1959-es debütálása óta Barbie ikonná vált, 98%-os felismerési arányával még II. Erzsébetet is felülmúlja. Bár kritizálták az irreális testalkata miatt, Barbie úttörő játék volt, amely több szempontból is utat tört magának.
Barbie volt az első baba, amely nem egy csecsemőre hasonlított.
Barbie megjelenése előtt a lányjátékok elsősorban olyan babababákból álltak, mint Betsy Wetsy, Tiny Tears és Chatty Cathy, ami megerősítette azt a társadalmi elvárást, hogy a lányokból gondoskodó anyák lesznek és legyenek.
Ruth Handler, a Barbie megalkotója megfigyelte, hogy a lányok nem elégedtek meg azzal, hogy csak az anyaszerepet játsszák a babáikkal, miközben a lányát és a barátait figyelte. Ezért találta ki Barbie ötletét, egy divatos és vonzó tinédzsert, akinek munkája, saját lakása és autója van, elutasítva a hagyományos képet a háziasszonyokról. Meglepő módon Barbie eladásai drámaian megnőttek, mivel a kislányok vonzóbbnak találták őt, mint a hagyományos babababákat.
Barbie pályaválasztásai akkoriban úttörő volt.
Barbie-t 1959-ben mutatták be, egy olyan időszakban, amikor még nem tartották helyénvalónak, hogy a nők dolgozzanak, nemhogy sikeres karrierre törekedjenek. Barbie azonban megtörte ezt a formát, hiszen divatmodellként saját munkája volt. Korai éveiben számos más, a nők számára úttörő karriert is befutott, többek között üzleti ügyvezető volt (akkoriban ez egy nő számára hatalmas pozíció volt), elnökjelölt (jóval azelőtt, hogy nők ténylegesen indulhattak volna az elnökválasztáson), és űrhajós (Barbie 4 évvel Neil Armstrong előtt landolt a Holdon).
Barbie legújabb szakmái között szerepel játékfejlesztő, laboratóriumi tudós és robotikai mérnök – olyan területek, amelyek még mindig túlnyomórészt férfiak által dominálnak. Barbie különböző karrierjei jelentős hatással voltak arra, hogy a nők hogyan dolgozhatnak, hogyan szerezhetnek függetlenséget és hogyan vehetik kezükbe az életüket. Arra inspirálta a fiatal lányokat, hogy változatos karrierutakat kövessenek.
A sokszínűség mindig is fontos cél volt Barbie számára.
A Mattel, a Barbie-t megalkotó cég már korán bevezette az afroamerikai babákat. Ezek a fekete babák 1967 óta kaphatók, az Egyesült Államokban zajló polgárjogi mozgalom idején tett állásfoglalásként. 1980-ban érkezett meg az első fekete Barbie, göndör afro frizurával és rubinvörös ruhával.
Napjainkban a Mattel lépéseket tett a befogadás és a reprezentáció érdekében, és élethűbb testméretekkel és fogyatékosságokkal rendelkező babákat vezetett be. A modern Barbie többféle testtípusban és bőrszínben kapható, és lehet kopasz, viselhet hidzsábot, lehet protézise, vitiligója, vagy használhat kerekesszéket. A Barbie-babák ma már az identitások szélesebb skáláját képviselik, így mindenki megtalálhatja magát egy Barbie-ban.
Barbie megmutatja, hogy lehetséges vonzónak és törekvőnek lenni.
Nem is olyan régen a szép, rózsaszínt kedvelő és szőke hajú lányokat gyakran sztereotipizálták felszínesnek, és nem vették komolyan őket. Barbie volt az első baba, amely megkérdőjelezte ezt a felfogást, megmutatva, hogy a lányok is lehetnek vonzóak és ambiciózusak, kifinomult ízléssel rendelkezhetnek, és élvezhetik az öltözködést és a csillogást.
Bemutatása óta Barbie több mint 200 különböző karriert futott be, és ezzel a világ egyik legelismertebb egyéniségévé vált. Azáltal, hogy a lányokat arra ösztönzi, hogy higgyenek önmagukban, és elősegíti az önelfogadást és az önmegújítást, Barbie a lányok számára mindenhol a megerősödés szimbólumává vált.
Barbie segít a gyerekeknek megismerni a nők történetét.
A Mattel bevezette a “Sheroes” és az “Inspiring Women” sorozatokat, amelyekben olyan híres nőkről mintázott babák szerepelnek, mint többek között Frida Kahlo művésznő, Sally Ride űrhajósnő, Amelia Earhart, az első női pilóta és Gabby Douglas olimpikon tornász. Ezek a babák inspiráló és valós példaképeket nyújtanak a fiatal lányoknak, kiemelve a nők hozzájárulását a tudományhoz, a kultúrához és a történelemhez. A Barbie fontos szerepet játszik abban, hogy ezeken a sorozatokon keresztül a gyerekeket a női történelemről tanítják.
Barbie arra használja a platformját, hogy felhívja a figyelmet bizonyos témákra.
Talán nem is gondolnád, de Barbie-nak valójában van egy vlogja a YouTube-on. Videóiban népszerű YouTube-kihívásokban vesz részt, és különböző témákról beszél, a sütéstől a mentális egészségig. Sőt, az egyik videósorozatban Barbie az “álomszakadékkal” foglalkozik, azzal a jelenséggel, amikor a lányok már hatéves korukban kételkedni kezdenek a képességeikben, és tippeket ad, hogyan nyerhetik vissza az önbizalmukat. Barbie arra használja a platformját, hogy nehéz kérdésekkel foglalkozzon, és arra inspirálja a fiatal lányokat, hogy legyenek magabiztosak és erősek.
Emellett a National Geographic-kal való együttműködésen keresztül különböző jó ügyek, például a természetvédelem népszerűsítésére is használja a platformját.
Barbie soha nem volt házas.
Barbie alkotója szándékosan tette Kent a párjává és társává, de soha nem a férjévé, mivel Barbie-t mindig is a főszereplőnek szánták. Bár Barbie és Ken 1961 óta tartották a kapcsolatot, hivatalosan 2004-ben szakítottak Ken elkötelezettségi problémái miatt. Barbie abban az évben elég elfoglalt volt az elnökválasztáson való indulás miatt, ami azt jelzi, hogy nem volt ideje a párkapcsolati drámákra… Ez halálosan komoly!
Barbie kapcsolati státusza és a világ leghíresebb babájaként kialakított egyedi identitása pozitív példát mutatott mindenki számára, normalizálva a függetlenséget és az egyéniséget.
