Christopher Emanuel készen állt arra, hogy apává váljon. Gyermeke édesanyja azonban lassan elszakadt tőle, és titokban örökbe adta lányukat. Miután rájött, mi történt a gyermekével, keményen küzdött, hogy visszakapja kislányát.
2014-ben egy dél-karolinai férfi, Christopher Emanuel a címlapokra került, miután kiharcolta lánya, Skylar felügyeleti jogát, akit az engedélye nélkül adtak örökbe. Nem hitte, hogy lánya édesanyja örökbe adná, és csak azután értesült erről, hogy feliratkozott egy nyilvántartásba.
Az ABC Newsnak adott interjújában a férfi elárulta, hogy attól félt, hogy soha többé nem fogja látni a lányát, miközben hosszadalmas bírósági csatát vívott. Összefogta erőforrásait, hogy bebizonyítsa, hogy jegyes apa és készen áll a lányára, amikor az akkori barátnője hazudott a lányuk születéséről.
Christopher szerint megbántották és összezavarodott, mert ott akart lenni a lánya mellett. De miután megtudta a hírt, hogy lányát örökbe fogadták, az Aiken megye bírósági rendszeréhez fordult, ahol Skylar született.
Christopher Emanuel az Apasági Nyilvántartáson keresztül értesült lánya örökbefogadásáról
A dél-karolinai törvények értelmében egy nem házas apa feliratkozhat az apasági nyilvántartásba – ez egy online adatbázis a Szociális Szolgáltatások Minisztériumán keresztül, amelyből az állam megtudhatja, ha egy férfi gyermeket nemzett.
A jelentésből kiderült, hogy Christopher 2014. február 4-én adta fel a nevét a nyilvántartásba. Tizenöt nappal később az örökbefogadó szülők kérelmet nyújtottak be Skylar örökbefogadására. A dél-karolinai férfi azonban nem szerepelt a dokumentációban Skylar biológiai apjaként, annak ellenére, hogy a nyilvántartásban így szerepel.
Skylar ekkor már a kaliforniai San Diegóban élt a leendő örökbefogadó szülőkkel, ahol a nevét megváltoztatták. Christopher azt állította, hogy orvosi dokumentációval rendelkezik, amelyből kiderül, hogy a lánya más nevet visel, és soha nem volt jogszerűen örökbe adva.
Ahelyett, hogy lemondott volna a lányáról, Christopher megtámadta Skylar örökbefogadását. A bírósági dokumentumok szerint a férfi apai jogait engedély nélkül megszüntették. Kétségbeesetten mindent megtett azért, hogy visszakapja a lányát.
Christopher Emanuel kapcsolata Skylar anyjával
Az események sorát követve Skylar édesanyja nem több Christopher számára, mint “a petesejtdonor”, ahogy nevezi. Christopher és korábbi élettársa 2012-ben ismerkedtek meg egy gyártó cégnél végzett munkájuk révén.
Bár barátként kezdték, kapcsolatuk teljes értékű kapcsolatsá nőtte ki magát. Három hónappal később Christopher megtudta, hogy apa lesz. Visszaemlékezett:
“Ez volt az első gyermekem, és akkoriban tudtam, hogy ott leszek. Mindent megteszek, amit kell. A szívemben volt, hogy bármi ellenére ott leszek. Megteszem, amit meg kell tennem.”
Bár a pár tervezte, hogy összeházasodik, a nő szülei nem kedvelték a férfit. Az ellenük szóló esélyek ellenére Skylar édesanyja megnyugtatta Christophert, hogy együtt fogják felnevelni a lányukat.
Végül a nő eltávolodott Christophertől, és nem hívta meg az orvosi rendelésekre. A féltestvére és a barátja később attól féltette a gyermekét, hogy a születés után örökbe adják, de ő hitt abban, hogy a párja nem tenne ilyesmit. Christopher még ahhoz is ragaszkodott, hogy összekötik az életüket, és összeköltöznek.
A barátnő utánanézett a dél-kaliforniai apai jogoknak, és rábukkant a felelős apák nyilvántartására, amely egy olyan lehetőség, amelyen keresztül a nőtlen apák értesítést kaphatnak, ha gyermeküket örökbe adják.
Skylar örökbefogadásának megismerése és harc a visszaszerzéséért
Christopher nem sokat gondolkodott a nyilvántartáson, és a babaköszöntő megtervezésére koncentrált. Amikor azonban Skylar édesanyja nem jelent meg a saját buliján, aggódni kezdett, és beírta a nevét a nyilvántartásba.
Nem sokkal később megkapta a papírokat a lánya egy héttel korábbi születéséről és azonnali örökbefogadásáról egy másik államban élő családba. Dühösen üzent Skylar anyjának, hogy hazudott neki.
Nem vesztegette az időt, hogy visszakapja a lányát, és jogi segítséget kért. “A lányomat ellopták tőlem” – mondta Christopher. “Érvényesítettem a jogaimat. A jogaimat elvették tőlem. De nem csak ezt, a lányomért is bizonyítanom kell.”
Skylar örökbefogadó szüleit is becsapták, elhitették velük, hogy az apa már nincs a képben. Hiába küzdöttek azért, hogy Skylart jól neveljék és a legjobb iskolába küldjék, Christopher cáfolta, hogy senki sem szeretheti úgy a lányát, mint az apja.
Szerencsére kétségbeesése nem tartott tovább egy évnél. Miután a bíróság három hónappal később a férfi kizárólagos felügyeleti jogot ítélt meg neki, hazavitte a lányt.
Boldog, hogy visszanyerte a lányát, Christopher elárulta, hogy Aiken megyében biztonságban érezte magát. Így nyilatkozott:
“Először éreztem a lélegzetét, láttam a szemét, éreztem az érintését. Olyan volt, mintha elvesztettem volna egy részemet. Elveszett voltam; annyira elveszett voltam, és úgy éreztem most már teljes vagyok. Újra egésznek éreztem magam.”
Az Aiken Megyei Bíróság hazahozta Skylart, ahová tartozott. 2015-ben Christopher megalapította az “Ég a határ” Alapítványt, hogy az apákat felvilágosítsa szülői jogaikról.
Célja, hogy megőrizze a felelős apák jogait, és véget vessen az örökbefogadással való kereskedelemnek, amely megfosztja az örökbefogadott gyermekeket családjuktól, identitásuktól és kultúrájuktól. Az alapítvány mentorálja a szülőket a felügyeleti válság közepette. Emellett tanfolyamokat és forrásokat kínál a rászoruló, készséges apáknak az “apa-dollárok” révén.
