére hallgatott, és megkereste Mrs. Reidet.
- Egy kis szeretettel és segítséggel bármit el lehet érni. Glenda segítségének köszönhetően Mrs. Reid képes volt elengedni a bánatát és meggyógyulni. Máskülönben egész életét egyedül töltötte volna.
Oszd meg ezt a történetet családoddal és barátaiddal. Lehet, hogy feldobja a napjukat és inspirálja őket.
